她言下之意是肯了，他喜上眉梢。“没关系，不够的话，让阿仲滚到外头自己解决。”毫不手软地牺牲侄子，他随着她走进厨房，嗅到熟悉的香味。
“你煮了梅干扣肉？”这是他最爱吃的家常菜。
“嗯，煮了不少，打算明天给你送去。”夏香芷走到炉前，打开锅盖，里头就是油光褐亮的梅干扣肉，散发出浓郁的酱油味与梅干香，让他垂涎欲滴。
“好极了，等等我就打包带走，免得明天你送过去，被我那些饿死鬼同事碰见，还要跟他们分。”
他对她的手艺这么捧场，她很高兴，抿嘴浅笑，看他表情如释重负，不像先前那么提心吊胆。“你很怕我气得不理你？”
“是很怕啊。”他承认。“也不只是怕，看你皱眉，我就是不好受。”
芳心被这话语烫暖了，她垂首微笑。“你让我皱眉的时候可多了。”何止是皱眉？想到他，柔阳百转，数不清暗自神伤了几回。
“啊，我没那么糟糕吧？”他当然明白她的意思，故意装傻。“我家三兄弟之中，应该就数我对你最好，不是吗？”
他还真敢说啊！夏香芷失笑。“你什么时候对我好了？”
“欸，你忘了吗？你念书时搬了几次宿舍，不都是我跟你哥去帮忙？这次茶园开发，我也帮了不少忙。”
“可是搬家时，你大哥和季海也都来了，至于茶园开发当然得找你，因为你是建筑师啊，而且大哥平日也常常打电话给我，关心茶园的状况。”夏家只剩两个女子，她母亲又重病，曹冠珩对她特意照顾，她将他视作兄长般敬重。
“喔——”瞧她谈起他早婚又离婚的大哥，秀颜闪烁着崇拜的光芒，他轻哼一声。“原来我是建筑师，找我盖房子是理所当然，没什么特别，我大哥只出一张嘴，反倒比我厉害？”
夏香芷没听出他语气里的不是滋味，还认真地点头。“当初我决定要做茶园转型时，什么都不懂，很彷徨，大哥也不了解，却到处奔走，搜集资料，请教他在旅游业的朋友，要不是他，我可能还在事倍功半地瞎摸索呢。”
“我也帮你找过不少资料，也为嫁调动不少人脉，动工后还亲自到现场监督，怎么就没听你夸过我一句？”
他这是在抱怨她忘了他的功劳吗？她浅浅抿笑。“有啊，我也常跟大哥提到你的设计，跟山景融合得很漂亮，美极了，你和大哥，我一样的感谢啊。”
他要的不是和他大哥一样——曹亚劭猛然惊觉，他在计较自己与大哥在她心中的地位？
他胸膛一窒，低沉的嗓音倏地绷紧。“听你提起他的语气，我会以为你喜欢的人是他，不再是我。”
她眸光一颤，呐呐道：“我只是很感激他的帮助……”
“嗯，我知道。”
他的语气含着某种她不明白、却教她怦然的情绪。
他是在吃醋吗？他也会有为她吃醋的一天？她心跳加速，垂首搅拌汤锅，唇线克制不住地扬起，很真诚。她不曾拒绝他在她家吃饭，看来真是气坏了。
“小箱子，其实，我一直都喜欢你……”他微微沙哑的嗓音，听得她耳根烫热，下一秒却冻得她浑身寒透。
“但这只是朋友间的喜欢，我对你，没有任何暧昧的感觉。”
她傻了，仿佛一根钉，猛然钉入心坎，钉得她呆在原地，无法言语。
他低声剖白。“我和馨妮七年的感情，曾经甜蜜过，到后来其实只剩折磨，我爱得很痛苦，却不肯死心，不肯放手，不肯承认自己早就输了，最后分手时，我像烧到尽头的蜡烛，明明烧得什么都不剩了，却还顽固地不肯熄灭。”他苦笑。“我个性好强，为什么爱得这么没有尊严？或许我对感情只懂投入，不懂收回吧。”
“就像我一样。”她愀然低语，他们的感情没有交集，却有感慨的共鸣，他能体会她此刻无奈的酸楚吧？
“我累了，也怕了，现在，我只想过平静的日子，不想再碰任何感情。”
没有响应的爱情，现在他有切肤之痛了，能体会她这些年的煎熬，他盼她也能放下，别像他闹到心力交瘁，这心意，她明白吗？
她明白，痛心疾首地明白，他又一次拒绝了自己，她眼色迷蒙，心在揪扯。“是不想接受任何人的感情，或者只是不接受我的？”
“任何人都一样。”曹亚劭直视她，不允许自己逃避她氤氲的眼眸，他的语气应该更决绝，却充满矛盾的温柔，他不想对她隐瞒想法，也不想让抛难过，结果还是嘴笨，不够圆滑，倘若换成他口才流利的大哥，想必会处理得更好吧？
胸口又有窒住的感觉，好吧，他是有点计较，她和他大哥较亲，遇到重大事务，自然会想请教如兄如父的曹大哥，若非她恋慕着他，也许压根儿就不会将他放在心上——
只是朋友间的喜欢，不是吗？怎会有这种不舒坦的疙瘩感？
“任何人都一样。”他喃喃地摒除异样感觉，巩固意志。
“好吧，你想怎么做随便你，但我要不要喜欢你，你管不着。”夏香芷没察觉他瞬息万变的心思，却有点气恼了，他不爱她，也不准他爱她，他为何这么霸道又可恶？
“小箱子……你这是何苦？”他叹息，语气里的怜惜多于责备。
“之前因为田小姐，你拒绝我，我可以理解，现在你们分手了，你依然因为她而拒绝我，这实在不公平。”这般被牵连，她太不甘愿了。
他深深凝视她。“我宁可对你好，而不是对你公平。”
她心弦一震，他说要对她好？她听错了吗？还是心灵与感情都被另一个女人统治的他，真的对她有点呵疼的心思了？
因为喜悦，她粉腮微红，心跳不止地低语。“你这么说，我很高兴……”
很高兴？曹亚劭愕然，这不是他预期的反应，她是不是误解他的意思了？他张口欲解释，曹仲偏偏选在此时闯进厨房。
“香姊姊，我爷爷吵着要喝茶，让他喝一小杯也好……”没想到自家二叔也在，曹仲目瞪口呆。“二叔？你几时来的？我怎么没看见你从大门进来？”
“我穿墙进来的。”曹亚劭随口道，责备侄子。“你怎么好意思待在客厅玩，等着人家煮饭给你吃？还不来帮忙？”
“是我要阿仲别进来的，厨房有我就够了。”夏香芷向曹仲道：“茶待会儿再泡吧，要开饭了，我摆个碗筷就好，你去唤你爷爷和我妈来吃吧。”
曹仲狐疑地瞧了自家二叔一眼，答应着出去了。
曹亚劭低声对夏香芷解释。“小箱子，我所谓的对你好，并不是你想的那样——”
“我想的是怎样？”她柔声反问。
“就是——爱情，以为我可能爱、爱上你……”他干么结巴？
“我懂你的意思啊，你暗示我对感情很疲惫，避之唯恐不及，是警告我要我趁早死心，以免像你一样，落得独自伤心的结局，不是吗？”
没错，她理解得恰如其分，但为何从她口中娓娓说来，他觉得很尴尬？
“承认你在乎我的感受，舍不得我难过，有这么可怕吗？”
他哑然，瞪着她柔软而略带梦幻的眼神，分明将他的关心当作动情的怜惜，她果然误会了！
他是拿自己当借镜，迂回但诚心地劝诫她，他伤过，深深明了那种刻骨铭心的痛，他担心她像自己一样执着，不懂放手，担心她因此消沉神伤，他不愿伤害她，不想她承受那些情绪，他不要她难过……她要命地全都说对了！
俊朗的眉头深深皱起来，接着他背后响起轮椅哒哒的声音，人未到，声先至，自家老爸的大嗓门飘过来。
“阿劭，你什么时候来的？我没听见门铃响啊！”
“我从后门进来的。”饭厅里瞬间多了三人，私密的谈话被迫告终，曹亚劭无奈，过去推父亲的轮椅，同时跟夏母打招呼。“夏妈妈，打扰了。”
夏母也是诧异，朝他点个头，瞄向女儿，眼睛微微眯起。
“好好的大门不走，走后门干么？”曹爷爷起疑，瞧向夏香芷。她容光焕发，一双美眸比平日更亮，笑靥比平日更柔美，而自家儿子频频注目她，那欲言又止的神情、流连不去的目光——啊，他懂啦！他们肯定是在幽会！
老人家立刻将两人关系提升到热恋情侣，老脸笑逐颜开，笑得脸上每条皱纹都弯起来了。
见夏香芷扶着母亲在左边坐下，自家孙子就要去坐在她右边，老人家连忙喝止。“阿仲，过来跟我坐，那位置让给你二叔！”
“二叔可以跟你坐啊，干么要我让——啊！”眼睁睁看着自家二叔迅捷地攻占了他的目标座位，曹仲抗议。“二叔，你抢我位置！”
“什么抢不抢的？椅子上写了你名字吗？”曹亚劭好整以暇地坐着，没有让位的打算。
“阿公旁边还有位子，你可以跟阿公坐啊！”向来都是他跟香姊姊坐的，二叔今天怎么突然如此积极？
“这张椅子离我最近，我干么绕过去坐爷爷那边？”
夏香芷听得笑出来，笑声引来曹亚劭的目光，他眉头依旧蹙着，瞧着她，似乎有点无奈，又似乎有话想说，但碍于身边人多，不便开口。
她抿抿唇，还他一抹无辜浅笑，惹得他眉头皱得更深，那无奈的神情也更明显。
这份默默守候的感情，曾令她很灰心，当他说不再碰触感情事，她几乎绝望，但他对她的顾念，已给予她继续坚持的勇气。
她不希望是因为自己单恋的苦，令他因同情而敷衍她，也不要他因为她爱得痴，当她的感情是不拿白不拿的免费赠品，可有可无地接受。恋他这许多年，她盼的只是他心中真真正正有她，也有她这般浓得无从排解的情意。
谁说不可能呢？她乐观地微扬嘴角，他没承认他在意她，可是也没否认，这就是个好的开始啊。
第3章(1)
翁太太在三天后重新造访事务所，曹亚劭简略而郑重地道了歉。两人相谈甚欢，翁太太很满意地将自己的地交托给他，当然，两人绝口不谈田馨妮。
田馨妮造成的风暴似乎彻底过去了，曹亚劭埋首工作，每天依旧过得充实又忙碌，这天，趁着休息时间，单南荻移步到他办公室，跟他讨论年度员工旅游的表决结果。
“……最后是兰屿胜出，你这个爱冲浪的大海男儿可高兴了吧？”建筑业事多赚得也多，单南荻犒赏员工也很大方，一年招待两次旅游，公司全额负担。
“好极了，我不但要冲浪，还要去浮潜，到时候你也一起下水。”曹亚劭笑答，一面操作鼠标，修改水电线路图，还瞄了安静的电话机一眼，仿佛在期待它有动静，浑然不觉自己最近盯着电话的次数太多了点。
单南荻全看在眼中，淡淡一笑。“免了，我最多只想游泳，钓个鱼。”
“啧，难得去海边，你该尝试一下啊，大嫂要同行吗？”
“她不去，说天气越来越热了，怕晒黑。”
“帽子、阳伞、防晒乳都带齐，还怕黑吗？”
“她现在愿意承受的光线，大概只有百货公司的日光灯那种程度吧。”冷淡疏离的语气，隐隐似夹带一丝怨，引来曹亚劭的侧目。
他去喝过学长的喜酒，见过美丽的大嫂，那天学长神采飞扬、幸福洋溢的模样，令他印象深刻，但婚后，大嫂从未来过事务所，学长也对妻子只字不提。
两人的婚姻出了状况吗？
话题敏感，曹亚劭没追问，单南荻却悠悠道：“幸好我们是去兰屿，不是去什么山穷水绝的偏僻地方，你要是想跟夏小姐热线，电话还是有得打的，你可以别再盯着电话瞧了。”
曹亚劭略显不自在。“我们只是在讨论茶园那边的建设进度。”
“是吗？可是你跟她好像聊得格外高兴，每次你接到电话，我光看你的表情就知道是她打来。”单南荻揶揄道，自从和田馨妮分手，他很久没看见学弟有这么开朗的表情了，两人是无话不谈的好友，他很关心学弟，也对他的情事了如指掌。
“我跟她认识很久了，平日处得不错，聊起来自然开心。”
“得了吧，男人要不是对一个女人有意思，哪肯捧着电话跟她耗？”
“我又不像你这么现实，只有搞暧昧时才肯陪女人聊，我很愿意花点时间关心老朋友的。”
“好好好，是我太现实，不像你这么有人情味。”单南荻轻笑。“你很喜欢这位“老朋友”吧？”
“我是挺喜欢她这个朋友。”他回答得含蓄，但温柔的眸光显示出，这回答保留了更隐私的感觉。
擅长察言观色的单南荻没点破，若有深意。“小心啊，习惯成自然的感情，最容易让人混淆，你会搞不清楚自己究竟是习惯了她，或是爱上了她。”
曹亚劭内心一震，脸上却讪讪地不以为然。“没人会傻得分不清习惯和爱情吧？”
“要是那么容易分清楚，天底下就没有日久生情这回事了，你的女人缘还真好，旧人走了，马上有新人替补，感情生活居然能做到无缝衔接，其他同仁可是羡慕得要命呢。”
“为什么我觉得你好像在讽刺我？”
“哪有？我也是乐观其成啊，我觉得你和夏小姐挺适合的，你俩现在要是手牵手直奔户政所去登记结婚，我也不会意外。”
曹亚劭刚喝了一口茶水，被这话呛到。“咳咳……为什么？”
“你现在工作稳定，收入优渥，正值成家的年纪，夏小姐脾气好，人又漂亮，和你年纪相当，彼此又熟稔，相处没有问题，你不觉得她是论及婚嫁的完美对象吗？”
“你凭这些就认为我们适合？”曹亚劭不以为然。“结婚又不是买衣服，合身就买来穿，光靠这些条件衡量，太草率了。”不是这样，婚姻不该是这样理智的分析、条件的组合，婚姻应该要有——
“不然你希望你和夏小姐有什么？”单南荻黑眸微锐。“爱情的火花吗？”
屏幕上的光标彻底僵滞了，曹亚劭眼底滑过复杂的情绪，不语。
“难道田馨妮让你吃的苦头还不够？爱得入骨，把全副心思和感情都放到她手里，她一翻手，你的世界整个支离破碎，你还执迷不悟吗？”单南荻苦口婆心的口吻，却十足地冷。
“和最爱的人厮守一生，当然是最理想的结局，但最爱的不一定最适合和你生活，恋爱是一回事，有血有肉的生活又是一回事，涉及现实生活的，最好务实一点，婚姻还是理智一点比较好，光凭激/情投入，我敢保证你会后悔。”
“这是你的经验谈吗？”曹亚劭沉声问，那个曾经因为娶得最爱而满面幸福的新郎，是如何蜕变成这样冷酷现实的男人？