别当他螭吻还是小孩子，实际上，他精得很。
一个人是否真心喜爱，抑或虚情假意，双眼骗不了人。
惊蛰看着他时，眼里半点笑意也没有。
“九龙子，您喃喃些什么？”
鰫儿趁他用膳之际，为他梳理墨黑长发，心里赞叹着，这青丝又滑又细，比她这只雌性的发，加倍柔腻。
“没，在说鲔腹又油又香。”还有，某人的脸，又臭又冷……
“喜欢就好。”鰫儿编辫的手，微微一抖。
与螭吻不同，两人背后那道寒光，螭吻可以无感以对，她却不能。
距离虽远，还是冻得她直打颤……
“呃，九龙子……鰫儿觉得，惊蛰爷好似……待您不错，每回鰫儿送食物来，总瞧见他先一步到，怎么九龙子……却不开心？”鰫儿既好奇，又想问，更怕远处的惊蛰听见，只能压低声。
“我开心什么？看了都烦，他怎么还不走？要在龙骸城待多久？有一个多月了吧？”螭吻却回得很响亮，不怕人听到，只怕人听不到！
“九龙子不是谁来喂，都会眉开眼笑……”
“我这么没节操吗？”螭吻转过头，睨她。
“有！你去问全龙骸城的人，不会有第二个答案！”
鰫儿想实话实说，不过，罢了，毕竟眼前……不正有个“例外”？
九龙子有节操，当然有节操──惊蛰给的，他说不吃，就不吃！
“惊蛰爷找来的食物，上至陆路，下达深海，有好些鰫儿见也没见过，九龙子都不想尝尝？”太有违九龙子天性──好吞、好食。
“想呀。”螭吻坦言：“有好几回，口水险些滴下来。”
尤其是珍珠鲸奶茶，光听名字，他就好想喝。
“那……为何不吃？”鰫儿不解。
“当有个人，用那种眼神，要喂你吃东西，再美味的食物也变得难吃。”螭吻凉道。
“哪种眼神？”鰫儿还想问清楚些。
“那种，很不真诚的眼神。”螭吻回道，只是，默默答于心里。
鰫儿没有机会细问，背后，冰冷眸光的主人，已然逼近两人所在之处。
惊蛰伫立于螭吻面煎面冷，眼，更冷。
“究竟要我寻来何物，你才愿意吃？”他问得直接，不拖泥带水，今日便想要个答案！
“你干嘛非要我吃？你不是讨厌我这‘死小鬼’吗？不是连颗糖包子，也不给吃？”螭吻不遑多让，要问，大家一起问。
他也很想知道，这位“叔叔”，干嘛不去纠缠其他“侄儿”？
“糖包子那一事，我道歉，希望你原谅，而我所能做的……补偿，便是见你开心，吃下我带回的食物。”
谎言，惊蛰说来，未见结巴，脸色不变。
“……”螭吻看着他，淡淡打量，良久不说话。
“你想吃什么？无论陆地人市，或是各大海域，只要你开口，我便去找。”惊蛰又道，神色很坚定。
螭吻维持撑颐动作，眼不眨、口不动，似乎正在思忖。
惊蛰耐性等着。
虽然心里想：“这死小鬼，八成只是放空，故意要他等、要他急，最后再仰高颚，赏他一句“我就是不想吃你的东西”。”
他错料了，小人之心，度了死小鬼的君子之腹──
“那，你知道，西海沟之南，镇邪山之下，有一种鲨口花？听说，它五年一结果，果长如茄，水蓝澈透──你若采鲨口果回来，我保证，一定吃。”
腮，仍是轻轻托着，那双黑亮的眼却弯弯笑了。
惊蛰头一点，二话不说，转身便走。
“呼，可以清静好一阵子了。”螭吻喝起茶，悠凉一笑。
“九、九龙子……鲨、鲨口花……不是超凶猛的肉食海花？”
鲨口花，顾名思义，花形似鲨口，锯齿状边缘，犹若鲛鲨张大嘴，正欲镤咬猎物，不单外型像，连花的尺寸，亦等同于一尾小鲨，吞只大鲔也没问题！
“不，什么超凶猛，是──超超超超超凶猛。”螭吻替她补上四个漏字。
“那九龙子怎要惊蛰爷去取？！”岂不是……刁难人嘛？
“是他自己问的呀，我有问必答，我真的挺想吃鲨口果，还没人……有命去采。”所以谜样的果物，他最感兴趣了。
“九龙子，您……”太坏了。鰫儿不由得替惊蛰担起心来。
“放心啦，他不会傻到去取。”螭吻摆摆手，口气慵懒，要鰫儿别烦恼。
从头到尾，螭吻就没希冀过惊蛰能取回鲨口果。
会提出来说说，纯粹要惊蛰知难而退。
一听见鲨口花，再蠢，再没见识的人，也会立即放弃。
所以，惊蛰的转身，定是落荒而逃吧。
刻意摆出严肃的脸色，是想掩盖窝囊，一定是的。
“鲨口花的果实，不结于外头，而是生长在花壶内，要将手探进鲨口花不难，难的是，花壶里填满冻状汁液，颜色是挺粉嫩的，却是腐蚀性极强的酸液，拿根枝桠去捞，搅没两下，啧啧，枝桠融成蜂蜜，还会滴下来……”
每条误闯鲨口花的小鱼，连片鱼鳞都不剩。
“最坚固的龙鳞不怕酸液，可是一沾上手，那股刺痒感，钻进骨髓深处，想挠挠不到，又奇痒无比，龙鳞也挡不住。”螭吻他知道，因为，他试过！
再强烈的食欲，被痒意所侵袭，入嘴的东西也尝不到美味。
况且，不是每朵鲨口花皆会结果，他试找了三朵，没能寻到果物，只换来七日之痒，简直苦不堪言！
这便是鲨口花之果，无人取过，无人愿取的缘故。
“遥想当年，我求父王帮我摘颗鲨口果回来，我父王倒反过来求我别讨那种东西，你瞧，连堂堂四海龙主都无法采撷，惊蛰……叔叔又凭什么？”叔叔两字，喊得不情不愿。
明明比他大哥、二哥年轻，辈分却高出一截。
“万一，惊蛰爷执意要取，受了伤，发生不测，可如何是好……”鰫儿是姑娘家，心肠柔软……不，是九龙子太铁石心肠。
“我都说了那么多，你还觉得他会去取，我也没法子。”
螭吻耸肩，懒得再安慰人，爱穷操心，便去操吧，不管她了。
“人家只是怕‘万一’嘛……”鰫儿噘嘴。
“怕，你就跟去瞧瞧呀。”
“鰫儿才不要，惊蛰爷更可怕……”比起鲨口花。
“有什么好可怕的。”螭吻嗤笑。
“脸呀……”还有浑身散发一种……拒人千里之外、难以亲近的寒息。
“那叫臭，不叫可怕，臭脸大冰块。”
“九龙子，您真的一点都不怕他耶……有好几回，听见您拒绝他的示好，鰫儿好担心惊蛰爷会恼羞成怒──”
“恼羞成怒又如何？他想与我打一架，我奉陪呀。”又不见得打不赢。
螭吻外貌稚嫩，十来岁不过，每每见他，总以为他还是个孩子，然而，龙龄与凡人相较，不知大过多少轮。
“……听说，惊蛰爷虽未成龙，但武艺几乎已属‘龙’等级，可惜，蛟再如何修炼，就是有道瓶颈在，若他是龙，不知会比现今……强上几倍。”
假如，将“龙”比拟为大米缸，“蛟”便是小酒坛，两者天生容量差异，即便同时装满，酒坛远不及米缸装得多。
螭吻觑她一眼：“你倒很清楚。”
“大家偶尔聊到嘛。”鱼女们凑在一块儿非便是闲磕牙这些。
“他运气不好，要是投胎到我家，一出生就是龙子，兴许‘战龙’便轮他做了──你的意思，是这样吧？”
“鰫儿没这么说！”不要扭曲她的语意！大龙子和二龙子，这先后两任“战龙”，全都很好！
“倒也是事实，他的运气，真糟，生来非龙，靠修炼成龙，又迟迟等不到，鰫儿你说，他是不是很倒楣？”螭吻口气风凉，却无恶意。
“鰫儿说，惊蛰爷确实倒楣，连想向人示好，都被骗去采鲨口果。”是你！鰫儿说的就是你啦！
“哈哈哈……”有人毫无反省，一连串朗笑。
接下来的日子，确实清静许多、许多。
只是，每个人见到螭吻，头一句问话，大抵都是：
“奇怪，惊蛰咧？怎么跟在你后面？”
他才是想说“奇怪”的一方吧？
从何时开始，他和惊蛰被归类同一挂？
有他，就一定要有惊蛰？！
“奇怪，惊蛰对谁都不好，为何独宠小九？”
再不然，便是诸如此类的疑问。
是呀，奇怪耶。
那位“一表三千里”，甚至不属同的类“叔叔”，到底打什么主意？
为一颗糖包子过意不去？啐，去骗小孩子吧！
他瞧惊蛰，不是多有自省能力之人。
歉疚呀、失礼呀、腼腆呀，全非惊蛰会有的情绪──虽然相识不深，但他确实认定，惊蛰是这样的个性。
冷情冷性之人，会单为某人，千里迢迢去取鲨口果？他真的一点都不信。
八成，跑了吧？
也好，别再追着他，动不动就窜出来，要他吃这喝那的。
美食当前，又必须强忍不吃，故作傲气，迟早得内伤！
第4章(1)
今日，九龙齐聚，难得围成一大桌，联络联络感情。
螭吻一坐定，等着哥哥们问出同一句老话──“惊蛰呢？没跟着你一块儿？”
很意外，没人问。
眸光由大哥开始，一路扫到八哥，还是没人问。
真是……不太习惯。
“今天，怎么没人问我，惊蛰叔人呢？”螭吻忍不住自个儿提了。
他还以为，那问句，已经变成三餐问候语，早上问一遍，中午再一遍，晚上又一遍。
几名龙子回视他，仿佛这是多幼稚的问题。
“何必废话问？人，不是走过来了吗？”
四龙子努努下巴，看向螭吻身后，正逐步接近的身影。
闻言，螭吻回头，果然看到惊蛰脚踩稳健步伐，穿过碧红珊瑚林，往此处走来。
太意外见到他，螭吻一时反应不来，只是瞠着眸，忘了要眨。
惊蛰已到他面前，手中之物，搁置螭吻桌上。
果长如茄，水蓝澈透，像琉璃烧制的精巧玩意儿，数数共有六颗。
“鲨口花之果。”惊蛰说。
螭吻这才回过神，口吻讶异：“你当真去取了？！”
“你不是说要吃？”惊蛰答得理所当然。
“你没听说过鲨口花的事？！寻常人根本不会去自找麻烦吧？！”螭吻没看鲨口果半眼，反倒瞪向他，像是瞪着……一个疯癫之徒。
“因为你要吃。”惊蛰仍只有单一答案。
而这答案，胜过了取果的困难。
“给我看你的手！”螭吻嘴上说着，动作更快一步，直接拉过来。
惨不忍睹。
惊蛰双腕上的护甲，几乎融蚀殆尽，只剩半圈勉强挂在那里，指一抠，残屑掉了下来，护甲之下的手，自然无法幸免。
蚊有薄鳞，不及龙鳞坚硬，面对鲨口花汁液，连龙鳞都护不住，更何况是蛟的薄鳞！
惊蛰的两只手臂又红又肿，呈现极不自然颜色，不知泡进多少朵的鲨口花之内，更不知泡了多久。
“你不要你的手吗？！让魟医瞧过了才来？”螭吻问了个自己都可以否决的问题。
“没有。先送鲨口果来。”惊蛰神情平静，好似伤了手的人，并非是他。
“啧！我就知道！”
“我先带他去找魟医！”螭吻匆匆对兄长们说，拉着惊蛰直奔药居。
几位龙子谁都未先开口，只是瞧着──感情挺好的“叔侄”走出视线，良久过后……
“那个惊蛰叔……意外的，是个好长辈嘛。”四龙子突然冒出一句。
几双眼全瞟过去，其中，没有附和的，只有毫不苟同，以及──
“你那只龙眼看到，惊蛰是个好长辈？”
“他若是，咱们几个怎么一点也没被疼爱过，别说鲨口果，连路边的小海栗，都没吃过半颗！”
鲨口花汁液并无剧毒，只是沾上皮肤，不是件好受的事。
魟医调配一缸药汁，让惊蛰浸泡双臂，未达一个时辰，不许起来──这番话，魟医不敢命令之，只敢用请托的商量口吻。
倒是一旁的螭吻，双手叉腰，喝令道：“我没点头之前，你的手，不许离开药缸！”
魟医以为，接下来……会听见惊蛰冷冷回嘴，但，没有。
惊蛰很乖、很听话，双臂伸入缸中，一直浸至上臂，维持不动。
“有、有没有这么温驯呀？！”
“外头的传言，果真不假，惊蛰与九龙子……”
魟医眼珠子骨碌碌转，反正有九龙子盯着，他待在这儿毫无作用，还是赶快去外头说说八卦……呀不，是去忙正事。
趁两人不注意──也压根没人去注意，魟医一溜烟，跑了。
“鲨口花之果，你不先去尝尝？”
浸药过程中，惊蛰开口，没忘掉他费心取回的果物。
“急什么，怕我食言吗？我螭吻答应了要吃，就一定会吃。”螭吻不是言而无信之辈，说着担保。
见惊蛰没答腔，仅用湛蓝色的眸瞅着他，好似没亲眼见他吃，他便不肯相信。
螭吻翻了记白眼：“你乖乖泡着，我去把鲨口果拿来，在你面前吃掉，总行了吧？”
螭吻来去匆匆，不一会儿工夫，带回三颗鲨口果。
“我留了三颗给我哥哥们尝，他们也算是你侄儿，不介意吧。”
“嗯。”这声嗯，像由鼻腔，冷冷哼出。
螭吻顺手拎了柄薄匕来，思忖着，该从果子哪处下手。
匕尖插进果间，整个果子虽带淡淡蓝色，仍是透澄的蓝，能清楚看见刀尖的位置。
再抽离薄匕，没半滴果汁溢出，螭吻凑鼻去闻，闻到些些果香，很浅，是相当舒服的味道。
他咬一口，咀嚼的动作稍顿，表情倒分辨不出好吃与否。
又咬一口，这一回，一鼓作气吃光一颗鲨口果。
“滋味如何？”
“对厚，你辛苦去取回来，也亥尝尝味道。”螭吻虽爱吃，却不吝分享。
惊蛰双手仍泡在药缸内，无法自行取食，螭吻难得贴心，将鲨口果切成小块，方便一口吃下，拈到惊蛰嘴边。
药缸里，热烟腾腾，氤氲着脸庞。
透过蒙烟望去，是螭吻堆满笑靥的脸，不改稚气，同样精致漂亮。
“来，呀──”螭吻等着要喂他。
平时，总被抢着哄喂的螭吻，鲜少有机会喂人，倒颇觉有趣，黑眸笑得更弯。
平时，绝不可能被喂的惊蛰，没人胆敢拿他当小娃娃，要他温驯张嘴……
“这不是顺从，只是……博取信任。”
惊蛰张口，咬下时，说服自己。
一入口，酸涩味呛上，苦味随后产生，透明状的果肉，像凝固的肉冻，只感却很糊烂……
“……不好吃。”好不容易咽下那口果肉，惊蛰发表感言。
“是不怎么好吃，原来，鲨口果是这味道。”螭吻点头。难得完全同意惊蛰的说法，所见略同。
说话之际，又削了一块，自个儿吃。
“不好吃你还吃？”惊蛰对他的行径全然不解。
“我话不是已说在前，你取回果子，我便吃？”螭吻反问。才奇怪惊蛰何必多此一问。