杜如弦回头看向那四人，慢声道：“张兄、李兄、陈兄、黄兄，你们听见了，看来这事是你们误会了，那些画不是出自他之手。”
张成不满的道：“我看过他的笔法，分明同那些画极为相似。”
杜如弦轻描淡写的说道：“这人有相似，更何况只是笔法，他只不过是在这摆摊卖字画维生，没那个胆子做这种事，你们若真想知道那些画是何人所绘，不如直接去找陶东宝问个清楚，可别无辜冤枉了人。”
“我们去问过陶东宝了，他不肯说。”身量高大的李葵元出声道。
身形矮小的陈吉也接腔说：“就是，张兄素来擅长鉴别画作，他既然说两人的笔法相仿，一定不会有错。”
“没错，再说你能保证那画真不是他所画吗？”瘦如竹竿的黄守平也质问。
杜如弦的眼神徐徐扫过几人，嘴角微扬，似笑非笑的说了句，“我能保证，倘若真是他所画，你们只管冲着我来。”
听见他当着几人的面说出这句话，王曦怡忍不住望向杜如弦，她没想到这人竟真的替她把事情给兜了下来，不是在诞她。
紧接着，杜如弦再启口道：“若你们不查明真相就要当街行凶，我只能去找郡守大人问问，看看咱们风晟王朝是不是没有王法了？只因为莫须有的怀疑，就要砍了别人的手，这是何理？咱们风晟律例上第十九条可是清清楚楚的载明，无故伤人者，依情节轻重，判三年至三十年的刑罚，这砍了别人的手，起码也得吃上十年的牢饭。”他的嗓音不重，但语调却充满了一股凌厉的威严。
几人闻言心头暗自一凛，顿时想起这杜如弦先前在朝为官时，曾官至刑部侍郎，对刑罚一事再熟稔不过。
此事要是没让他遇到，也许还能仗着有张成的父亲庇护着不了了之，但既然被他给当场撞见了，可就没那么容易善了。
四人面面相觑，交换了几个眼神后，最后张成出面道：“今日就当是我弄错了，这事我会再查个清楚，但若真让我查到确是他所为……”
杜如弦打断他的话，表示，“你只管来找我。”
几人这才面色不豫的转身离去。
王曦怡在他们离去后，默默收拾摊子上的物品，方才受了那一场惊吓，让她的脸色还有些发白，她拿起竹筐要背上，杜如弦伸手接过，径自背在自个儿背后。
她看了眼也没说什么，与他一块走回医馆。
一路上见她安静的没出声，杜如弦觑她一眼问：“你不怨我吗？”
她没看他，老实的轻吐两个字，“怨呀。”方才那张平是真的想剁了她的手，她到现下还惊魂未定、余悸未平呢。
他低笑一声，“那你怎么没骂我？”
“我骂不过你。”她停顿了下，接着再说：“何况这事也不能全怪你，要是当初我坚持不画，你总不至于拿着刀架在我脖子上逼着我画吧，今日这事说起来我也要负一部分责任。”
当初她将张成那几人画入艳情画里，除了受他所迫之外，另一方面也是因为她私心里也不太喜欢那几人。
可方才看见张成他们几人拿着愤恨的眼神瞪着她，她忽然很后悔，不管有什么过节，都不该拿他们来入画，因为易地而处，这种事若是发生在她身上，她定也会觉得是一种莫大的羞辱。可画都画了，后悔也来不及。
听王曦夷没将事情全怪到他头上，杜如弦倒是有些讶异，正要开口，便听她接着再说：“我觉得这种缺德的事还是不要干了，晚点我想去回了陶二爷，不想再拿他们来入画。”
杜如弦听了她的话，勾起嘴角笑道：“你倒是个有良心的。”
她不服的道：“难道在你眼中我是个没天良的人吗？”
“那倒不是。”他对王曦夷的评价其实并不差，王曦夷孝顺母亲、照顾弟弟，一肩扛起养家活口的责任，性情虽圆滑，有些小聪明，却不会心生恶念，并不惹人厌，说起来他对王曦夷倒是看得挺顺眼的。
略一沉吟，杜如弦接着说：“你若是觉得这事缺德，因此才不想画，我倒是有个两全齐美的法子，能让被你画的人觉得是一种莫大的荣幸。”
王曦怡挑起眉，一脸怀疑，“怎么可能有这种事？”
她觉得杜如弦根本不是想帮她，而是想把她逼上绝路，让她被那些人追杀。
偏偏陶东宝在听了杜如弦的办法后，竟是抚掌叫好。
“妙啊，杜兄这主意真是妙极了，曝夷，你就大胆放手去画吧，我保证等那些画刊出来之后，张成他们就不会再找你麻烦了。”
因此为了尽快把画交出来，她不眠不休，每“都画到半夜才就寝。
这晚深夜时分，她同样伏在案前努力作画。
七月盛暑，天气燥热，她开着窗子，如水的月光洒在寂静的天地间，桌旁放了一盏烛火，她提笔，仔细描绘着桌上这幅画的脸部表情。
一阵脚步声走来，来到王曦夷房前，透过敞开的窗子见到他埋头在桌前作画，来人站在窗边瞧了片刻。
在澄红色的烛火映照下，王曦夷脸上那双浓眉大眼柔和了几分，那张嫣红欲滴的唇瓣微启，竟散发出一股诱人的清媚之态。
杜如弦忽然想起昔日曾读过的一阕词——
晚妆初过，沉檀轻注些儿个，向人微露丁香颗。
一曲清歌，暂引樱桃破。
罗袖褢残殷色可，杯深旋被香醪涴。
绣床斜凭娇无那，烂嚼红葺，笑向檀郎唾。
这阕词正是在形容女子樱桃小嘴的娇媚可爱，他眸色沉了沉，出了声。
“这么晚还没睡呀？”
王曦怡闻声抬眸瞥他一眼，点点头。
“在赶画。”他当初只不过出了个主意，结果这几日却让她画得要死要活，都快直不起腰来了。
杜如弦扬了扬手里拿着的一把壶，邀请她，“我泡了壶茶，今晚月色极好，出来喝杯茶，歇会儿吧。”
她正觉得有些口渴，将手上这幅画的面容画完，便搁下笔，推门而出。
见他出来，杜如弦说道：“顺便拿两只杯子来。”
她进屋去再取了两只杯子出来，与他一块坐在天井旁的一株梅树下的石椅上。
饮下一杯他倒的茶，她问：“杜大哥怎么这么晚还没睡？”
“一时兴起想赏月，便起身了。你这几天半夜时分都没休息，在作画吗？”
“还不是你出的那主意，陶二爷催促我快些交画，好尽快刊印出来。”等这画刊出来后，也许就能转移众人对先前那本画册的注意，因此她才这么努力作画。
只是她心中仍是有些存疑，这事真会像杜如弦与陶东宝所说那样，这画刊印出来之后，张成他们便不会再恨她入骨了吗？
杜如弦慢条斯理的饮着茶，勾着唇斜睐着她，“日后当你赚了大把的银子，定会感激我出的这个主意。”
她两手托着腮，讪讪道：“我只求这些人别来砍死我就好，哪里还敢奢望赚进大把的银子。”
他低低一笑，“这事日后就见分晓，”他接着好奇的问：“不过，你画上那些古里古怪的姿势是怎么想出来的？”
提起这件事，王曦怡来了兴致，“这事要从几年前我在书肆里意外发现了本艳情画说起，那时我一时好奇偷偷买了回去观看，结果不慎被我爹发现，我以为我爹定会痛斥我一顿，不想他竟然没骂我，还说……”说到这儿，她猛然打住了话，因为爹当时说的是——
“这画日后你出嫁时你娘也会为你准备，你如今先看了也好，至少心里有个底……”
她那时才知道，原来一般女儿出阁时，做娘的都会为女儿准备这种画，好教女儿明了圆房是怎么回事。
“还说什么？”杜如弦见她说了一半就没再说下去，接腔询问。
“还说……我已长大，想看这些画也没什么。”想起已过世的父亲，她神色幽幽。
“你就是看了那些淫画而想出这些古怪的姿势动作？”
“嗯，除此之外，我还参考了以前见过的那些鸟禽、动物在交媾时的动作。”
杜如弦眉毛微微一挑，想起了先前画册上见过的那几张画，不难想象她是根据什么动物而画。
见他忽然沉默不语，她担心的问了句，“你觉得画得不好吗？”
“不是，你爱怎么画便怎么画。”听她提及第一次看艳情画的事，他也说起自个儿第一次看的情景，“我是在十三岁那年看了淫画，那正好就是陶东宝送我的，我看完后随手搁在案头没收起来，不想竟被我爹瞧见了，我爹可没你爹那般明理，他训斥了我一顿，罚我抄写家训一百遍。”
“杜大夫看起来不像那么严厉的人。”她侧过头望着他，他那张俊美无俦的脸上笼着一层淡淡的月光，让她不由看得痴了。
提起父亲，杜如弦的嗓音含着笑意，“我爹他呀素来宽以待人、严以律己，待旁人极是宽厚，却从小就对我教养得很严格，稍有犯错就罚我抄书写字，而那些淫画在他眼中是损人心志的淫靡之物，不是好东西，因此不准我看。”
闻言，王曦怡急忙道：“啊，那你可别告诉他我在画那种画。”杜大夫对他们一家有恩，她很尊敬他，不愿因此被他看轻了。
第3章(2)
瞅见她紧张的模样，他呵呵笑着，“你甭担心，我方才说过了，他这人一向宽以待人，你不是他儿子，纵使知晓你在画淫画，他也不会为难你。”
夏夜里蝉鸣唧唧，偶而还有流萤飞过。
两人叨叨絮絮的说着话，一边抬头赏月，倒也十分静谧宁馨。
自从父亲过世之后，她忙着带母亲、弟弟逃离都城，来到钦州母亲又病倒，接下来为了谋生，她早上摆摊，下午作画，已有许久不曾这般悠闲的赏过月了。
见她面露困倦之色，杜如弦出声道：“不早了，回去歇着吧，别再画了，晚几天交画也无妨，若是陶东宝再催你，就让他来找我。”
说完这些，他拿着已空了的茶壶，慢悠悠的踱回房去。
王曦怡目送着他离去的背影，不知是今晚的月色太温柔还是怎么地，她竟忽然觉得杜如弦这人应会是个良配，能嫁给他的姑娘，定是个有福气的人。
五日后，王曦怡把画交给了陶东宝，他看完很满意，爽快的将说好的画酬递给她。
“很好，这本画刊印出来后，一定会造成轰动！你接着再画，喏，这几天我又找了几个人，你照着上头的人来画。”他取了一迭肖像交给她，这些全是他这段时日让人绘下的，全是钦州城一些小有名气的人物。
“陶二爷，这样真不会得罪人吗？”她不放心的问了句。
“你就算不相信我，也要相信杜如弦那家伙，那小子打小就一肚子诡计，只要他出的主意，没有不成的。”
听了陶东宝这番话，王曦怡半信半疑的走出书肆，不过她心头还是相信居多，就像先前他说服她时所说——
“拖越多人下水，把水搅混了，大家习以为常，便不觉得有什么，反倒那些没被书一的人，为图新鲜，说不准还会想被画进去。”
她觉得他说得颇有道理，因此才肯继续接着画。
返回医馆途中，前头来了一顶轿子，那轿子忽然停下来，从轿上下来一名胖姑娘，拦住了王曦怡。
“我问你，那日你有没有将我的画与信交给杜郎？”她一过来便开口质问。
王曦怡认出这是前阵子要她把她画成天仙美人的杨家千金，笑着回道：“在下确实将杨小姐所托的画与信都交给了杜大哥。”
“那我祖母六十大寿那日，他怎么没来？”杨小姐咄咄逼人的追问。
“呃，这事在下也不清楚，也许他那日有事，因此不克前往祝贺。”
杨小姐皱了皱眉，“是这样吗？那你再帮我写封信给他。”
“可现在在下手边没有笔墨，要不杨小姐先跟在下说要写些什么，在下回去写好再替杨小姐交给杜大哥。”就她观察，这杨家千金虽然脾气不好，但人倒是不坏，也挺好哄的。
“你就把我对他的一番心意写下来，记得要写得感人肺腑、情深意切，好让杜郎看了之后，恨不得立刻来见我一面。”
王曦怡抽了下嘴角，这难度也太高了吧，她自认做不到，为难的想开口说什么时，就见杨小姐吩咐随行的丫鬟赏了她一锭银子。
手里被塞了一锭亮晃晃的银子，她几乎要被晃花了眼，就连她从陶二爷那里得到的画酬加起来都没这锭银子多，想出口的话不禁咽了回去。
杨小姐离开前再说：“你好好写，事成之后，本小姐另有重赏。”
她微微张着嘴，看着她坐进了轿子里离开。
须臾之后，她握紧了手里的那锭银子，深吸了一口气，决定回去后要拿出所有的本事，替她写出一封文情并茂的情书给杜如弦。
回到杜家，已是日落时分，王曦怡先去帮忙母亲做晚饭。自母亲身子逐渐复原后，烧饭时也会为杜大夫父子准备一份。
原本这事是由杜家的丫头做的，但那丫头日前出嫁了，母亲遂接过来做，而杜大夫在尝过母亲烧的饭菜后赞不绝口，从那以后，杜家父子的饭菜就由母亲包揽下了。
晚饭做好，她提着食篮将饭菜送到前面杜大夫住的院落去，再折回来，同母亲和弟弟一块用饭。想起一事，她将杨小姐赏给她的那锭银子递给母亲。
“娘，这银子您收着。”
“你哪来这锭银子？”王大娘诧异问。一贯钱有一千文，要十贯钱才能换得这一锭银子。
“是杨小姐赏我的，说要让我帮忙写信。”
“只是写封信而已，哪用得着这么多？”王大娘一脸怀疑。
“她这封信不好写，因此才赏我这么多。”王曦怡简单的将事情经过约略说了下。
“姊，这信还真是难写，纵使信写得再感人，可要是杜大哥不想去见她也没用呀。”一旁的王光熙说道。
“光熙说的没错，我看你还是把这银子还给她。”王大娘是个老实人，觉得做不到的事，还是别拿人家的银子。
“总是要试试嘛，说不定杜大哥看了信后会想去见见她。”王曦怡舍不得把那锭银子还回去，她盘算着有了这银子，她这阵子再努力作画，存个一年半载的，说不定就能在钦州买间小屋子住，虽说在这里住着也很方便，但一直叨扰杜大夫他们总是不太好。
王大娘多少明白女儿的心思，想了想交代女儿，“那你就写吧，倘若杜少爷最后看了信没去见她，你就把银子还给她，咱们不能贪这银子。”