“小姐，该睡了，晚安。”早知道小姐脸上那卸不下的笑容全是来自于郡爷的陪伴，她老早去睡了。
小佟打个呵欠，在身后把门关上。
余烟瞪着那扇门，鼻头一敲，又拉着被子躺下来……对啊，她也得早点睡，明天还要起个大早。
明天，明天以后的每一天早上，她都可以在书竹院见到掌鸣了！
第三章
这一个多月来，她总是天一透亮就张开眼睛，迫不及待地往书竹院跑。
每天不管她多早，一到书竹院，连掌鸣已经在那儿了。
她气喘吁吁跑过来，他气定神闲地坐在书案后处理公文，看到她会抬头瞥她一眼，淡淡说声：“早。”
在他的书案边多了一把椅子，那是她的位置。
“早安，掌鸣。”她脸上总是堆满了比任何人还多的笑容给他，然后坐到他身边，还会刻意把椅子往他拉近了点，才拿起已经摆在书案上等她阅读的书。
他总是帮她准备一本书，等她看完了，又会帮她换一本。虽然他找来的书就跟刘夫人讲授的内容一样枯燥乏味，但是因为能够待在他身边，因为他会问她看得如何，所以她会逼自己看，虽然常常心不在焉，看他的时间多过看书，不过每天加减看一点，看久了习惯了也看得津津有味。
她翻开书，目光没落在书页上，反而直勾勾盯着他的侧面。
她喜欢坐在他身边看他专注于公务的态度，不光是他运笔的动作迷人，她还因此发现他有一双很漂亮的手，修长的手指，干净的指甲，优雅的姿势，光一双手她就可以看好久。
还有他端正的坐姿，宽厚的肩膀，直挺的背脊，乌黑的长发梳得一丝不苟垂在背后，不曾有一丝滑落。
他的侧颜轮廓线条清晰分明，深邃眼眸，直挺勾鼻，完美唇形，长短适中弧度优美的下巴，脖子上没有一丝赘肉……
连掌鸣缓缓别过脸，起身走向书柜，背对她，不久就听见身后传来一声叹息。他探手从书柜里随便拿了本书下来翻，久久不再走回位置，脸上薄薄的红。
她率真直气的性子，总是把她的喜恶变现的分明，但是每天被一双灼灼目光注视不放，他却相当不习惯。
一开始说过她几次，没两天她又故态复萌，说了等于没说……唉
连掌鸣头低着，目光落在书页上，眉间折起深纹，眼前却忽然有只白皙的手上来……
她不知何时已经离开位置，来到他身边。
看他不知为何皱眉，她忍不住伸手抚平他眉间纹路。
砰！
连掌鸣掉了书，反应很大地退了一步，瞬间全身僵硬！
余烟手举在半空，指尖还留有他眉心的余温，晨曦冷风吹来，一下子僵冷了手指……她缓缓垂了下来。
“掌鸣，你讨厌我吗？”她不禁沮丧地问。
连掌鸣一怔……他讨厌她吗？
“……不。”其实一段时间相处下来，他发现她思想单纯，心地善良，毫无城府，的确是一位天真可爱的姑娘，他并不讨厌她，但是……
“那就是喜欢我了？”她顿时笑逐颜开。
连掌鸣只是望着她沉默不语。
“……原来你不讨厌我，但也不喜欢我。”余烟缓缓咬着唇，嘴角弯弯，仍然挂着微笑。
“不用被这种问问题困扰，我与你自幼订亲，我们早晚是夫妻。”低沉嗓音没有任何情绪，实事求是的精神表现无遗。
余烟眼睛一亮，他的说明和迷人的声音迅速抚慰了她心灵的空虚，烦恼顿时一扫而空。
“对、对啊，你说得对！”她一开心，又紧紧黏上了他，完全没有距离地圈住他手臂。
早晚是夫妻，早晚是夫妻……嘻嘻，掌鸣开口了，他们早晚是夫妻！
连掌鸣差点又拨掉她的手，只是一想起她方才落寞的笑容，便停下了动作，全身僵硬不动。
她一缠住他，才糟糕地想起他不喜欢这样，赶紧想要放手，眼角余光却瞥见他的脸转红，而且慢慢地愈来愈红……
她一怔，瞬间恍然大悟！
嘻、嘻嘻……哈哈哈……原来、原来掌鸣不是不喜欢她的碰触，他只是不好意思啊。
“掌鸣，原来你……”
“什么事？”连掌鸣冷冷瞪着她。
“没……没有，我回去看书。”她紧紧捂住嘴巴，忍住嘴角上扬的雀跃，缩着身子，抖着肩膀，回到位置上去。
嘻嘻嘻……掌鸣好可爱！
有时候戏弄人会成为习惯，习惯一日一日养成了，每天不捉弄他一点，日子就挺无趣的。
话说回来，这也是拉近两人距离的一种方式啊。
“你在笑射门？”
“嘻嘻，我看你今天精神很好，我就很开心。”
中午下了一场雨，午后阳光没有露脸，微风阵阵吹拂，让她忍不住把连若梅拉处理庭院走走。
连若梅羡慕地看着余烟白里透红的脸色和阳光般灿烂的笑容，光是看着她，她就觉得心情也跟着好起来，短暂忘记病痛。
“余烟，我很感谢与兄长订亲的人是你。”连若梅站在凉亭下，紧紧握住她的手，“家兄个性严肃，沉默寡言，能得到你如此开朗善良的美丽妻子，又如此健康，是他的福气。”思及自身，她幽幽地长叹了气。
余烟低头瞅着她细瘦的手，苍白的手指瘦得皮包骨，她平常拉着她都不敢太用力，深怕自己鲁莽性子扯伤她……一番话听得她心情沉重又心疼，曾几何时她珍惜过、感谢过自己有一副健康的身子，又怎能想到她视为理所当然的健康，对若梅而言却如此困难。
她该说射门？她真的一句话也讲不出来。
连若梅一怔，察觉自己无意中把感伤带给了她，连忙扬起笑容，转换情绪正要开口，却听见丫头的声音。
“小姐、小姐，不好了！”
“小翠，怎么了？”余烟看她从外头匆匆忙忙跑回梅花阁。
“房、房公子来了……”她不忘向两位小姐欠身，喘着气回道。
“房公子来是好事啊，有什么不好了？”听说房伯修几乎每个月都来探望若梅，她见过一次，他对若梅深情款款，她看了都感动。
“公子为了与小姐的亲事，和郡爷正闹得不愉快！”
连若梅一听，原本就白的脸色更加苍白，消瘦的身影摇摇欲坠……
“若梅！我扶你进去休息。”余烟赶紧抱住她。
“小姐……对不起，都怪奴婢多嘴。”小翠赶紧帮忙扶着连若梅进屋里。
连若梅躺下休息后，余烟才拉着小翠走出房间。
“小翠，到底怎么回事？”她看若梅脸色，似乎房伯修和连掌鸣闹不愉快不是第一次了。
“小姐，房公子去年初就盼能迎我家小姐过门，都是郡爷没有答应。方才在前厅，房公子又提迎亲之事，不料郡爷还是拒绝，房公子正为此事生气着和郡爷理论。”
“掌鸣不答应的理由是什么？”
小翠眼里略有胆怯，郡爷最忌下人嚼舌根了，何况郡爷的考虑，她一个小小奴婢怎可能知道呢。
“回小姐，奴婢不知。”
两人是先帝指婚，且是适婚之期了，掌鸣拒绝，莫非也跟延缓两人婚事的理由一样？
“小翠，你照顾若梅，小姐。”
“是，我去看看。”
余烟走出梅花阁，直接来到大厅，但是这里空空荡荡，别说没有两人身影，就连个问话的人都没有。
她真是的，居然忘了问小翠他们两人在哪儿谈了。
“小姐，你在找什么？”小佟从侧门看到她家小姐探头探脑，才走过来看看。
“小佟，你有看到掌鸣和房公子吗？”
小佟两手端着托盘，托盘上搁着两杯冲泡好的热茶，方才她在半路遇上端茶的小蓉，她蹲在地上说是闹肚子疼，她便接下她的工作了。
“郡爷和房公子在隔壁的大鹏厅，我正要端茶过去。”小佟边说，怕茶凉了，边往回走。
余烟一怔，手摸了一下胸口，“小佟，我的玉石不见了。”
小佟一听，险些把托盘吓掉了，急忙放下托盘，脸色苍白地过来，“小姐，你玉石哪儿去了？”
“啊，我好像是放在房里了吧。”她眨了眨眼掩饰心虚。
“我回去看看。小姐，你在这儿等我，我马上拿过来！”
“好，你慢慢找，我帮你把茶端过去。”
余烟见小佟匆匆跑回去，这才吐了舌头，端起托盘向大鹏厅走去。说来也真泄气，小佟和娘一样不信任她，天天怕她把爹的遗物搞丢了。那是爹留给她仅有的一件纪念品，她怎会不知珍惜呢。
叩、叩！
没等应门，余烟就推门进去了。
两名男子各坐一方，同时转过头，脸色都不太好看。
“你进来做什么？”连掌鸣面无表情，看见是她，冷淡问道。
“我来奉茶。”好在手上有两杯茶，她笑吟吟问道。
连掌鸣咪眸冷冷注视她。睿样郡王府几时缺了下人和丫头，轮得到她端茶进来！
余烟脸儿微红，避开他的凝视，勤快地先把热茶端到客人面前，“房公子，请用茶。”
“多谢余姑娘。”房伯修是个教养很好的翩翩公子，尽管前一刻还与连掌鸣激辩，余烟一进来，他便缓和了脸色，起身回礼。
余烟笑着点头，转身走过去向连掌鸣递茶。
“掌鸣，喝茶。”茶往他前面端来，却不敢看他。
连掌鸣只是望着她，不言不语。
余烟把茶杯往一旁的茶几上摆，然后趁着被轰出去之前，赶紧向房伯修问道：“房公子这回也是专程来看若梅的吗？”
房伯修放下茶杯，瞥一眼连掌鸣，才向一眼道：“余姑娘，在下是为了迎亲一事前来与连兄商量，希望能尽快定下一个黄道吉日。”
“原来如此，那讨论出结果来了吗？”她偷眼瞧连掌鸣，他仍是面无表情。
“未果。”房伯修想一眼也不是外人，便转向连掌鸣拱手道：“连兄以若梅健康状况不佳为由阻挡迎娶，小弟不以为然。正因深知若梅体质，小弟更万分急切迎回若梅，亲自照顾，万盼连兄成全。”
原来掌鸣不肯让若梅出嫁，问题是出于若梅的身子……余烟转头望着连掌鸣。
“我很感激你有这份心意，只是舍妹一日一入了贵府门，便是你房家媳妇，她病弱身躯无法侍奉公婆、操持家务，反而还要拖累你。眼前你尚且不在意，但舍妹可能终身病弱不能痊愈，你有把握能够照顾她终身无怨无悔？伯修，身为她长兄，我对她责无旁贷，你与若梅经先帝指婚，那是先皇对若梅的疼惜，却是苦了你。”
“没想到连兄如此看轻小弟！能得若梅为妻，那不是苦，是甜蜜的负荷，一生一世小弟乐于承担！我深爱若梅，此生非她不娶！为能全心照顾若梅，终身也绝不再娶妻纳妾！”
余烟听见房伯修一番感人肺腑的申请剖白，感动得热泪盈眶，她想纵然掌鸣有再多顾虑，此时也该放下心？让两人成亲了……
她以为连掌鸣和自己一样动容，转头却见他仍是一脸默然，看得她心讶。
“你身为房家独子，可有想过房太医的心情感受？你为若梅不再娶妻纳妾，若梅却无法为你生养子女，你对得起房家祖宗！或者你要她用一副孱弱身子为你房家香火拼命？”
连掌鸣没有房伯修的激动，有没有他抑扬顿挫、满腔热情热性的音调，只是一贯低沉平稳，平铺直述的一段话，却已经说得房伯修脸色乍红乍白，难以回辩，哑口无言，却又心有不甘。
他的不甘，连掌鸣也看得清楚，他又道：“你爱若梅，我心里感激，但若梅不是你的责任，你不需为若梅成为房家罪人。”
余烟讶异地望着连掌鸣，一颗心莫名跳得好快，好痛……他说得好无情，把若梅说成是一个重担，她听得好刺耳，好心疼，却也无法反驳。
他只是想得长远，思虑得透彻，未雨绸缪。换一个角度思考，他不让自己的妹妹出嫁成为房家的累赘，出发点也是疼惜体弱多病的若梅，不想她受苦。
但是……一定要把若梅说得一文不值吗？生下来就是一副孱弱身子，也非她所愿啊。
“你不曾爱过一人，你伍同理之心，无法体会我的心情！若梅于我，绝不是一份责任，她更是我的精神支柱！即便你是若梅兄长，我也不许你把若梅说得如此不堪！”房伯修整个情绪宣泄了出来，却忘了还有一个余烟在场。
不曾爱过一人……连掌鸣还不爱她，只是她早已知道的事实，倒是没什么好难过的，反而她望着房伯修，忽然好羡慕若梅。她缓缓扬起嘴角，心里忽然不再那么沉重了。
虽然连掌鸣说得有理，但她总是希望能有个人好好疼爱若梅。房伯修把若梅视为精神支柱，这句话她听了好感动。
“……你该以房家为重，亲事别再提了。”连掌鸣没有辩驳，只是冷淡说道。
“我与若梅亲事，乃先帝指婚，不可悔婚！”
“此事我会禀明圣上，皇上知若梅情况，相信为你两人解除婚约并非难事。”
“你……”
“好了、好了，你们别吵了，要出阁的人是若梅，嫁与不嫁她也有权说话吧，不如你们也听听她的意见？”
连掌鸣瞥她一眼，眼里深不以为然，心里在想，明日一早该让她把三从四德读上一遍。
房伯修心有同感，不过他转念一想，说服若梅也许比连掌鸣来得容易，因此正要附和余烟的话……
“小姐、小姐！房里内外我全翻遍了，我找不到啊！你快点再想想放哪儿去了！”
余烟听见小佟大呼小叫，回过身去。她看见小佟跑得都快跌倒了，全身汗水淋漓，脸色发白地冲了进来，不禁瞠大眼睛。这是一向守视知分寸，无时无刻不告诫她必须应对得宜的小佟吗？
“小姐！你快仔细想想，你放哪儿去了？……你多久没戴了？”小佟紧紧抓着她，眼泪在眼眶里。
余烟傻愣住，她缓缓指向连掌鸣和房伯修，提醒她，“小佟，掌鸣和房公子正在谈事情。”
连掌鸣脸色严峻，面色不悦。
房伯修则望着两人。
小佟紧握着小姐的手，颤抖着放开。
“郡爷，房公子，请恕奴婢鲁莽。”小佟连忙跪下向两位大人赔罪。
“起来吧。”连掌鸣开口，余烟当她是妹妹，她的身份就不是丫头。
“谢郡爷。”小佟起身，慌忙转身摇小姐，放低音量，却掩不住更加焦急的神色，“小姐，你快想，你快想想啊！”