哇！好呛！
辛辣的滋味窜入喉，她一时防备不及，低头猛咳，眼泪都呛出来了，恩田哈哈大笑，其他公开小姐更卖力哄他开心。
向晚虹伸手掩唇，匆匆离去，一路奔到化妆室外，依然咳个不停。
“你明明不会喝酒，为什么非要逞强不可？”严厉的质问劈过她耳畔。
他又要骂她了吗？
她心一沉，旋过身，撑起笑靥，面对神色不善的男人。“怎么这么巧？又碰见你了。”
“是啊，还真巧。”魏元朗冷哼，千算万算，都算不到会在酒店遇上这个鬼灵精。“你疯了吗？怎么会到这种地方打工？！”
唉，她就知道他一定会骂她。
向晚虹无奈地叹息。“我需要一些体验……”
“体验什么？体验被男人吃豆腐的滋味吗？还是被人硬逼着灌酒的滋味？”熊熊怒焰，在他胸口放肆地焚烧。“这些很好玩吗？一个女孩子在这种地方工作，你知道有多危险吗？”
“我知道啊！”所以她才会拜托姊夫，透过姊夫的弟弟杨品深介绍自己到这间俱乐部来，因为这里的女主人赵铃铃，是他的朋友，会特别关照她。“你放心，我不会在这里待很久的，只要得到我需要的经验……”
“什么经验？你到底想要什么经验？”他低吼，脾气已濒临失控边缘。“走！跟我回去！”不由分说地拽住她臂膀。
她骇一跳，连忙挣扎。“不行啊！还不到下班时间……”
“还上什么班？我要你马上辞职！”他霸道地下令。
她倒抽口气。“你凭什么要我辞职？”
“凭——”魏元朗一窒。是啊，他凭什么？“凭我是你总经理！”
“就算你是总经理，也只能管我在公司上班的时间。”她声明。“下班后我要到哪里兼差，不关你的事。”
“谁说不关？”他瞪她。“你晚上在这种地方兼差，会影响白天工作的精神，万一出了什么差错，不是平白造成公司损失吗？”
“我一个小小派遣员工，能造成什么天大的损失？”她反唇相稽。
“就算只是一颗小螺丝钉，也是公司重要的一份子，我不能容许有人以散漫的态度面对工作！”
她散漫？她什么时候散漫了？为何他总是误解她？
“那你Fire我啊！”她拉高声调，恼了。
他比她更恼。“你跟公司签的合约还没到期！”
“我愿意随时解约。”
“但我不愿意！”
两人你一言、我一语，小学生似地互呛，谁也说服不了谁，目光灼灼地对峙。
“你到底跟不跟我走？”好半晌，他硬生生从齿缝挤落嗓音。
她倔强地甩甩头。“我说了我不能。”
“很好！”他愤然握拳，一寸寸逼近她，怒火映红他的眼，迸射野兽般的精光，极具威胁性。
她惊骇地屏住呼吸，想躲，却不知能逃到哪儿去，只好一步步往后退，全身汗毛戒备地竖立。
一道清淡的声嗓蓦地在两人身后扬起，及时解除她的危机——
“元朗，你对我们新来的公主，有什么意见吗？”
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幸亏铃铃姊救了她。
数日后，当向晚虹忆起那夜两人的争论，仍是心下忐忑。
若不是赵铃铃及时介入，恐怕她会一时控制不住情绪，与他吵得天翻地覆，惊动店内酒客就罢了，万一坏了魏元朗在客户面前的良好形象，他一定会恨她的。
他已经够讨厌她了，她不希望再多添一桩恼恨。
为了不惹他发火，她千方百计躲着他，在公司时避而不见，但他偏偏不肯配合，自从那夜后，每晚都上店里报到。
当然，他并不是单独来，而是带着客户来应酬，只是连续几天下来，她不免有些狐疑。
科技公司的总经理真如此辛苦吗？竟然每天都得上酒店应酬？
“铃铃姊，”她忍不住向赵铃铃探问。“魏总是不是常来这儿？”
“偶尔吧。”
偶尔？她颦眉。“可我看他这几天每天都来……”
“你看不出来吗？”赵铃铃好笑地睇她一眼。“元朗是为你来的。”
“为我？”她惊愕。
“他不是那种喜欢花天酒地的男人，上酒店应酬是非不得已。”赵铃铃悠悠解释，点燃一根烟，优雅地吞云吐雾。“以前他只是偶尔来，最近之所以每天报到，恐怕是为了别的理由吧。”
“你的意思是——他担心我？”
“看来是这样。”
向晚虹心跳乍停。可能吗？魏元朗为她担忧？那个日日行程满档，脑袋里塞爆各种知识策略的总经理，竟也能空出一个小小角落来挂念她？
“这么说，他真的当我是朋友？”心韵，慢慢地加速，奔腾跳跃，撞击着她柔软的胸房。
“当他朋友很值得开心吗？”赵铃铃看出她飞扬的情绪，朱唇幽默地浅牵。“元朗的女性朋友恐怕可以排满整栋101大楼了。”
“那不一样。”她傻傻地微笑。“之前他只当我是个小麻烦，每次见到我都会被我气到……”
“他现在也还是被你气到啊！”赵铃铃轻巧地接口，唇畔勾勒的笑痕颇有深意。“你没见他这几天在这儿的表情，多阴沈啊！”
向晚虹闻言，一窒。
是啊，她未免高兴得太早了，就算他把她当朋友，关怀着她，也仍是气恼她的，因为他认为她是个不知自爱的女孩。
她心一沉。“我想他讨厌我。”
赵铃铃打量她黯然的神色，又笑了，笑声是独特的沙哑，妩媚撩拨。“像魏元朗那种男人，是不会讨厌任何人的，让他起反感的人，他顶多敬而远之。”不可能浪费任何时间在那人身上。
但向晚虹却没听懂她话中涵义，怔愣着。
赵铃铃摇头。“有时候我真觉得你是个奇怪的女孩，对别人的事情感受很敏锐，对自己的却好像有点迟钝。”
她迟钝？向晚虹粉颊微赧。“其实我姊也这么说过。”记得很小的时候，与她相依为命的姊姊便曾感叹过，说她是个不够体贴自己的女孩。
她喜欢猜测别人的喜怒哀乐，却吝于深刻地去体会自己的。
“你过来。”赵铃铃忽然唤她，要她跟自己到玻璃窗前，看办公室外形形色色的酒客。“看到头发几乎秃光的那一个吗？”
向晚虹顺着她手指的方向望过去，果然看见角落里坐着一个中年酒客，头秃了，满布纹路的脸庞刻划着沧桑，他落寞地坐着，即便左拥右抱，酒一杯杯地干，仍看得出他猖狂的笑容下掩不住的一丝哀伤。
“你猜他身上有什么样的故事？”赵铃铃问。
向晚虹掩落羽睫，抽空脑海多余的思绪，潜心去感受——他的发秃了，是因为遗传，或强烈的压力？他身上的西装熨烫得很端挺，一丝不苟，看得出来对自己外表很重视，他开的酒一瓶要好几万，可他却不是用来招待贵客，只是自己喝着，他是刻意来彰显气派的吗？他笑得很嚣张、很得意，但笑意却不及眉眼，笑与笑之间，短暂却强烈的沉默，教人心悸。
“他是个大老板。”她低语，淡淡的酸涩在胸臆漫开。“曾经是。可现在却落魄了，也许公司还积欠了不少债务吧？他来这儿，只是想回味从前他曾有过的风光日子，从前的他一呼百诺，现在却只有公关小姐会奉承他。”
赵铃铃若有所思地瞅着她微染红的眸，半晌，轻轻一笑。“你的确是个感受力很强的女孩，晚虹，也许你真的很适合演戏吧？因为你很容易融入角色。”
“铃铃姊的意思是我猜对了吗？”她哑声问。
赵铃铃颔首，将半残的烟管搁在烟灰缸上。“我看你还是别在这儿待太久，虽然我答应过品深会照顾你，但我怕你会承受不住。”
“我承受不住？”向晚虹茫然。
赵铃铃并不解释，只是浅浅笑着。“去工作吧！”
向晚虹只得应声离开，她端着托盘，在一桌桌酒客与陪酒女郎间穿梭来去，有人笑着喝酒，有人心事重重地喝，有人放肆急色，丑态毕露，也有人即便陷在脂粉乡，仍不失身分。
这里，的确有许多故事，每个人身上都背负着不为人知的辛酸，她虽只是默默旁观，也能感受到空气中缭绕不去的一抹忧伤。
她忽然有些透不过气。
“你怎么了？脸色不太好看。”深沉的声嗓重重地压上她心头。
她吓一跳，愕然回眸，迎向魏元朗紧绷的俊颜。
“你不舒服吗？”他蹙眉。
“没有，我没事！”她澄清，怕他又强逼自己辞去这份工作，急忙旋身躲开。
她还没琢磨好一个酒店女郎的心路历程，不能就这样放弃！
她匆匆来到店里长廊的最尽头，靠近后门的转角，刚弯过去，便瞥见两道热烈纠缠的人影，急忙又退回。
糟糕！她好像看到不该看的事了。
她手掩唇，正尴尬着，一道沙哑的嗓音忽然幽幽扬起——
“你、不该来这里的。”
是赵铃铃。她娇喘细细，气息还残留着激情的余韵。
“我不能来看你吗？”接腔的是同样满蕴情感的男声。
“这不是你该来的地方。”
“属于你的地方，我却不能来？”男人一字一句地问，向晚虹几乎能看到他嘴角勾着一抹嘲讽。
“乔旋。”赵铃铃近似无奈地吁叹。
“我知道。”男人嗓音变得黯沈。“你放心吧，我马上就走。”
一阵安静的沉默。
向晚虹背抵着墙，心韵怦然。她能感觉到这沉默的意义，这不单单是无言而已，而是任何言语，都难以倾诉的遗憾。
“你该结婚了。”她听见赵铃铃娇媚的轻笑。“都三十好几了，该不会没有女人肯嫁给你吧？”
“你可别小看我。”男人淡哼。“只要我愿意，一票名媛千金等着嫁给我。”
“是吗？”
“你看着吧！我一定会挑一个最好的。”
“那我就先恭喜你了。”赵铃铃仍笑着。
“……我走了。”男人窸窸窣窣地穿上外套。“不用送了。”语落，他没再迟疑，推开后门离去。
一阵清风溜进，旋即，无声地消散在夜里。
向晚虹轻颤着，听着转角的另一边，轻到不能再轻的声响——赵铃铃沿着墙滑落了，坐倒在地。
总是高傲着的夜之女王，原来也有软弱的时候。
向晚虹收凛呼吸，悄悄地转身，朝来时路离去，直到她确定赵铃铃无法发现自己时，才放纵自己静静落泪。
她不该偷听的，她觉得自己好像盗墓者，挖掘到别人最珍贵的宝物。
她知道乔旋，她曾在姊夫家的宴会见过他，他是现任的财政次长，形象清新磊落，是政坛的明日之星。
他走的是光明之路，而赵铃铃却是个活在黑夜的女人，见不得光。
这样的两个人，要如何在一起？
不能的，在他们前方蜿蜒的，是条死路……
向晚虹咬紧牙关，咬住悲伤的哽咽，她的心好痛，宛如刀割，明明是别人的故事，为何她要如此地痛？
“明明不关我的事啊……”她颤着嗓子，泪水滚过颊畔，划下一道灼热的伤痕。
“……向晚虹，你怎么了？”
魏元朗焦虑的声嗓唤醒了她，她怔忡地扬起眸，透过蒙蒙迷雾，亲近他温煦的脸庞。
“你怎么一个人躲在这里哭？”他急促地追问。“有人欺负你？”
“没有，不是。”她用力摇头，泪珠却不争气地又坠落一颗。
“那你怎么了？到底发生什么事？”他展臂拥住她纤肩，又急又气。“我就说了，叫你不要在这种地方打工，看你把自己搞成这样！”
“我知道了，我今天……就辞职。”向晚虹哑声低语。
她终于明白了，为何赵铃铃会对她说那样的话，这里的故事真的太多太多了，她不能承受。
她自嘲地牵唇，颤颤地朝魏元朗伸出手——
“你带我走吧！”
第六章
他果然带她离开了。
跟赵铃铃道别后，魏元朗不放心向晚虹一个人独处，又有许多话想问她，于是领着她回到自己家。
这是她第二次进他屋里，上回是意外，这回却是他自己心甘情愿招待她了。
他将她安顿在客厅沙发上，泡了杯暖暖的可可，温热她冰凉的掌心。
“原来你是为了揣摩角色，才去那里打工。”他在另一侧的单人沙发落坐，深思地瞧着她。“你很喜欢演戏吗？”
“嗯，我觉得很好玩。”向晚虹点头，浓甜的可可香在鼻尖缭绕，她深深地啜饮一口。“我从高中时就参加学校的话剧社，现在也加入一个业余剧团，我们最近就会有一场公演喔。”
“是吗？”魏元朗打量她喝过热饮，逐渐红润的脸色，心念一动。“所以那天晚上你在酒馆外，也是在揣摩角色？”
“嗯，我这次演一个酒家女，可怎么样都演不好，所以我想是不是该去酒馆喝酒试试看，至少要知道大醉一场是什么滋味。”
“你没想过一个女孩子去那种地方很危险吗？”他不赞同地皱眉。
“我知道啊，”她轻声呢喃。“所以这次我才请铃铃姊帮我，她说我可以在她店里打工，她会保护我不受客人骚扰。”
“嗯。”魏元朗颔首。若是赵铃铃曾如此保证，他的确无须担忧，只是想到她这阵子在酒店多多少少还是被客人吃了豆腐，仍有些不悦。“铃铃虽然是妈妈桑，也没办法时时刻刻盯着你，瞧你今天不就被欺负到哭了吗？”
她扬眸，睨他一眼。“我哭，才不是因为被欺负。”
“那是为什么？”他不懂。
“因为那里有太多故事了。”她幽幽地解释，简略叙述今晚的经过，但跳过赵铃铃与乔旋详细的对话内容。“铃铃姊说的对，我承受不住。”
“你的意思是，因为别人的故事太悲伤，所以你也跟着难过？”魏元朗好意外。
“嗯。”
他不敢相信，愕然望她。
他自己也是个常听故事的人，他的朋友们都爱对他吐烦恼、诉心事，他听着，虽然会替他们分析其中因果，找解决办法，却从来不曾因此动摇情绪。
有时，朋友们还会恼他太超然、太理智，总是悠哉地置身事外。
可这女孩，却傻傻地将别人的喜怒哀乐当成自己的，跟着忧愁跟着痛，难怪她会承受不住。
“你怎么那么笨？别人的事关你什么事？”他轻声责备她。
“我知道啊。”她轻轻叹息。“我也觉得自己很好笑，可能是入戏太深吧？”
入戏太深——
魏元朗心神一凛，眼色郁沈。这傻女孩莫非真将自己的人生当成一场角色扮演游戏？
“你以后想成为演员吗？你想在舞台上发光发热？”他试着分析她的心理。
她摇摇头。“我没想那么多耶，我只是觉得演戏很有趣而已。”