何师孟眼神对上还站在门口的彭璐，他侧身让她进屋，她似无打算进来，只把手中袋子递出。“这也是琪臻买的。”
“不进来？”他接过，疑惑的眼神。
“不要好了，你们两人世界，我当电灯泡多无趣。”她笑一下。
丁琪臻坐正身子，目光落在门外。“哪有什么灯不灯泡的，进来啦，我有买你的甜甜圈，进来一起吃。”
她仍杵着不动，一副随时要走的姿态，他嗤一声，道：“又不是第一次当电灯泡，怕什么？”也不是没进过他屋里，更别说以前两人尚未自家中搬出时，她连他房间都闯过，现在不过让她进来坐，龟龟毛毛的。
“谁怕你啊！”彭璐瞪圆美目，推开他，踏进屋里。“我是想让你们有两人世界，居然不知好歹。”
丁琪臻笑开怀。“每次看你们两个斗嘴就觉得很有趣。”
“有趣？”那对“你们”异口同声，彼此对视一眼又调开目光。
“我常被他气得半死，哪里有趣了。”彭璐坐了下来，抱怨着。
“我才是常被她气得快没命的那个人吧。”何师孟坐在丁琪臻另一侧。
“不要吵了，先来吃甜甜圈，我想好久了。”丁琪臻从纸袋里拿出纸盒，分着甜甜圈。“这个卡士达法兰奇是璐璐推荐的，我当场就吃了两口，真的超棒。”
她咬下一口，满满的卡士达酱内馅爆了出来，沾在人中，何师孟看一眼，递出面纸盒。“沾到了，先擦一擦。”
“喔。”她笑一声，接过面纸盒，抽纸擦拭。
彭璐垂眼，小口咬下甜甜圈。就说她不该留在这里。
喜欢一个人，会希望他快乐，不愿他为难，她小心翼翼收藏自己的感情，故意与他唱反调、与他硬碰硬，无非是希望不要被谁发现她对他的情意；她衷心祝福他们永远这么甜蜜，但她还是做不到平静地看他们之间的恩爱互动，这么久的时间了，她心里还是会难过。
她其实很自虐，也很死心眼，想要放开这个人，又矛盾地希望时时刻刻见到他，才把自己搞成这局面。早知道他会和琪臻复合，当初她是不是就不会与他租在同一栋楼？
“咦？你在看人力银行？”丁琪臻无意的一瞟，看见他笔电上的画面内容。
“对。”何师孟放下手中甜甜圈，抽纸擦过手指，点开几个网页。“刚刚看了这几个工作，感觉满有挑战性。”
“你要找工作？”丁琪臻发出疑问同时，彭璐也看向他。
“有在打算。”他笑一下。“觉得应该找个正职工作比较有保障，毕竟不知道自己还能写多久，这样也可以让你家人更放心我；而且有正职工作，生活作息会比较正常，才能有更多时间陪你，总不能结婚了，我还过着白天睡觉晚上写稿的生活，那样你也会很困扰。”
丁琪臻神情微变，再不见方才吃甜点的满足愉快样。
“怎么了？”他低问。
她一脸为难，欲言又止模样。
“有什么话是我不能听的吧。”彭璐看出她的为难，准备起身。“没关系，我先回楼上。”
“不不，跟你没关系，反正你也是会知道的。”丁琪臻看看两人，好半晌才启唇说：“师孟，我本来今天就想跟你说这件事的。就是……”顿了顿，豁出去的姿态。“我决定继续读书，要去修博士学位。”
讯息是有点突然，但他只是笑。“读书很好啊，有什么不好开口的。”
丁琪臻笑得不自在。“我是要去美国。”
“美国？”这次他不淡定了。
“嗯。”她点头，期期艾艾地开口：“最短……最短也要三、四年。”
他一时间难接受，张大长眸看她，不发一语。
彭璐蹙着秀眉，问：“申请不是很麻烦吗，怎么不在国内读就好？”
“不麻烦。因为我爸有个朋友写了推荐信，我连指导教授都找好了。”她语气带着兴奋。
何师孟微扬嗓：“指导教授找好了？”言下之意是没得商量，她已做了决定了？
她用力点头。“对方看过我的成绩和论文，非常欣赏我。”
“你说要几年？”他声音听来有些沉。
“快一点三、四年，慢一点可能七年八年。”她瞧瞧他，试探性地开口：“我会尽量快点完成学业，不会让你等太久的。”
“你觉得重点是什么？”他微抬下颚，骤沉的面孔让人望而生畏。
“啊？”
“这种事情为什么不事先跟我商量？你都决定了才来告诉我，你用意是什么？”他眉峰微抑，似是相当生气。
“用意？”丁琪臻觉得莫名其妙。“我哪有什么用意，我就是告知你这件事，我的用意就是我已经申请好学校，要去读书了。”
“这么重要的事情你只是告知我？”他起身，低眼看她。“在你做决定前……不是，当你一开始有这种想法时，不是应该先和我讨论，或是先让我有个心理准备吗？”
她无法理解他的话。“要出去的是我，需要做准备的也是我，你需要什么准备？”
“你是我女朋友，你有这样的决定，难道不该第一时间就让我知道，让我心里有个底，而不是决定好了才来告知我吗？”他音色渐重，显然已压抑不住憋了许久的怒气。
“我当然想告诉你，但我没确定前，我要怎么告诉你？万一事情有变化，我不是白说了吗？”他从未如此严厉待她，她也觉委屈。“本来以为你会为我找到指导教授而开心，会支持我完成我的梦想，结果你是这样的反应……”
“如果你早一点让我知道你的计划，我们对未来有相同共识，我当然会为你高兴，但是当我在规划我们的未来，我的计划以你为重，你的人生规划却把我排除在外，你要我开心什么？”
“我哪有排除你，我只是想先出去看看外面的世界，等拿到学位了，我还是会回来你身边啊，难道你要我抱着遗憾跟你生活一辈子？”
“跟我生活会有遗憾？”若非亲耳听她说，他真难相信这种话是从她口中说出。
“我又不是这意思！”丁琪臻急了，她眼眶泛红，侧首看着彭璐。“璐璐，你帮我跟他说，说我不是他说的那种意思。”
未曾见过他们如此争执，彭璐一时之间也难有反应，她目光来回他们身上，思考他们立场，好一会时间，她决定顺从心的声音。她开口：“琪臻，坦白说，你的决定确实很突然，我刚刚听见时，也有些错愕。”
“为什么？”丁琪臻以为她会支持自己、会站在她这一边。
“我觉得……”她抿了下唇，才说：“师孟毕竟是你男朋友，出国修学位不是小事，你应该先和他商量，一起讨论后再决定。”
“就因为他是我男朋友，我才以为不管我做什么决定，他都会支持我。何况我只是去读书，不是去杀人放火。”丁琪臻仍未理解哪个环节出了错。
何师孟第一次发现，原来他和他的女友有如此严重的沟通问题，是从来不曾与她计较，才没发现他们观念上的差异？还是过往他太纵容她？
他闭了闭眼，展眸时，道：“不能因为你是我女朋友，你就认为我什么事都该支持你。人跟人之间，就算关系再亲密，也还是要尊重彼此。难道改天你怀了孩子也不让我知道，等生了才来告诉我要给我惊喜？”
“那又不一样，我——”
“抱歉，你们慢慢沟通吧，我在这里你们也不方便。”杵在这听他们吵架也不是办法，彭璐决定回避，给他们私人空间解决。
她难得休假，上楼后一睡就是一下午，一通电话扰醒了她，她摸来手机，坐起身往窗外看，外头已是夕落时分，她看了眼来电，接通电话。
“璐璐怎么办……”丁琪臻在彼端哭着。
“怎么了？”她慢慢忆起她睡前的事。他们还没谈好吗？
“呜呜……”丁琪臻哽咽数秒，才说：“师孟要跟我分手……可是我没要跟他分手啊，我只是……是去读书，不是移情别恋，他为、为什么不能支持我？”
说到伤心处，又呜呜哭着。
“……”怎么都一下午过去了，琪臻还没搞懂问题在哪？
“璐璐，你、你跟他十多年的交情……你你……你去帮我劝他好、好不好？”丁琪臻哭得上气不接下气。
彭璐不想答应，思考数秒，她说：“琪臻，我不怕你知道我的想法，我觉得你这次真的做错了，你真的不该都决定好了才告诉他，你让我感觉你很自私。”
彼端楞了片刻，才哭说：“我知道，对，我、我自私，但是……但是就这么一次而、而已，以后我保证不会……不会再有这种事发、发生……”
“一次就够了。你也要想想他的立场，他会考虑找正职，就是有打算跟你步人婚姻，你突然说要去读书，还是去美国，他心里不会难过吗？”不知道他怎么样了？一个人关在屋里吗？她该下楼去看看他。
她要丁琪臻自己和他沟通，随后挂了电话，再坐了一会，决定下楼找他。站在熟悉大门前，电铃如何也摁不下，她该怎么开口？
“嗨，柜姐美女，你来找大作家啊？”对门开了，年轻大学生走出家门。
“欸，对啊。”她看着大男生，微笑颔首。
何师孟以本名出版小说，大男生似乎是因为一次在楼下信箱拿信时，无意间看到何师孟信箱露出一角的信件上有他的姓名，寄件者还是合作出版社，就这样被沉迷推理小说的大男生发现对门住着自己的偶像。
大男生锁上门，转身看着她。“他出去了，应该还没回来，因为我没听见他开门的声音。”
“出去了？”她认问。
“对啊，好像三点多出去的。”大男生露出八卦表情。“他跟一个女生吵
架，吵得很凶，那女生哭好久，我猜是他女朋友，后来听到吵架声变大，我贴在门后偷看，原来是他门开了，然后那女生哭着离开，没多久他也跟着出门，大门还‘砰’的好大一声。”
这种情况下，他会去哪？他不大出门，不和琪臻在一起时，只有觅食和购买日用品才会见他出门走动，可说是很典型的宅男，除了回家或和琪臻出门约会之外，他几乎成天关在屋里写稿和睡觉，所以下午三点多的时间他会去哪？
“你真的不是他女朋友哦？”大男生继续八卦。
这大男生曾经在电梯里遇上她时，问过她是不是何师孟女友，当时她已回应过。彭璐浅浅地笑了一下，不介意再次解释：“真的不是。我和他是从小认识的好朋友而已，我记得我跟你说过啊。”
“是说过啦。”大男生搔搔头。“不过我下午看到他女朋友，长得是不差，但就是还差你一截，怎么他没挑你当女朋友？”
她笑一声。“你外貌协会的啊？”
“也不是，就是……你看起来比较顺眼。”他们边走边说。大男生摁了电梯按键，问：“你不等他了？”
她点头。“也不知道他什么时候回来，我先上楼打他手机看看。”
“喔，那再见。”大男生笑咪咪的，电梯叮一声，两扇门滑开。
“再见。”她微微一笑，迈步朝一旁楼梯走去，准备上楼。
“大作家，你回来啦？”
身后传来声音，彭璐停步，回首，正好看见那人从电梯里走出来。
“那个柜姐美女在找你。”大男生指指她。
何师孟看了过来，目光沉沉。
大男生进入电梯后，她上前两步，嗅见有食物香气，才发现他手里拎着两个略沉的大袋子。还来不及问，先听他开口：“原来你在这里。”
她眨眨眼，愣愣看他。“啊？”
第7章(1)
彭璐没能明白他那句“原来你在这里”是何意。
“我刚上楼按你家门铃，你不在。”他掏出钥匙朝家门走。
他找她？应该是她下楼时，与他错身而过了。
“你找我有事？”何师孟停在家门前。
“也不算有事。”她跟在他身后。“就是……刚刚琪臻打电话给我。”
他楞一下，没发现手中钥匙落地，她看他一眼，弯身拾起递给他。
他回神，接过钥匙开门。“我买了卤味，有你爱吃的鸡爪冻，进来吃吧。”
说完径自进屋。“对了，鞋柜里有拖鞋，自己拿。”
她脱鞋进屋，打开鞋柜，发现他所谓的拖鞋是丁琪臻的，她阖上鞋柜门，赤足移步客厅。虽住在他楼上，她其实甚少进他屋，为的是避嫌，即使是从小到大的朋友，她也知道该考虑琪臻的心情，所以她只在琪臻在时才会踏进这里。
何师孟拿出两个盛装了冰块的杯子，在沙发坐下，见她杵着不动，笑了笑。
“干嘛罚站？我没闹割腕没吞安眠药没上吊你感到很奇怪是不是？”
“当然不是啊。”会开玩笑，还好。她挑了另一张单人椅坐定。
“坐那么远是要怎么吃？”他瞄她一眼，努下巴示意她坐过来。
她刚在他身侧位子落坐，他开了啤酒，分别在两个杯子里各注入半杯，递出其中一杯给她。“吃鸡爪冻就是要配啤酒。”
彭璐接过，看他一眼。他不说，她也就不问了，也许这时候他需要的只是陪伴，而不是谁的安慰或询问结果。
“你酒量怎么样？”认识这么多年，头一次和她喝酒。
“应该不差，啤酒是可以喝上几瓶的。”在高雄读大学时，假日常到旗津吃海鲜快炒和烧烤，偶尔也会喝上几杯啤酒。
“真的？别吹牛。”他杯子碰了她的，先抿一口，满足地呵口气。“还是冰啤酒最棒。”
“没吹牛，大学时常和同学去吃海鲜快炒，有时是吃烧烤，一聊开来高兴了，都会喝啤酒，硕士班的同学偶尔也会约。”她一口气灌下手中那杯酒，笑着叹息。
“好久没喝了。”
“还真的能喝的样子。但还是要吃个东西垫胃。”他打开一盒鸡爪冻递给她。
“买很多，尽量吃。”他一面说，一面又将毛豆、鸭翅、花生、海带、豆干、鸡腿、鸡脖布上桌。
她瞠目结舌。“你买这么多，是打算一个人吃吗？”
“哪有可能。有你的份，所以你要负责吃完。”说完又把一盒毛豆塞给她。
她把食物搁桌面，起身四处探看。“你这里有没有旧日历还是报纸？”
“等我。”他转进里头，出来时手上几张旧报纸，他铺上桌面，不经意地转眸，觑见她光着脚丫。“不是让你自己拿拖鞋？”
见他目光落在自己光裸的脚上，她不大自在地缩了缩脚趾。“里面只有琪臻穿的那双。”
他楞一下，没有说话，将报纸铺妥，然后坐回沙发；他开电视，转着频道，最后还是决定看新闻。他靠着椅背，开始剥毛豆。“下次带一双拖鞋过来。”随即又问：“刚刚你说到你大学跟同学去吃海鲜，我现在才想起来，你大学和研究所那几年都待在南部，是不是都没回家？”