老天爷啊,这日子是要怎么混下去啊?
自从省了送饭的功夫之后,傅茜休息的时间就多了,每天干脆在店里忙到午前,接着就是打扫家里,缝补些衣物。
过没几日正好是端午休沐,傅学文一家也准备妥当,要回县城外的王家村,傅家的老家就在王家村里,三人要回去一起过节。
这村子会取名叫王家村,自然村民多半都是姓王的,直到前朝末期因为战乱才多了许多外姓人家,傅家就是其中之一。
一早搭上了村里来县里的牛车,一家三口提着大包小包,摇摇晃晃地回村去了。
傅茜老家就剩奶奶还有叔叔一家,傅奶奶一辈子也就生了傅学文、傅学武两兄弟,傅奶奶也算是村子里的能人,一个儿子是举人,另一个则是村里的田舍翁。
赶在辰时之前,傅学文一家总算回到村里,这时候村子里头早就开始端午的祭祀跟习俗活动了,家家户户飘着浓浓的粽香,味道有咸有甜。
傅茜忍不住吸吸鼻子,傅学文看见女儿一副小馋猫的模样,忍不住笑了。
听见父亲的笑声,她才害羞地低下头。
傅家两进的房子前早早就挂上了艾草菖蒲,傅家二婶也跟着家里的仆妇在厨房里忙着。
端午过节就是忙,回到老家,傅家两姊弟就开始帮忙,祭祖、打扫,忙完之后还得沐浴洗漱、抹雄黄,等到一家子都吃完了午饭之后,傅茜才算是能坐下来喘口气。
傅家所在的王家村有一条河,每年端午时都会在河道赛龙舟,一家人吃饱了以后,几个堂兄弟姊妹也都出门去凑热闹了,傅奶奶跟傅学文则留在家里,毕竟一个老、一个弱,就不去人挤人了,而傅茜便留在家里陪奶奶跟亲爹。
“你身子近些日子可好?别累着自己了。”傅奶奶坐在厅堂的木榻上,有一句没一句的跟傅学文聊着。
“都好,娘您不用担心。”傅学文知道老娘一直不放心他的身体。
傅奶奶手上剥着水煮的花生,眼睛扫过坐在一旁的傅茜,神情有些犹豫。
傅学文发现了,“娘,您是有什么不方便的吗?”他疑惑的问。弟弟一家对母亲是十分孝顺的,加上凭着他举人的身分,弟弟家的田产都不用赋税,家里应该没什么值得烦心的才是。
傅奶奶想了想,“是这样的,你还记得村头的王铁家吗?”
村头的王铁家?傅学文一下就想起对方是谁,“我记得。”
王家村姓王的不少,但村头的王铁却让他印象深刻。十来年前,王家村曾闹过虎患,最后村长甚至还请附近镇守的士兵进山除虎——
因为当时王铁家运气不好,夫妻俩到山脚处捡柴的时候碰上了猛虎,王铁为了救妻子,跟猛虎拼命,最后身亡,就剩下秀花母子三人。
“我记得他家大儿子不是去当兵了?”
当初王铁出事走了后,村里人都帮了不少忙,但帮得了一时、帮不了一世,王铁家的大儿子为了母亲跟弟弟,毅然决然从军去了,从军的银两全都拿来养母亲跟弟弟,即便母亲差点哭瞎了双眼也唤不回他从军的决心。
“回来啦,已经回来一段时间了,你秀花姊也终于等到一家团圆啦。”想到以前的事,傅奶奶也有些伤感,其实秀花跟她儿子的情况多相似啊,一个寡妇一个鳏夫,偏偏两个都用情太深,儿子坚持不续娶,王铁家的秀花也死不另嫁。
“那不是好得很,您老还叹什么气?”傅学文笑笑。
“王铁家的大儿子今年二十六啦,过去因为从军怕拖累了人家,到现在都还没娶妻,我见过那孩子,虽说长得凶些,但人好又沉稳,是个好对象。”傅奶奶意有所指地看着傅茜。
傅茜也听到了,脸瞬间就红了起来。
“茜娘,你去后院帮我采些艾草回来。”
傅学文先让女儿离开,等傅茜红着脸走了以后,他眉头就皱了起来,“娘,会不会差太多了?”他家茜娘才十九岁,一个二十六岁的老兵怎么配得上他家茜娘?
“哎,才七岁,不多不少刚刚好,年岁长点也疼人,儿啊,你听娘一句,王家那孩子,娘瞧着不会错的。”傅奶奶舍不得这么一个好对象,继续劝说,“儿子啊,茜娘也是我大孙女,我怎么会不疼呢?我也舍不得啊……”
傅奶奶说着眼睛就红了起来,“儿啊,我知道你舍不得茜娘,但咱们也不能拖累茜娘一辈子,茜娘长得好,个性又好,就为了照顾你们父子俩迟迟不订亲,这怎么行?她要是没成亲,我怎么对得起她娘啊。”
提到早亡的妻子,傅学文心底一阵抽痛,眼睛也红了,“娘,我不是想拖着茜娘,至少得让我见见这人吧?”
“你放心,秀花跟我递过话,你要肯给个机会,就先去见见那孩子。”傅奶奶一听儿子答应了,开心地笑说:“哎呀!我怎么忘了,这孩子现下就在县衙里任职,你想见他还难吗?”她一下给忘了这事。
“在县衙任职?他是?”
傅奶奶笑咪咪地拍拍儿子的手,“就是咱们县衙刚上任的捕头啊,我听说这还算是个朝廷命官。”
原来是刚上任的典史。傅学文点点头,本来心底的不满因此稍稍地减少一些,即便年纪大了些,至少有这典史的身分,也不算亏待了他家茜娘。
第二章 原来是绍子哥
另一边,傅茜走到傅家的后院,脸上的红艳好一会儿才退了下去,没想到奶奶会突然提到她的亲事。
不嫁人不行吗?
少女情怀总是诗,傅茜也就是个十几岁的姑娘,怎么会没想过自己的姻缘,只是因为家里的关系,她舍不得离开父亲跟弟弟。
傅茜叹口气,心情有点烦闷,她也知道阿爹就是给她找个借口离开,并没要她真采艾草的意思,想了想,绕过后院走向后山的方向。
村子里很安静,大部分的村民都去河边玩水消暑了,就剩下几个老人家在门口嗑着瓜子闲聊。
“茜娘啊,要去后山做啥呀?”隔壁的大娘关心地问着。
“天热,我去后山走走。”傅茜大声地回道。
“你别走太深,在外头走走就好咧。”大娘提醒了一句。
“我知道,大娘你进屋吧。”傅茜挥挥手,笑笑地往后山走去。
王家村的后山一直以来都物产丰饶,据说在前朝末期天灾人祸不断时,就靠着这座大山养活了王家村的人,所以王家村的人一直以来都很爱惜这座大山,还为这座大山建了个山神庙。
傅茜一路往山神庙走去,路上时不时停下来采花,慢慢地,烦闷的心情也好了起来,她走在山道上,轻哼着歌,却不知道暗地里已经有双眼睛,将她的一举一动都收在眼底。
王绍肩上背着一个竹篓,里面放了不少刚挖出来的竹笋,嘴里咬着一根树枝,噙着笑,看着那个自得其乐哼歌的小女人。
也许真有眼缘这种东西,不知道为什么,王绍第一眼看到她的时候,就觉得这姑娘很得他的好感,圆滚滚的眼睛怎么瞧怎么喜欢,跟他小时候养的一只猫一样,总有一种憨态可掬的可爱,让他看了之后心底痒痒的。
摸摸下巴,目光在她白嫩的脸庞上转了转,瞧见她嘴角的笑,甚至她眼角眉梢也染了不少笑意,他忍不住默默地跟在她后方不远处,等看着她踏着阶梯走上山神庙后,就绕进一旁的树林里。
傅茜虔诚地向山神娘娘上香,帮忙收拾一下四周散落的枯叶,外头突然发出窸窣的声音,她转头一看,一个眼熟的身影正从树林间走出来。
是那个很凶的王捕头!
他怎么在这里?
傅茜有些害怕的退了两步,心里七上八下的。
王绍挑挑眉,看着她惊慌的眼神有点不满,他就看起来那么像坏人吗?两次见到都是这么害怕的模样。
“你是傅大娘的孙女?”说着,王绍走到一旁的香筒前,抽了根香点上。
原本想默默转身离开的傅茜听到他问的话愣了下,“你认识我奶奶?”姓王又认识奶奶,该不会王捕头也是王家村的人吧?
向山神娘娘上了炷香后,王绍懒洋洋地靠在山神庙的石柱旁,双手环胸,“认识,小丫头,你忘了我吗?”
傅茜纳闷地眨眨眼,“你是?”她没见过他吧?
王绍对她露齿一笑,黑黑的脸上一口白牙,笑得有些肆意,“以前你最爱跟在我们屁股后面,每次都吵着要我带你去山上采栗子,不带你,你就哭鼻子。”
以前……傅茜仔细看着他的脸,小时候娘还在的时候,她常随着阿爹跟阿娘回村子……
久远的记忆中似乎总有一个少年,他是村子里的孩子王,总是带着一群孩子上山下河。
“绍子哥?你是绍子哥?!”脑海灵光一闪,想起了记忆中的少年,少年的脸也跟眼前这张粗犷的五官重叠起来。
“小丫头,你总算记起我了。”
其实一天前王绍才想起她是谁,而且还得多亏他老娘,要不是这次回家过节,他老娘提了一嘴,他还想不起眼前这丫头就是小时候跟在他屁股后面的爱哭鬼。
知道是曾经的熟人之后,傅茜对他的印象也大大好转,戒心一下就放下了八成。
“绍子哥,原来你回来啦,王大娘可想你了。”傅茜说道。
提到他娘,王绍眉间的皱折就松了些,“嗯,傅先生也回来了吗?”以前他爹还在的时候,他也去过傅先生的私塾念过书,也多亏了那个时候认了字,进了军营也比别人多了点本事。
“嗯,正在家里呢。”傅茜点点头。
王绍想了一下,“走吧,我送你回去,顺道去拜见一下先生。”
傅茜点点头,率先往山下的阶梯走,经过王绍身边的时候,因为他身形高大,下意识缩了下身子避让,不料脚一滑,身子就往地上坠去,吓一跳的她,都还来不及发出惊呼声,身后猛然出现一股力量,被扯回去的同时也撞上一个热呼呼的胸膛。
一抬头,正好对上王绍那双深邃的眼睛,黑黝黝却亮得吓人,傅茜愣了一下,脸颊一瞬间就红了起来,手忙脚乱地退开又差点摔倒。
王绍一把拉住她的后领,把她拎了起来,“慌什么!站好!”
让他喝斥了一声后,傅茜这才冷静下来,但脸颊还是红红的一片,“谢谢绍子哥,我、我没事了。”
王绍这才将她放到地上,“路都不会走,这些年是怎么活的?眼睛看路,别再东张西望。”话说的不好听,直到说出口,他才想起傅茜不是他手下的兵,那些年在边关养成的习惯不小心给带出来了。
幸好傅茜不在意,拉了一下衣领,一副羞赧的模样,“我不是故意的,我们走吧。”这次她没再绕过王绍身边,就贴着他几步往下走去。
后山离傅家并不远,下了山,王绍主动开口问她,“这些年你家里还好吗?”记得他去投军没多久就收到家里的信,信里提到傅师娘病逝了。
伸手将颊边的乱发勾到耳后,傅茜笑得腼腆,“还好,家里的生意由我接手了,爹到县里的县学当先生去了,阿弟也在县学里念书呢。”
“南街的豆腐店?”
“嗯,绍子哥有空来店里吃碗豆腐脑,我的手艺跟我娘可是一模一样呢。”她笑得有几分自得。
白皙如玉的圆脸上挂着小小的笑窝,眼儿也笑得弯弯,让王绍嘴角勾了下,心底有几分躁动。
耳朵有股热气,王绍不自然地转头看着村子,“是吗?有机会去尝尝,反正我现在也在县里头做事。”小丫头长大了,笑起来有些妩媚了。
“对了,那天在县学附近见到你,绍子哥也在县衙里当差吗?”傅茜想起那天被他吓一跳的事。
“嗯,我在县衙当差,有事就来说一声。”王绍说道。
两人一边走一边说,没一会儿就走到傅家大门口了。
正好傅学文也在找傅茜,他到后院没看到女儿就知道她上村子里去了。
远远的,傅学文就看到一个高大的男人跟在女儿身边,两人正说着话,眉头一皱,又想起方才母亲说的关于傅茜的婚事,心里头一阵酸涩,果然女儿养大就有人觊觎。
“爹、爹,您瞧瞧谁上门了,是王绍,绍子哥呢。”傅茜没瞧见老爹发黑的脸色,还笑得一脸阳光灿烂。
傅学文的嘴角抿成一条线,“你奶奶在找你,你先进去吧。”才上门探口风,现在就追到家里,怎地,真以为他家茜娘非他不可吗?
王绍一下子就感受到傅先生的不悦,虽然很不明显,但傅先生打从见到他之后,语气里的不满还是被他敏锐的察觉到。
傅茜半点没发现老爹的不对劲,还转头热情地对王绍说:“绍子哥,待会儿留下来吃饭吧,我去炒两道好吃的。”
王绍还没说话,傅学文就抢先开口了,“说什么呢,今天是端午,谁不是在家吃饭,快点进去。”
说的也是。傅茜点点头,对王绍挥了挥手后才转身进屋,留下傅学文跟王绍两人站在外头。
王绍对傅学文这不友好的态度是丈二金刚摸不着头脑,他回来后第一次见到傅先生,是哪儿得罪他了?
傅学文上上下下地打量了他几眼,二十来岁的男人跟以往十六岁的少年差别当然很大,尤其王绍又混在军营里有十年的时间,身上的气势可不是唬人的,可见在战场上应该是见了不少血。
长得高大健硕,还好没到那肌肉纠结的莽汉模样,看着人模人样的,不过……哼!还是很刺眼!
要是傅学文平日见了王绍,可能还会夸两句说他是个好汉子,只是现在是以挑未来女婿的目光打量,从发根到脚底就是让他看不顺眼。
“没事快点回家,多陪陪你娘。”傅学文丢下这句话后,人也进屋去了。
王绍疑惑地抓抓头,这到底是怎么回事?傅先生怎么变得这么阴阳怪气的?
这一头雾水直到回到自个的家后才得到了解答。
“怎么?你见到傅先生跟茜娘了?”王大娘正拎着一块抹布擦桌子。
王绍倒了杯水喝,没瞧见母亲突然变得紧张的神色,随意地点点头。
王大娘扔了抹布坐到儿子身边,“你见了茜娘,觉得怎样?”
灌了两杯水,王绍抬手抹了下嘴角,在听了母亲的话后,眉一挑,“茜娘怎样?”
王大娘没好气地拍了他的手臂一下,“少跟我装傻,娘问你,你见了茜娘觉得她怎样?”她就不信儿子不懂她话里的意思。
王绍瞥了她一眼,“就是个圆润的丫头,您是在打什么主意?”
“茜娘身段好,个性又温柔善良,手上也有个手艺,要不是她家那些事,这么好的姑娘早嫁出去了。娘也不跟你说虚的,我请了坚子他娘去同傅大娘透过话了,这两天应该就会有消息。”