“什么事？龙公子尽管说。”
“我这些朋友之中，有个多年不见的好友，他最爱尝我做的葱饼了，所以我想借你们饭馆的灶房一用。放心，我会尽量不妨碍到你们的。”
“嗄？龙公子会做葱饼？”尹如意惊讶极了。
龙靖扬笑笑地说：“我娘生前常把我带在身边，就连进灶房也不例外，瞧久了也就会了。”
他娘是婢女出身，拥有还不错的厨艺，而爹对娘所煎的葱饼赞不绝口，为此娘常进灶房去亲手为爹煎饼。
那时他的年纪还小，娘担心放他一个人在房里，大娘和大哥会乘机去欺负他，因此总将他带在身边。
他心里其实并不害怕大娘和大哥，反而担心他们会暗中欺负娘，因此也乐得跟在娘身边保护娘。
俗话说一回生、二回熟，这么多年来，看娘煎了无数次的葱饼，他也自然而然地学会了。
尹如意微微一怔，这是头一回听龙靖扬提起他家人的事情，没想到他娘已经过世了。
失去挚爱的亲人，一定很伤心难过吧？幸好这会儿他看起来已没有什么悲痛之情，否则她一定会为他感到心疼的。
“方便吗？”龙靖扬问道。
“我去跟娘说一声，应该没问题的。”
“那就有劳尹姑娘了！”
“别客气，这边请。”
龙靖扬笑了笑，跟着尹如意走进了灶房。
★★★
灶房里，尹曼芸正和庄婶一块儿着手准备等会儿要做的各式菜肴。
一听见龙靖扬的要求，尹曼芸的反应也和刚才尹如意一样的诧异。
“什么？龙公子会做葱饼？”
实在不能怪她如此惊讶，毕竟像他这样气宇轩昂的男子，瞧起来真是和灶房不太搭调。
龙靖扬不以为忤地笑道：“是啊，我并不在乎什么‘君子远庖厨’的说法，况且很多饭馆的掌勺也是男人呀！”
“说得也是，听说京城最负盛名的‘龙吟客栈’掌勺的就是男人。”
“没错。”龙靖扬点了点头。
那位掌勺大厨是蒋仲昊重金聘来的，除了拥有好手艺之外，还常做出一些独门料理，是个相当出色的厨子。
“就不知他手艺如何？应该相当不错吧？”尹曼芸好奇地问。
“确实相当不错，不过伯母的厨艺一点儿也不输给他。”龙靖扬由衷地说。
“呵，龙公子真是太抬举我了。”尹曼芸笑吟吟地道：“那边有些材料，龙公子请自便，倘若需要什么其他的东西，尽管开口，别客气。”
“我知道了，谢谢伯母。”
龙靖扬走了过去，卷起衣袖开始动手。
尹曼芸和尹如意站在一旁望着，就算原本对他会做葱饼一事还有些存疑，可这会儿见他熟练地揉起了面团，当下便不再有所怀疑了。
尹曼芸瞥了眼身旁的女儿，见她一瞬也不瞬地望着龙靖扬，像是眼里只容得下那抹俊挺的身影。
她忍不住摇头轻笑，悄悄凑到女儿耳边说道：“娘知道你舍不得离开，但是今儿个贵客多，你义父也在外头，你该出去招呼了。”
听见娘半开玩笑的揶揄，尹如意的俏脸一热，赶紧溜了出去。
尹曼芸笑望着女儿娇羞的反应，知道女儿是真的喜欢上了龙靖扬，她忍不住用丈母娘看女婿的目光来打量他。
这个男人不仅相貌堂堂、一表人才，又三番两次地帮助她们，人品上该是没什么好担心的，倘若女儿嫁给他，她应该可以放心吧？
尹曼芸沉吟着，心想她或许该私下和段钧贤聊聊这件事了。
就在她对龙靖扬愈看愈满意的时候，他忽然开口叱喝——
“等等！你在做什么？”
尹曼芸错愕地怔了怔，顺着龙靖扬的目光回头一望，看见了炉灶前庄婶僵硬的背影。
“怎么了？有什么不对劲吗？”尹曼芸疑惑地问。庄婶一向负责帮忙熬煮汤底，这会儿正在看顾着灶上那一大锅汤呢！
龙靖扬大步走了过去，一把抓起了庄婶试图藏起的右手，就见她的手里抓着一个不知道是什么的小纸包。
“这是什么？”龙靖扬沈声质问。
他一把将那纸包夺了过来，打开一看，里头装的是一些可疑的白色粉末。
“这……这没什么……这个只是……只是……”庄婶支支吾吾了老半天，说不出个答案来。
“庄婶？”尹曼芸在一旁看着，心中的疑惑更深了。
“不说吗？那简单，你就将它全部吃下去吧！”
龙靖扬的黑眸一眯，作势要将那些粉末喂入庄婶口中。
“不！不！不要啊！”庄婶一脸惊恐地猛摇头。
“那就坦白招来！这到底是什么？”龙靖扬喝道。
“这……”庄婶迟疑地瞥了尹曼芸一眼，吞吞吐吐地道：“我……我也不知道那究竟是什么，只知道吃下掺了这粉末的东西之后，会……腹痛……呕吐……”
“什么?!”尹曼芸震惊极了。
“两日前，也是你在鲜鱼羹中动手脚的吧？”龙靖扬厉声叱问。
他早就怀疑两日前的意外并不单纯，很可能是有人暗中动了手脚，而若真是如此，也只有在灶房中才有机会下手，这么一来，最有嫌疑的人就是庄婶了。
刚才见外头那些客人们才刚抵达，尚未上菜，心想那个幕后搞鬼的家伙很有可能会再度下手。
为了查明真相，也为了防止意外再度发生，他故意宣称要做葱饼而来到灶房，就是为了要暗中注意庄婶的动静。
果不其然，他瞥见庄婶趁着他与尹曼芸在谈话的时候，鬼鬼祟祟地试图将这包粉末加到锅中。
“为什么？庄婶，你为什么要这么做？”尹曼芸心寒又不解地问。
都已经是好几年的伙伴了，她一直深深信任庄婶，想不到庄婶竟然会做出这种事情来。
庄婶一脸愧疚，结结巴巴地道歉。“我……我……老板，对不起……都怪我一时鬼迷心窍，见钱眼开，贪图……贪图人家给的银子……”
“是什么人指使的？”龙靖扬沈声追问。
“这个……”庄婶的表情又更尴尬了些，硬着头皮道：“我也不知道，对方是个年轻小伙子，但他说他也是受人指使办事……他告诉我，若是有客人上门来，就悄悄在端出去的食物中加入这些粉末……”
尹曼芸心痛地说：“为了钱财，连对方的来历都搞不清楚，就答应做这种事？要是不小心闹出人命怎么办？你良心过意得去吗？”
龙靖扬在一旁暗暗思忖着，关于这件事的幕后指使者，虽然暂时并没有任何直接的证据，但他直觉和大娘、大哥脱不了干系。
若真是如此，他们接二连三地使出下流招数来对付“尹家小馆”，想要让他们经营不下去，这是为什么？
根据他的调查，最近大娘、大哥和一名叫做张贤光的堪舆师往来密切，这两件事之间可会有什么关联？
“老板，我知道错了……都怪我贪图那些银子……心想可以帮我娘多买点补品来补补身子……我再也不敢了……我错了……请你原谅我……不要把我送交官府啊……”庄婶哭得一把眼泪、一把鼻涕地求饶。
听了这番话，尹曼芸有些心软了。
她知道庄婶有个六十多岁的娘，身体不是很健朗，也知道庄婶一向很孝顺，时常省吃俭用的，就为了帮年迈的娘亲添件新衣。
尽管她对庄婶的举动感到心寒，但看庄婶哭得如此凄惨懊悔的模样，实在也狠不下心来，毕竟她们是曾经一起努力的好伙伴啊！
“我可以答应不将你送交官府处置，但是‘尹家小馆’也留你不得了。”尹曼芸沉重地说。
“还有，”龙靖扬立刻接口补充道。“你必须公开向大家澄清道歉，即使不说出下药之事，至少也得宣称是你为了赚取价差，刻意瞒着老板采买不新鲜的鱼，才会害得大家上吐下泻。”
唯有给个合情合理的原因，才能拾回客人们对“尹家小馆”的信心，总不能让饭馆继续为这件事背黑锅下去。
“呃……这个……”庄婶一脸迟疑，想到将面对熟客们的怒气与责骂，她就感到畏怯。
“不愿意？那就让官府来帮你澄清吧！”龙靖扬说道。
“不、不！”庄婶赶紧说道：“我道歉，我公开澄清就是了！”
尹曼芸望着龙靖扬，眼中流露出感激之色。若不是有他的帮忙，只怕今日又要惹出另一场大风波了。
第5章(1)
在尹曼芸和龙靖扬的监视下，庄婶硬着头皮，在“尹家小馆”大门外公开澄清那日的鲜鱼羹风波全是因她贪财而造成的。
面对众人的指责，庄婶也只能默默承受，并表示为了负起责任，从今以后将离开“尹家小馆”。
这个消息很快地传了开来，而整桩事件总算是平息了。
傍晚时分，“尹家小馆”提前打烊。
关上门之后，饭馆中摆了满满一桌丰盛的菜肴，全都是尹曼芸精心烹煮的拿手好菜。
这是出于段钧贤的提议，为了答谢龙靖扬帮了“尹家小馆”这么多的忙。原本他们也邀了蒋仲昊一块儿用膳，可他称另有要事，已先行离开了。
尹如意坐在位子上，偷觑了同桌的义父、娘和龙靖扬一眼，红唇悄悄噙着一抹娇羞甜美的微笑。
像现在这个样子，还真有种一家人共进晚膳的感觉，那让她打从心底觉得幸福，又觉得此刻的一切美好得像是梦境一般。
“龙公子，多亏有你，否则今日真不知道还要闹出多大的风波来。”尹曼芸开口说道。
“是啊，真该好好地谢谢龙公子，来。”段钧贤朝龙靖扬举杯。
龙靖扬立刻也跟着举杯，并且先干为敬。
“都只是一些小忙罢了，无足挂齿。”他说道。
“龙公子真是太客气了。对了，稍早听如意说，你说是京城的生意人？”段钧贤开口问道。
“是的。”
“做的是什么生意？”段钧贤又问。
“我和朋友合伙经营一间客栈。”
“喔？是哪间？”
“‘龙吟客栈’。”龙靖扬没有隐瞒地回答。
听见这个答案，尹曼芸和尹如意都诧异地瞪大了眼，只有段钧贤看起来一点儿也不惊讶，眼底甚至还悄然掠过一抹笑意。
“什么？就是那间大名鼎鼎的客栈？”尹如意忍不住惊呼。
她忽然想到今日他和蒋仲昊刚进饭馆时，义父的友人正好在称赞娘的手艺和“龙吟客栈”比起来有过之而无不及。
那些话……他应该听见了吧？不知道他的心里会不会介意？
“既然如此，你们怎么会到奉阳城来？”段钧贤接着又问。
“我本就是奉阳城人，原本我和合伙人有意在奉阳城也开一间客栈。”龙靖扬据实以告，并不打算欺瞒，毕竟那确实是他们最初的计划。
段钧贤开玩笑地说：“喔？要在奉阳城里开客栈？哪岂不是要跟‘尹家小馆’抢生意吗？”
龙靖扬一听，立刻正色道：“不，我从没想过要抢‘尹家小馆’的生意，况且这件事尚未确定，还有更动的可能，也说不定将来有机会能彼此合作。”他在心里盘算着，也差不多是时候可以找个时间，和蒋仲昊、尹曼芸三个人坐下来好好谈一谈了。
段钧贤笑了笑，说道：“刚才我只是开玩笑的，在商言商，只要是堂堂正正地做生意，就算都在奉阳城开客栈又有何妨？龙公子无须回避，除非……龙公子怕会让某个人感到为难？”语毕，段钧贤转头望向尹如意。
尽管段钧贤没有明说什么，但是他的举动和眼神太过明显，简直是明白告诉大家——龙靖扬是因为如意才打算更动原先的计划。
忽然成了大家目光的焦点，而娘和义父的目光都带着一丝洞悉一切的笑意，尹如意的俏脸瞬间胀红。
“义父，您在说什么呀？”她娇嗔，害羞地瞥了龙靖扬一眼。
她那娇羞的神态可爱极了，龙靖扬含笑地望着她，黑眸闪动着温暖的波光。
他知道，自己对尹如意的好感已被段钧贤和尹曼芸清楚地看出，而他也从尹如意娇羞的神情知道，这小女人的心里也有他。
这是他头一回尝到两颗心彼此相属的感受，那就仿佛有人在他的心底煨了一股暖意，让他整个人感到一种源源不绝的愉悦与踏实，也像是他心中原本有个缺口，但如今已被美好善良的她给填满，从此再不会有缺憾。
“伯父说的是。”他态度大方地承认。
尹如意没料到他会这么说，诧异之余，心里像打翻了糖罐似的，甜蜜得眼角眉梢都带着掩不住的笑意。
可抬头一瞥，就见娘和义父都正用带笑的目光望着她，那让她羞得赶紧低下头去。
想不到，义父没打算就此结束这个话题，还故意挑明了问：“喔？这么说来，龙公子真的是怕如意为难而要更动计划？”
“没错，确实如此。”龙靖扬坦白回答。
段钧贤满意地点了点头，却又继续追问道：“为什么？身为生意人，不是该以利益为最大考量吗？”
看出段钧贤是有意当面问清楚他对尹如意的心意，龙靖扬也没打算隐瞒。
他望着尹如意，语气认真地说：“因为在我的心里，如意比什么都重要。既然有幸遇见了一个自己真心喜爱的姑娘，我怎舍得让她伤心？”
此话一出，段钧贤和尹曼芸都不禁露出满意的微笑，尹如意更是又喜又羞，没想到会听见他亲口说出她是他“真心喜爱”的姑娘。
一股狂喜自心底窜起，然而面对娘和义父那一脸仿佛向她说“恭喜”的笑容，她羞得双颊都快冒烟了。
“呃……我说……今儿个不是要谢谢龙公子吗……那个……娘、义父……大家快点尝尝嘛……这些菜肴可都是娘费心准备的……”面红耳赤的她，尴尬得几乎快语无伦次了。
见她白皙的脸蛋都快烧成了小火球，段钧贤和尹曼芸便不再继续逗弄她了。
“好、好，大家快吃吧！”段钧贤率先动筷。
“是啊，饭菜凉了就不好吃了。”尹曼芸忙着帮大伙儿布菜。
龙靖扬笑望着不胜娇羞的尹如意，她那红扑扑的脸蛋，看起来比桌上的菜肴还要可口，也让他的眸光变得更深浓灼热。
倘若不是她娘和义父在一旁，他可能已经克制不住地将她拥入怀中了。
他在心里暗忖着，几个月前，爹病逝之后，他就已开始计划着要离开龙家，不再和大娘、大哥有瓜葛，而前阵子他已在奉阳城中寻觅到合适的居所，并已暗中命人前去整理了。
既然现在已经确定了他们彼此的心意，那么等过阵子一切底定，而他也查清楚大娘和大哥究竟打算对“尹家小馆”做些什么之后，就可以好好来讨论他们的婚事了。
★★★
用完晚膳，又多聊了一会儿之后，龙靖扬才起身告辞。
一踏出“尹家小馆”，他便看见总管杜荣远远地走了过来。