在某处荒旷山岭之中,有一座人迹罕至的无名湖,在湖心之间的小岛上,不知何时出现了一座极其神秘的“烟波阁”,久而久之,这座原本无名的湖因楼得名,也被称作“烟波湖”。
“烟波湖”上终年雾气不散,楼阁被湖心的白雾笼罩,真面目难得一窥,只能在白雾偶尔稀散时,瞧见秀丽精致的琉瓦飞檐。
山里的樵夫猎户时常见到有人影飘曳,从湖面上凌波飞掠而过,有如蓬莱飞仙。
其实,“烟波阁”只是一个新崛起的江湖组织罢了,能养得起这些飞仙……不,是轻功高强到能在湖面上来去的部众们,主要是靠两大收入——
一是靠贩卖消息。
二是接受暗杀委托。
江湖上正邪两方不管谁来求,皆来者不拒,只要顺了阁主的眼,一切好谈。
没错,“烟波湖”好找,可要进“烟波阁”就难了。“烟波阁”外重重防卫,有如铜墙铁壁,除非“烟波阁”阁主点头放人,否则皇帝老子来了都不给进。据说曾有五大门派的门主登门被拒,恼羞成怒下连手硬闯,结果全被打成了重伤给抬回家去。
案子要不要接,全凭阁主的心情而定,报酬索价当然也是依阁主的心情而论,但更多时候,“烟波阁”并不急着索取酬劳,仅仅丢下一块“烟波令”,要案主欠着一笔人情债,等待日后适宜时机再回报“烟波阁”。
“烟波阁”行事隐晦低调,却又完全无视所谓的江湖道义及规矩,我行我素、正邪难分。也因此,“烟波阁”的存在,不但让江湖人有如芒刺在背,就连皇宫内苑的皇帝老头,听到了“烟波阁”三个字,也会因这股似乎极难驾驭的不明势力而感到头疼。
没人知道“烟波阁”的来历,只知道阁主叫何凤栖,容貌俊美,武功深不可测。
此外,他拥有美貌无比、灵黠无双的三大女婢随时贴身侍候着,有权、有势、又有艳福,简直羡煞了天下人。
不过,这位阁主有种旁人难懂的奇妙幽默感,当初在收养她们三人的时候,分别为她们取了让人哭笑不得的名字——别紊、别芝、别缇。
也许就是因为闺名取坏了,所以三大女婢一直嫁不出去。
没办法啊,如果有任何青年才俊询问她们“姑娘芳名?”时,被回以“别问!”、“别知!”、“别提!”的答案,试问有哪个闺女还能嫁得出去?
某一天,阁主何凤栖闲来无事,支着下巴研究地望着他从小收养、衷心疼爱的三名女孩儿,接着突然心血来潮地问道:“紊儿、芝儿、缇儿,你们都几岁了?”
原先正在忙着张罗杂务的三名女孩儿顿住了,水灵灵的眸儿齐齐转向他。
紊儿看看姊妹后,再由她代表回答。“明年过年后,就要满二十了。”
她们三人都是阁主捡回来的孤儿,当年何凤栖瞧她们身形相近,于是便很偷懒地将她们的年纪通通定为十岁,生辰也同样都是正月初一的辰时。
何凤栖定这个生辰的理由是:“所有人都会在这天放炮恭喜你们生辰,好热闹啊不是?”
三名女娃儿当年被他捡到时,年纪还小,根本不懂得为自己的生辰作主,将近十年来也没人提过意见,于是她们的生辰就这么定下来了。
“双十年华呀……早该到女孩儿嫁人的年纪了呢……”他沉吟了一会儿后,接着抬头又问:“你们有没有中意的对象?”
何凤栖语出惊人,三人皆露出愕然不解的表情。
“有的话就说出来,我帮你们作主婚配。在明年过年之前,我要把你们通通嫁掉,你们觉得如何?”何凤栖心情很好地笑道。
三名女孩儿彼此相觑、眨眼。
“有吗?有吗?有的赶快说唷!机会只此一次,错过了,以后可别怨我把你们留成老姑娘喔!”何凤栖笑着挥挥手。
“任何人都可以吗?”脸儿微圆,带着天真气息的紊儿问道。
“除了我以外,都可以。”
“如果对方不愿呢?”柔美纤细,有如弱柳的芝儿问。
“我会帮你想法子。”
“如果想不出找谁当对象呢?”明眸大眼,风采亮丽的缇儿也问。
“唔……由本座帮你指定也成。”
阁主的回答干净利落,三名女孩儿却忽然间静了下来,眨眼的眨眼、沉思的沉思、皱眉的皱眉,各怀心思,一时之间,竟没人开口打破沉默。
看女孩儿们个个春心一动的表情,何凤栖满意地微微笑,心里知道有三场喜事办定了。
“紊儿、芝儿、缇儿,在明年过年之前,你们好好地思考,好好地点选你们心中属意的夫君吧!选好人后,就跟本座说,本座会尽力为你们撮合姻缘的。希望你们三人的双十生辰那天,本座已如愿把你们全都嫁掉了!”何凤栖快乐地宣布道。
“阁主……”三名女孩儿不依地跺脚娇嚷,红霞瞬间飞上三人秀美的脸颊。
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没多久,三大美婢要点君出嫁的消息,从“烟波阁”内传到了江湖上。
原本,这只是“烟波阁”内的喜事,何凤栖私心希望肥水不落外人田,他的美婢们点选的对象,最好也是阁内的人。
但不知为何,消息传到了江湖上后,竟然传成只要能得佳人青睐,娶得美人归,便是“烟波阁”之婿,拥有终生受“烟波阁”保护的福祉,还拥有“烟波阁”下任阁主的继承权。所以,不但“烟波阁”上下适婚的青年才俊蠢蠢欲动,就连江湖中人也跟着跃跃欲试,搅乱了一池春水,三大美婢的点君出嫁之路,因此而投下了未知的变量……
第一章
一只属于年轻姑娘的纤白玉手,握着一把极不相衬的厚实切刀,在砧板上流利地切着一根不知是从什么药草茎部摘下的浅绿嫩枝。
使刀的姑娘低着头,杏眸专注,带着一丝英气的漂亮浓眉微微蹙起。手起刀落,毫不拖泥带水,看得出来这位美丽姑娘的刀法十分利索高明。
雁鸣飞小心翼翼地看着那几株嫩茎草药,在她手里瞬间被切成一片片完美无比、让他无可挑剔的透明薄片。
咚咚咚咚响个不停的刀剁声,回响在雁鸣飞的药房里。
依她有点武功底子、再加上常年下厨的丰富使刀技巧,将极为珍贵的醒龙藤交给她切薄,他绝对放心。
令他不放心的是,他一直觉得她今天怪怪的,刀起刀落间,隐隐充满着一股微妙的杀气……
“……缇儿?”雁鸣飞清了清喉咙,轻声唤道。
砰!好大一声。足以用来剁鸡的切刀一骨子重重掼在砧板上,没入三分,吓得他差点像砧板上剩余的茎枝一样,弹跳起来。
“干么?切得让你不满意是不是?”别缇脸色黑青地转头瞪他,目光杀气腾腾,似乎在警告他,他那极爱挑剔的龟毛毛病最好别在此时发作!
不知怎的,他突然想到传说中专卖人肉包子的“龙门客栈”老板娘……
“你……”他瞄瞄她手中的刀,吞了吞口水,有点后悔自己昨日下午没事干么把刀子磨得那么利。
“怎么样?”漂亮的杏眼微微眯起。
“你、你把醒龙藤切得很好,好得不得了,正是我需要的薄度,所以你先……先休息一下吧?”
不是他雁鸣飞孬,而是双眼圆瞪还提着刀的女人,看起来就是有种莫名的凶残味道,气势很惊人的。
出乎意料的,别缇没拒绝他的提议,松开刀子,任刀子继续垂直钉在砧板上,往桌边一坐,径自倒茶连喝了两杯。
雁鸣飞瞄了刀子一眼,偷偷吁了一口气。
“呃……你今天在我这儿逗留好久,做了不少活儿,说不定你主子正在找你,快回去吧。”他好小心地赶人。
“阁主今天一早就独自出门去了,说大约三日后才会回来。”
“又出去了?他最近老往岛外跑,是在忙什么?”雁鸣飞好奇地挑起眉。
“主子的事,我们当下人的怎么敢过问?”缇儿没好气地说。
“也是也是,那……今天非常谢谢你的帮忙,时候也不早了,你早点回去歇息吧。”雁鸣飞好声好气地陪笑。
先把这尊填满了火药的祖奶奶给请走,免得不小心炸了他的药房。
这间药房后面,就是他的卧房,他可不想闹得自己没地方住。
“要能回去早就回去了,还会闲着没事在你这臭药房里替你切芦笋吗?”她给了他一个大白眼。
“那是醒龙藤,不是芦笋……”雁鸣飞咕哝道。
“我管它是芦笋还是什么鬼藤!本姑娘今天心情特好、精神特旺,不想回去歇着不行吗?啊?”别缇用力拍桌怒道。
“行、行、行!”雁鸣飞忙不迭地点头,虽然怎么也看不出她的心情特好在哪里……
唯女子与小人难养也,他不会傻到跟她闹气,只是觉得有些倒霉,被她不知从何而来的怒火给扫到。
“阁主真是的,干么急着要把我们三个姊妹嫁掉啊?阁主该不会是瞧腻了咱们姊妹,嫌烦,所以找借口要撵走咱们吧?”别缇嘟唇埋怨。
“不是这样的,依凤栖的性子,他定是将你和芝儿、紊儿看得极重,才会这么慎重地要为你们点君出嫁。”雁鸣飞笑着替何凤栖解释。
“江湖上不知怎的,竟会传出娶到我们,就有机会入主﹃烟波阁﹄当主子的谣言,害得我们三姊妹马上陷入四面八方涌来的追求赠礼攻势。以前还好,有三个人分摊着,可紊儿许给了二爷,芝儿许给了楚公子之后,只剩我一个,所以现在礼物全都堆到我的房门前,阁主也不准我推拒,说什么是人家的心意,拒绝人家有失礼数,害得我每天得动用好几个人来铲都铲不完,现在房门都不知道被埋到哪儿了?叫我回去!是要从哪儿进房歇息啊?”别缇烦得对他哇哇大叫。
“……所以你来我这儿晃悠老半天不回去,其实是因为……呃……找不到进屋的房门?”雁鸣飞的脸颊微微抽搐,双肩忍不住抖动着。
“可恶!你笑什么笑?”别缇双颊泛红,懊恼不已地猛跺脚。
“没,我没笑。”他尽力露出同情无比的表情。
别缇转开头,眼尾余光无意中瞄到临靠窗边的一张卧榻。
她忽然起身走向卧榻,坐下来左拍拍、右弄弄,然后露出一脸满意的表情。
“嗯,这里还不错!”最后,她下了一道评语。
雁鸣飞张大嘴,指了指她身下的卧榻。“不会吧?你……你要睡这儿吗?”
“谁要睡这儿呀!”别缇白了他一眼。
还好!他悄悄松了口气。“那你……”
“不是我,是你。”绷了一整天的小脸,终于露出今天第一个笑颜。
“我?”他一头雾水。
“今晚开始,你就睡这儿了。”她随意拍了拍榻面,像是这间药房的女主人在下令一样。
“我睡这儿?那我里面的床呢?”他傻傻地指向里间的卧房。
里头有床好好的不睡,他干么要来睡这张硬硬的卧榻啊?
“你的床,当然是让给我睡喽!”她露出理所当然的表情。
“啊”
雁鸣飞张大嘴,整个人完全愣住了。学医这么多年来,生平头一遭亲自尝到什么叫“惊掉下巴”的滋味……
“这……不好吧?”语气很是为难。
“为什么不好?”有点小火地蹙眉。
“男、男女授受不亲……”
“我又没让你跟我挤一张床!”别缇不以为然地说。
“但……孤男寡女……你的名节……”
别缇从小就跟着随兴不拘、无视礼教的何凤栖,在何凤栖的教养下,她对男女礼教这种迂腐观念十分不以为然,一听雁鸣飞支支吾吾地在意着什么名节问题,忍不住大翻白眼。
“原来你怕这个啊?这也有解决办法啊,把你阉了不就得了?”她没好气地说。
“啊?”雁鸣飞大惊失色,连忙后退两步。
一看他脸色变了,别缇兴起捉弄他的念头,转身握住砧板上的刀柄,用力抽了起来,在空中挥一挥。
“我的技巧很好,不会疼,一下子就过去了。要不要试试?”
“不、不必了!”
“那……你的床借我,还有没有问题?”她笑咪咪地问,语气和善得不得了。
“您请便……”他一脸挫败地垂下头去。
“谢啦!”别缇呵呵笑,心情很好地拿起刚才还没处理完的醒龙藤,使出最漂亮的刀功继续切完。
一旁的雁鸣飞则在内心无声地哀叹着——
何凤栖,你什么时候才要回来?快来领走你家的恶霸小婢啊~~
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夜半时分,雁鸣飞忽然冷汗涔涔地惊醒。
他双眼睁得大大的,死死瞪着上方,努力确认着头顶上的屋梁是漆黑又朴素的,不是梦中描金漆朱的雕梁画栋。
眼神空白了一会儿,才渐渐凝聚焦点,苦笑了一下,流露出深刻到难以排解的无奈及苍凉。
他梦到了幼年就看惯了的雄伟宫殿,以及种满奇花异卉的大花园,还有温婉似水的美丽母妃、面貌模糊的父皇,以及一夕惊变的那一夜……
那场梦,是属于生长在皇宫内苑,用金银珠玉娇养长大、却死在一场后宫毒杀阴谋中的七岁小皇子的记忆。
当时,他与母妃一同食用夜宵,结果一时大意,双双中毒。中了毒的母妃,硬是压着毒发的痛苦,拚了性命,抱着他托交给担任御医的弟弟,连夜偷偷逃出宫去。
只是,他中的毒十分奇诡,御医舅舅费尽生平所学,怎么也无法袪尽他体内的毒,虽然保他不死,但却要时时忍受毒发时肺腑绞扭的极大痛苦。
十八岁那年,舅舅临终前躺在床上,拚着最后一口气,紧紧握住他的手,眼中满是不甘、不舍,还有浓浓的遗憾。
当时他跪在床前告诉舅舅,他会努力为自己解毒,不但会活着娶妻生子,还要长命百岁,舅舅才放心地合眼辞世,吐出最后一口气……
“怎么又梦到了往事?快忘记、快忘记,那些过去的事不要再想了……”摇摇头,对着空中挥挥手,重新闭上眼。
现在的他,叫雁鸣飞,是“烟波阁”里的大夫,承袭了御医舅舅的神妙医术,日日夜夜钻研医理,努力想解开他身上缠了近二十年的毒。
才躺了一会儿,胸腹间忽地浮起一股熟悉的抽痛感,让他警觉地又瞬间张开眼睛。
“糟了……”身体里的毒又要发作了!
他苍白着脸,立即从卧榻上翻身坐起。
一面捂着胸腹,一面小心翼翼地望向内室,看看稍早前抢了他卧榻的缇儿是否有被他惊动。
然后,雁鸣飞白着脸,尽量轻手轻脚地打开房门走出去。