“我会帮你，什么都能等，就是割稻等不得，割完早稻之后还得接着马上种晚稻呢！”
夫婿说的话就是天理。
没法子，宫雪菱只好赶鸭子上架，戴上斗笠，拎着镰刀陪独孤笑愚一起下田，开始她凄风凄雨凄惨惨的一个月。
割稻、打谷又晒谷，铲秧苗、挑秧苗再插秧苗，先不说宫雪菱根本是一窍不通的生手，第一脚踩进宛如烂泥巴滩的田地里，刚刚才了解何谓举步维艰的含义，还没跨出半步就整个人噗一下趴进泥浆里。
也不提她头一镰刀割下去没割着半根草，却差点先割断自己的脚脖子，或者盛夏的艳阳有多么炽热猛烈，随便晒一会儿就可以晒得你晕头转向、脑袋焦黑，还要被嘲笑说她插秧就像是在“钓黄鳝”。
以上那些都不算什么，最辛苦的是几乎整日里都必须弯着腰，透早赶到透夜，久久才偶尔挺那么一下腰杆子，随即又弯下去继续工作，这样几天下来，宫雪菱都快变成老枯树了。
“我几岁了？”
“……十七。”
“不，七十。”
驼着千年挺不直的背脊，宫雪菱吃力的拖着两条腿爬进卧室里，扑通一下跌上床，再也起不来了，她的呻吟声与独孤笑愚的大笑声，再搭上屋外的虫鸣蛙叫，可热闹了。
可恶，竟敢嘲笑她，好，让他嘻尝巴豆汤的滋味！
不过，得等这阵子农忙过后再说，不然就得靠她一个人撑场，等她撑完全场，小命大概也被收走一半了。
呜呜呜，她的腰！
孰料农忙才刚过去，宫雪菱还没有机会让独孤笑愚尝尝把肠子拉出来的滋味，独孤笑愚的另一道“命令”又下来了。
“此刻正是芋头发育产子的时候，我们得给芋头培土施肥。”
“我们？”
“对，我们。”
“你，还有我？”
“对，我，还有你，不然还有谁？”
夫婿说的话都是歪理！
不过……
“好吧，我们就我们！”呜呜呜，不听不行。
于是，挑秧苗改为挑肥，她又下田去了，不过这回是芋头田。
芋头田就在水稻田边，给芋头施肥培土说简单是很简单，只要在芋根两侧挖两道小沟，把掘出的泥土培在芋头根部就行了。
说不简单可也不简单，得先在芋头的根部培上一层厚厚的农家畜肥，才能把两边挖出的泥土盖上，这样一整天蹲下来，别说臭得她只想找个好时机昏倒给他看，连站都站不起来了，她还能搞什么鬼？
这样又忙活了好一阵子之后，好不容易，田里的活儿都忙完了，她终于可以回家养精蓄锐，好好估算一下到底该给夫婿尝尝多浓的巴豆汤？
不料她还没想出个所以然来，独孤笑愚竟然主动说要放她假。
“以后你粗重的活儿都不要做了。”
“为什么？”他终于找到良心藏在哪里了吗？
“因为……”独孤笑愚笑嘻嘻的自她身后环住她，先偷亲她一下，再抚上她的小腹。“你有身孕了。”
啧，他知道了！
她原想过两天再给他一个惊喜的说，譬如当他拉肚子拉到连肠子都快拉出来的时候，也可能被逮到是她搞的鬼，到那时再告诉他才是最好的时机不是吗？
“那谁负责那些活儿？”
“我，”独孤笑愚粗糙的大手在她小腹上轻轻游移着。“以后我会早点回来干那些活儿，你累了就多歇着。”
难得他如此温柔，宫雪菱不禁醺醺然的有点陶醉。
成亲近半年，其实他们相处的机会并不多，因为他有他的工作要完成，她也有她的活儿要干，一个在田里、一个在家里，每天从早忙到晚，几乎没有一刻休息。
不过当他们上床之后，他总是会跟她聊聊西陲老家的事，他的爹娘、他的叔叔们、他的姊妹，和他从小玩到大的同伴，还有他们住的村庄是什么样子的，他们的生活又是什么样子的。
说实话，他所叙述的一切都很平凡，几乎走到哪里都可以碰上同样的事，然而再平凡的生活细节一旦经过独孤笑愚的嘴就变得格外生动有趣，活灵活现的展现在她眼前，使她油然生出一股向往之情。
“笑哥。”
“嗯？”
“你家并不穷对不对？”
“嗯。”
“不需要你特地跑到这里来种田养家对不对？”
“嗯。”
“那你怎会舍得离开那样美好的地方到这边来呢？”
“……老实说，我是被赶出来的。”
“耶？被赶出来的？”枕在独孤笑愚肩窝上的小脑袋惊愕的拔开。“为什么？你干了什么没天没理没良心的勾当吗？”
独孤笑愚耸耸肩，把她的脑袋再捉回来放回他的肩窝上。
“因为我老拖着不肯成亲，所以我爹要我娶了老婆、生了儿子之后才能回去。”
“啊，我懂了，因为你是独子对不对？”
“事实上，独孤家代代单传，不只我是独子，我爹也是独子。”
“原来如此。”宫雪菱了悟的低喃。“看来我得努力一点，快快生出个儿子来，我们才能够早点回你老家去。”
笑吟吟的眸子溜下来望定她。“你想跟我回西陲？”
宫雪菱两眼往上瞅，恰好迎上他的目光，“嫁鸡随鸡飞，嫁狗随狗走，我都嫁给你了，不应该跟你回老家去吗？”她奇怪的反问。
“你不会舍不得离开江南？”
“当然会舍不得，不过，鱼与熊掌是不能兼得的，人总得要舍弃一些，才能够得到另一些，不是吗？”
的确，有所得必有所失，有所失也必有所得。
独孤笑愚深深凝视她片刻，那惯常挂在他唇上的笑意益发深浓，还透着一股若隐若现的温柔。
“那么，等你生了儿子之后，我们就回西陲去吧！”
第三章
农家的生活是十分辛苦、十分忙碌的，几乎一年到头都有做不完的工作，即使宫雪菱暂时不需要再负担粗重的活儿，但还是有其他干不完的家务事。
洗衣做饭、清理打扫、喂鸡喂鸭、喂猪喂牛，还要替肚子里的孩子缝制衣裤，年关快到了，也得替夫婿缝新袍、制新鞋，清早一睁眼就是忙，从屋里忙到屋外，再从屋外忙到屋里，总是要到上床之后，她才能够松懈下来喘口气。
种田不是干架，徒然一身武功也派不上用场，就算她是武林第一高手，一旦嫁进了农家，照样得挥汗如雨的卖死力气干活儿。
至于独孤笑愚，十月收割晚稻、打谷、晒谷、装袋之后，他一年的工作也就正式宣告结束了，尔后，他几乎都待在家里，补墙修篱笆，补鸡寮修猪舍，堆草垛编草鞋，也帮宫雪菱洗衣打扫屋子，煮饭做酱菜，偶尔去田里看看收割前在田里洒下的菜籽可有发芽生根，顺便再种点甘薯甜瓜。
直至腊八一过——
“该准备过年了。”
“我来。”
“你？”宫雪菱斜着眼儿上下打量夫婿。“你会磨白面、蒸馍、蒸糕？”
独孤笑愚点头。
“腌腊味、轧米细面、黄米面？”
独孤笑愚再点头。
“……你到底有什么不会的？”
独孤笑愚略一思索，嬉皮笑脸的指指她隆起的肚子，宫雪菱笑骂着拍开他的手指头。
“你要是真能怀孩子，我还不敢嫁你呢！”
不过最让宫雪菱惊讶的是，独孤笑愚竟然识字。
“谁教你的？”
“我爹。”
“你爹，不，公公不是种田的？”
“他是我们村子的村长。”
难怪，村长识字也不算奇怪。但不仅如此，他还会……
“谁教你画画的？”
“二叔。”
“我猜二叔也不是种田的吧？”
“他是大夫。”
“谁教你作诗？”
“六叔。”
“六叔又是干啥的？”
“玉石商。”
“剪纸？”
“七叔，他是珠宝商。”
“炮竹？”
“四叔，他是马贩。”
“……请问你的长辈里，到底哪一个是种田的？”
“没有半个。”
“那你干嘛种田？”
“我喜欢。”
宫雪菱啼笑皆非的挥挥手。“好吧、好吧，随便你，咱们就自个儿写春联、画年画、剪纸、做炮竹吧！”
而她呢，得继续缝衣做鞋，至少这个，独孤笑愚是帮不了她。
所以，他们总是很忙，因为他们一切都是靠自己，没有依靠任何奴婢仆人，也不买现成的，菜园里有各种蔬菜，鸡鸭猪肉是自己养的，流经屋前的小溪里多得是鲜嫩肥硕的鱼儿，屋后山坡上还有桃树、有枣树，除了食盐之外，他们真正做到了自给自足……几乎……
“啊，对了，金银箔和线香，这个你就没办法自己做了吧？”
“……我去买。”
“顺便买点糖瓜、糖饼、糖葫芦和核桃、柿饼、枣、栗子、干菱角米。”
“……”
哇哈哈哈哈，就知道他做不出来那些东西！
不过她也因此忙得没时间，也没多余的精力顾及其他，除了爹爹和两位哥哥每个月都会轮流来探望她好几回之外，她已经许久没有回过娘家了。
虽然成亲前她告诉自己只要有空就要溜回娘家看看，最好能天天都回去一趟，反正娘家近在咫尺，只要抽个空进城一趟就行了，而且她会轻功，来回一趟快得跟飞一样，也花不了多少时间。
可是打从她嫁给这个庄稼人第一天起，她竟然一次也没想过要回娘家，甚至连三朝回门都忘了。
因为太忙、太累了。
想到这，她爹爹和两位哥哥好像已经一个多月没来了，是因为年关将近，他们也开始忙碌起来了吗？
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数骑骏马风尘仆仆的驰入无锡城内，领头的中年人大大松了口气。
“总算赶回来了！”宫孟贤喃喃道：“这趟镖可耗了不少时间！”
“我还以为得在外头过年呢！”宫仲书持汗巾抹去一脸灰。
“那可不成，倘若真是如此，我定然会丢下那趟镖独自赶回来，”宫仲卿断然道：“年初二不能没有半个人在，不然要小妹回哪里去？”
“幸好赶回来了。”宫孟贤疲惫的扭动脖子。
“那可不，我……咦？”宫仲书忽地愣了一下。“看，咱们镰局门口，是姑姑和表哥吗？”
一听，宫孟贤与宫仲卿便双双皱起眉头来，并一起移目望过去，果见宫如媚与陆学季母子俩正在镰局门口，大剌剌的指挥下人们把一个个箱子搬入镖局里头去，看那阵仗，好像他们打算再搬回镖局里来似的。
“慢着！”宫孟贤急驰到镖局前拉住马缰，跳下马。“你们在干什么？”
乍见宫孟贤，宫如媚似乎有点慌张，眼珠子拚命转，极力想镇定下来。“没什么，我……我只是想，快过年了，我们母子俩，呃，有点寂寞，所以想回来和大哥一起过年嘛！”
“回来过年？”宫孟贤怀疑的视线一一扫过下人们搬一半的箱子。“只是回来过年，为何要如此劳师动众，将所有行李都搬回来？”
宫如媚勉强拉出笑容。“方……方便嘛，省得我要什么找不到。”
宫孟贤眯着眼注视宫如媚母子俩片刻，摇摇头，“你们想来一起过年可以，但只准带换洗衣物，其他的……”他手一挥。“搬回去！”
“好嘛！”宫如媚不情不愿的指示仆人再把所有箱子搬回驴马行去，待她和儿子拎着包袱想进镖局里去时，却被宫孟贤挡住。“大哥？”
“老实告诉我，是不是学季又闯什么祸了？”
宫如媚抽了口气，“没有！没有！”慌慌张张否认。“自从大哥把驴马行交给学季之后，学季也只到马市去过，其他哪儿也没去，怎么可能闯什么祸呢？”
宫孟贤狐疑地凝注她好一会儿，宫如媚的笑容也愈来愈扭曲。
“最好是没有，好，进去吧，元宵过后你们就得回去！”
望着他们母子俩急吼吼的奔进镖局里，逃难似的，宫仲卿和宫仲书相对一眼。
“没闯祸，你信吗？”
“不信！”
“我也不信，”宫孟贤漫条斯理地说道：“但他们不承认，我也不能拿他们如何。不过一旦被我察觉学季果真又捅了什么楼子，我会马上通知她婆家那边的人来接他们回去！”
希望这回不是又捅出什么天大地大的大楼子。
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既然宫如媚回到镖局里来过年，大年初二归宁，陆家姊妹自然也偕同夫婿到镰局里来拜年，不可避免的，宫雪菱和他们面对面碰上了。
可巧了，三个表姊妹都身怀六甲，不过三个表姊妹却是三个样儿。
向来刁蛮跋扈的陆佩琴竟然畏畏缩缩的像只小耗子，走路只敢跟在海公子后面走，他不坐，她就不敢坐，不管说什么话、做什么事都得先瞅一下海公子的脸色，战战兢兢的唯恐招惹夫婿不高兴。
而陆佩仪则老是用一双怨怼的眼神瞪住宫雪菱，好像宫雪菱抢了她老公又偷她儿子，她正在考虑要用什么手段来“报仇”。
唯有宫雪菱依然故我，毫无改变。
“表姊、表妹，你们可好？”
“我……”陆佩琴瞄一下夫婿海公子。“呃，很好。”
“你认为呢？”陆佩仪冷眼斜睨着宫雪菱。
她认为？
她认为陆佩仪已经得到最想要的了，不管结果如何都怨不得别人，更别提怨到她身上来。
表姊要抢她的未婚夫，她也让出去了，还要她怎样？
“那么……”宫雪菱懒得理会她，迳自转向她们的夫婿。“表姊夫、表妹夫，两位可好？”
“多承表姊询问，我很好。”
海公子扭扭捏捏的用手巾掩嘴，状甚羞赧，顺便抛过来一个媚眼，宫雪菱不禁一个哆嗦，赶紧拉开目光，免得眼睛抽筋、胃肠打结，一个忍不住连昨夜的晚膳都吐出来了。
其实海公子可以算得上是个相当俊美的男人，但那股子娘娘腔的味道却使得他的好看大打折扣，让人怀疑他到底是男的还是女的。至于夏侯岚……
宫雪菱望着前未婚夫，一点儿也不后悔放弃他改嫁给独孤笑愚。
夏侯岚是个典型的武林世家子弟，风度翩翩、英挺帅气，不知有多少姑娘、小姐们青睐于他，她却不觉得他会是一个好丈夫。
因为除了武功之外，他什么也不会，搞不好连倒茶都不会。
“菱妹你……”夏侯岚迟疑一下，还是硬吞回原想出口的话，改问：“听说你嫁给庄稼人？”
“对，种田的。”宫雪菱愉快的承认，旋即回头喊，“笑哥！”
正在跟宫孟贤说话的独孤笑愚回过头来，宫雪菱招招手，他马上向宫孟贤致歉，然后快步走向宫雪菱。
“他……”宫雪菱很自然的挽上独孤笑愚的臂弯。“就是我的夫婿。”
“他是种田的？”陆佩仪冲口而出，吃惊的问。
“不像啊！”陆佩琴也很意外的喃喃道。
何止不像，三个男人站在一起，海公子是娘儿样的——够惹眼；夏侯岚是锋芒毕露的——够醒目；而独孤笑愚是沉稳内敛的，不显任何光采，但一眼看过去，大家最先注意到的一定是独孤笑愚，因为他有一种说不出来的气质是其他两人所没有的，挂在他唇上的慵懒笑容会拉住人的眼，只要他看着你，你的心就会被揪住。