冲口而出的叫喊，僵住了璟月的笑容。
“我跟你们一块儿去谒见额娘。”
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主厅之内，一室女眷笑语连绵，唯有祺申独坐一旁默然呷茶。
明明就是她们女人家的聚会，明明就是那么地格格不入，他却偏要跟来。
连他也搞不懂自己今儿个怎么了。
“福晋，您这杯该是西洋参，对吧？”端详福晋呷茶良久，璟月不禁轻问。
“你怎知道？”福晋惊讶不已。
“我嗅出来的。”她自信一笑。
“看来孙太医还真有几道功夫，现下格格不必亲睹药材，就能嗅出那是什么来着。”她脸在笑，心里却尴尬着，独呷私藏却让他们品龙井，显露了她的小家气。
“不知福晋要否听我说一句？”盯着福晋的瓷杯，她意味一问，眸光闪烁。
“格格直话无妨。”
“福晋别再喝这种西洋参了，多喝无益。”看到福晋一脸的不可置信，她又道：“西洋参的确有养胃生津、清虚热之效，但与高丽参和党参相比，它的药性还是偏凉了，根本不合女人服用。”
“真的？”福晋面露怀疑之色，就怕被她这丫头给诈唬了。
“福晋月潮期间可有持续服用？”
福晋点头，西洋参可是她每天必服的补品。
“早上起来，可有头晕无力、手脚冰冷之戚？”
福晋蓦然瞪大了眼，全被她说中了。
她摇首失笑。“你以为那是尽失血气之故，因此会在那几天倍增服量对不？”
“我以为西洋参更能补五脏、安精神……”谁知，原来她一直错服人参。
执起瓷杯细呷茗香，她眼底尽是讥诮。“别以为西洋货便是好东西，真要补身就用党参，那才是上乘之品。”她恨透了西洋货，惠王府里就养着一帮鸦片鬼，都是夷人干的好事！
“西洋参也有护肝肾之效。”祺申出言安抚福晋。“既能解酒醉，也可清烟毒，额娘不妨把剩下的交给嬷嬷分配府中需用。”依她的性子，肯定进了不少西洋参。
他不若璟月那般偏激，西洋事物也有其所长，朝廷上下就是充斥了太多鄙夷洋人的官员，他们只知贬抑洋务，却不知他人之长，这只表现了他们的不求上进。
“好的。”福晋暗叹，私藏宝顿成公家物，实在教她痛心。
“福晋，不介意的话，给你来个脉诊可好？”最近她正积极找人把脉，好锻练锻练自己的功夫。
福晋欣然点头，毕竟担忧自个儿的身体会否被西洋参拖垮。
璟月转移了福晋的注意，让一旁的淳临松了口气。
“你会害怕额娘？”
被压低的声线拂过耳畔，她稍扭螓首，在他专注的黑瞳里看到自己的倒影。
“福晋刚才一直在看着我呢……”挨上他刻意压下来的脸庞，她向他耳语。
原来是紧张。
祺申微笑道：“宽心，她不会咬你。”
他的诙谐教她笑了出来。“但我还是很紧张，那该怎么办？”给他出难题了。
“那就先发制人。”玩笑话说来顺口，他喜欢逗笑她，不觉间，贪恋起她清丽的笑靥。
她立时笑眯了眼。“申哥哥，那我第一个先咬你。”
“为什么？”他沈笑，近在咫尺的贴近让他闻见了她的发香，骚动着他的心脉，也教他神魂驰荡。
“谁要你这么可恶，教我去咬人。”轻哼着指责他，她语音娇嗔。
“你敢咬我？”他眯起了眼，佯装凶恶。
她扬起眉，一副毫不畏惧的模样儿。“当然。”他都不吝啬了，她还跟他客气做什么？
“那好。”他就是在等她这句话。“让你咬了后，我再慢慢回敬你。”
“你会？”她睁大了眼，有些不敢相信，毕竟他待她一向照顾有加，从不欺负她。
谛视她因讶然而微启的芳唇，他嘴边逸出了笑。
“先咬你的唇儿，然后——”声音戛止，勒紧遐想，他瞬即僵住了笑。
怎地吐出了这种轻浮话？他……在想什么了？
淳临一时没听懂，只睁着一双清澈的瞳眸瞧他眼底的震愕，而后方懂脸红。
“我开玩笑的。”他心头发窘，多希望她听不见方才的失言。
难以置信自己竟对她说出那种暧昧的调情话，他手足无措，不知该怎么解释自己的失常，只怕一向予她的温雅形象就此毁了。
“我知道……”她讷讷低语，同样感到困窘。
与此同时，留心他们不断交头接耳良久的福晋，悄悄对璟月低语了几句。
璟月笑开了脸儿，遂起身款步来到淳临身旁。
“公主，我来帮你把脉可好？福晋可关切您的身子呢。”
“好、好呀。”她闻声便立即转向璟月，免得跟祺申僵着尴尬。
璟月仲指凝神探脉，低垂的眼眸匆而一瞠，继而抬首看了看面前的夫妇，她心中一片讶异，暗自探了探自个儿的脉搏，再仔细为淳临探脉，确定了脉诊无误后，她最终选择吞下满腹狐疑。
“公主血气有些不足，应当进参补气，而后方能提气推血。”
收起玉手，噙着笑意，她脸色无异，精伶的凤眸却开始认真端详起祺申和淳临的一举一动。
第四章 占怀
“你近来心情不错。”
祺申闻声抬首，望向方易中，嘴边笑意加深。“是不错。”
方易中挑了下眉。“因为你的夫人？”
“临儿很贴心。”想起那个脸上总镶着笑意的可人儿，随即烘暖了他眸底的温柔。
“既然那么喜爱，何不要了她？”方易中似笑非笑，语音戏谑。
“她是妹子。”眸光一合，祺申示意他别肆语。
“亲妹吗？”扔下不怕死的反问。
认识祺申近十年了，淳临是第一个能让他于工时仍保持心情愉快的女子，然而，他却坚称他们之间只有兄妹之情，方易中不信。
瞥了方易中一眼，他沉默起来。
越是辩解，便越觉自己口是心非。
忆及那回的失态，他懊恼不已，却也使他意识到有些事变质了，当他急于疼宠她的时候，他开始怀疑那真是纯粹出于兄长的疼爱？
称兄道妹得太久，情感都被搅混了，他急欲厘清头绪，却又不得不顾及淳临的想法，有些事做得太急进，只怕适得其反。
对她，他深知不可鲁莽。
“瞧你能尽兄长之责到何时。”勾起嘴角，方易中意味深长地道：“别忘了你阿哥的子嗣随时可以夺走你的爵位，你不打算先做点事？”
“我知道。”祺申皱眉，不禁叹了口气。“我额娘前天才拿来好几幅画像让我挑，还要我尽快作决定。”每一想起，他头就疼得厉害。
“福晋手脚真快。”方易中轻笑，好奇问道：“如何？挑中了哪家闺女？”
“我没要纳侧室的意思。”
看着他眼底的坚定，方易中挑起眉。“你阿哥先为王爷添了嫡孙，你已经够吃亏了，这会儿不娶个侧福晋回来，是准备要上演叔侄夺位的戏码了？”
祺申嗤笑了声，脸上掠过一阵不耐之色。“没想到连你都这么担心我地位不保。”相同的劝辞不知听了多少遍，他听腻了，也听烦了。
他当然明白子承父位的规定，子嗣从来都是巩固权位的最佳抵押品，只是，若然是他随便跟没感情的女人结合得来的孩子，他不会疼的，拿孩子作争权的工具，也并非他乐见的结果。
“虽说王爷一向和你阿哥不对盘，但老人家想要的也不过是个孙子，你好好想想吧！”
祺申不搭话，迳自埋首书册中，不欲再讨论府中那些扰人争斗。
转眼来到下工时间，他们收拾好事务后便各自打道回府。
步履才落干步廊，一名行色匆匆的宫女向祺申迎面而来。
“青绫？”他叫住了她，认出她是淳临的近侍宫女。
“额驸金安。”匆促福身，枫依无暇纠正祺申的错唤，只急道：“格格中暑了，奴婢正要宣卜太医出宫诊治，奴婢在此别过。”抚鬓跪安后，她迅速掉头走。
他心一紧，脚步随之急迫起来，三步并作两步，飞快离开了皇城。
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“施针了还是昏昏沉沉的啊……得用开窍药了。”隔纱诊脉后，卜见深收起纱布，从药箱里取药。“先用苏合香丸，过了今晚情况该会好转。”
坐在床沿的祺申忙把淳临的手放回丝被里。“不用安宫牛黄？”他也有过中暑的经验，记得当时的用药。
“和硕公主这是阴暑，额驸爷说的乃是寒药，可不能用于阴暑之症。”
祺申颔首，焦虑的目光不离炕上人儿。
卜见深走后，枫依和青绫依循着他的嘱咐照料持续昏睡的主子，而祺申也是寸步不离她的闺房。
“额驸爷，是时候掌灯了。”青绫步至祺申身旁，轻声提醒时辰。
祺申沉吟了会儿，看着炕上毫无动静的淳临，他决定留下。
“今夜我待下，你们回去歇下吧！”
青绫和枫依面面相觑，不敢贸然离开。
“白天我无法看顾她，那时全靠你们了，你们还是早些歇下吧！”他怕她们到时候不堪疲倦，无法周全侍候淳临。
明白了祺申的用意，她俩安然跪安，让他负起照料主子的责任。
坐在炕床边，祺申不停为淳临抚额试探温度。她在发热，但无半点汗水，水颊烧得通红，换过了一块又一块冷布，约莫半个时辰后，她的温度终于稳定了。
他顿然松了口气。
“前几天还叮嘱我当心别中暑了，怎地现在却卧病了？”他低叹道，不禁伸指抚弄她散落一枕的乌柔青丝。
“要赶快好起来啊临儿，不是说想去烧香吗？待你好了，我不栽花，你也不必绘画，我带你出去走一趟……”
低柔且坚定的诺言回缠耳畔，淳临呻吟了声，想睁开眼，可昏沈混沌的脑袋却教她有心无力。
“临儿？”
是祺申的声音，他在唤她……思绪迷糊间，她低吟翻身，下意识想靠近他、摸索他，但她的头又痛又沈，让她再也使不上半点力气。
“哪儿不舒服？”他着急起来，瞧她难受得蹙起眉心，他眉头随之拧紧。
申哥哥……
她想唤他，嫣红的嘴唇却只能逸出细碎呻吟，她好难受……
“头疼？”紊乱中，他突地忆起卜见深所说的症状，连忙帮她按摩太阳穴。
渐渐地，她好像不那么难受了，松懈了眉间的紧蹙，她呼吸平稳过来，又再安静沉睡下来。
感觉到她气息平复了，祺申缓缓停下按摩，长指划过她娇嫩的脸颊，指下的纤柔软他眯起了双眸。
褪去高烧的脸容依然泛红，两团红晕紧贴于她嫩颊上，犹似桃李，更添俏丽，他没想到她纵使抱恙，仍美丽得令人怦然。
从未如此切近地细瞧一个女人，贴近得几能捕捉到她的呼吸，妍丽如花般的沈酣姿容映入他深邃的眸底，他专注的目光渐转灼热。
“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆……”喃喃吟咏之音自他唇间流泄出来，厚实的大掌抚上她只有巴掌大的脸儿，他以拇指圈画她柔美的唇瓣，忽而笑了。
她曾笑说他像极了苏轼。
“哪儿像他了？”当时他不解。
“东坡先生爱极了海棠呀。”她笑吟苏轼的（海棠）。“东风溺搦泛崇光，香雾空蒙月转廊，只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”
他眼角焕出了笑痕。“我没在夜里也秉烛观赏海棠吧？”
“我以为你会呢。”她吐了吐舌，打错比喻了，面容腼覜。
那刻，他多想伸手摸摸她那娇憨的笑靥。
如今，是肆无忌惮了，趁她熟睡之际，以他修长的指膜拜她教人心醉的美丽。
此时，他是真的“故烧高烛照红妆”了，她娇柔的睡容及抱病的身子，皆教他舍不得就此合眼歇息。
当满眼满心只余她一人，过去那抹曾经盘踞心间的影子，已淡得只剩几片模糊掠影，教他几乎忘了淳颐这个人。
花月正红，海棠春睡惹蝶眷，她在他心间，早已占有一席之地。
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昏睡了一整天，她于第二天清醒过来。
“格格醒啦？”青绫端着水盆进房，便见淳临坐起了身。
淳临伸展了下腰肢，眉眼慵懒。“我睡多久了？”
“一天了，再昏睡下去，可要把额驸爷给急坏了。”拧来热布，青绫侍候梳洗。
“他知道了？”她惊讶。
“何止知道，额驸爷昨儿个还留在这儿看顾你呢！”青绫笑道。
原来真是他……昨儿个病得厉害，迷糊之间，她仿佛看到了他，还以为自己在作梦呢。
“他留了多久？”淳临好奇。
“整整一个晚上呀，今晨枫依进来，他才离开。”
青绫的回答教她吃了一惊，低头瞧瞧自己一身的素色单衣，懊恼之色随即爬了满腮。“被他看到我这副邋遢模样了……”好沮丧，她扁唇欲泣。
每回都是穿着得宜、打扮得端端庄庄后才敢去见他，面对意中人，她对自己要求严格，总想给他留下好印象。
“也不会很邋遢，格格别想太多。”青绫忙安慰道：“格格，额驸爷待你好极了，一听见你病了就马上赶来看你，还通宵达旦地看护着你，瞧他多紧张你。”
听着青绫的好话，想像祺申的不眠照料，笑意又从她唇边悄悄窜起。
“格格先净身，再用膳，卜太医待会儿就过来了。”
淳临颔首，而后吩咐道：“帮我准备两道菜——粉蒸排骨和龙井虾仁。”
青绫听后皱眉。“格格，你才刚病愈，该吃些清淡菜肴。”
“那是给申哥哥的。”她甜笑。“我会在午时进皇城，你们备轿吧！”
她也有任性的时候。
卜见深叮嘱她别再往外乱跑，身子得静养一阵子才好，但待他一走，她就马上下炕着装，枫依和青绫拦不住她，只能随她爱怎么着便怎么着。
“乱缁跶，若然又中暑了，你回来可别哭喔。”枫依在旁罗唆，拿她没辙。
“真不要咱俩跟去吗？”青绫不放心。
“就当我到锦园画画去了，你们别担心。”她喜欢跟祺申独处，见她们又欲开口，她立刻扬声：“起轿吧！”
“喳！”放下帘帷，轿夫应声抬起了轿子。
轿子直抵千步廊东侧的户部街前，淳临抱着食盒下轿，准备进去找礼部所在时，一名男子突地迎头冲来——
“跑！快跑！”
男子不管三七二十一，一把拉住了淳临便往天安门跑。
淳临吓坏了，才刚病愈的身子险些跟不上男子奔跑的速度，但她只专注怀里食，生怕会打翻里头的菜肴，一时竟忘了出声呼救，就这么一路被男子拖拽着跑。
进不了天安门，那是皇帝老子才可出入的地方，男子改往西行，来到刑部街外的一棵槐树下，方肯歇下。
“咦？什么来着？好香喔！”见淳临停下脚步便连忙打开食盒察看，菜香立时从里头飘出，惹人垂涎。