言崇纲领着她往另一方向走，她道：“你不问我和连志维谈得怎样吗？”
“谈得怎样？”他当然好奇，只是不想主动间，这样显得自己很在乎。
“还不错，我取得他的谅解了，他还说你很体贴，特地出来接我。”
“嗯。”来自情敌的赞美，听听就好。
反应怎么这么冷淡？梁芝旗觑着他，路灯下，蚁纳窜舞，盏盏灯光暖着他刚毅的侧面，他们沿着人行道走，他走外侧，她在里侧，他们的影子错落，足音和谐，轻轻敲打红砖路。
言崇纲有些固定的行为模式，例如一起走路时，他永远走在外侧。需要体力劳动的事从不会落到她手上，他会抢先包办。每晚他离开她家前，都会替她确认门户安全。她从没要求他做这些，他就是会主动去做，就像人不会忘了呼吸。
她渐渐懂了大男人这道谜，不能指望他甜言蜜语、解释他的一举一动，只能去观察、分析，从他的行动和话语滤出深藏的情意，他的爱情方式很不讨喜，不够细心只会看到他专制霸道的表面。
所以她不太相信他是买完点心路过而已，她猜他放心不下，守在咖啡厅外等她。
他仪乎不明白他的行为只要配以几句感性解释，就能让她感动到无以复加，他只会默默地做，做完什么也不说。这个傻瓜啊……她情不自禁，想待他更好。
梁芝旗勾住他的手臂，他讶异地看她，她微笑。“我们散步一下再回去，好吗？夜色挺美的。”他不懂的柔情，由她来给。
他没反对。他们并肩走着，她温暖的娇躯在身侧的感觉很美好，言崇纲看着地面，看他们的影子在地上依偎，他胸腔内一阵感动。
她找话题闲聊。“你知道我怎么说服志维的吗？刚开始他坚持不放弃，我说我说不定是凶手，会害他人生完蛋，他就说不出什么话了。”她局促一笑。“说真的，我要是不在的话，你会照顾吉安和美美吗？”
“我说过不要讲这种话。”言崇纲拧眉。
“我也不喜欢讲这些事，但还是得谈，我不想麻烦大哥，毕竟我已经够让他伤脑筋了——”
“我当然会照顾他们。”
“这样我就放心了。不过，你带着小孩的话，以后可能不好找对象。”
“我的对象就是你。”
“别闹了。”此刻听到他的求婚，让她很心动，但她更不可能答应。“要是害你一生不幸的话，我的罪恶感会更重。”
梁芝旗嗓音故作轻快，想淡化沉重气氛，更让他觉得痛。
“别再说了。”
“万一真的演变成最糟的情况，你会不会来看我？”她不想连累他，却又自私地想听他保证不离不弃。她想坚强，又软弱地想依赖他。
言崇纲不脱地停住脚步。他受够了这些脆弱不安的假设。
“我们立刻结婚。”
“我刚已经说了不可能——”
“我们结婚。”他坚定。“只要你知道我在等你，就会安心。”
梁芝旗怔住。他说得这样理所当然，但语气背后承载的是至少十年的青春，十年的寂寞，还有无数异样的眼光，但他的眼神没有半点犹疑，表情仿佛他就该这么做，因为他爱她，为她付出多少都值得。要有多深爱，才能做这样巨大的牺牲？
她的心被他坚毅的眼神充满了，炙热地膨胀，她的害怕与恐惧都不见了，变成喜悦和快乐。她傻傻看着他，害怕是梦，是他一时胡涂许下的承诺，他马上就会后悔……但他没有消失，也没有懊悔地收回承诺，他看着她，眼睛里没有一丁点动摇。
她咬着唇，太大的感动变成热热的泪，刺着眼睛。她想笑又想哭，最后她笑了，泪水滑落，她投入他怀里。
言崇纲抱紧她，低声：“你愿意嫁给我吗？”
她泪湿的脸蛋埋在他胸前，哽咽地点头。
第7章(1)
言崇纲和梁芝旗上了车，车子离开校园没多久，他接到父母来电，说他们已抵达梁芝旗的住处。
“他们到了？这么快？”她有点慌。“他们还没吃晚餐吧？我们买菜回去煮，或者买点现成的？糟糕，我头发都被风吹乱了，还要换衣服……”
他觑她一眼，她眼睛还有点红肿。“你很紧张？”
她承认。“第一次见面，我想表现得好一点。”
“放轻松，他们见过你，不必太见外。”
“可是我不记得他们了，跟我形容一下好吗？”她想多了解他的双亲，才好应对。
“我父亲很严肃，脾气火爆，但他喜欢你，不会刁难你，待会儿你不必说什么，让我应付，他问你话你才开口。我母亲很好相处，她也喜欢你，你更不必担心。不过，我和我爸可能有话要谈，到时候你把孩子带开。”
“谈什么？”
“谈我为什么还没娶你。”
那些仍是来知数，但眼前却有幸福的可能存在，她能为它努力。
她真的想成为他的妻子了，她想把握现在，想好好表现……
“糟了！”他忽然懊恼地低叫一声。
“怎么？”
“我忘记告诉吉安和美美，他们的爷爷奶奶要来。”儿子的无礼可能会让他父亲血压节节高升，他得立刻赶回去。他踩油门，车子往家的方向飞驰——
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言家双亲抵达梁芝旗的住处时，吉安和美美正好由毛秀忻快要上小学的儿子陪着，三个孩子在白暖琳花店后的院子里玩耍。
毛秀听知道言氏夫妻要来，先陪他们上楼，再到秀忻去带两个小孩过来。
坐在梁芝旗家的小客厅里，言父怒气冲冲，准备兴师问罪。
“他竟然把小孩丢给别人照顾，这像什么样子？”言父非常不满。年逾七旬的他满头银丝，拄着拐杖，微微佝偻的身形依稀能看出昔日健壮的体格。
“他去接芝旗嘛，马上就回来了。”言母在客斤里东瞧西看。“你可别太凶，吓到芝旗和孙子。唉，她要是肯嫁给崇纲，该有多好？”
“都有孩子了，一般人早就结婚了，芝旗不肯嫁，一定是崇纲的问题——”见大门敞开来，言父顿住话。
毛秀忻带吉安和美美进来，她笑道：“不好意思，我店里客人很多，先下去忙喔。”她带上门，下楼去了。
屋里突然多了两个陌生人，吉安皱眉，美美茫然。
言父瞧着这对晶莹可爱的小孩，他总盼着儿子娶妻生子，让他升格当祖父，眼前一对现成的孙儿女，让他原先的怒火消了大半。
“你们吃过晚饭了吗？”言母笑眯眯好喜欢这对漂亮的小兄妹，她取出两份礼物。“来，这是给你们的。”
“爸爸说不可以随便接受陌生人的东西。”吉安不接，把妹妹挡在身后。
言父道：“我们不是陌生人，是你们的爷爷奶奶——”
吉安大声道：“我们没有爷爷奶奶！爸爸说爷爷奶奶都去天国了！”他小时候就问过自己为何只有外婆，爸爸告诉他祖父母都已过世。
喀哒——言父惊愕得掉了拐杖，言母倒抽口气。
“谁说我们去天国了？”言父眼光炯炯，快要喷火。“我们就是你的爷爷奶奶，你爸爸没说我们今天要来吗？]
“没有！”陌生老人的态度让吉安很抗拒。
“好，现在我就告诉你，我们是你爸爸的父母，是你们的爷爷奶奶——”
“你骗人！”正义的小食指直指老人家鼻尖。“你是坏人，假装是我爷爷，要绑架我！”
“我——”言父气煞，言母赶紧安抚他。
“别气、别气，你血压好不容易才降低……”
此时，大门一开，言崇纲和梁芝旗赶回来了。
“听我哥说，当时我是想先完成学业，所以把孩子托给他照顾。”梁芝旗微笑，当然不能说实话。言崇纲的相貌完全是父亲的翻版，但言父更加有棱有角，不怒而威的表情让人肃然起敬。至于小吉安，显然是出现基因突变了。
此刻，言父蹙着眉头，盯着孙子看。吉安唰唰唰地拆礼物，连一声爷爷也不叫，老人的脸色越来越差。言崇纲默默坐在父亲和儿子中间，镇定的态度像栅栏，隔开老狮子和小猴子，这联想让她想笑。
言母道：“我不是怪你，不过我们就崇纲一个儿子，都很希望他赶快结婚生子，你不想嫁给他，我们也不能勉强，至少让我们看看孙子也好——”
“什么看看孙子就好？有了孩子当然要负责。”言父突然开口。
“是是，当然该负责。”言母满口附和，对梁芝旗做个“他就是爱唠叨”的表情。“你不想嫁给崇纲，是因为他很无聊，没什么情趣吗？”还情忘以嘴形补充：“就像他爸爸”。
梁芝旗险些笑出来。“不是，虽然我不记得当初怎么爱上他，但相处的这几天，我慢慢了解他，别人眼里的‘无聊’，是因为他不会做表面工夫，宁愿多做事而不多说话。他不会说好听话，只说他做得到的话，他这种诚恳、实在的态度，就让我心动了，倒没想到情调些。”
言崇纲微笑。原来在她眼里，他这么好？
言父听了，露出满意表情。言母眼睛发出闪闪的期待光芒。“那你是愿意嫁给他了？”
她瞧言崇纲，他点头示意她宣布好消息，她有点害羞。“刚刚……我答应他的求婚了。”
“太好了！现在你们都完成学业了，马上可以结婚——”
言父咳嗽一声。“都等这几年了，不急在一时，婚礼要好好规划，办得风风光光，弥补芝旗。崇纲，我有话跟你说。”
言崇纲会意。“芝旗，你先带孩子进房间。”
依照他的推论，现在应该买下太平了吧？梁芝旗牵起两个孩子离开客厅。
进了房间，吉安嘟噢：“我不喜欢爷爷。”
“你收了他的礼物还拆了，还说不喜欢他？”她取笑。
“他都不笑，看起来好凶。”
“因为你一声爷爷都不喊，他很失望。你刚开始不喊爸爸，他也很失望，都不笑，不是吗？”
她站在门边，“不小心”没关好房门，谈话声传进房里，可不是她故意偷听。
客厅里，言父沈声对儿子道：“芝旗现在愿意嫁给你，总算有个好结局，当初她不嫁，可见得是你有问题，你反省过了吗？”
“是。”言崇纲垂首敛眉，像听训的小学生。
“小孩子以为我和你妈过世了，讲那些话，我不计较，但你为什么不事先跟他们讲清楚？”
“我一时忘了，不是故意不说——”
“就像你也忘了告诉我你和芝旗有小孩，还要你妈帮着瞒我吗？要不是我今天听到，你还打算瞒多久？”
“我打算这两天就告诉你——”
言父突然厉喝道：“什么‘打算’、‘这两天’？一开始就不该瞒我！你以为拖得越久我越不会生气是不是！]
突来的怒吼把梁芝旗吓一跳，跟着偷听的吉安和美美也吓得全身一颤。不是说会天下太平吗？怎么气氛这么糟糕？
言崇纲劝道：“爸，你别激动，你身体不好……”
言母也跟着劝：“慢慢说，别动火气……”
“你给我跪下！”言父指着地板。
不会吧，还要跪下？这是演哪出？梁芝旗目瞪口呆，看言崇纲当真在父亲面前跪下来。
“我怎么教你的？做过的事就要负起责任，人家好好一个女孩子，不嫌弃你，你就该珍惜，你让她怀孕却没有负责，不得已把孩子送给大哥养，你是看她父母过世，家人又在国外，可以随便欺负她是不是？”言父不愧是军人退役，发起脾气来威风凛凛，震撼全场。
梁芝旗心想——有这么严重吗？她不觉得有什么委屈啊！
言母道：“这个我跟你解释过了，是芝旗自己没讲，崇纲也是回国才知道，也在尽力补救了——”
“我在教训他，你少插嘴！”
言母心疼儿子，还想说话，言崇纲道：“妈，我不要紧，爸骂得对，让他继续说。”父亲大老远飙上来骂人，可见有多愤怒，让他骂几句发泄怒气，总比憋着气坏身体好。
原来如此，他对孩子的教育态度就是由此而来。梁芝旗暗忖。
“怎么补救？现在小孩永远记得你曾经是个不负责任的父亲，他们将来怨你，你也只能认了。
要怎么教孩子，自己先当个榜样，从你小时候我就这么做给你看，为什么你做不到？”
“我知道错了。”这个指责非常有力，言崇纲低头反省。
“你们觉得爸爸不负责任吗？”梁芝旗低声问孩子。
美美不苟同地摇头，吉安则是很困惑。“我觉得我比较不负责任……”原来不负责任是这么严重的事，一个大人竟要因此跪下来被骂，小心灵受到震撼教育。
言父叹息。“你真让我痛心，我宁愿你没有出国念书，而是娶了芝旗，好好照顾她和小孩。博士学位什么时候都可以念，建立一个家庭的机会，可能错过了就不会有，现在她还愿意接受你，是你的福气，你敢再辜负人家，看我谈不谈你！”语毕，拐杖高高举起——
梁芝旗屏息。老人家该不会要打他吧？她正想阻止，吉安已先一步奔出去。
“不要打爸爸！”吉安冲进客厅，冲到言崇纲身前，张开手臂捍卫父亲，对言父叫：“你不要打他！”
言父举高拐杖的手停在半空，张口结舌。他只是想站起来，拐杖卡到茶几脚，才举高它。儿子都三十岁了，他怎么可能打他？
美美也跟着跑出房间，才跑到言崇纲身边，脚下不小心一滑，咚地栽倒，一头撞上沙发，言崇纲只来得及把她扶起来。
“不、不要……哇——”不要什么还没讲完，小女孩嘴一瘪，哇哇大哭。
“撞到哪里？”言崇纲连声间，好心疼，美美只是抱着他脖子哭个不停，满脸都是泪水，回头看言父，还记着自己要讲的话。
“你不要……不要打爸爸……”终于讲完，她躲回父亲怀里，大哭特哭。好痛好痛，呜呜呜呜。
美美这一哭惊天动地，全家人乱了阵脚，忙着哄她，忙着擦眼泪，忙着找医药箱，幸好小女孩只是额头和手臂稍有擦伤，没大碍。
但这一哭太震撼，三岁的小女孩为了护卫父亲，摔倒受伤，泪汪汪地还不忘为父亲求情，哭得大人们好感动，对她好生怜爱，她成了今晚的主角。
相形之下，也很英勇地出来保护爸爸的吉安便有点失色。
父亲训子的戏码也就这么收场，一家人随后出门用餐，晚餐后再返回梁芝旗住处。两位老人家关注儿子的婚事，口头上说交给年轻人自己办，又忍不住提供许多意见，最后取得共识，因为开学在即，婚事不可仓促，还是慢慢来。
夜渐渐深了，梁芝旗的小窝不够大，言崇纲送父母到外面住旅馆。