“董事长的身体不舒服，已全权授权给总经理，委托他处理这件事。”
“那就叫他自己来跟我谈！为什么要叫你这个黄毛丫头过来？你们以为我纪碧霞是这么好打发的吗？”
“不是的，纪女士，您误会了。”陶欣深吸一口气，以保持脸上的笑容，免得自己露出厌恶的神情。“我们总经理他现在就坐在车子里，如果您答应了，他会亲自来跟您致意，并立刻安排孙小姐到医院去见董事长——”
“你这话是什么意思？”纪碧霞打断陶欣。“难道只有我女儿能去见他，我就不能去吗？！”她的嗓门尖锐。
陶欣愣住，答不出话。
“如果您想见董事长，也未尝不可。”利曜南早就站在门外，他开门迳自走入狭窄破旧的内室，早料到，陶欣不是这个女人的对手。
他派来调查这件事的人早巳形容，纪碧霞是一个刻薄冷酷，不讲理、只要钱的女人。
纪碧霞眯起眼睛，瞪着这名迳自闯进她家里，身上散发出一股气势的男人。“你是谁？”她尖锐的嗓音不由自主畏缩了几分。
“总经理。”陶欣从椅子上站起来。
“原来‘总经理’就是你啊！”纪碧霞恢复镇定，脸上又是一副不以为然的表情。“正好，反正我跟这个死丫头没什么好讲的，想跟我谈条件，少说也要找一个像你这种身分地位的人，才够资格来跟我讲话！”
陶欣忍不住翻白眼。她真想不到，董事长亲孙女的母亲，居然是这么没有格调与修养的女人。
“既然纪女士知道是谈条件，大家不妨打开天窗说亮话。”利曜南一句废话也不说，直接切入重心。
纪碧霞瞪大眼睛，对方这么直接，倒是出乎她的意料之外。
“纪女士肯与我们谈条件，当然不是为了‘亲人相认’这件事。我认为纪女士应该同意，让我们尽速安排小姐见董事长一面。只要这件事能顺利进行，相信这对您未来要继续‘谈条件’，才是最有利的！”他定定地看着眼睛越瞪越大的女人，一字一句地道。
对方的气势震慑得纪碧霞呆了好几秒钟，然后她忽然回过神，赶紧清了清喉咙，拔高嗓音道：“你凭什么这么笃定？”她的气势可不能输人！
“如果纪女士不愿意，我绝对尊重您的意愿，并代为转达董事长。”他冷淡地道。
“你敢威胁我？！”纪碧霞怒斥。
“一切只是就事论事。”利曜南的声音始终没有太大起伏。“纪女士，您大可以仔细评估后，再给我一个答覆。”
纪碧霞掐住拳头，过了半晌，她终于控制住自己的情绪。“你最好不要耍我！”她警告。
“纪女士既然认同，那么我会即刻安排小姐会见董事长一事。”他走到门口。“我会再与您联络。”他面无表情地点头，然后跨出门外。
陶欣尾随其后，早就恨不得赶快走出这间狭小破旧的老房子。
纪碧霞瞪着关上的门，嘴角慢慢咧开笑容……
她等了二十多年，终于，这一天就要来临了！
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第5章(2)
欣桐刚收拾好自己的办公桌，准备下班，陶特助已走到她的座位前。
“请你马上到银行门口，总经理在那里等你。”陶欣用词十分客气，一反先前主管对下属的口气。
当她知道这名新进的小职员，竟然就是董事长的亲孙女时，除了讶异，更多了一丝提防。因为女人的直觉让她感觉到，利曜南与“董事长的亲孙女”之间，似乎有某种暧昧不清的关系。
至少，她不止一次发现，这个纪欣桐的目光紧紧追随着利曜南。
“总经理在等我？”欣桐的脸色有一丝苍白。
已经有许多天，他不曾跟自己讲过一句话。她不知道，他为什么在银行门口等待自己。
“对，请你马上到门口见他。”陶欣笑着讲完话。
她客气的态度，引来办公室内其他员工的侧目。
欣桐按照陶特助的指示，搭乘电梯到大门口，果然见到利曜南的车子。
她站在门口，他已经发现她。“上车，我带你去见一个人。”他走下车，并且为她打开车门。
“你要带我去见谁？”她问。
无心的话却惹他冷笑。“放心，以后我们之间除了公事，不会再有其他私事。”
“我……”她想解释，但他很快转身上了车，没有给她机会。
欣桐低下头，默默坐上车，不再多问什么。
车上，他一路无言。她发现他的态度变得很冷淡，冷淡到让她感觉到两人间，仿佛存在一堵看不见的墙。
“你还在生气吗？”她盯着自己的膝盖，终于轻声问出口。
他专注于路况，没有回答也未看她一眼。
“对不起……”这沉滞的气氛让她莫名惊慌，当他追求自己时，她还不曾这么害怕过。
“你不必跟我道歉。”他开口。“总之，我已经明白你的意思，这种事，本来就不需要抱歉。”
她抬起眸子，看着他没有表情的侧脸。
车子转进一条巷子，然后停在某家昂贵的私人医院停车场。
欣桐呆在车上，木然地瞪着座位前方的仪表板，直到她身边的车门被打开。
“今晚对你来说，应该是生命中最重要的时刻。”利曜南等她下车，然后道：“等一下进医院后，你将见到你亲祖父。”
欣桐双眸木然地凝视他。“亲祖父？”
他转身，伸出他的手。“‘朱小姐’，如果你准备好了，现在就请跟我一起走进医院。”利曜南深沉的眼眸盯住眼前的女子，一字一句沉定地道。
欣桐凝望他棱角分明的英俊脸孔，感到他的口气中，有一丝过去不曾存在的戏谑……
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朱狮看着这个站在他病床前的纤细女孩，却完全看不到那个让他憎恶的女人的影子。
“你的母亲是那个姓纪的女人？”他沉声问，即使在病中，仍声如洪钟。
“如果您口中所指‘姓纪的女人’，是纪碧霞女士，那么纪女士就是我的母亲。”她柔声纠正老人无礼的态度。
“很好，我看你的确是那个姓纪的女人的女儿！”老人哼了一声，语带不满。
他仍然称欣桐的母亲是“姓纪的女人”。
欣桐没有见过如此傲慢的老人。如果他真是自己的亲祖父，为什么她在他眼中看不到一丝亲情？他的眼神跟母亲一样冷酷……
“如果没有其他事情，我可以离开了吗，董事长？”她垂下眼，淡淡地问。即使刚才进医院前利曜南已经事先告诫过她，但她并未改口，呼唤眼前这名陌生老人“爷爷”。
欣桐的话，让场面一时间陷入僵局。
利曜南开口打破僵局。“刚才我在医院外面已经跟你说的很清楚了，董事长是你的——”
朱狮挥挥手，阻止利曜南继续往下说。“你先回去吧！”他盯着纤细却神色坚毅的女孩，若有所思地道：“今天只是见个面，明天这个时间，我要你准时到医院来见我。”
老人的示意后，利曜南带着欣桐离开病房。
“你已经知道，他是你的亲爷爷。但是，我在你脸上没有看到喜悦的表情。”回停车场的路上，他开口问。
欣桐淡淡地答：“也许，每个人都认为我应该高兴，因为我的亲爷爷找到了我。何况他是一个这么有名望、这么有力量的人。”
他沉默。
“但是，我却一点感觉也没有。”欣桐的笑容苍白。
他不发一言，直到将她送达公寓门口。
“你只是一时不能适应，等你习惯这个身分，你的生活也发生了很大的改变，你不会再怀念过去，只会期待未来。”停妥车，他终于开口，低沉的语调含有深层的寓意。
“是吗？那么你现在能不能告诉我，我的未来是什么？”他太笃定，笃定得让她感到，他所说的每一句话，都是为了构筑两人间的藩篱……
“豪宅、名车、佣仆、华服、旅游、购物……”他咧开嘴，却没有一丝笑意。“还有恋爱。”
“你所预期的未来，听起来肤浅的像一场电影。”她下结论。
他迳自下车绕过车头后，替她打开车门。“准备过你的豪门生活，你会了解我并非描述一场电影，而是真实的人生。”
看着自家的旧公寓，对比他所说的话，她忽然失笑。“快十二点了，这才是我‘真实的人生’，我又成为名符其实的灰姑娘。”
“你拥有一双玻璃鞋，足以证实你的身分。你是红狮集团董事长的亲孙女，没有人能怀疑这一点。”他低沉的音调听起来没有感情。
“那只是童话故事！”欣桐的反应突然转为激烈。“即使我忽然拥有‘某种’身分，我也不可能在这一瞬间就变成另外一个人！我只是我，二十几年来我认识的我自己而已。”他并不知道，她的内心仍然是孤独的。
所谓的“身分”，无法让母亲真正关心自己，而“祖父”对她而言仅是一个名词，除了血缘，时间的隔膜让她感受不到彼此间有亲情存在。
“如果要说唯一的改变……”她停顿片刻，声音变得脆弱。“我不知道，是否因为我认了这个‘爷爷’，才有机会再跟你说话？”她认真的、脆弱的低语。
他凝望她的眼神深沉难测，一迳沉默。
“在俱乐部那一天晚上，你真的……真的很生我的气吗？”她的语调压抑。
她告诉过自己，别再去追问这个傻问题……但她就是情不自禁，情不自禁地想追根究底。她甚至没想过，追根究底的结果，是否将对自己造成伤害。
利曜南沉默片刻才回答：“不干那天晚上的事。我说过，过去无论我们之间发生过什么，已经不再重要。既然我已经知道你的身分，”他的声音低沉、粗嗄。“我认为，现在我们之间，应该保持适当的距离。”
“适当的距离？”她怔住，没想到是这个答案。“为什么？”然后怔然问他。
“我们是表兄妹，欣桐。”他低语，头一回叫她的名字，低沉的语调却有抑制的意味。
“但是，”她困难地说：“但是，我们没有任何血缘关系！”
“这不是重点。不久将来，每个人都将知道我们是表兄妹。”他握住她的手，将她带出车外。
他并不了解，他灼热的大手从掌心一路熨痛了她的胸口……
“现在我的身分是一名护卫者。‘我们的祖父’要求我，于公于私都要协助你，成为红狮集团的继承人。”他道，眸光有她不能了解的深沉。
“成为红狮集团的继承人？”她看着他，木然问他。“这是公事吗？那么所谓私事呢？你所谓的‘私事’指的是什么？”
他别开目光，神色显得冷淡。“很晚了，我送你回去。”他迳自走过她身边，面无表情地开门上车。
“你没有回答我的问题。”这次她坚持。
“不要再孩子气了，我答应过你母亲，十点前必须把你送回家。”
“为什么？”她凝望他冷淡的神情，固执地低语：“我不能选择，这对我来说并不公平。”
他没有答案。仅示意她在他的注目下安全上楼，确认她已回到家。
他变得殷勤体贴……
但欣桐却感觉到，现在的他就像一名陌生人，他仿佛刻意在两人之间，划开一道无形的距离。
第6章(1)
“你见到姓朱的了？”欣桐一回到家，纪碧霞已经坐在客厅等她。
欣桐点头，她平静的脸上没有多余的表情。
“那么你现在相信，妈没有骗你了？”
纪碧霞显得十分得意。她算计了二十多年现在终于将实现她梦想已久的计划，她岂能不得意？
“刚才我听到这件事，还以为是骗人的呢！想不到你还真的是朱狮的孙女啊！”尖锐的声音从饭桌旁边传过来。
欣桐这才注意到丽玲也在家。
“别说了，”吴春英站在厨房前制止女儿开口。“太太跟小姐在说话，你插什么嘴？”看到欣桐苍白的脸色，她不禁面露关怀与焦虑的神情。
丽玲翻了翻白眼，不以为然地撇嘴，不过她也没再多话。
“刚才你去见他，他跟你说了什么？”纪碧霞问。
“董事长什么也没说。”
“董事长？”纪碧霞拔高嗓音。“那个老头——他竟然没让你叫他爷爷？！”
“我们只是第一次见面，也许彼此都还不习惯。”欣桐避重就轻地答。
纪碧霞眯起眼。“也对，反正你是他亲孙女，他既然愿意见你，就不怕他不肯认你！”
在这件事上，纪碧霞显得特别有耐心。毕竟她已经等了二十多年，眼看着事情就要如她所愿，再急也不差在这一时。
“好了，”纪碧霞放柔声音。“你上班累了一天，先进去休息吧！”她奇迹地关心起女儿。
欣桐呆了呆。“谢谢妈。”然后，她低着头走进房间。
吴春英犹豫片刻，她跟着欣桐走进房间。丽玲看到母亲那焦急的神情，眼底不由得浮现一抹嫉妒的焰火。
“小姐，你过吃晚饭了吗？”吴春英走进房门，关心地问。只有她一个人记得问欣桐，吃过晚饭了没。
“我不饿，春姨。”欣桐勉强挤出笑容。
“我就知道，你一定还没吃饭对不对？”吴春英走到床前握住欣桐的手，焦虑的神色充分显露在睑上。“你这孩子，这么折腾自己的身体，长久下来怎么吃得消呀？”
望着吴春英充满关怀的眼神，欣桐的眼眶微微泛红。“春姨，你不要担心，我这么大了，会照顾自己的。”
吴春英瞪着欣桐迷蒙的眼眶，良久才叹一口气。“小姻，答应春姨不要太勉强自己，如果有什么不愉快就说出来、尽管告诉春姨，不要把心事只往心里头搁，好不好？”
欣桐点头，告诉自己要露出微笑。
看到欣桐的笑容，吴春英总算放心。“我给你煮一碗面，多少吃一点东西，好不好？”
欣桐柔顺地点头。
吴春英这才安心走出房间。
欣桐转头凝望阗黑的窗外，笑容已经从她脸上隐去。
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有时候，欣桐会问自己，她真的有家可回吗？
她不知道其他人对家的定义是什么？
但下班时间，马路上熙来攘往挤满下班的人潮与车潮，有许多人正赶着回家，她走在热闹的街头往“家”的方向缓步而行，却觉得脚步无比沉重。
经过咖啡店，她停在橱窗前看着那只奶油色的折耳猫，仍旧满足地舔舐着它的脚掌。
她就这样站在橱窗前呆立许久，却不知道自己在等待什么。
三十分钟后，她放弃这无谓的举动，准备慢慢步行经过两个站牌，再搭车回到她的家。
天空渐渐转暗，街道两旁点起灯火，台北市的夜晚十分明亮。
她步行经过一幢台北市知名的豪宅，隔着落地玻璃看到豪宅接待厅内华丽的水晶灯，忽然想起数天前那晚，利曜南带她去过的那个温泉俱乐部。