她这一走，只剩下娘一个人，爹的宠爱也不知能有多久，她很担心，以前娘倚仗着爹的疼宠算计了那么多人，若是有朝一日爹不再宠爱娘了，娘该怎么办？
“人不犯我、我不犯人，只要她们不来招惹娘，娘又怎么会吃饱撑着去算计她们。”她素来就是爱憎分明、有冤报冤有仇报仇的人，人家敬她一分，她也会敬对方一分，可人家若踩她一下，她定会加倍踩回去。
七夫人最后嘱咐静瑶，“静瑶，这一路上可要保护好你家小姐，以后到了赤王府，记着多替小姐留点心眼，知道不？”
静瑶躬身答道：“奴婢定会保护好小姐，请夫人放心。”
南疆赤王府。
“这皇上还真是不死心，死了两个，一个至今生死不明，他立刻又为王爷指了第四位王妃，若是这次送来的准王妃又在半途出了变故，岂不更落实王爷不满皇上指婚而暗害准王妃的传言。”陆迁不满的哼道。
陆迁是赤王殷飒的得力部将，与殷飒同年，年庚二十三，虽长了一张斯文俊秀的脸庞，性情却是急躁耿直，一向有话直说。
四王镇守于四方边陲之地，一旦有战事，便须率领守军力抗入侵外敌。
这十几年来，其它三王那边都平静无事，唯独与南疆接壤的利昌国时常举兵叩关，意图进犯。
利昌人剽悍骁勇，约莫在六年前，利昌大军倾巢而出进犯，军情紧急。一旦南疆失守，利昌军便能长驱直入危及大观王朝。
前任赤王率领殷家子弟与南疆士兵浴血而战，在那一场大战中，殷家长子、三子、四子全都战死，士兵也伤亡惨重，最后靠着二子殷飒突围而出，反攻利昌军后方，才终于击退他们。
但两年多前，利昌再度举兵来犯，这次前任赤王不幸战死。
身为二子的殷飒接任赤王，两年多来，他守住了边界，屡次大败利昌军，使得利昌军的士气大受打击，因此近一年来利昌军未曾再大举进犯，只零星偷袭过几次。
皇帝便趁着这一年南疆还算平和之际降旨赐婚，岂料，先后三次赐婚，新嫁娘竟无一人活着抵达南疆，导致各种流言四起。
“听闻咱们皇上贤明，兴许是瞧出那是有人意图陷王爷于不义，所以这三次的婚事不是都没追究吗？”袁坚比陆迁年长数岁，身为王府总管，他性子较为圆融稳重，看事情也想得深远些。
“王爷，这事您怎么看？”石辅是前任赤王甚为倚重的军师，前任赤王死后，转而辅佐殷飒。他年约四十许，一头斑驳白发为温文儒雅的脸庞添了抹沧桑。
“皇上降旨赐婚，我不能抗旨不娶，不过这次若是再让人杀害了新娘，岂不是教人小觑了本王。”坐在桌案前的殷飒眉一扬，那张英挺粗犷的脸庞咧出一抹冷笑。
他浓眉虎目，浑身散发出一股威凛的霸气，尤其那双浅褐色的眼瞳在睇住人时，会让人有股压迫感，不敢直视。
见他似是已有盘算，陆迁满脸兴奋的问道：“王爷是不是有了什么打算？”
殷飒没有回答，睐向石辅吩咐，“石叔，帮我拟道奏折。”
由于都城距离南疆约莫八、九日的路程，为免耽误吉时，因此新嫁娘是坐在马车里赶路，这次迎亲队伍共有十四辆马车。
其中五辆马车装载嫁妆，另外九辆则分别由清荷与静瑶两人共乘一辆、喜婆与送嫁的丫头们乘坐一辆，其余几辆则是由赤王府派来迎亲的几名亲族与一干乐师、家丁们乘坐。
其它侍卫与宫中派的那五十名护卫全都骑马跟随在车队两侧，以便随时保护新娘。
此次迎娶，赤王殷飒并未亲自前来，一是因四王未经皇帝允许不得擅离封地，二来是四王身分贵重，迎纳王妃本就是由亲族代为迎娶，待到封地时，再亲自迎接。
一行人已赶了七日的路程，再过一、两日便能抵达南疆。
马车里，一只白嫩玉手悄悄掀起车帘一角，望向外头。
外头是一片荒漠，罕有人迹，清荷知道这定是来到了赤焰山。听说这赤焰山每逢三月到八月时节，会热如火炉，九月到二月时则冷如冰窖，因此这里不易草木生长，便更显得荒凉，处处皆是干涸的土地与黄沙。
清荷的身后传来静瑶沙哑的嗓音，“小姐，这里似乎就是上次那两位新娘子遇难的地方，咱们要小心些。”
听见她这么说，清荷回头说道：“静瑶，我看咱们还是把衣裳换回来吧。”当初为了她的安全，离开侯府坐上马车后，静瑶便换上了她的嫁裳打扮成她，同时将自己的衣裳换给她，让她扮成陪嫁丫鬟。
她本是不赞同这么做的，但静瑶执意如此，并说这是她娘的意思，她只好由着静瑶。
可一听见这里就是前两位新娘子出事的地方，她不禁担心起来，万一真出了什么事，她不愿一块长大的静瑶代她受过……想到这，清荷便开始脱起自个儿身上穿着的粉色衣衫要换给静瑶。
静瑶将她解开的织带重新系好，黝黑瘦长的脸庞带着严肃，“小姐，这是夫人的意思，奴婢不能违背。”
“我娘这会儿又不在这儿，你快把嫁衣脱下。”既是她自愿代替玉蝶姊出嫁，那有什么危险她就得自个儿承担，不能让静瑶冒生命危险来保护她。
知道主子的性情，静瑶连忙用沙哑的嗓音劝道：“小姐，您先别急，这一路上有这么多护卫保护未必会出事，等到了南疆地界，奴婢便将这身嫁裳换给您。”
见她坚持，清荷知道自己争不过静瑶，便悄悄盘算若是半途有人来袭击，那她就出声承认自个儿是新娘，绝不让静瑶代为受过。
看见自家主子将眼神重新投向掀起的帘子外，静瑶那张有些冷漠的黝黑脸庞微微露出一抹笑。
她一直想不透精明干练的夫人，为何会生出小姐这般心善温良的女儿，打小不论夫人怎么教小姐，小姐就是学不来那些心机算计。
可要不是这样的小姐，只怕自己早已化成一堆枯骨了。多年前她被继父打得半死，是小姐救了她，当时她便发誓，她这条命从此就是为小姐而活，纵使为小姐而死也甘愿。
不久，外头忽然传来斥喝声和打斗声，似乎有人来袭。
清荷探头望出去，看见不知打哪来的一群人与护卫打了起来，在望见一名护卫被人狠狠砍了一刀，鲜血从他的胸口喷涌而出时，她惊恐的捂住了嘴。
虽然早想过这趟有可能遇险，可她没想到事情竟真的发生了，眼睁睁看着有人在她面前被杀，她吓白了脸。
凑过来看的静瑶发现外头护卫与一群蒙面黑衣人打成一团，且那些护卫不知怎么回事，似乎敌不过那群蒙面人，已有好几人被杀。奇怪，夫人不是说这些护卫全是宫中武艺高强的禁卫吗？怎么这么不济事呢？
眨眼间又有三、四个护卫被那群蒙面匪徒残忍杀死，静瑶惊恐的将主子扯回自己身边。那些人那么凶残，随行的护卫似乎快招架不住了。
静瑶按捺下心头的害怕，故自镇定的开口，“小姐，待会儿无论发生什么事，您都别开口说话，一切有我来应付。”只要那些人以为她就是小姐，也许小姐就能逃过一命。
明白静瑶想保护自己，清荷脸色苍白的摇头，“静瑶，你快把嫁衣给脱了。”她着急的想脱去穿在静瑶身上的嫁衣。
静瑶不肯让她脱，躲开了她的手。“小姐，您别这样，您忘了夫人的嘱咐了吗？”
“我不管，我不能让你替我死！”两人一块长大，静瑶虚长她两岁，这些年来时时陪在她身边，处处帮着她，她早视静瑶如姊姊，怎忍心让静瑶为她牺牲。
“奴婢未必会死，也许最后那些护卫能打败那些匪徒。”明知道已有不少护卫沦为刀下亡魂，只怕保护不了她们，但静瑶嘴上仍怀抱着一丝希望安慰自家主子。
“既然你都这么说了，那何不先将嫁衣换回来？”刚才的情况她也瞧见了，她知道静瑶这番话只是想安慰她。
“小姐……”静瑶才刚开口，突然间一支箭射进马车里，就从她的颊边擦过，只差一寸就射中她了。
两人大惊失色的对视一眼，不一会儿另一支箭又射进马车里，两人吓得抱在一块。
第2章(1)
护卫们没多久便有一半以上的伤亡。
照理说，这些护卫不是王府的侍卫便是宫中禁卫，自然不可能这般不济，偏偏不久前，他们泰半的人忽然间腹痛如绞，以至于敌人突然来袭时，无力退敌，导致死伤过半。
随着护卫一个个被杀死，一名蒙面人手持弓箭一步步朝马车逼近，看见躲在马车底下瑟瑟发抖的两人时，嘲笑道：“哼，你们以为躲在车底下就能逃过一死吗？还不快出来受死，我可以让你们死得痛快一点。”只要再往前走两步，他就能一箭射死她们，回去复命。
清荷颤抖的嗓音从马车底下传来，“我是新娘子，她只是我的陪嫁丫头，你要杀的人是我，饶了她一命吧。”
先前不断有箭射进马车里，不想被活活射死在里面，她和静瑶只好逃下车，匆匆躲进马车底下，且为了掩护她，静瑶的手臂还被射了一箭。
闻言，静瑶急忙出声，“不，我才是新娘子，求你放了她吧。”
“别争了，你们两个都要死，谁也活不了。”蒙面人冷酷的说道，见她们不肯出来，便在两步外的距离站定，拉弓搭箭，准备射杀两人。
清荷紧握拳头，绝望恐惧的盯着那双黑色皂靴。她侧过头看见明明颤抖个不停，却还拚命爬前一点想挡在她身前的静瑶，随即红了眼眶，她握住静瑶的手，低声说道：“静瑶，来世我想同你做亲姊妹，你说好不好？”
听见她的话，面无血色的静瑶缓缓回过头来，颤着唇张了张嘴，好不容易才挤出声音，“……好。”原先颤抖不停的身子在这一刻忽然镇定了，她紧紧握着自家主子的手，即便心知两人这次恐怕难逃一死了，但有了手上的温暖，也值了……
就在两人以为在劫难逃时，陡然间听见砰地一声重物落地的闷响传来，两人定睛一看，只见前方一名蒙面人双眼暴瞠的倒卧在不远处，由于他面向着她们的方向倒下，因此躲在马车下的两人得以看见腥红鲜血从他被砍了一刀的颈子涌出，他旁边还掉落了一副弓箭。
那不是要射杀她们的人吗？他怎么死了接着清荷更是骇然的张大眼，瞪着突然出现的一双淡褐色眼睛，那像是野兽般的眼睛，锐利得吓人。
来人蹲低了身子，用他那双凛冽的眼瞳扫了她们俩一眼，说道：“你们可以出来了。”方才那一眼已足够让他瞧见她们两人其中一人穿着嫁衣，让他松了一口气。
不知对方是谁，清荷不敢贸然出去。
“你、你是谁？”她小心翼翼的问道。
“赤王府的人。”殷飒站直了身子，抬头观望四周。那些蒙面人泰半都被他带来的侍卫给杀死了，剩下的几个被抓住后，都服毒自尽了。
他浓眉有些不悦的拧紧，这人都死光了，便无法从他们嘴里追问出主使者。听见他的话，清荷脸上一喜，“赤王府？是赤王让你们是来救我们的吗？”
“嗯。”殷飒应了声，但没有表明自个儿的身分。
他先前递了折子给皇上，表示想亲自来到赤焰山迎接新娘，得到皇上的同意后，他遂带着一批部将前来。不料还是晚了一步，送嫁的队伍仍遭到劫杀，唯一值得庆幸的是，他的新王妃还未遭到毒手。
清荷欣喜的侧过头，“静瑶，有人来救我们了，我们快出去。”
静瑶朝她虚弱一笑，接着两眼一黑，昏厥过去。
“静瑶！”她惊慌的唤道。由于躲在马车下，她搬不动静瑶，情急之中只好伸长手臂扯住那人的裤脚。
“什么事？”殷飒垂下眼看着那只揪住他的手。
“你能不能帮我把她扶出去？”
闻言，殷飒再度弯下身子探向车底，先瞥见一双黑亮的眼睛布满了焦急之色，接着再望向一旁穿着红色嫁裳的女子。
他伸出手一扯，将昏过去的女子拉了出来，抱至一旁。
见状，清荷也急忙跟着钻了出去，觑见那人在为静瑶包扎手臂上的伤，她快步走过去。
“她的伤要不要紧？”她满脸忧心，着急的问。
殷飒简短的答道：“皮肉伤，死不了。”
包扎好女子的伤，殷飒的衣袍又被扯住，他望向那双圆黑眼睛的主人。
被他那双锐利的虎目一瞪，清荷胸口突地一跳，呐呐的出声，“方才……谢谢你的救命之恩，若不是你，我们恐怕己经被杀死了。”
殷飒还没来得及开口，这时陆迁朝他走来禀报。
“王爷，这些人八成是死士，一被抓到就服毒自尽，没留下一个活口。属下命人搜身，也没发现什么线索。”
“让人收拾收拾，准备返回南疆。”
“是。”临走时，陆迁瞥见旁边一身嫁衣、昏迷不醒的静瑶，惊问：“王妃她死了吗？”
忙了半天，要是没救到王妃，这趟可就白来了。
“没死，只是受了些伤。”
“还好、还好，总算没白来。”陆迁庆幸的道。
陆迁离开后，殷飒发觉有道视线一直盯着他，他垂下眼，就看见扶着新娘子的那名丫头满脸错愕又震惊的瞪着他。
“你、你是王爷？!”清荷吃惊的问。她方才听见那人唤他王爷，而他先帽””自称是赤王府的人，那他不就是赤王了？！
“没错。”她脸上那震愕的表情有些逗趣，他唇瓣勾起一笑。他一把抱起昏迷的女子，准备将人抱进马车里，回头见那丫头还傻愣愣的睁着那双圆亮眼睛盯着他，不禁开口道：“还杵在那里做什么，还不过来照顾王妃？”
“……喔。”清荷回过神，温顺的走过去，隐约觉得自个儿似乎忘了什么事，但一时又想不起来。
日落前，他们一行人赶抵附近一座城镇，找了一间客栈打算暂歇一夜。
清荷与静瑶被安排在同一间厢房，不久前静瑶醒了，只是才喝了一碗汤药后，又昏睡过去。
昏暗的房里只点了盏油灯，清荷坐在床榻边，见静瑶睡得很沉，倒放心了些。她替静瑶掖了掖被褥后，便坐到桌前，想起先前见到的赤王。
打他将静瑶抱进马车，一路来到客栈后，她便没再见过他。
她曾听说赤王殷飒十分勇猛、骁勇善战，屡次将来犯的利昌军打得落花流水，因此她一度以为赤王肯定长得就像虎熊那般魁梧高壮。