田间小路上几个村民挑着扁担朝他们微笑致意，苗圃中有妇女正弯腰播种，春天的气息早早来到这小村。
“如果……我们就在这里落地生根，你会觉得厌烦吗？”
段柔慌乱摇头，“当然不会！”
“跟着个跛子一辈子，不遗憾吗？”
“边大哥！”段柔含嗔嚷道：“你怎么这么说！你会变成这个样子都是我害的……”说着，眼眶又红了。
边承欢连忙停下脚步，双手揽着她的肩，“柔儿，我的意思是说你该配得上更好的——”
“可是你就是更好的！天底下没有再比你更好的了！”
靠在他的胸前，段柔紧紧拥住他的腰低语：“我不要其他的，我只要你……可是……”
“可是什么？”
“可是你真的不怨我？不恨我？”鼓足了勇气抬起眼，段柔望着边承欢温柔的眸子，一鼓作气将所有的话全说出来。
“是我太想得到你才会说了那种谎。虽然我真的不知道事情会演变成那样，但终究是发生了，死了很多人……你爹你娘的心愿、你的心愿，都因为我而不能达成，这样的我配得上你吗？”
“配得上。”
简单的三个字令段柔感动得无以复加，她再度破碎地呜咽，惭愧得无地自容。
“嘿！别哭。”边承欢紧紧拥着她，贴着她的发际柔声安慰：“是我不好，是我太固执、太八股，如果我能早点觉悟，事情又怎会变成今天这个模样？所以我也要负责。既然你要对我负责，而我也该负责，那不如……”抬起她的小脸，边承欢印下柔情万千的吻。“不如我们就一起负责直到地老天荒吧！”
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黄昏了，屋内的段柔正在试穿喜服。春大婶儿的手艺果然极好，喜服改得分毫不差，穿上去的模样艳丽可人，就算素净着脸也是个艳丽可人的新嫁娘。
“真好看……我都忘了自个儿年轻的时候穿是不是也这么好看……”
“唉唷，都什么年纪了还想这个，真是个没脸的老蹄子！”
“春大婶儿穿这件衣服的时候怕不是四十年前的事儿了吧？哪还记得！”
“什么四十年？呸呸！老娘几时那样老了！”
“那不？你都自个儿说是‘老’娘了咩！”
帮着换衣服的村妇们取笑着春大婶儿，一伙的婆婆妈妈嘻嘻哈哈的热闹极了！原本心头上总缠绕着的遗憾，被她们这么一笑闹，心情顿时轻松不少。段柔回头想开口，却瞧见春樵子慌慌张张闯了进来。
“快走快走！”
“咦？时辰到了——”
春大婶儿嘴里还有个“吗”字还没说出口，春樵子已经急忙扯着段柔的衣服手忙脚乱地嚷：“快脱下来！这衣服颜色太显眼，容易被找着！快脱！快脱啊！城里的军队来找人了！”
段柔脑中轰然作响！
城里的军队来找人了？！
村妇们没有多说，她们只七手八脚地将好不容易穿上去的喜服又剥了下来，随手帮她套件短衫，接着春大婶儿便拉着她的手往屋后跑。
“可是边大哥——”
“别怕，我当家的会来知会你，一定也会让你那口子逃的！”春大婶儿柔声安慰她：“别怕，你快往后头的林子里跑，林子里阴森，他们应该不至于找过去，等风头过了再出来。”
春大婶儿话说完转头便走，段柔连忙扯着她，“大婶儿……”
“好孩子，别怕，不会有事的，等他们走了咱们再办喜事。乖！快走！快走！”春大婶儿温柔地揉揉她的发，不住地挥手叫她定。段柔不得不往茂密的竹林中盲目地前进，再回头时已经看不到春大婶儿的人影，只剩下黑影幢幢的密林。
段柔心头有着不祥的预感。为什么军队会找上门？为什么会选在这时候？
林子里好阴森，夜风袭来冷冽刺骨，她孤独地瑟缩在草丛中，无肋的感觉油然而生。
突然，后方的竹林发出窸窸窣窣的声音，有人正朝她的方向走来。段柔一双大眼睛瞪得大大的，恐惧得几乎立刻拔腿就跑。光线越来越暗，她已经无法看清前方的情况，耳边听着那声音越来越靠近，她终于忍不住转身——
“嘘！”边承欢的大掌捣住她的唇。“是我，别出声。”
惊慌失措的心终于稳定下来，她想也不想便回头投入他的怀抱中。“天哪……你差点吓死我！”
边承欢的胸膛微微震动。“别怕，不会有事的。”
“可是他们……”
“跟我来。”边承欢领着她在黑暗的竹林中穿梭，他虽然伤势未愈，但行动却依然敏捷。“别发出声音。”
段柔悄悄地跟着他，他们穿过了竹林又绕过小丘，终于来到一处隐密的高点，两人躲在冰冷的草丛中，他们的正下方就是村落的入口。
陶源村亮晃晃的，几十个士兵正挨家挨户搜查，所有村民都被集中在村子口，大家一个挨一个聚成一团，表情都有些忐忑不安。
“边大哥……”
“没事的，只要没找到我们，他们应该不至于对村民不利。”
“真……真是来找我们的？”
“嗯。”
边承欢直直望着在村中进进出出的官兵。飞虎营已经在紫禁城中守卫两年，他也驻扎在京城中两年了，那些官兵们其中有些还与他打过照面……京城里的官兵何其之多，会专程挑些与他认识的人前来，可见绝对是曹公公派出来找寻他们的。
“为什么选在现在……”段柔泫然欲泣。
为何选在他们成亲的这一天？前一刻还浸淫在欢乐的气氛中，此时却连背脊也因为不安而感到寒凉。
现实的残酷如潮水般汹涌而来，她终于不能再欺骗自己，她有爹有娘，远在通州的他们会不会受到牵连？皇帝会不会一怒之下将他们全都杀了？
感受到她的恐惧，边承欢紧紧地拥住她安慰道：“别担心，他们不会发现我们的。只要他们找不到我们，日子一久就会认为我们真的死了，到时候我们就安全了。”
“可是……我们一辈子都要过这种躲躲藏藏的日子，你受得了吗？”
他的薄唇微微一抿，那瞬间令她的心无助地揪紧。原本边承欢是个顶天立地的英雄，他是朝廷的猛将，一心只想尽忠报国，可如今却为了她区区一个小女子而得终身畏首畏尾地过日子，这对他来说多么不公平！多么残酷！
“傻瓜，你想到哪里去了！我们不是已经约好了要在这世外桃源相守一生吗？我们就在这里种田、织布，过着粗茶淡饭的平淡生活，何来躲躲藏藏之说？”
段柔低眉垂眼，神情黯然。
“嘿。”边承欢揽住她纤细的肩，柔声道：“别胡思乱想好吗？咱们既然已经决定共度一生，天底下就再没任何事可以分开我们，相信我，好吗？”
“嗯……”
挤出的笑容如此勉强，边承欢心中隐约有着一丝不安。
段柔什么都好，就是心思纤细敏感，稍稍风吹草动都能让她忧心半天。
“柔儿……”
段柔仰起小脸。
“答应我，不要做傻事。”边承欢忧心地拥她入怀，如雨点般的吻落在她脸上、眼上。“答应我，跟我白头偕老。”
凝视着边承欢带着忧伤的眼，段柔什么话也说不出来，泪水滚落粉颊，她只能不住点头。
有了她的允诺，他终于松口气，紧紧拥她入怀。只是他的心却依然不踏实，不祥的预感如乌云般笼罩着他。
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“将军！”几名士兵拎着凤冠霞帔交给红胡子军官禀报：“找到这些东西，但屋里没人。”
“办喜事啊？”红胡子军官冷笑。“新郎官跟新娘子呢？”
“新郎官不就在这里？”春大婶儿没好气地努努嘴指着春樵子。“咱老夫老妻了，偏生还没拜过堂，想拜个堂过过瘾而已。”
“你？”李将军冷笑着将喜服扔给她。“喜服你穿得下？你倒是穿给本将军看看！”
春大婶儿脸一红嚷道：“还没改呢！看就知道啦，这是小姑娘的身段，不改一改我这老婆子怎么穿得下！”
“连喜服都还没改好，喜堂倒是全布置妥当了，这是哪门子的规矩？”
“咳，军爷，贱内童心未泯，大伙儿也跟着凑凑热闹罢了，军爷怎么当真了！”春樵子恭敬地上前打揖，“只是闹着玩儿——”
“谁跟你闹着玩儿！”红胡子李将军恼怒地将春樵子踹得老远。
“哇！”村民全都吓呆了。春大婶儿哭喊着赶忙扑上去扶着春樵子。
“反了反了，怎么动手打人！”
“对啊，我们又没做坏事！”
“通通给我住口！”李将军凛着脸怒道：“快说！段柔跟边承欢在哪儿？要是不说的话，一个个全都拉回去严刑烤问！”
“我们不知道你在说什么。”
“这儿没你说的人！”
“把人给我带上来！”李将军一挥手，被五花大绑的王胖子跟张三、王二两个匪徒立刻被推到马前。“你们说！是不是这个村子？”
“是是是是！”
“我们就是在这里被打的！那个男人武功好厉害！”
“是啊！那个姑娘还装成自己是傻的，其实一点儿都不傻！”
“听到没有？段柔跟边承欢是朝廷钦犯，窝藏者杀无赦！你们说还是不说？”
村民们噤若寒蝉，谁都没想到还有这一段。
“不说是吗？”李将军指着还躺在地上的春樵子夫妇，“给我重重的打！打到他们肯说为止！”
士兵们一拥而上，全都对着春樵子夫妇拳打脚踢。他们只不过是两个普通的庄稼人，哪能受得了这样的毒打，现场顿时哀号声一片。
躲在村口上方的段柔紧紧捣住自己的唇，免得哭嚎出声。她身边的边承欢握紧了拳，温和的眸子闪出戾光。如果他现在出去，大概只有死路一条，因为他伤势未愈，不可能对抗那么多军士；而且他们还打算成亲，那是欺君罔上的死罪！
段柔呜咽着，手里悄悄握住一颗石头，她突然回头往后看，轻嚷：“边大哥，你！”
话未完，边承欢甚至还没回头，已经被一棒子敲昏倒地不起。
“熊大哥！”
“嘘！你快走吧，被发现就不得了了！”熊定邦将边承欢晕过去的身体拖进草丛藏起来。
“不成，我得去救春大婶儿，他们待我极好，我不能这样害他们！”段柔哭红了眼睛，凝视着边承欢昏迷的脸眉，感觉自己好不容易才暖热的心，再度粉碎。“边大哥就……麻烦你照顾……”
“唉！照顾个屁！我哪能照顾他？我是跟着那个该死的李将军来的！幸好让我先找着你们，要是让其他人逮住，你们两个全都人头不保！我得马上回去，免得被发现了。”
“既然你要回去，那……就连我一起带回去吧！”段柔伸出双手，决绝地说道。
“什么……”熊定邦不由自主地大叫。
“是谁在那里？”下方的红胡子将军立刻警觉。
段柔霍地起身将自己塞进熊定邦的怀中，一切……都结束了。“放开找！放开我！”
熊定邦又苦又懊恼，但他能怎么样？只希望边承欢醒来之后能自行逃生，别来讨他的项上人头，他也是百般无奈啊！
“是我！我抓到段柔了！”
临行前，段柔无言地再深深凝视边承欢一眼，一口充满不舍与懊恨的鲜血随之呕出。老天爷，若是无缘，何必让他们相识？何苦这样做弄人呢7
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“你是段柔？”
曹公公不敢置信地望着她。段柔可是他精挑细选的女孩儿，他深知主子喜欢什么样的女子，段柔恰好是当中最好的——或者该说约莫一年前的段柔是最好的一个，但眼前的女子跟他之前所挑选的段柔却有着天壤之别。
她一身粗布素衣，皮肤显得粗糙晦暗，连那张小脸蛋也晒得黑乌乌的，这哪是他选的段柔？这根本就是个乡下粗鄙村姑！
段柔抬起眸，淡淡地望着曹公公那张老脸。“我就是段柔，公公要是不信可找我家的人来指认，不用从通州找，我有个舅母就住在京城的仪华街——”
“不用不用。”曹公公厌烦地挥挥手。真不知道事情怎么会搞成这个样子？“你说说看，这些日子你都到哪里去了？”
“被村民攻击之后受了伤，一直住在一位大婶儿家里，直到伤势痊愈。”这番话她已经在心里默念了上百次，但从嘴里说出来还是显得艰涩绕口。出卖自己的谎言说出口原来是这般苦涩。
“嗯？真是这样？”曹公公冷眼打量着她那张无表情的脸，突然转向身旁的小太监道：“去把唐嬷嬷给找来，老夫要验验这丫头。”
小太监领命而去，段柔的眼底终于闪过一丝惊慌。
“怕啦？”曹公公冷笑道：“你可别以为老夫老眼昏蒙什么都不知道，你跟那边承欢一路上眉来眼去、暗通款曲老夫可都瞧在眼里。咱们被暴民攻击是真，但你跟边承欢双双失踪也是真，莫不是你被那边大将军给甩了才想重回皇宫吧？小丫头，你当这是什么地方？咱圣上难道会是个捡破鞋的吗？”
这些话像是刀子一样一刀一刀凌迟着她，但她却什么表情也没显露出来。
她这一生算是已经走到尽头了，离开边大哥的那一刻就是她的死期，现在旁人说些什么又与她有何关？反正她这一生最快乐的日子，已经结束了。
被称为唐嬷嬷的老宫女在小太监的带领下很快来到，曹公公命两名小太监就地拉起一道布帘。
“进去吧，段家小姐。若你已非完璧会有什么下场你可知道？”
段柔微微蹙起眉。曹公公脸上的表情像是将她当成某种已经厌恶的玩物，非得使劲摧毁才甘心似的，他甚至微微笑着，仿佛很期待可以亲手掐死她。
“若你已非完璧之身，就是犯了欺君之罪，那……可是要杀头的。”曹公公兀自抿着唇轻笑道：“非但是你要杀头、边大将军要杀头，甚至连你的家人也无一可幸免。”
“你那么讨厌我，当初为何还要选我？”她终于忍不住开口。
“老夫当初是不讨厌你的，反倒还认为你会是最得皇上欢心的一个，我跟你爹可是煞费苦心要栽培你哪！为了让你在众女宫之中拔得头筹、脱颖而出，老夫还特地买通了画匠，精心绘制你的图像，那可真花了老夫不少银两呢！可惜你这小贱人却完全不知感恩，居然趁乱与边承欢私奔！唉，段姑娘，你可真真是伤透了老夫的心哪！”