在她心里，老二就是个武夫，胡青婉配他绰绰有余。
“我是不会娶表妹，若娘也不让平湖娶她，那咱们与胡家的亲事怕是结不成了。”他不打算像兄长一样，一味顺从母亲，他的婚事由不得她做主。
梦境里，母亲处处纵容弟弟，即使知晓他和胡青婉勾搭在一块出卖他，也没见她出面阻止，这会儿她不让小弟娶青婉的原因，他也看得明白，她是瞧不上胡青婉的出身，认为她配不上小弟，但配他却已足够，母亲如此明显的偏宠弟弟，令他有些心寒。
见二儿子竟拒绝她为他安排的亲事，胡氏不悦地道：“青婉模样长得好，你对她究竟有什么不满？自古儿女婚姻都是父母之命、媒妁之言，娘让你娶她你就得娶她。”
“娘若真要逼我娶青婉，我情愿出家为僧。”易平澜冷冷丢下这句话，扭头就走，不再同她多言。
“你你你……这个不肖子！”胡氏被二儿子的话给气坏了，可适才二儿子临走前瞧她的那个眼神，冷酷得让她有些心惊胆颤，没敢开口叫住他。
“反了反了，连娘的话都不听了。”她只能嗔怒地在房里骂着。
第3章(2)
雨天和阴天时，茶叶含水量多，不适合摘采，趁着这几天天气不错，易家上下忙着采收秋茶，易平澜也到茶园帮忙，没空再到山里打猎。
采茶时，要选在日晒最充足的午时和未时最佳，采下来的茶要先放在室外曝晒，让茶叶里的水分蒸发，再移往室内。
易平澜没去打猎，兰雨的伙食也跟着变差，赵氏顿顿都拿混着米糠的馊食喂她，她哪里肯吃，几天下来，她整个瘦了一圈。
这天她饿到受不了，自己跑进山里，打算去抓只猎物回来。
过午之后，茶叶已摘采得差不多，易平澜提前回来，来到后院，只瞧见他的黑风，却没瞧见狗儿，心忖那狗平日里也没拴着，兴许是自个儿跑出去玩了，他拿着刷子替爱马刷毛，再喂它吃了些他带回来新鲜草料。
忙完后，见皮妞仍没回来，他回屋里，询问正在缝补衣物的侄女，“如仪，你可有见到皮妞？”
易如仪停下手，抬起头细声回道：“二叔，皮妞今天一大早就跑出去，到现在都还没回来。”皮妞一直没回来，她也有些担心。
“你可瞧见它往哪个方向跑？”
“晌午时我带着观儿去找它，林婶说她瞧见皮妞进了山。”观儿还小，她不敢带他进山去找狗，只好带着弟弟回来了。
得知狗儿的去处，易平澜回房拿了弓，背着箭袋，往村尾走去，那是进山的方向。
而此时已在山里的兰雨正追着只山鸡跑，眼看着那山鸡就在眼前，她迈开四条腿跳起来扑向山鸡，结果山鸡竟在那一瞬间飞起来，让她扑了个空，一头撞到一株树，疼得她嗷嗷惨叫。
忙了一上午，她连只鸡都抓不到，她又疼又累又饿地趴在地上，吐着舌头直喘气。
她忍不住在心里祈求着老天爷发发好心，让她抓到一只猎物吧，再抓不到，她真会饿死，呜，变成狗已经够可怜，她不想再活活饿死啊。
忽地，一旁的草丛里动了动，她欣喜地跳起来，莫非是老天爷听到她的祈祷，送猎物来给她了。
她重新打起精神，竖起耳朵，拱起身子，准备朝猎物扑去，饥饿让她早已顾不得其他，只要有猎物出现，她就会不顾一切地咬断它的脖子。
就在那头猎物钻出草丛时，她惊得瞪圆了眼睛，这这这这猎物也太大只了吧，她一只沙皮狗哪里打得过。
那头山猪也瞧见了她，直直朝她奔过来。
她惊吓得全身的毛发都炸了起来，拔腿落荒而逃，这是谁在猎谁啊？老天爷祢在玩我吗？
回头瞟见那头山猪气势汹汹地朝她追来，就像一辆坦克车，眼看就要逼近她，她发出惨叫声，“嗷呜……”
山猪兄，你别再追我了。
她被追得慌不择路，四处乱窜，那山猪紧跟在她后头，她心跳快得都要从胸口蹦出来，使出全身所有的力气逃窜奔跑。
跑到最后，她几乎都要虚脱，两眼发黑，不远处树林里一抹熟悉的身影忽地映入她眼底，她以为是幻觉，但仍下意识地朝对方跑去。
接近后，她发现那似乎不是幻觉，惊喜地朝那人的方向冲过去，一路狂吠出声，“汪汪汪汪汪……”易平澜，快救我，我要被山猪咬死了。
听见狗吠声，易平澜回过头来，觑见一只皱巴巴的狗飞也似的朝他直奔而来，而它身后一头肥硕的山猪紧追在后头。
他眯起眼，从背后的箭袋里取出一枝箭，弯弓搭箭，瞄准那头山猪，一息之后，飞箭朝山猪疾射而去。
一箭命中要害，山猪肥硕的身躯轰然倒地，身子挣扎地抽搐几下便断了气。
兰雨回头一瞥，看见那头追着她不放的山猪就这样倒下，楞了楞，抬头望向朝她走来的那个英气逼人的男子，她激动得仿佛看见亲人，整个跳起来朝他扑过去。
易平澜抬手抱住跳进他怀里的狗，见狗儿猛往他怀里钻，似乎在撒娇，又像是在寻求他的安慰，又好笑又好气。
他心忖这狗八成是吓坏了，抚摸着它的身子，哄了它两句，“行了，那山猪被我杀了，回去你有山猪肉可以吃了。”
“呜呜。”她余悸犹存地朝他低低叫了两声。她先前一度以为自个儿不是被山猪给追到累死，就是被那山猪咬死，没想到他竟像天神一样突然降临，解救了她。
救命之恩无以为报，在她成为狗的这辈子，跟定他了，以后他到哪去，她就跟到哪，对他死心塌地、不离不弃。
易平澜笑骂，“真没用，不过是只山猪就吓成这样，它想咬你，你不会咬回去吗？”
“汪汪汪汪……”它那么大只，我怎么可能咬得过它。
他抬手弹了下狗儿的鼻子，“没本事就别去招惹那么大的家伙，还敢自个儿上山，胆子肥了你。”
“呜呜……”我饿了嘛，怎么知道会遇到那么大的家伙。
易平澜瞧见狗儿可怜兮兮地低鸣着，有些不舍，摸着它身子的手忽然发现，它那身肉似乎消减不少，有些意外。
这几日虽然没空进山打猎，但他早已请大嫂拿他先前猎到的那些猎物给它吃。
“皮妞，你这几天都做了什么，怎么会瘦了？”他望住狗儿，问出心中的疑惑。
“汪汪汪汪汪……”她委屈地向他抱怨，我好几顿没吃，当然瘦了。
他没听懂她的吠声，但从狗儿独自上山的事，多少猜到了几分，眉心不悦地微蹙。
将怀里的狗儿放下，他走到山猪旁，扛起那头山猪往山下走。
兰雨看呆了，他竟一个人就扛起那么大一头山猪，那力气要多大啊。
见狗儿没跟来，易平澜回头唤道：“还傻站在那里做什么？不想吃山猪肉了？”
“汪汪汪……”要吃要吃，她赶紧回神跟上他。
易平澜猎到一头大山猪，可把赵氏给喜得眉开眼笑，和丈夫收拾着这头山猪时，盘算着要割多少肉回娘家去。
晚饭她用山猪肉炒了几道菜，有葱爆山猪肉，辣炒山猪肉、白水煮山猪肉，一家子吃得满嘴都是油光。
用完饭，易平澜对赵氏道：“这头山猪是皮妞发现，我能抓到它有皮妞一半的功劳，这几天劳烦大嫂拿山猪肉喂它，别让它饿着了。”
“欸，我知道、我知道，我会喂它的。”赵氏笑应着，交代女儿收拾碗筷，便切了块山猪肉去喂狗。
看着她搁在破碗里的那一小块山猪肉，兰雨气得直瞪着她，这么小块肉是要喂蚊子吗？
赵氏横眉竖目地瞪回去，啐了声，“呸，给你吃肉还瞪我，你这是不想吃了是不是，那就甭吃了。”她伸手拿走那块肉时，忽然听见身后传来一道嗓音——
“大嫂就拿那么一小块肉喂它？”
赵氏吓得转过身，瞅见自家丈夫和二叔子就站在她身后，见二叔子冷眼看着她拿在手上的那一小块肉，她心虚地解释，“我、我这是看它这几日似乎胃口不太好，所以没拿太多，怕它吃不了。”
“是吗？它胃口不好，不知大嫂先前都拿什么喂它？”若非今日亲眼瞧见，易平澜一直不知兄嫂竟会背着他如此苛待皮妞，怪不得才短短几日它就瘦成这般。
赵氏被他那双冷淡的眼神给看得心头发虚，结结巴巴为自个儿辩解，“我我我不过是想为咱们家里多省些肉，好给娘和孩子们吃，它一条畜生哪里需要吃到那么好的肉，不浪费吗？再说娘也不赞成咱们这般好吃好喝地供着一条狗。”
“倘若大嫂不把那些肉拿了大半回娘家去，凭我这段时日打回来的猎物，足够咱们家顿顿都能吃上肉。”
易平澜嗓音淡淡的，却让赵氏听得脸色一变，急忙喊冤，“我只不过拿了几块肉回娘家，可没敢拿太多，那些肉都是……”
妻子是什么样的性子，易平江自然清楚，不愿为了那些肉便坏了自家兄弟之情，出声呵斥她，“够了，这些猎物都是二弟打回来的，往后别再往你娘家送。”
丈夫虽憨厚，但发起脾气来赵氏也不敢惹他，委屈地咬着唇。
看在兄长的面子上，易平澜也没再揪着这事不放，只说了句，“往后皮妞我自个儿来喂，就不劳烦大嫂了。”他走回灶房去切了一大块肉，回来喂它。
兰雨欢快地咬住那一大块肉，高兴地吃了起来。
赵氏见状，羞恼地扭头回了屋里。
易平江见他拿了那么一大块肉喂狗，心里也觉得不妥，但这山猪是弟弟所猎，他想怎么处置都由得他，自己无权置喙，想了想，只对弟弟说了句——
“你嫂子也是舍不得那些肉，你别往心里去。”
“我明白，这事大哥也别放在心上。”易平澜望向兄长，接着解释道：“大哥约莫也不赞成我顿顿喂皮妞吃肉吧，可它先前带着我去救回观儿，只凭着这点，就值得咱们好吃好喝地供着它。再说我也没让家里出粮食养它，那些我抓捕到的猎物，也都有它的功劳，它这算是自个儿养自个儿，大哥也别再舍不得。”为了不让家里的人说话，他把那些猎物的功劳，大方地分一半给狗儿。
想起这狗曾救过观儿的事，再听弟弟那么说，易平江也改了心思，点点头，接着替妻子说几句话，“你也知道你嫂子娘家日子不好过，她爹身子不好，弟妹都还年幼，她身为长姊，难免多顾着娘家。”
“我知道，所以先前都由着她拿肉回去，要不是今晚瞧见她竟拿了那么丁点肉来喂狗，我也不会提这事。”
“这事我会说说她。”两兄弟把话说开后，易平江便回了屋里。
易平澜蹲下身，看着趴在狗屋里，刚完吃山猪肉正舔着嘴的狗儿，抬手揉揉它的脑袋。
“皮妞，这几天委屈你了。”
终于吃了顿饱餐的兰雨，整个钻进他怀里撒娇地蹭着，身后的小尾巴左右摆动着，见他低下头看她，她一时难以控制，伸出小舌头舔了舔他的脸。
先前已舔过一次，这回她没那么惊讶，她心忖这约莫是狗儿的本能，心里高兴，就想舔饲主，想表达亲近之意。
横竖她现在是狗，也没什么好难为情，方才他和他大哥、大嫂谈的话她都听见了，这么好的主子，打着灯笼都找不到，她打定主意要紧紧巴着他，准备踢走那匹马，争取成为易平澜的第一爱宠，因此豁了出去，再舔了舔他那张俊帅的脸庞。
有了第一次、第二次之后，第三次再舔他，她胆子大了些，舔了他半张脸，舌头差一点就舔到他的嘴。
易平澜把它抓了下来，轻斥了声，“你还舔上瘾了。”
“呜呜。”她讨好地叫了声，脑袋再往他怀里拱着。
对它突然这般亲近他，易平澜有些意外，却也并不讨厌，心中升起几分宠爱，抚着狗儿的颈子表示，“往后我会自个儿来喂你，不会再让你饿着了。”
她高兴地尾巴摇得飞快，抬起前腿，趴在他胸口，立起身子，再朝他舔了两口。
他被狗儿那欢喜的小模样给逗得眼里带笑。
第4章(1)
采完秋茶，接下来制茶的事易平澜不太懂，便没再管，只帮着兄长把制好的茶叶，运到先前进城洽谈的那家茶行出售。
自那日之后，兰雨不管他上哪都跟着，他进城里送茶叶，她也要跟，即使她跑不过马，也拚命在后头追着，让易平澜没辙，只得抱着她一块上马。
这日，送了批茶叶进城回来，易平澜没回易家，而是骑着马去了村子南边一处山林里。
那里是一片墓地，里头埋葬的泰半都是栀山村民，最旁边一处偏僻之处，有一座孤坟孤零零矗立着，没与村民们葬在一块。
来到那座孤坟附近，易平澜发现竟有人在掘墓，怒声喝斥——
“你们是谁？”
见被人发现，那几个掘墓的黑衣男子派出两个人对付他，其他两人继续在已掘开的棺材里翻找着。
那两人以为很快就能收拾掉他，岂料竟被赤手空拳的他给打得无力招架，他每一拳都重如千斤，击在身上，犹如被巨石砸到，把他们给打得吐出血来，被逼得步步后退。
“你们是何人，为何来挖掘此人的墓？”易平澜质问。无故惊扰亡者可是大不敬，一般人绝不会这么做。
那四人没人答腔，闭口不言。另外两人翻遍棺材也没找到他们想找之物，见同伴不敌，其中一人叫了声，“走。”其他三人连忙跟着他飞快撤离。
易平澜顾虑着被挖开的棺材，不忍心里头的骸骨就这么曝露在日头下，没追上去，跳下棺材将被弄得凌乱的骸骨小心收好，将棺木阖上，捡起那些人丢下的工具，重新将封土填回去。
兰雨也在一旁帮着用爪子将被挖开的土推回墓穴里。
方才看见有人来盗墓，她也吃了一惊，接着见易平澜发威，一个人打两个人，打得他们毫无招架之力，她在旁边看得两眼发直，只恨没手可以帮他鼓掌加油。
花了半个多时辰，易平澜将坟墓重新封好，再把带来的香烛和供品摆在墓前。
在墓前供了三杯水酒，再点燃三炷香，他持香跪在坟前，在心里默祷后，将香插在坟前，神色恭敬地叩了三个头才站起身。
兰雨不知他祭拜的这人是谁，但看他特地过来祭拜，这人应是对易平澜很重要的人，她安静地蹲坐在他脚边。