闻言，易平湖脸色微变，“娘，我真没去找花娘，你要相信我。”
胡氏一直盯着么儿，多少看出了些异状，心头很失望，但长年的偏宠让她仍是不舍得责骂么儿，不发一语地回了房。
易平江也朝他摇摇头离开，对这个兄弟已寒透心，没打算再管他。
赵氏离开堂屋前，冷冷朝他说了几句话，“若要人不知，除非己莫为。小叔子做过什么，自个儿心里清楚。”
易平湖脸色难堪地青白交错。
“咱们这两天暂时在这里住下，我去找几位朋友。”来到位于京城附近的朴城，两人找了间客栈落脚后，易平澜背对着兰雨说道。
她正拿着他给的药膏，擦着磨破皮的臀部，连续几天骑马，她细嫩的臀部吃不消，都磨出血了。起先她自己并未发现，是他瞧见她身后沾了血迹，以为她癸水来了，她背着他脱了亵裤查看后，才发现是屁股磨出血。
“嗯。”知道他是要去打听她的事，兰雨应了声，自个儿擦好药膏，穿起亵裤，再将衣袍的下摆放下。她很想跟他一块去找他朋友，可在马背上颠了一整天，她不只屁股痛，整个人也很累，提不起劲再出去。
倾听着后方的动静，知道她差不多上好药了，他准备要出门，“你先休息会，宵禁前我会回来。”
“好，你也要小心一点。”她走上前，从背后抱搂着他的腰，有些依依不舍。
那软嫩的身子覆上他的背脊，他登时一僵，回头朝她吩咐，“我出去后，把房门闩上，不要随便开门。”交代完，便扳开她的手离开。
他不是圣人，无法做到坐怀不乱。她不像这里的姑娘那般矜持，常亲昵地亲近他，早把他撩拨得欲火高涨，可两人尚未成亲，他不能玷辱了她，因此一直按捺着蠢蠢欲动的情欲。
出去时，经过客栈柜台，易平澜听见柜台前有人在向小二打探事情。
“这两日有没有瞧见一男一女过来，那男的约莫二十四、五岁年纪，身量高大，那姑娘容貌秀美，差不多这般高。”那男人朝小二比了个高度。
小二想了想摇头回道：“没瞧见哩。”
易平澜不动声色地朝那人投去一眼，那男人向小二打听的两人，很像他和兰雨，他先一步走出客栈，隐在暗处，待那男人出来后，悄悄跟在后头。
那人来到另一处客栈，易平澜使出军中探子的身法，一路悄悄跟着对方到了一间厢房前，他隐身在窗下，听见屋里传来几个人的交谈声——
“陈管事，我打探过了，没人见过他们，会不会咱们追错方向了？”
“先前出大安城到乌梅镇时，还有人见过他们的踪迹，按路线，那男人应是带着蓝姨娘一路北上才是。”
“不过是个小小的姨娘，跑了就跑了，大人为何非要追回她不可？”
“一个小小的侍妾是算不得什么，但若让她把大人的事泄露出去，事情就麻烦了。”有人附和打听消息的人。
“大人怕她泄露的事，莫非是那件事？先前都打死好几个了，怎么偏偏这个竟让她逃了出去？”
“我瞧抓回她后，怕是也会被大人给整死。”
“说真的，要不是咱们在大人手下当差，还真看不出来大人有那癖好，平日里端着一张脸，十分威严的模样，在吏部里说一不二，没想到房门关起来，出手倒是真狠。”
有人喝了声，“李通，慎言，若你想活得久一点，就多做事少说话。”
“看我这嘴，也没个遮拦，竟胡言乱语，陈管事，您饶了我这回，以后我不会再乱说了。”
“饭能多吃，话可不能多说，否则日后你怎么死的都不知道。”
“我明白、我明白，多谢陈管事提点。”
易平澜再待了会儿，见他们转开了话题，便悄然离去，来到另一处宅子里。
瞧见进来的人，正在议事的几人欣喜地站起身。
“头儿，你总算来了。”关勇山咧着嘴，高兴地大步迎过去。
陆骁也快步上前，还有个身量矮胖的男人，拖着条微跛的腿也走了过去。
易平澜没有多言，看向三人，开口便道：“我这趟过来，，是有件事想让你们帮忙打听。”朴城离京城不远，快马的话半日即可抵达京城。
“头儿想让咱们打听什么事？”关勇山问。
“你们帮我打听吏部尚书或是吏部侍郎府里，可有一个姓蓝的姨娘？”从适才那几人的谈话里，易平澜推敲出那几人口中的大人，倘若不是吏部尚书就是吏部侍郎，唯有他们才可能在吏部里说一不二。
“头儿为何要打听他们的事？”身形略显矮胖的伍言川好奇地问，他是商队的大掌柜，负责掌管商队的帐目。
“这事我迟些再告诉你们，若有消息，到临水街隆升客栈地字号第八间房找我。”
“头儿都回来了，怎么住在客栈里？”陆骁不解地问，这处大宅子，有个院落是专门留给头儿住的。
“我还有些事要处理，暂时不便回来。”他担心商队里人多嘴杂，会不小心泄露兰雨的身分，因此没带她过来。谈完正事，他接着关心地问：“近来商队里可有什么事？”
关勇山摇头，“没什么事。”接着想起一件事，“对了，我日前送货到京城时，见到镇北侯，他让我带话给头儿，说让你回来后过去他那儿一趟，他有事要同你商量。”
“嗯，我会抽个空过去一趟，若没别的事，我先走了，有事再到客栈找我。”
不放心让兰雨一人留在客栈里，他交代完事情便转身离开。
送他离开后，关勇山不明所以地看向陆骁和伍言川问：“欸，你们说头儿让咱们打听那什么姨娘的事做啥？”
陆骁回道：“头儿让咱们打听咱们照办就是，别问那么多，头儿做事一向有他的道理。”
第7章(2)
“你看，这就是泡沫红茶，再加上些牛奶，就变成奶茶，再加入用地瓜粉做成的珍珠圆，就变成珍珠奶茶，很好喝哦。”兰雨拿着个加盖的竹筒，充当雪克杯，将煮过的茶水用力地摇晃十几下，再倒入杯子里。
由于打听她下落的那伙人还在朴城未离开，易平澜不让她出房门，闷在房间里的兰雨一时无聊，只好找些事情来做，想到易家是茶农，她以前曾在泡沫红茶店工读过，便把泡沫红茶的做法告诉他，他便替她去找来这竹筒、茶叶还有糖。
易平澜拿起那杯经过她摇晃后加了些糖的茶水，饮了几口，沉吟了下，这茶有点甜，但滋味倒不坏。
“在我们那里，这种茶卖得很好，里头增添的料可以变换不同的口味和花样，等这事过了之后，咱们来开一家这种店好不好？”兰雨兴匆匆问他。
易平澜觉得这种甜滋滋的茶小姑娘们或许会喜欢，颔首道：“你看还需要些什么材料，我去帮你找来，这两日你可以先试着做做看。”
“这种泡沫红茶一般是用红茶，也就是发酵茶来做，但也有人是用绿茶来做。”她刚才用的茶叶是这里百姓常喝的茶，是属于半发酵的茶，“对了，还要牛奶。”
“牛奶可是牛的奶水？”没听过这东西，易平澜猜测。
“没错，把乳牛的奶水挤出来后，要再经过加热杀菌才可以喝，只是不知道这里有没有人养乳牛？”以前学校旅游时参观过牧场，她看过牛奶是怎么消毒杀菌，仔细将消毒的做法告诉他。
“我会让人帮忙去找找。”他接着问起她臀部的伤，“你的伤可有好些吗？”
“有好一点，没那么痛了，我自己也看不到，要不然你帮我看看。”她没多想地脱口而出。他给她的药膏很好，她身上那些青紫红肿抹了药后，这几天也消散得差不多了。
易平澜这两日听她说了她故乡的事，明白她来的地方，男女之间可以自由交往婚嫁，甚至婚前同居也是寻常的事，因此听她说出这般没羞没臊的话，也不再在意。
可他毕竟是从小生长在这里的人，无法如她那般不在意男女的分际，“我去找个姑娘帮你瞧瞧。”商队里有丫鬟，他打算带个过来帮她看看。
兰雨连忙摇手，“不用了不用了，一点小伤，用不着特别找人来帮我看啦，磨破皮的地方开始结痂，应该是快好了。”她也想到自己说错话了，就算再大方，也不好意思把屁股露出来给他看。说完，她抱着他的手臂问：“那些人什么时候走呀，闷在房里三天了，怪无聊的。”
“我待会再过去探探。”易平澜刚说完，陆骁和伍言川便过来找他。
易平澜开门让两人进来，两人瞅见他房里头还有个少年，朝他瞧去一眼，伍言川那双毒辣的小眼睛一眼就认出那少年是个姑娘。
他没点破，朝易平澜投去意味深长的一眼，好家伙，竟在房里金屋藏娇。
明白伍言川看出兰雨女扮男装之事，他既没点破，易平澜也没打算揭露这事，不动声色地问：“可是上回我让你们帮忙打听的事有消息了？”
陆骁倒是没看出兰雨女扮男装之事，答腔道：“是有消息了。”他有些顾虑地看向兰雨一眼。
易平澜明白他的意思，表示，“她名叫兰雨，是自己人，有什么事直说无妨。”这事关系到兰雨的身分，他没打算瞒着她。
见头儿说那少年是自己人，陆骁有些意外，暂时也没多问，与伍言川坐下后，便说出打听到的事，“头儿上次要咱们打听的那位蓝姨娘，是吏部尚书的小妾，她原是柳州知府蓝全同的庶女，在今年初被吏部尚书蔡允昌纳为妾，不过我们查到这位蓝姨娘在十来日前失踪了，蔡尚书私下派了人在找她。”
“可查到她为何会失踪？”易平澜问。
伍言川接腔说出查探到的消息，“据说这蔡允昌在房里十分粗暴，那位蓝姨娘似乎是受不了才私逃。”
易平澜想起兰雨先前那身伤，约莫明白是怎么回事。
“咱们还查到这蔡允昌有几个小妾，都得了急症暴毙，怕全是被蔡允昌给整死了。”想到他们先前探查到的事，陆骁不禁摇头，为那些死得不明不白的小妾暗自叹息，这样的人竟能高居吏部尚书之职，老天真是不开眼。
安静地听到这里，兰雨听出了些什么，忍不住问：“她们难道都是被那个吏部尚书给虐死的吗？”
她不开口坐在那里，陆骁一时还看不出她是个姑娘，她一开口，陆骁便从她的嗓音听出来了。
“噫，你是女的？”
她先前还是狗的时候，在栀山村见过陆骁，不过她现在变成人，他不可能认得出她，兰雨摸摸鼻子朝易平澜望去。
易平澜朝陆骁摆摆手表示这事先别问。“你们还查到哪些事情？”
陆骁盯着兰雨，觉得她有些眼熟，好似在哪见过，正想着一时没答腔。
伍言川看了兰雨一眼，回答道：“咱们还查到那柳州知府蓝全同是在把女儿送给蔡尚书为妾后，才由河阳知县调升为柳州知府。”
“从一个七品知县调为五品知府，他这官升得倒挺快的。”一般官员从七品升到五品，也要熬个几年。
伍言川那张胖乎乎的脸露出一抹嘲笑，“除了送女儿外，他似乎还送了不少银子。蔡尚书在皇上面前，将他在河阳县的功绩吹捧了一把，三皇子又替他说了几句好话，这才让他连升了两级。”当时在调查那位蓝姨娘的身分时，他发现蓝知府连升两级的事，一时好奇，再深入查探，便查出了些端倪来。朝堂上的事，只要有心，不难查出来。
易平澜剑眉紧获，“你的意思是说，这蔡允昌执掌吏部，私下却收人钱财，卖官鬻爵？”
伍言川不敢把话说死，“尚未再进一步详加调查，这事我也不敢肯定。”不过他既能拿蓝全同的银子，自然也能拿别人的。
易平澜思忖片刻，吩咐道：“你们派人暗中再调查这事，别让他发现，看看能不能找到些他卖官的证据来。”
“头儿是想拉他下马吗？”陆骁兴致勃勃地问，在他看来，这种人压根不配为官。
“头儿真想对付他？”伍言川神色慎重。蔡允昌高居吏部尚书，可不是那么轻易就能对付得了，头儿虽有本领大败北宁军，但朝堂上的尔虞我诈，比起两军交锋时的凶险，不遑多让。
陆骁与伍言川都是跟随他出生入死多年的弟兄，易平澜信得过他们，斟酌须臾后，将兰雨的身分告诉两人。
“兰雨约莫就是柳州知府蓝全同的女儿，也就是蔡允昌的侍妾。先前我遇见她时，她因马车翻覆受伤，遗忘了所有的事，因此不记得自个儿是谁，我也不知她的身分，与她订下了婚约。”
“原来她就是那位蓝姨娘，怪不得我总觉得好似在哪见过她。”陆骁想起先前曾看过告示上的画像，从衣袖里掏出那张告示来。
兰雨没见过那告示，好奇地接过瞧了瞧，一看之后，发现那画像画得还颇有几分传神。
伍言川在认出她女扮男装不久便发现这事，但重点不在这里，而是在头儿打算同蔡尚书抢女人。
易平澜知道朴城里这两日也张贴不少寻她的告示，因此才不让她出门，怕会被人给认出来。
陆骁后知后觉想到头儿方才好像说了一件很惊人的事，瞠大眼，“头儿，你适才说你和这姑娘订下婚约了？！”
“没错。”易平澜颔首。
见他坦承地对朋友说出两人的婚事，兰雨带着满脸喜孜孜的甜笑，害羞地依偎在他身边，向两人宣告，“我们很快就会成亲。”
伍言川和陆骁望住她，暗忖：你可是蔡尚书的小妾，说这种话真的不要紧吗？这可是背夫二嫁。
“头儿，这可不是去抢敌人军粮。”伍言川提醒他这事不好办，去抢敌人的军粮，担负的是自个儿的生命危险，而抢别人的小妾，怕会被世人的唾沫给喷死。
“我明白。”其中的困难易平澜心知肚明，所以才让他们暗中调查蔡允昌卖官之事。“在这事没个结果前，我暂时不会回去。”
明白他这是担心会牵连他们，陆骁拍着结实的胸脯道：“咱们跟着头儿出生入死，我这条命还是头儿给救回来的，头儿想做什么，我都跟着头儿就是，不过就是抢个女人罢了，我帮头儿抢。”
伍言川素来谨慎，想了想表示，“这事咱们得再合计合计，怎么做才能帮头儿名正言顺地抢到人。”他也被头儿救过，虽不太赞成这事，但难得头儿瞧上了个女人，也只能义不容辞地帮他。