“唉呀！是南二爷！咱家都忘了纪夫人是与春晓阁另位主子凑一块儿了。”
南若临拱手一揖。“御店一事承蒙秋公公关照，都还没跟公公道谢，南某在此赔礼了。晓笙此刻略有不适，这懿旨……”
秋公公年过六十仍异常红润的脸尽是媚笑。“嗳，夫人当真身子不适，那南二爷接旨原也可以，只是今儿个人多，当着大伙儿的面总是不顾皇威呀，所以还是把夫人请来，南二爷在一旁护着，这样可好？”
南若临还在思量，红玉就自二楼探头，拚命使眼色。
“秋公公稍待。”步上去，红玉即来附耳。
“夫人说这么好玩的事儿她要自己——啊啊夫人！您怎么自个儿走出来！”
南若临去扶。“被扰醒了？”
“醒了醒了，精神好着呢。”她边扶栏杆，边在他搀持下步下楼，店里偶有耳语，像是都在议论她。“大伙儿都在看我么？”
“是。”
“唉呀，那待会儿接旨，哥哥可要扶我美美的跪下，美美的起身啊。”
“晓笙烦这，不如担心懿旨里写了什么。”
“我烦干么？纪晓笙可是只管快活的呢！”反正身旁有顶天柱嘛！
她让他带到公公面前，盈盈一跪。
“咳嗯！景德十五皇太后诏：世有民女纪晓笙，承先启后办宝铺，盲无颓气无丧志，誓解御令助匠能，今感其德助其辉，颁任西席助宫产，望改器物贪惰症，皇不扰民旦相习。”宣毕阖诏。“请纪夫人接旨！”
纪晓笙恭敬地高举两手，接下滚动条。“谢太后千岁。”
“纪夫人请起。太后娘娘交代，娘娘为夫人德性动容，希望器物局各部能仿效宝玉部做法，将从民间聘师，逐步废止御店制度，算是不再干扰民商竞争，并命夫人为宝玉部长聘西席，请夫人有空就上器物局走动走动。”
“纪晓笙感谢太后娘娘圣恩。”倾身一福，笑道：“秋公公这趟辛苦了，往后若是在宫里遇着晓笙，还要劳您扶我几把呢。”
“嗳，咱家差几个小太监给夫人使就是。咱家还有事儿先回宫，纪夫人与纪老爷——”话一出，自己怔住，见南若临也是一愣，赶忙陪笑改口：“唉呦！是南二爷、南二爷！瞧咱家嘴快的，真对不住哪！二位就别送了，咱家先行一步。”
“秋公公请。”南若临温笑扬手。
待秋公公一行人走后，店内哗然，不住有人上前恭喜，纪晓笙却爆出笑。
“呵呵，纪老爷……哥哥，你几时入赘纪家了呀？”
南若临轻敲她额，清朗神态毫无不豫。
但或许是秋公公那声纪老爷太响亮，又被太多人听见，从这天起，越来越多人错口喊他纪老爷。
从此南若临除了南钱庄二主子、春晓阁东家外，旁人更常称他为——
春晓阁当家制师纪晓笙之夫。
第10章(1)
一年后。
“唉，这北方冬天还真冷。啊啊这位小哥，请问金虎园怎么走？”
“金虎园？”被拦下的酒楼跑堂瞧了对方一眼，开始指点。
少顷，穿黄衫的男子便呵着手直嚷谢，一旁绿衫少女还消遣他无用畏寒，那男子痞声痞气去摸她脸，少女躲开又是一阵骂，男子当街哈哈大笑，张扬得那少女不欲与他同行，径自朝西走。那男的摇头晃脑，笑意更深，追上前去。
到了金虎园，两个远道而来的人却扑空。
由于南若临早把某人的特征习气交代下人记熟，是以管家不敢怠慢，恭恭敬敬接过两人随身包袱，找人搬下他们身后一车的东西。
“爷与夫人都在春晓阁，约莫酉时才回来，请问二位可是要在府卫等？”
“春晓阁……”少女脸一亮，又不想承认感兴趣地低道：“我想瞧瞧。”
“好哇！咱们去瞧。请问管家，这路怎么走？”
“二位请稍待，我派辆车送二位过去。小福！快，备车送客人去爷那儿！”
将近半时辰后，两人见街上热闹，便要自己逛去春晓阁，讨教过如何走，好说歹说半响才哄得仆人扔下他们回去。玩到下午，两人肚饿，便找地主讨饭上。
踏进春晓阁，黄衫男子笑眯眯道：“我找南二爷。”
“南二……”伙计一愣，回头问：“咱们有账房姓南吗？”
掌柜额际青筋抽了几抽。“咱东家本姓南，是名声响当当的南钱庄掌事二爷后来莫名让人错喊才被冠上纪姓。你入来都半个月了，要连这都记不住，不用爷开口，我先撵你出去！”
“唉呀，别这么骂他呀。”黄衫男子——卢子悠笑问：“你们东家改姓纪，是啥时候的事情？”
掌柜额上冒汗，又瞪了伙计一眼。“回这位客人，咱东家姓南，是东家夫人受过懿旨后声名大噪，大伙儿出于崇敬，称呼夫人时以本姓称之，有些人就因此顺口纪老爷、纪老爷地叫东家，所以实在是误会一场，东家绝无改姓。”
“喔。”卢子悠幸灾乐祸。“那麻烦你，帮我叫下纪老爷与纪夫人，就说卢子悠还债来了。”
片刻后，要叫人下来的却被请了上去。
“卢大夫来了呢，你说他是带来好消息？还是只来看看咱们？”
“他敢来，定是好消息了。”难得地在她脸上香了口。
她睁大眸子，有些意外。
“就这么高兴啊？平常在店里你都谨守分际，少有逾矩呢。”
“好日子，放肆些无妨。”说完又轻怜蜜爱地吻一下。
“你们夫妻躲在楼上就干这事？应该叫下头的人来瞧瞧啊。”卢子悠揶揄，与牛穗儿一道进来。
牛穗儿满脸通红。“人家要做什么干你啥事？”
“不过给点建议，要不只有我一人瞧着羡慕，多孤单！”
“羡慕啥了？别人家的戏你看得倒香。”
这桀骛不驯的娇嗓，除了一人外没别人。
“穗儿也来了？哇！快来让我抱抱！”纪晓笙招手，牛穗儿却动也不动。
“要么你自己过来，我才不去。”听来还是别扭，像随时生着闷气。
纪晓笙笑骂：“又不是不知我看不见！这样吧哥哥，你勤劳些，带我过去。”
手已抬着要人牵，南若临却是牵了握住，没要起身。
“晓笙，牛姑娘能如常走动了。”
“能……走了？”
确实没听见拐杖声。
穗儿能走了，方才又要她过去……这是，她能看见的意思吗？
她细肩不停抖颤，更握紧丈夫的手。
“我可以看见……能看见了，是不是？”
宽掌包覆柔荑，也是紧紧绷着。“卢大夫，你怎么说？”
卢子悠还是搔头。“没点眉目，我还不敢入京。你们也知道了，穗儿已试过新药，虽然走起来还不大舒服，但看来已经不拐了。至于能对夫人有多少效用，我不敢担保。还是那句老话，要放得下，除了对病放手，更重要的是……。咳，对大夫放手。”
纪晓笙笑出来。“卢大夫不必担心，我相公不找人麻烦的。”顶多慎重请托。
“如此极好，多谢夫人啦！”
“穗儿，等我能看见了，再亲自走到你面前。”回答的是一声闷哼，但纪晓笙依旧高兴，发喜得心颤。
她又怕又喜，他也察觉了吧？与她一样欣狂期待又震畏，所以才难发一词。
“卢……”嘶哑得太难辨，南若临清过喉才道：“卢大夫打算如何处方？”
与两年前一样的问题，一样的人，这回卢子悠给的终于不再是抱歉答案。
“试。试试看鱼肉、鱼肚、鱼眼、鱼骨、鱼鳍、鱼鳞，把这几味可用的……”
“等等！卢大夫钓到那条鱼了？”
“夫人此言差矣。那鱼可比这间厅还大，您说我怎么钓？我可是每年聘条大船，请了渔人，琢磨了整整十年才捕到它啊。”
“那鱼在哪？还活着吗？”纪晓笙起兴致了。
“宰罗！要不怎给我们穗儿入药。”
“我……谁跟你有关系！”牛穗儿俏脸一红，巴掌呼去，却被轻松截下。
“穗儿啊，好歹悠哥也是从小看你长大……”
牛穗儿闭眼捂耳尖叫，秀脚一跺跑掉，须臾又气呼呼出现在厅门口。
“南老爷，你家怎么走？”
“哎呀，穗儿不常出门都不懂认路呢，你等等，悠哥这就来……”
“你别来！南老爷，你快告诉我，我要自个儿去！”
南若临莞尔，起身去交代人领她回府。
“卢大夫玩过头了吧？穗儿很怕那两字呢。”一想到那声悠哥，纪晓笙就笑出来。“我记得穗儿从前都叫你庸医，这一闹，万一她害臊起来，你怕是这辈子都别想听到半声哥哥了。”
“啊，这怎行！我是瞧南二爷听得顺耳，才也想听听啊。”
“哈哈！他听得很顺耳呀？”那顺耳神情生得啥模样，都快忘了……
她好想念、好想看呢。
南若临回来便听见阵阵笑声，足下踢到一物。“木雕？”
“唉呀，是穗儿的。那丫头去年开始刻东西玩，这次来的路上一直在刻一只鸟，她说是大鹰展翅啦，可我怎么瞧都像小鸡。”
纪晓笙发噱。“卢大夫就是太直白才招不到她好脸色啊，不如学学我家相公，每日几句甜言软语，穗儿听久了，哪日你忽然不说，她觉得奇怪，还会缠着问你呢。”
“没想到南二爷还擅长说情话啊……”赶紧掏出随身簿子记下。
南若临别开视线，维持从容，将木雕交到纪晓笙手上。
“给你的。”
“嗯？”去摸，那只似鸡似鸽的鸟，颈上被刻出一个小牌，上头一个歪扭“笙”字。
“嘻，这鸟是我呢。她听进去了，就是听进去了才会刻给我！想必她与牛老的关系也好上许多了吧？卢大夫，是不是这样？”
“呃……”能说不吗？南若临温目瞧来，莫名有股压迫……他还是说谎好了。“穗儿是与牛老亲近许多，呵呵，呵呵呵……”
“瞧，晓笙一番努力，牛姑娘果然受了影响。”南若临闲舒道，捧茗给她。
卢子悠瞧着骇然。南二爷温善，却打小事蒙起，想来这夫人过去一年的生活，充斥无数谎言啊。
三日后，卢子悠配完药借用厨房煎熬，只说持续喝一个月，若一个月后不见起色，请纪晓笮偷偷告诉他，他要带牛穗儿先溜。
“卢大夫依然多疑呢！还真是给吓怕了。”
见她打起呵欠，南若临阖书，走到桌边要将烛吹熄。他此时靠近烛火，毅容上火影摇曳，身上也有影拂掠，整个人浸沭在光圈中。
“哥哥，你是不是穿着绿色那件直裰？是绿色的那件吧？我记得屋里摆设没绿的东西……还是我眼花了？虽然有点影儿，但看来还是挺暗的……”
南若临缓缓转过身，就见她正努力眯眼往这头瞧。
“晓笙看见我了？”
“一点点……”边衡量与他的距离，爬到床沿，快跌下时被接住。
南若临收臂抱好她，难抑地张口出声：“真看得见了？”
她眸里水雾，虽然还是看不清他五官，但脸廓已然可辨。他，方毅如昔啊。
“看得见了。虽然只是一点点，但是没事儿了。我一定会好的，卢大夫那么怕事，就是真有几分把握才敢来，这回真的能好……啊！”一声惊呼，已被抱起往外走。
“你去哪？现在都大半夜了！”
“卢大夫！得叫他瞧瞧！”大步迈开到西苑客房。
当房门被踢开时，卢子悠瞬间惊醒。“是谁？”
“就说晚了，卢大夫早睡下了吧？好像……”觑眼瞧。“只穿中衣呢。”
南若临立时掩住她眼睛。“卢大夫，内人能视物了。”
“钦？啊啊？等等！我穿件衣服马上来！”
片刻后，卢子悠反复诊过，眉头忽凝忽松，未发一言。
这般静默，连丈夫握她的手都生冷，不必问也知道情况不好。
摇头再摇头，卢子悠尽量表现哀莫大于心死的惋惜——是真情，也是为了好好走出这宅子。
“咳嗯，恐怕这就是最好的情况了。”
南若临蹙眉。“不过才试四天便有起色，卢大夫却说这就是最好的情况，不嫌太早下定论么？”
“咳，我以十四年来所学保证，真是最好的……的……”呃，再继续说，有违他善良本性啊。
南若临掌心紧握，几欲捏碎眼前一切。
耐心等待，细密守候，为的就是她双目能不再空洞。
要她眼里有他，真这么难？真这么难？
她香馥身子扑去，令他已欲坠摇的硕躯一晃。
“哥哥别难过，已经能看见了，比起先前，至少能辨出你的影儿了呢，已经很……很……”很好了吗？她说不出口，看不见他，比遭逢极刑还难受。
“我没事，晓笙别忧。”张臂抱住，所有不舍全埋在这怀抱里。
一个浮影，一个颜色，这就是他在她眼中的模样，他无法接受，但必须接受。
卢子悠很识相地溜到后头客房求牛穗儿收容，今夜谁也别打扰这对夫妻的好。
蓦地，纪晓笙听到长长抽息，一如他的惋惜毫无保留传来，她的难过也全数爆发。看不清，她很痛很痛，撕心裂肺。但她只要疼一个晚上，只可以疼一个晚上，与他一起疼痛一晚后，她要如常到春晓阁，如常与他争论用料要下本，继续令他费心，迫他无奈，诱他拥抱，惹他浓情。
第10章(2)
夫人眼睛无法完全复明的消息安静传遍金虎园，以悠然著称的园子弥漫哀肃，草木亭台尽是凋败零落。这年的冬，很寒。
那夜过后，纪晓笙像没事般与下人嬉闹，笑容未减反增，天天与南若临一同到春晓阁。照例，送她到春晓阁后，南若临上半天待在钱庄，过午才会再到铺里。
牛穗儿打听清楚，又踌躇了好些时日，算准时间来找她时，只她一人。
“是穗儿？”纪晓笙巧笑。“先前没细听，但你的脚步声的确与常人不同呢，果真还没好全？”
牛穗儿绷着脸。“你知道我还会疼就该心里有底了，那个庸医捕了十年的鱼也没什么了不起。”
“话虽这么说，卢大夫是为你才要抓鱼吧？”红影儿的方向哼了哼，她只当默认。“你知道是为什么吗？”
“他自己多事！以为我被爹弄伤是他的错。那时他也不过十二岁，让他师父寄留我家，哪会懂得要防备爹的狂症。”
“十二岁……卢大夫现年二十二，追了那鱼十年，所以是自事发起便开始捕鱼？他对你还真是关爱有加呢。”
“你——你别学着那庸医胡言乱语些妖魔鬼怪东西！”
纪晓笙哈哈笑。在害羞，绝对是害羞，这丫头也太可爱了。“穗儿啦，卢大夫人还不错，你仔细看他，他不是闹你玩的。”
“你别说！我不听！”捂耳高嚷，惹得掌柜冲上来瞧。
“夫人！夫人没事儿吗？”要是出事，他拿什么老命赔东家！
“我没事儿，与牛姑娘说话呢，是牛姑娘被虫吓到了。”