清暝笼灯，怕梨云梦冷，荇香秋幕。
“阿爹，求您……我们不要离开您呀……阿爹！”九岁的梦冷与七岁的荇香跪倒在云父跟前，不断凄声恳求着。
“梦冷、荇香……”云父脸上涕泪纵横，心疼地望着他两个最贴心的女儿 ，一口气梗在喉头中，却没办法为她们多说什么。
都怪他没用，不但不能给她们一个无虑的家庭，连保护她们也做不到，还得卖了她们，换取一点点微薄的银两，来治小儿子的病。看到两姊妹可怜的模样，他的心就像被刨成一片片似的，毕竟手心手背都是肉呀！
立在一旁的云母嫌恶地瞪着啼哭不休的梦冷和荇香，一把拉开纠缠在一块的父女三人，使劲将她们往屋内一推。
“哭哭哭，你们是觉得咱们家不够倒霉，一定要在这节骨眼上哭出霉运是吧！”云母利眼一瞪，吓得云家两姊妹顿时没了声音。“算你们识相！”
云母哼了一声，回过身，对着立在门前的三个人，扯出一脸假笑。“王大娘、二位爷，真是对不住，让你们看笑话了，平常这两个小丫头不会这么无理取闹的。”
“罢了!”王大娘鄙夷地摆摆手。“去帮你女儿梳洗一下，别看起来一副穷酸样，我先带两位爷到饭馆喝个茶。记住呀！别花太多时间。”
“是是是!”云母不停地鞠躬哈腰，深怕得罪了两位大爷。“我马上要她们进房梳洗。”
一待客人们没了踪影，云母一扫脸上的微笑，反手将梦冷和荇香的耳朵一把拧起，大声地
喝斥。“你们听到了没，还不赶快进去梳洗，倘若因此吓跑了财神爷，小心我唯你们是问！”
梦冷和荇香吃痛的低吟一声，彼此对望着，为了她俩的将来，梦冷牙根一咬，不顾疼痛地紧抱住云母。“阿娘，梦冷求您，别把我们送出门去，我们保证以后一定会很听话，不会再惹阿娘您生气了……”
“多嘴！”“啪”的一声，一个火红的五指印烙在梦冷粉白的小脸。“瞧你把我说成什么德行，你以为老娘我喜欢这样啊?!”云母气愤得戳戳梦冷姊妹俩的额头。“本来我以为嫁进你们云家是来享福的，结果呢?这个死老头竟然还带了两个拖油瓶！留着你们有什么用？手不能提、肩不能挑的，成天只会巴着这个死老头吟诗作对!嗟！如果你们老头争气点，我也不想卖了你们落人口实。”
说着，云母也自觉有满腹的委屈，都怪自己一时不察，没探听好云家的现况，只听媒婆说这老头是个秀才，再加上他有一栋外表华丽的房屋，就兴冲冲地嫁给他。结果才发现这只不过是个空壳。云家早就没落了，只有她还傻愣愣地嫁进来！
一想到这，云母更加生气地想找人发泄，她也不过是二十来岁，哪里生得出一个九岁、一个七岁的丫头？真是平白无故给人叫老了！
“秀娘，你就别把梦冷她们送走，我答应你去刘大富家里担任教席就是……”
云父心疼地望着女儿脸上红肿的巴掌印，迫于无奈，他终于同意前两天妻子对他的要求，虽然他仍是满心不愿。
“刘大富那儿你是一定要去，这两个鬼丫头也要送走，你可别忘了，我儿子还等着银两治病！”云母坚决地说道。
“可是……”怯懦的云父被妻子一瞪，顿时没了声音，好半晌才又悻悻然开口。“可是梦冷她们也是我们的骨肉……”
“那是你说的，我可从来没承认过!”云母不屑地望着跟她一点也不亲的两个丫头。“她们是你跟你那个薄命的元配生的，跟我可没一点关系!”
“阿娘……”梦冷哀求地唤着，她不懂，对于这个后娘，她跟荇香总是毕恭毕敬，从来不敢忤逆，也一直把她当成自己另一个亲娘，可……她现在怎么这么说?“别叫，我不承认是你们的阿娘!”云母冷哼一声。“你们再不进房梳洗，万一误了爷们回家的时辰，小心我对你们不客气！”
“梦冷、荇香……”
“阿爹……”云父又抱着两个女儿痛哭出声。“去去去!”云母再一次分开他们三人，使劲地将两个女孩儿推进她们的房间。“快一点儿，你们再哭也没用，反正我今天铁定要送你们出门!”
梦冷和荇香望着冷情的云母，心里已经明白了大半，不管她们再如何恳求 ，阿娘绝不会让她们留下了。
梦冷撑起小小的身子，扶着妹妹荇香走进房间，她很清楚在这个家已经没有她们姊妹容身之处了！
“姊姊……我们现在该怎么办？”荇香睁着水雾的大眼，无辜地望着在这
世上和她最亲的姊姊，软软的声调道尽了她心中的无奈。本以为可以快乐的和阿爹、姊姊一起生活，不料……她们竟然因为两岁的弟弟生了一场病，而必须离开家，一想到这，荇香就觉得好不值！
面对妹妹无措的询问，年仅九岁的梦冷，除了认命之外，又能够多说什么？她幽幽地叹了一口气，拍拍妹妹的肩膀，悄悄的从怀里掏出一块玉，放在妹妹的手心上。“小香，这是娘临终前留给我的，你以后要是想姊姊，就把它拿出来瞧一瞧，这个玉癿姊姊现在交给你了！”
“姊姊……”荇香的脸上淌下两行泪。“小香不想和姊姊分开……”
“我也舍不得呀！可是……”梦冷望着站在前厅里争吵的阿爹和阿娘，小心的对妹妹叮咛道：“小香，就算我们今天不被卖掉，将来有一天也会被阿娘给送走，现在我们该做的是想办法让买我们的人喜欢我们，不然将来的日子会不好受的！”
方才那些话，是隔壁陈大姊对梦冷说的，陈大姊说她们姊妹俩与其留在家里被人欺负，倒不如出去瞧瞧外头的世界，说不定遇上好人家收留，她们两姊妹还会有聚首的一天，若抵死不从，万一阿娘一发狠，将她们全送进了妓院，那可大大不妙了。
紧揪住姊姊的衣袖，荇香睁着盈满泪水的大眼，期盼地说：“姊姊……我们不能一块逃走吗？”
“走？我们能走到哪儿去?”稍稍懂事的梦冷无奈地说。“我们若乖乖听话，说不定还有见面的一天，可如果惹怒阿娘……”梦冷打了个寒颤，想起阿娘的拳打脚踢。“小香，我们还是早点离开比较好！”
“哦！”荇香似懂非懂地点头。“我听姊姊的就是！”
梦冷不舍地抱着妹妹孱弱的身子，仔细的梭巡妹妹娇甜的脸蛋。
“小香很漂亮，到了别人家只要乖乖听话，就不会有人欺负你了，在外面自己要小心，懂吗？”梦冷安抚着妹妹。
“小香懂了！”
“姊姊帮你梳头。”拉过妹妹的身子，梦冷细心地梳整妹妹一头如云的秀发，在她耳边殷殷叮咛着。
“你们是好了没有？”不到一刻钟的时间，云母就不耐烦地出现在她们身后，催她们快些上路。
“好了！”梦冷拍拍衣袖，理好妹妹微乱的衣襟，静静地走出房间。“阿娘，我们梳洗好了。”
“这还差不多！”云母满意地点点头，难得地牵起姊妹俩的小手。“快到王大婶那儿去，别让人家久等了！”
姊妹俩乖顺的走到王大婶跟前，接着一同朝向云父坐的座位前跪下。“阿爹，请恕女儿不孝，不能再陪伴您了。”
云父难过地别过头，感伤的拭去脸上的泪。“你们自个儿也要保重……”
“好了！”王大婶不耐地扯起两个小丫头，将手中的两包碎银丢在云母等待已久的手中。“废话一堆，还不赶紧跟我出门。”
“姊姊……”
“小香……”就在姊妹俩不住的低泣声中，王大婶将她们分别交给两位爷。
命运之轮缓缓转动……
第一章
天色才微微亮，梦冷就被突如其来的噩梦惊醒，霎时坐立在她柔软的床榻上。
怎么又会想起九年前的往事呢？不是跟自己说过要忘掉的吗？梦冷微倦的下床，走到窗棂旁边，望着犹如喑夜的天色，伸手轻抚着露湿的雕花窗台，不禁幽幽一叹。过了九年，妹妹的音讯全无，自己却因缘际会地凭着歌喉，成为江南四大名伶之一，这人的命运谁又能掌握得了呢？梦冷的思绪再度陷入往事之中……
“二少爷，这是要给梦冷的吗？”小女孩兴致勃勃地握着手中写满不知名字辞的纸张，开心地望着一向沉默寡言的二少爷。
“嗯！”男孩点头，略微低沉的嗓音缓缓说明纸条里的字辞。“上回你说希望学学自己名字的词，我方才帮你跟教席师傅问上一问，顺手就帮你抄了下来。”
“可是我只认得其中的云梦冷和荇香这五个字……”梦冷曾经跟着阿爹认过几年字，但很快就被云母阻止，到现在，一些较深奥的字词，她就是没法理解。
“那我教你认这些字吧！”男孩思索了一下后提议道。
“嗯！”女孩开心地对着他微笑……
一阵凉风袭来，梦冷突然觉得脸上微微沁湿，伸手一拭，竟触着了泪水，她有些呆怔地看着手上的湿濡，不禁纳闷自己怎么又哭了，她幽幽一叹，走回闺房，从小木柜中拿出一张年代久远的字条，轻抚着里头苍健的字迹，泪终于控制不住地缓缓流下。
梦冷被一位爷带离她住了九年的家后，她安静地走在那位爷的身后，走了大约一刻钟，她才从爷的口中得知她将来要住的地方，竟是城东首富展家，而他叫风隶在展家担任管事职位。
梦冷乖巧地点头，有礼的先唤上一声。“风管事好！”
风隶点点头，打从心底喜欢眼前这位乖巧的小女孩，不过他一想到她将来的命运，老脸一皱，暗地里叹了一口气。“梦冷，你知道你进咱们展府，是要做些什么吗？”
梦冷单纯地摇摇头。“阿娘只跟我说要去当小婢的。”
“小婢？”风隶愣了一下，其实事实也相去不远。“梦冷，我看你也是个聪明人，我现在就先告诉你一些事情，让你心里有个底。”
“好！”
“我们家的大少爷已经患上病疾好多年，大夫们一直没办法将他的病根治，前一阵子，主母不知从哪儿听得只要帮大少爷冲喜，他的病就可能会好。梦冷，你就是要担任这个冲喜的角色。”风隶意味深长地瞧她一眼。
“冲喜？”梦冷不解。“风管事是说，我将来会变成大少爷的媳妇儿吗？”
风隶摇头。“你只是帮大少爷冲喜，一旦冲喜成功，你就变成我们府里的小婢，展府长媳妇这个位子……”风隶冷笑了声，言下之意不言而喻。“你长得也算清秀，不过要不要收你进房，这可要看大少爷的病是不是可以痊愈，要不然……”
梦冷会意地点头，心中窜进一丝冷意，她明白风管事的意思了，她在展府的地位，不过是一个没有地位的童养媳。
风隶望着梦冷黯然的小脸，也不知要安慰她什么，只能帮她祈求上苍，能够让她帮助大少爷冲喜成功，不然……他打了个寒颤，想起主母的心残，梦冷的将来前途堪虑。
“我们走吧！”他催促道，亦步亦趋地，梦冷随他走向未知的未来……
???
进展府的第三天， 梦冷在一干奴婢的服侍下，换上了艳红嫁衣。她睁着茫然失措的大眼，任她们无情的摆弄。
一着好衣裳，梦冷火速的被带进一栋华丽的宅院中，才跨进门槛，一位富态的贵妇坐在檀木桌前，静静地望着梦冷。
“主母，梦冷带到。”
“嗯！”展母冷淡地点点头。“你们先下去吧！”
“是！”一干奴婢依序退下，留下不知所措的梦冷独自面对展母。
“主母……”梦冷低着头，大眼不敢直视。
“你叫云梦冷？”
“是。”
“风管事可有告诉你，到府里来要做些什么吗？”
梦冷害怕地瞄了展母一眼，缓缓地说道：“大……大约有说了一些……”梦冷一想起风管事对她说过的话，背脊就泛过一阵寒意。
“很好！”展母轻笑，但梦冷在她眼里见不到一丝暖意。“不管风隶跟你说了多少，我还是要再强调一次。梦冷，你是我们展府买进来的小婢，而你的工作就是负责帮大少爷冲喜，当然进了展府就是我们展家人，只要你做好份内工作，我是不会亏待你的，如果骥儿日后喜欢你，我也不反对他收你为妾，但一切要以骥儿的意愿为主，我这么说，你听懂了吗？”
“梦冷……梦冷明白了……”梦冷不敢违抗地点头，声音颤抖。
“很好！你现在还有什么问题吗？”展母问。
鼓起勇气，梦冷抬眼望着展母，轻声地问出一句。“万一……万一我没有冲喜成功呢？”
“没有冲喜成功？”展母伸出她白嫩的手指，抵住梦冷光滑的额头，一抹残忍的微笑映上她的脸颊。“小梦冷，你最好祈求不会有这种事情发生！”
梦冷注视着她无情的眼神，突然明白主母话中的不言之喻……
梦冷无意识地走出展母居住的慈苑，候在门外的奴婢立刻将她接往展府前厅，她乖乖地披戴上沉重的凤冠、艳红的头巾，静静的等在一旁。她茫然、无奈，却不知该如何改变眼前这荒谬的一切。
她知道她进展府不是来享福的，却不知道她的将来竟然掌握在一个卧病在床的少爷手中，如果……如果真有万一……梦冷的肩膀一颤，那她将要何去何从？
展熠不情不愿地走进前厅，他望着张灯结彩的大厅，心里闪过一丝不悦，大娘也真是，哥哥生病，她非但不努力求医诊治，竟然还听信民间陋习，要了个小姑娘来冲喜，要是冲喜真的那么有用，那世上就不会有大夫的存在了。
不过更要不得的应该是他自己，明知大娘这样不对，他还是迫于无奈的答应代兄迎娶，唉！都怪他拗不过亲娘心软的恳求，否则他才懒得搭理跋扈的大娘。
他望着四周，发现了杵在花厅前一抹孤零零的艳红身影，她瘦骨嶙峋，凄凄然的，一点也没有待嫁新娘的喜悦。
从她肩膀颤抖的模样看来，展熠心里百分之百确定，这个小姑娘在哭。
“她怎么了？”他忍不住问了身边的小厮净儿。
“她应该就是主母三天前买回来的小奴婢。”展熠点头，知道净儿话中的涵义。
不待展熠细想，展母已经坐在主位上，挥手要一切仪式如期进行。“开始吧！”
喜娘站在展母的身边，殷殷的叮咛着婚礼的行进，不过也因为这并非明媒正娶，有些习俗很自然的就被省略。
“一拜天地、二拜高堂、夫妻交拜、送入洞房。”一阵鞭炮声响彻云霄，惊醒浑噩的梦冷。她紧握着被塞入喜彩的手，突然有种想要逃避的冲动，精明的喜娘一见苗头不对，立刻将小新娘和假新郎推入临时的洞房，而后唤来展母身边最亲近的小婢。