晓星看向小姐,小嘴委屈的垂下,“小姐,你怎么可以让……让……哎呀,以后我要怎么做人嘛?!”
今晨,所有的人被一声惊天动地的尖叫吵醒,然后是响亮的巴掌声,就从爱字房传出,阎南君和谢妏妏赶到时,门外已经聚集了数名的阎家堡卫士。
“怎么回事?”
“回堡主,我们是听到尖叫声才赶来这里的,但是敲了门里面没有回应,我们正打算破门而入。”其中一名卫士回答。
这时,门从里面被打开。
“门开了,不用破门而入。”张衡站在门后。
有一会儿的静默,然后所有的卫士一致低下头偷笑。
阎南君仰头大笑,谢妏妏捂住嘴忍笑的看着护卫左脸上的鲜红巴掌痕,肇事者正满脸氯愤又屈辱的站在房中拭泪,神情就如同现在这模样。
“张衡向堡主表示交给他,但我不知道是这种‘交法’,不过他已在堡主面前明白说要负起全责了。”张衡竟和晓星睡在同一张床上,他当然要负责了。
“我……我才不用他负责呢!”晓星脸红,嘴硬不同意。
谢妏妏严肃起来,“哦,那张衡的罪过就大了,玷污良家妇女的清白罪不轻,只好将他扭送衙门了。”
“送衙门?没……那么严重吧?”晓星惊叫。
谢妏妏暗笑,脸上却很认真,“看你的决定了,堡主答应我一定会秉公处理,晓星,放心吧。”
“这是小事,还不用麻烦堡主出面,我自己会处理的。”晓星连忙说。
“晓星,我不愿意你吃亏。”谢妏妏一脸慎重。
“小姐,不会的,你放心吧。”晓星露出笑容,此时张衡恰巧望过来,两双眼儿对看,她的脸更红了。
谢妏妏微笑,悄悄加快坐骑速度,来到阎南君身旁,和他并驾齐驱。
“满意了吗?”她们的对话,他全听入耳里。
谢妏妏开心的点点头,第一次做红娘,成功。
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虽然野店的事对阎南君而言只有芝麻绿豆大,不过却非常扫兴,所以之后的行程安排都尽量下榻在乡镇里的客栈,但是用膳就不一定了,在荒郊野外吃干粮的机会也遇到不少。
天公作美,这些天的天气都不错,众人行至河畔,阎南君眼看绿荫环绕,环境不错,就下令休息。
“忍耐点,吃干粮。”他边扶谢妏妏下马边说。
谢妏妏走上前,看见河水清澈见底,有不少的鱼儿游动。
“有鱼儿呢。”
阎南君看着河流,“又怎么样?”
“我们可以加菜了。”
谢妏妏看了眼晓星,晓星意会,对张衡说了声,张衡没多说一句,卷起衣袖下河抓鱼了。
谢妏妏吩咐卫士生火,拿出她随身携带的调味料,先将张衡丢上岸的鱼儿调味,再裹上一层泥,用树技将三、四条鱼串在一起,放在火上烤,晓星也在一旁帮忙。
阎南君优闲的坐在树下看着她忙,他知道过一会儿会有美味的鱼儿可以吃。
张衡抓够了鱼,回到岸边,很好奇的看着这对主婢,不知道她们会做出什么样的鱼料理?
另一个兴致高昂的人就是邹大山了,他靠近阎南君,“堡主,我知道丐帮有道菜叫花子鸡,是用泥土将整只鸡包起来闷烧,但没看过鱼也用泥包起来的,这是什么菜啊?”
阎南君一派轻松,“做好了就明白,还是邹管事不敢吃呢?”
邹大山连忙摇头,“小姐可是做菜高手,她的料理我一定吃,一定吃。”眼睛注视着烤鱼,一刻都不愿意移开。
不久,烤鱼散发出阵阵浓郁香味,激得众人口水直流,每个人的眼睛都离不开鱼,期待鱼快点好。
谢妏妏拿下一串烤鱼,看看已经差不多了,还没有动作,眼前一花,邹大山已经来到面前。
“烤好了吗?可以吃了吧?”他期盼的看着她手中的鱼儿。
谢妏妏看看未婚夫,再看看眼前一脸垂涎的邹大山,她拿起一块石头轻敲几下,被火烤得干干脆脆的泥土瞬间剥落,带离了鱼鳞,露出里面鲜嫩的鱼肉,她将鱼递向邹大山。
接过烤鱼,他迫不及待的送入口中,也不管还很烫舌,只见他边吃边点头,好一会儿才有空出声,“好吃,好吃,这几只鱼我全要了。”
听他这么一说,大家忙不迭的上前要烤鱼,谢妏妏拿了一串走到阎南君面前,将干土敲落,递给他。
阎南君慢条斯理的接过鱼串,色,观察样貌,香,再闻其味道,味,最后当然是用心品尝了。
“好不好吃?”谢妏妏问。
“你不是很清楚?只有你,能让以纪律严明著称的阎家堡卫士闹成一团。”
谢妏妏顺着他的眼神看去,卫士人手一串烤鱼,完全放轻松的吃喝说笑,还有两、三个用烤鱼打赌,比划了起来,她叹哧一声笑了。
“你要为此惩罚我吗?”
阎南君敲碎另一条鱼的干土,再将树技折断,递给她,“吃吧。”
“谢谢。”谢妏妏开心的收下,在他身旁坐下也吃了起来,她还看见张衡体贴的为晓星挑掉鱼刺,可以想见他们的感情进展顺利。
“看来你是不错的红娘。”阎南君嘴角微扬的说。
谢妏妏大胆的将头靠在未婚夫肩上,愉快的尝着鲜美的鱼肉,她真喜欢这次的“旅行”。
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经过数天的行程,阎南君一行人来到了目的地──邺城。
得到消息的城民早就站在街道的两旁,等着他们心中的英雄来到。
当阎南君一出现在城门,如雷的掌声立即响起,民众欢声雷动,无数的花雨、彩带抛向街心。
看百姓热烈欣然欢迎的模样,就知道阎南君对邺城的贡献有多大,看着他不矜不伐的回应众人的欢呼,气度沉稳,令谢妏妏心折。
阎南君在仙客来客栈前停下,钱掌柜领着一班小厮在门外迎接,这是阎家堡在邺城的产业之一。
“见过堡主。”
阎南君先下马,再扶着谢妏妏下马,介绍道:“钱掌柜,这位是谢小姐,我的未婚妻。”
钱掌柜赶忙行礼,“钱一见过小姐。”
“钱掌柜,不用多礼。”谢妏妏好声回应。
阎南君吩咐:“妏妏,你也累了,先和钱嫂下去休息吧。”
一个打扮俐落的三十多岁妇人马上从队伍中站出来,和善的脸上堆满笑意。
“小姐,你好,我是钱嫂,休息的房间已安排好了,请小姐随我来。”
谢妏妏知道阎南君要谈公事,点点头,带着晓星,和钱嫂一起离开。
穿过大厅,来到后院,环境优雅清静,拾级而上,来到一个独立的阁楼。
“小姐,这叫红妆阁,顾名思义是给小姐住宿的阁楼,知道小姐要来,一早已经命人打扫干净,不知小姐是否满意?”钱嫂有礼的说。
装潢典雅,窗明几净,谢妏妏很满意。“很舒适,谢谢钱嫂。”
“小姐,你别和我多礼,会折煞我的。阎家堡消灭了响马,让邺城百姓的身家性命得到保障,大家今天能过着安居乐业的生活,全是堡主所赐。”钱嫂一脸的感激。
“响马一定很可怕吧?”晓星问。
钱嫂咬牙切齿,“何止可怕,他们简直杀人不眨眼,就连没有抵抗能力的妇孺也不放过,可恶极了,是堡主花了一个多月的时间,锲而不舍的追击响马,不放过任何一个,才让响马绝迹,保护了整个邺城,大家才有今天的好日子可过。”
“堡主真厉害。”晓星比出大拇指。
“堡主今天来得也正好,晚上是每月一次的赶集日,周围四城八乡镇的商贾摊贩都会聚集在街心的广场,不管是吃的、用的、穿的,一应俱全,非常热闹。”钱嫂说。
谢妏妏的眼睛一亮,她只参加过一次赶集,还是嬷嬷带她去的,明灿的灯火,努力叫卖的摊贩,好吃的零嘴甜点,喧哗热闹的人群……每一样都让她开了眼界,那一晚她也玩得好开心,成为美好的记忆。
如今她既然知道赶集的消息,说什么都要去。
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华灯初上,街上行人如织,每个人都露出欢欣的笑容。
谢妏妏看着人行匆匆,心里更急了。
“小姐,堡主还在忙公事,晚餐都快凉了,你还是先用膳吧。”钱嫂提醒。
“他要忙到什么时候?”谢妏妏问。
“不一定,堡主有时候忙到三更天才休息,但肯定是无法与小姐一起用膳了,小姐,你坐下来用餐吧。”钱嫂劝说。
谢妏妏却是一脸的兴奋,和晓星有默契的对看一眼,连忙开口,“既然堡主没空,我最好自己找事做,我决定和晓星去逛集市,打发时间。”
钱嫂一听急忙摇头,“集市里龙蛇杂处,什么人都有,小姐只带婢女去逛街,太危险了。”
“钱嫂,你多虑了,我现在不是小姐,是公子,不会有危险的。”谢妏妏拉着晓星往外走。
“可是……可是……小姐,你也等用完晚膳再去啊。”钱嫂这在后面大叫。
“集市有许多小吃,饿不着我的。”
谢妏妏踏出客栈,快乐的与婢女走向集市。
钱嫂知道自己无法阻止她们,决定尽快去向阎南君通报。
第六章
黄昏时分就开始的集市,在入夜后更加热闹了。
谢妏妏和晓星先到饮食区,有临时搭布棚的饭馆、酒馆,也有流动小贩在人群中叫卖,有卖切糕、茶汤、糖葫芦、豆腐脑……许许多多,每个摊子都很热闹。
一阵香味飘来,原来是卖汤团的摊贩,谢妏妏顿时感到饥肠辘辘,主婢二话不说向小贩叫了汤团,做为来集市的第一场飨宴。
“凉粉,好吃的凉粉,来吃凉粉……”
耳朵听着叫卖声,鼻子同时闻到了香味。
“好香啊,但什么是凉粉?”晓星心生疑惑。
“吃吃看不就知道了。”谢妏妏拉着晓星拦住了小贩,要了两碗凉粉。
“客官真识货,我卖凉粉十多年了,配料经过再三的改良,保证芳香可口,吃了还想再吃。”小贩边说边从后面的木桶中盛了碗蝌蚪状的凉粉,加上前面木盘上的佐料,有醋、韭菜末、虾米、香油等,然后递给谢妏妏。
谢妏妏站着尝了口,点点头,“很好吃。”
“客官,没骗你吧。”小贩一脸得意。
儒雅的公子站着吃凉粉,就是最好的宣传,马上就有客人接续上门,让小贩笑得合不拢嘴,谢妏妏付帐时,小贩还特别算便宜一点。
就算肚子已有八分饱,但是面对琳琅满目的小吃,谢妏妏还是忍不住嘴馋。
刚吃完切糕,又尝了栗面饽饽,看了吹糖人的技艺,忍不住买了糖吹的小鸡,边玩边吃。
“公子,有芝麻糖呢。”晓星向来爱吃甜食。
谢妏妏摇头,“想吃就去买吧,我真的吃不下了。”
晓星要老板将芝麻糖用油纸包好,再用绳子系住。“这样就可以带回去吃了。”
谢妏妏取笑道:“张衡若是知道你这么爱吃,不知道还敢不敢娶你?”
“小姐。”晓星跺脚,直接喊出了她的真实身分。
“嘘!”谢妏妏连忙看了下四周,似乎没人注意,这才放下心,叮咛道:“是公子,别忘了。”
“公子,小的会注意。”晓星吐吐舌头,与谢妏妏相视一笑,继续逛街。
殊不知她们的对话被旁边的两个男子听到了,他们不怀好意的低声窃笑,跟了上去。
看到许多女子站在布铺前,谢妏妏好奇的靠上去,原来是布匹特价拍卖,一匹匹花色各异的布匹在人们手中翻转。
晓星看了布匹,小声问道:“公子,这些布匹粗糙,算不上好,堡里婢仆们用的都比这些好,怎么还这么多人抢着买啊?”
“由此可见堡里的日子过得比外面好多了,粗衣淡饭就是平民的生活,不过只要安和乐利,一般人就心满意足了。”所以邺城的百姓才会这么的感激阎家堡。
她们接着看了鞋帽、饰品、古董……最后在皮草铺前停下。
老板热烈的招呼,“公子,要买皮草吗?本铺的皮草都是来自漠北,一律是貂狐羊皮所制,绝不作假。”
谢妏妏被一件背心所吸引,由白狐皮制成,轻薄保暖,可以穿在袄里,在天冷时是一件暖和的上衣。
“公子,喜欢这件背心吗?”一看那尺寸,晓星就知道是买给堡主的。
谢妏妏翻看着背心,“骑马时,这背心保暖又不会阻碍行动,很适合。”
“公子真是好眼光,近年来白狐越来越难猎得,今年我只收购到一件背心,非常难得,公子要买就趁早,以免向隅。”老板不断鼓吹。
“多少银子?”谢妏妏问。
“公子问得干脆,我也不啰唆,一百两银子。”老板比出一根手指。
“那是我三个月的薪俸,好贵啊。”晓星大叫。
“没办法,因为白狐难猎,价格也变高了。”
谢妏妏对银两没什么概念,不过她知道这背心的确是白狐皮制成,她也注意到晓星对一条羊毛制的围巾很有兴趣,看来也是想送给张衡,就一起带吧。
“我要背心和那条围巾,晓星,你来付银子。”
“公子……”难道小姐也看上同一条围巾?
“那是我代姊妹买的,她要送给她的心上人。”谢妏妏笑看着晓星。
晓星脸儿大红,娇嗔的看了小姐一眼,转而面对老板,“总共多少银子?”
老板眉开眼笑,“背心一百两银子,围巾原本要十两银子,既然公子出手这么大方,我也特别优惠,就一百两银子,围巾当我免费奉送。”
晓星拿出钱袋,数了银票给老板,“这是阎堡银号的银票,全国通用。”
“阎堡银号信誉最佳,没问题。”老板喜孜孜的收起银票,立刻将背心与围巾折好,用软袋装起,还细心的绑上绳索。
晓星拿着皮草,与小姐继续往下逛。
“老大,不止是美人儿,还是头肥羊呢。”一直跟在谢妏妏后面,年岁看起来比较年轻的男人说。
“阿宝,我们这次发了。”被唤作老大的男子嘿嘿笑着。
“老大,我们还要跟她们多久啊?”
“是收网的时候了。”老大的眼睛没离开过谢妏妏的背影。
阿宝邪笑,“一路当她们的保镖,不将她们卖高点价格,太对不起自己了。”
他们可是有名的人口贩子呢,哈哈……
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“公子,累了吗?”晓星看谢妏妏停下来捶捶腿,关心的问。