“一郎哥，平常我已经觉得你的脑袋满满了，今天才知你简直是天人再世，连素昧谋面的富家老爷心思，你都能揣测得神准呢。”语气佩服至极，也不免叹气连连：“其实，这些年来我遇见的聪明人不少，但要像一郎哥脑袋转一转，就能变出七十二计，这实在……令我望尘莫及啊。”
凤一郎将她心折的神情尽收眼底，失笑：
“冬故，你何时也学会油嘴滑舌了，我哪来的七十二计？所谓的聪明人，也只不过是大胆揣测对方心思，再谋良策而已。”
阮冬故不好意思道：
“我受一郎哥潜移默化，但还是不及你的一半。我压根没料到富商老爷要百子图，是因膝下儿孙早逝，而你，却能在言谈间洞悉一切，这实在令小妹汗颜。”
当日，一郎哥只问了两个问题，一是上门送图者的功力如何？二为富商老爷家庭的状况。随即，他出门一炷香后，回家便开始绘起百子图来。
她在旁磨墨，顺道贪看一郎哥妙笔下蹦出一个一个小小子。她本以为一郎哥打算与其他画师一较长短，哪知他在画纸上添了一名含饴弄孙的富家老爷……刹那间，她恍然大悟。
富商老爷早年失去子孙，年老之后只能将天伦梦想投射到百子图里，那么……
一郎哥呢？
怀宁外在条件极好，她不怕他没有人缘，但一郎哥……在她心里，一郎哥是天下间最有奇智的男子，可老天爷赐给他的外貌并不被一般人所接受。
幼年，她对成亲一事懵懵懂懂的，反正她粗枝大叶、力气无穷、脾气倔直，能接受并且喜欢她的，怕只有一郎哥跟怀宁了，他们愿意将就，她求之不得。
现在的她，逐渐懂得分辨兄妹情感跟男女情爱。一郎哥跟怀宁待她如妹，而她敬他们为兄，他们绝不该屈就在这个妹妹身上，理当配个真心相爱的嫂子才对。
现在他们还很年轻，她却隐隐烦恼起来。
如果，只是如果，老天爷忘了赐给一郎哥一个能够深爱的女子，那……一郎哥也会像那富商老爷一样，只能将天伦之乐的梦想投射在画中吗？
凤一郎见她一脸苦恼，不由得亲昵地轻敲她的额面，笑道：
“怎么了，冬故？”
她摇摇头，打起精神笑道：
“我在想，一郎哥，你到底喜欢什么性子的姑娘呢？”
他一愣。
她扮个鬼脸，笑道：
“我送路兄出乐知县时，才发现原来他已经是两个孩子的爹了。他曾捎信到阮府报喜，但只收到礼，并无你的只字片语。我想，是凤春代你送礼，而你根本不知情吧？”
他摇头，没有多大的遗憾。“我确实不知道。”离开阮府那天，他就彻底切断他自身的后路。
她笑着继续说：
“路兄的妻子是青梅竹马，听他说力气很大，在他十八岁那年以武力胁迫他迎娶。他身子单薄，只好认了呢。”
“……”虽然知道是她有意问些路家事，让他安心。但这种话题，他还是不要随便乱接的好。
“这是路兄说笑的，但由他的神色看来，路家父母子女夫妻相处应该很融洽呢。”她微笑着。
“那不是挺好的吗？”凤一郎淡淡笑着。
阮冬故抓耳挠腮，她学不来拐弯抹脚，索性直接说了：
“一郎哥，等过几年，我们在县里的生活都稳了，豆腐铺也有盈余，我们兄妹三人一块回路家探亲，让义爹义娘都知道你多了义弟跟义妹，好不好？”
凤一郎迎上她直率又怜惜的眼神，颔首道：
“好，就这么办。”
她闻言，惊喜交加，正要开口，忽然间，柔软细绵的小东西落在她的睫毛上。二人一怔，同时抬起脸——
“下雪了？”她惊诧脱口，摊开掌心接住细白的飞雪，不可思议道：“现在正值春夏交替，怎会下雪？难道有冤情？”
凤一郎同样惊异，但他反应极快，故作不在意地说道：
“冬故，你小时候看的戏曲也只是一个故事而已。老天爷要下雪就下雪，天气异常的例子在历代史录上比比皆是。这雪……你何不想，这是一个预兆？”他暗示着。冬故全副心神尽耗在天下百姓上，他以她为傲，但也怕她……会走得早。
“预兆？”她有点不明白。
他不动声色，笑道：
“白雪覆盖乐知县，岂不是暗示乐知县的未来，将如同一地银雪，洁白无垢。理想盛世，总要从一处起头，你就当老天爷选中了乐知县，给了个预兆吧。”他意味深长，深深看了一眼这有冬故存在的小仿县。
她抿着嘴一会儿，叹道：
“一郎哥向来聪明，所言必有道理。”陪他负手而立，仰望漫天飞舞的细雪。老天爷为何在这种时刻下雪，她不清楚，但有乐观的想法是好事。不过，她还是要多注意点县内案情，以免冤情在不知不觉中发生。．
忽然间，她想到一事，视线移到身边的义兄，笑道：
“一郎哥，以前你在阮府里，可曾听过‘二官一商’的传说？”
凤一郎修长的身躯猛然震动，蓝眸瞪向她。
她见状，讶道：“一郎哥，你没有听过吗？”
“……有，我曾听过，只是惊讶你在府里的日子少，怎会听过这种传说呢？”
她不疑有它，笑道：
“我忘了是哪一年，是怀宁听来告诉我的。说来真是奇怪，我当官的时候，压根没想过这事儿，倒是现在，我才发现这二官是指我跟大哥呢。”
凤一郎静默一会儿，暗示道：“这种事随便想想就算了，倒也不必去深究。”
阮冬故见他神色严肃，无所谓地笑道：
“一郎哥，这种风水之说，我一点也不在意。我的所作所为，皆是出自我的意愿，与风水无关。就算是风水促使我走上这条路，只要我所做的有益百姓，那又何妨呢？”随即，扮个鬼脸。“幸好有你跟怀宁帮着我，不然这条路我断然走不到这里来。”
凤一郎凝视着她，嘴角隐有柔软的笑花。
怀宁收拾好铺子，走到他们的身边。异常春雪并未引起他的惊慌，他连抬眼赏雪都懒，直接把披风塞进她怀里。
“穿上。”
身为三人中最小的义妹，她只能含冤……不，含着感动的眼神穿上。是她太没有用，虽然在应康养了一个月的伤，但半夜还是有久咳的毛病。
“下雪了，提早回家吧。”怀宁面无表情地说道。
“是是，今天要提早回家！”阮冬故眼一亮，眉飞色舞抱拳行礼。“一郎哥，今天是你生辰，祝你年年都心想事成，豆腐铺天天生意兴隆。”
凤一郎顿住，瞪着她。
她眨眨眼，讨好地递上老旧的茶叶罐，笑道：
“这是我跟怀宁一块送的。我们有多穷你也是明白的，所以里头的茶叶跟往年一样，都不算上等。”
凤一郎掩饰眸里激动，抚着罐身感慨道：
“这茶叶罐跟了我十多年呢。”
“是一郎哥念旧，才会把我幼年送的礼一直留在身边。既然是空罐，就该物尽其用才有价值。对了，往年的这一天我忙于朝政，冬故也只能匆匆陪你吃顿饭，今天我有空，咱们三兄妹，就这样回家吃饭喝茶聊到半夜也不睡。”
凤一郎掩不住喜色，微笑：“就听你的。”
她笑眯眯地，帮着怀宁提过豆腐桶，三人沿着积有轻浅细雪的街上散步回家。
“怀宁，今儿个的桶子重了点呢。”她道。
“剩很多。”怀宁答。
“剩很多啊……那是卖不好喽？”
“不。”
阮冬故睇向他，疑惑道：“怀宁，你的句子可以稍微再拉长一点，我没那么聪明。”
“特地留给你加菜的。”
凤一郎敢发誓，刹那间他看见冬故抖了一下，似乎很想拔腿就跑。他撇脸轻笑，听着她假心假意假音道：
“怀宁，你每天辛苦卖豆腐，实在用不着再拿豆腐为我补身，这样吧，你辛苦，理应多吃点，我饿点没关系。”
“不行，今天晚上陪凤一郎喝茶的小菜就是炸豆腐、炒豆腐、蒸豆腐，凉拌豆腐……”
每说一道豆腐菜，凤一郎就见到冬故的肩缩了点，到最后，他仿佛见到幼年那个一听到读书就缩水的驼背小老头。
转眼间，她已经亭亭玉立，还是个彻底实践自身抱负的奇女子。
他出身农家，照说，他应该继承父业，走上农民之路，但因他异样的外貌，迫使他卖身入阮府，成为阮家长工。
照说，一个阮府的长工，最了不起的未来，应该是凤春那总管之位，而他曾有一度确实认定自己的未来极限就只有这样了。
照理，他的外表让他一辈子锁在阮府里，连带着，他一身才智也如荒芜的阮府废墟一样，任它藏在他的脑中，直到老死。
但，他的冬故，让他推翻这些常理，彻底地运用他一身的才智，走遍大江南北，行上万里之路，让他凤一郎没有白活。
这些，他从未跟他身边这个小姑娘提过。他卖身入阮府时，曾渴求真正的太平盛世会降临在天下每一处地方，但长年下来，他发现世上绝无真正盛世。他心中自成的盛世与理想……就在他最亲近的小姑娘身上。
他又看了眼身边已经苦着脸的冬故。
如果可能……不管跟东方非也好，跟其他男人也好，甚至，只有他们三兄妹共度余生都好，他都希冀她能快快乐乐地过活，然后，等到他们三人老死后，能够平静安详地并葬在边关下，任由四季交替，任由无垢冬雪覆满他们的坟地，不再有外人打扰，不再让她忧国忧民，到那时，他与怀宁陪她睡一场真正的好觉……
他们三人的情谊，永远相携。这一路上，他跟怀宁，不会松手。
“一郎哥……”她的脸可比苦瓜了。
“嗯？”他笑着应声。
“那个……我们还有没有点钱，今晚买点便宜的小菜，好不好？别吃炸豆腐、蒸豆腐，烤豆腐了……”
“不行。”怀宁存心逼她进死角，平板地开口：“茶叶钱我代垫，你还欠着，没有钱。”
阮冬故双肩一软，沮丧叹道：
“没有钱，真是……好痛苦哪！”
凤一郎闻言，终于忍不住笑出声。
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当晚——
“天佑下民，作之君，作之师……老天爷赐给了我一郎哥跟怀宁，阮冬故这辈子再无所求了。”她举杯向明月，情意真切朗声道。
“老天爷也赐给我了。”喝了一夜茶的俊俏男子，终于开口：“老天爷未经我的同意，就赐给我一辈子的麻烦了。”
“……”阮冬故故作不知，假装喝茶，吃着买来的便宜小菜。
“……怀宁，你还是继续喝你的茶吧。”凤一郎一反他的性子，开怀大笑着。
感情篇——花前月下〈前篇〉 1
圣康二年
凤宁豆腐铺——
“我家主人送上请帖，请怀真今月十五过府赏月。”青衣恭敬递出精美帖子。
正在清理桌面的阮冬故，连忙擦干净双手，接过帖子，笑道：
“真是麻烦你了，青衣兄。东方兄要找我赏月，直接说了就是，何必专程送帖子来呢？”
青衣面不改色，如数转答：
“我家主人说，八月十五那天，怀真借东方府邸一用，本要与他培养晋江工程，不料被放鸽子。怀真向来重诺，盼勿再失约。”
“晋江工程”是她用来比喻她跟东方非之间感情进展工程，青衣一提，她立即淡酡抹颊，低声道：
“我明白我明白。我一定会准时赴约。”小心收好帖子，以表慎重。
今年八月初，她想，花前月下很容易加温感情，遂与东方非约定十五赏月，但凤宅实在太小，两人赏月可能得挤在充满豆腐味的小院子里，只好借东方府一用。
她发誓当天绝对没有忘记，只是临时有案子，到天亮她才赶赴约会
当她到东方府时，东方非早已就寝不见客，她只好摸摸鼻子回家补大觉。
事后，她带了一锅豆腐去赔罪，原以为没事了，没有想到……东方非比她这小女子还记仇啊。她暗自叹息，抬眸对青衣爽快笑道：
“青衣兄，如果下午无事，留下来喝碗豆腐汤吧。”
“多谢怀真好意，小人心领。”青衣施礼告辞，甫至巷口，忽然听见身后——
“冬故，现在没客人，你去洗碗吧。”一家之主凤一郎温声道。从头到尾，他就坐在桌前，摊着帐本，精打细算这个月的伙食费，完全没有动劳力的打算。
“没问题！这种小事交给我！”阮冬故拐过短凳，直接坐下洗碗去。
青衣直觉回头，脸色微变，急忙回到铺前，低声道：
“小姐，你是尊贵之身，怎能屈身洗碗？”隆冬洗碗，如浸在冰水里啊。
阮冬闻言一怔，低头看看锅碗瓢盆，失笑：
“青衣兄，洗碗是小事。我现在游手好闲，总不能让我一直吃白饭啊。”
凤一郎打着算盘，头也不抬地插话：
“记得，别再把碗洗破了。”
她扮个鬼脸，小心地洗起碗来。
青衣瞪那白发青年一眼，无言地坐下，开始洗起堆积如山的碗筷。
“青衣兄，这真是不好意思，你又不是豆腐铺里的人……”
“小姐的事就是小人的事。再者，小姐做完事，就可以分点心神在赏月的准备上。”
准备？她需要准备什么吗？她面皮未动，但开始怀疑东方非的约会跟她想象中的不太一样……如果她收买青衣，不知道青衣愿不愿意透露一点点？
“对了，今晚怀宁不回来吃饭了。”凤一郎又忽然道。
她应了一声，跟青衣笑眯眯地解释：
“最近家里缺钱，怀宁去应征有限期的护卫。唉，可惜我功夫还未到火候，要不然我也去应征了。”
“你刚被革职，县太爷盯你盯得紧呢，你去应征谁敢用？”凤一郎难得又插嘴了：“再说，那种护卫夜里都是睡在一块的，你怎能去？”
阮冬故叹了口气道：
“一郎哥说得是。看来，我只能乖乖在豆腐铺里任凭一郎哥使唤了。”
“小姐……豆腐铺的生意没法为你存下嫁妆吗？”青衣试探地问道。
凤一郎轻笑一声，代她答道：
“冬故的嫁妆有两份，一份由阮卧秋负责，一份定是我跟怀宁给的。不过，嫁妆可以慢慢存，不急于一时。”换言之，东方非想娶他家小妹回家，继续等吧。
青衣脸色微沉，闭口不言。
凤一郎有意无意瞟了他一眼，温声解释道：
“其实，咱们手头紧，是因为房租高涨。豆腐铺生意日渐兴隆，但房租一涨，还是入不敷出。对了，青衣兄，你可知从何时开始，乐知县的地价上涨得离谱？”
“……约莫半年前吧。”青衣小心翼翼，以不变应万变。
凤一郎仿佛不知他的心思，苦笑道：