“嗯！从这香味闻起来，好像是烤饼。”何季展有些不太确定地回答。
虽然现在距离夏天还有一段时日，不过正午太阳依旧炙人，没想到居然有人不畏炎热生火烤食。当何季展如是想时，坐在老翁旁的妇人果然开始出声埋怨。
“咳咳！我说老头子啊，你就不要再坚持什么饼一定要热的才好吃，在这么炎热的天气里还硬要生火来烤！”妇人手里挥着葵扇，企图将恼人的熏烟驱离。
“唉！你这婆娘真是不懂！这种饼呢，在吃之前一定要经过小火熏烤，内馅的奶甜味才会融入饼里。吃东西呢，是要讲究的！每道料理都是厨子精心的杰作，要用最正确的方法品尝，才不会辜负厨子的一片苦心。”老翁看来对于吃东西相当讲究，连这点细节都很坚持。
“请问大叔，这饼闻起来这么香，这里头是不是加了什么特殊的材料？”
被烤饼的香味吸引，甜儿不由得走到老夫妇身旁，弯下身子仔细端详起竹架上的烤饼。
“甜儿！”
“啊！甜儿姊姊又来了。”
何季展和小皿对于眼前这种情形已经见怪不怪，甜儿对于美食异于常人的执着心，在这趟旅程中，他们已经充分见识到了。
老翁面对甜儿突如其来的发问却也不觉得讶异，还十分开心地邀请她以及身后的何季展、小皿坐下一同享用，“小姑娘，我先不告诉你，等你吃完再猜猜看。”
“大叔，那我就不客气了！”她轻提裙摆大方的坐下来。
“那位公子、小弟弟你们也坐下来一起吃吧，别客气，”妇人似乎对眼前气宇轩昂的何季展，还有身旁看起来相当聪明伶俐的小皿十分投绿，因此热切地举手招呼，邀他们一道坐下品尝。
乞讨维生多年的小皿自然习惯这样的对待，他泰然自若地坐在妇人身边，接过烤饼，大口吃了起来，相形之下，何季展就显得局促许多。
“这位大婶，那就谢谢你了！”
“呵呵，这位公子快别这么说，大家都是出外人，互相帮忙是应该的。”
分别品尝了两种不同温度的饼后，他们发现真如老翁所说，烤过的饼比没烤过的要来得好吃许多，微焦的饼中的确散发出一股迷人的浓郁奶香。
“这是……”甜儿尝到这个味道，厨师的本能马上显露无遗。
如果她猜的没错，这应是上等羊酪混拌面粉烤成的酥饼，据说是只有塞外民族才会制作的特有食物。
她曾在父亲留下的食谱中看过这饼的作法，却因为羊酪取得不易，一直以来都不能如法炮制，没想到今日有幸得以一尝滋味，真是太幸运了！
“大叔，这饼里头是不是加了羊酪？”她忍不住心中好奇问道。
老翁对甜儿的话感到相当讶异，他张大眼睛看着她，惊喜地说：“小姑娘，你吃得出来？是啊，这圆饼叫作羊奶酥饼，是采用吐蕃国特产的‘羊酪’制作而成的！这东西的制作过程十分不易，是多年前我耗费许多心思才学来的。”
老翁说着说着，脸上不禁露出一丝骄傲，似乎回想起当年辉煌的战绩，看来他也是一位对烹煮相当有研究的人。
“那么大叔必定是位非常有名的厨师喽？”小皿发挥起他能言善道的本事，拍起老翁马屁。
“那当然哩！想当年我殷平，可是京城安阳王府里首屈一指的大厨。不论王府举办什么活动，各等菜式只要说得出来，我就做得出来，绝对难不倒我！甚至连太子殿下亲临王府时，都还指明要我为他专门做菜。”
“哇！平师傅，您老真是太厉害了。”小皿热烈地捧场赞美，满足了老翁的虚荣心。
甜儿在一旁听见老翁的来历，脑中灵光乍现。既然他是京城鼎鼎大名的厨子，或许对于她爹李善仁不陌生也不一定。
“那请问您是不是听说过，京城一名叫李善仁的御厨？”她急忙问道。
“这……”殷平眉宇紧锁，很认真地回想。
甜儿以为是自己给的线索不够，又急忙补充，“人家都称他为李铁锅，您有没有印象？”
殷平一时间还是想不起，没想到一旁的殷大婶却摇头道：“嘻！小姑娘，你就别听我老伴胡吹，他是在安阳王府里担任过厨子，不过也只是一个小厨，负责帮大厨切菜洗锅的。”
“喂！阿彩呀，你也帮我留点面子嘛，毕竟太子殿下要我为他料理是事实啊！”
“是、是！但那还不是因为你用水果雕的小狗、小猫十分有趣，太子殿下想让你雕一组带回宫中给小公主玩。”殷大婶戳破他的牛皮取笑，不过倒也听出她话里含意，又向甜儿问起，“小姑娘，你是不是要上京寻找那个李善仁？他是？”
“他是我爹……”于是甜儿将此次旅途目的，尽数说予眼前这名和蔼可亲的妇人知晓。
“原来如此。真是辛苦你了，可怜的孩子！”听完她的叙述，殷大婶心疼地将她拥在怀里柔声安慰。
甜儿只觉得眼前这名妇人的怀抱，好温暖、好温暖！眼泪忍不住就快掉下来。
“对了！殷大叔，既然你们也是要到京城，不如坐我们的马车一道上路吧？”何季展想到两位老人家身边只有骡子而没有骡车，一定走了不少路，于是建议着。
“这样也好，要不是我们的骡车几天前坏在半路，又找不到人修理，我们也不用徒步走那么久，走到我这把老骨头简直都快散了！”殷氏夫妇欣然接受他的提议。
一行人待太阳的热焰稍稍收敛，才起程上路。
第五章
殷氏夫妇这回出远门，其实是要到京城探亲的。当年殷平在安阳王府担任主厨的助手时，殷大婶刚好负责照顾小王爷，本以为两人会老死在安阳王府里，哪知七年前发生的一场意外，让他们不得不请辞告老还乡。
此次上京，他们打算先到安阳王府跟众人打声招呼，待上一阵子，好歹也是个待了十馀年的地方，跟府里上下都有了感情，回去看看他们也是应该的。
一路上，何季展等人和殷氏夫妇相处融洽，殷大婶更将甜儿和小皿视为己出，照顾得无微不至。至于何季展和殷大叔也相当投缘，殷大叔几乎将他当成小老弟，还直说他们只要有空也可以到安阳王府探视他们。
这晚，摆了桌饯行酒，席间离情依依。
“我说季展老弟啊，有空的话，可要三不五时来找老爹，咱们好好杀他个几天几夜的棋。”殷平几杯黄汤下肚，双眼已经有些迷茫。
“没问题！老爹，我一定会不负所望，常常去找你下棋。”何季展也陪着喝了几壶酒，不过他酒量似乎不浅，犹自谈笑风生。
殷大婶与甜儿、小皿则是坐在一起！全都红了眼眶。
“殷婶，真是谢谢你这几天来对我们的照顾！甜儿永远不会忘记的。”
“傻孩子，又不是再也见不到面了！等你找到爹娘，再和他们一起来找我不是更好？”殷婶拍了拍她的小手，强忍着泪光安慰道。
缺乏母爱的小皿，经过三天的相处，早已让他将疼爱他的殷婶视为亲人，同样舍不得就这么离开她。
“殷婶，皿儿会、会很想你的。”他哽咽地说着。只有在这时候，他才表现得像个八岁孩童，放心地向殷婶撒娇。
殷婶知道他可怜的遭遇，舍不得的将他拥进怀中怜惜地说：“可怜的孩子，我看你干脆跟我一起走好了，殷叔跟殷婶会好好照顾你，不再让你受苦的！”
小皿闻言，万分感动，终于忍不住放声大哭起来，“哇——”
甜儿也哭得一把鼻涕一把眼泪。
殷婶也将她拥进怀中，三个人抱在一起痛哭一场。
翌日，还是到了分离的时候。何季展驾着马车送殷氏夫妇来到安阳王府。
“殷大叔、殷婶，你们一定要多加保重！”甜儿说道。
“甜儿，你放心，我们会的。”殷平搂着妻子的肩膀转身走进王府。
三人目送他们的身影消失在门后，才不舍的驾着马车离去。
虽然心中充满不舍，但总还有机会碰面的，于是何季展振作起精神，对着车内两人说：“你们看看外面，好热闹呀！”
“真的？我瞧瞧。”毕竟是小孩子，小皿三两下就收起满怀离愁，一古脑地挤到副驾驶的位置向外看去。
只见官道上热闹十足，各式各样的马车载运着琳琅满目的货物不停穿梭，男女老少、形形色色的人来来去去，小删睁大双眼左顾右盼，生怕错漏丝毫景象。
“甜儿姊姊，你也出来看看。好多人、好热闹啊！”
听见他的呼唤，甜儿也收起落寞的心情，从车厢中探出半个头看向外边。眼前的景象跟小小的延安城比起来简直相差太大，她觉得心儿不停卜通直跳。随着马车通往城门，耸然高起的城墙后头，更有一片色彩缤纷的景致等着他们。面对着熙来攘往的人潮，她不禁开始忧虑，到底该如何才能在这茫茫人海中找到爹娘的下落？
“傻甜儿，不用担心！我已经想到很多方法，一定可以顺利找到他们的。”转头发现她双眉微蹙，何季展立即猜到她内心所想，赶紧出言安抚。
随着马蹄声达达作响，马车在他的驾驶下穿过大街小巷。人声渐歇，马车最后来到一处偏僻幽静的巷弄，一座简朴雅致的宅邸出现面前，大门上题着“流苑”两个龙飞凤舞的大字。
“季展哥哥，我们到达你家了吗？”望着眼前紧闭的大门，小皿好奇问道。
“算是吧，这里是我另一个家。”他轻松的自马车上翻身落地，稍稍拂去身上尘埃，也不解释话中意思，迳自走上前去，提起门上铁环敲了下去。
“匡！”一声低沉的木头撞击声响起，不一会儿，门后传来一阵快速移动的脚步声。唧地一声，大门由中开启，门缝里出现一个身躯微驼的白发老翁。
“福伯，我回来了！”何季展高兴地迎向他。
何福眼见少爷归来，开心地走上前并且朝里头大叫，“阿兴、年来，少爷回来了。”
在他的呼唤下，两名年约十馀岁的家仆，满睑欢喜地跑出来。
“少爷！”两人齐声向他弯腰说道。
何季展也高兴地走上前拍了拍他们的肩膀。他们之间不像主仆的关系，反倒像是许久不见的朋友。
“我回来了！我车上有一些行李！麻烦你们帮我搬下来。还有……”恰巧此时甜儿也牵着小皿自马车上走下，他赶紧向众人介绍，“这位是甜儿姑娘，旁边是她的弟弟——小皿。”
“甜儿小姐、小皿少爷。”三人必恭必敬地鞠躬说道。
“别……你们别客气。”
鲜少受到他人如此礼貌对待的甜儿与小皿不禁手足无措，脸上掩饰不住困窘与害羞。
“对了！阿兴，麻烦你和年来带两位客人到‘醉月轩’，并将他们的行李送过去，然后再叫香菊过来帮忙安顿。”
“是！”两人从车上搬下一些行李，其中只有小部分是属于甜儿和小皿的，另一部分是何季展旅途中为他们两人添购的，还有一大部分则是他从延安城老家仓库整理带来的，包括当年“馔食楼”的旧招牌，不过他没让阿兴两人搬走，想必是另有安排。
“季展哥哥，什么叫你另一个家，这不是你的家吗？”小皿逮到机会发出疑问。
他微笑答道：“你先和你甜儿姊姊安心休息，等晚一点我再向你们解释。”
“嗯！”小皿点头答应，然后随着两名家仆走进大门里去。
“福伯，我不在的这段时间一切都还好吧？”他看起来丝毫不受长途旅行所影响，依旧神采奕奕。
“禀少爷，一切情况都好。”阿福恭敬地回答，不过语气有些怪异。
“福伯，你怎么了？是不是有什么话想对我说？”顿了顿，似乎想通了什么，还不待何福将问题提出，便已回答，“是！她就是那位甜儿。这下你老人家满意了吗？我先将车上东西带回家，晚些时候再过来。”话一答完，他立刻坐上马车，头也不回地驾车离去，留下何福一人满意地微笑。
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何季展驾着车穿过数条大街，最后停在位于京城中央西侧的状元府邸，而府前的童仆看见三少爷的马车返回，连忙叫人帮忙卸下行李。
“三少爷，你回来了？”
“是啊！”
指挥家仆将车上所有东西搬进仓库后，何季展便扛着那块老旧蒙尘的招牌走到偏厅，吩咐下人端来清水抹布，准备好好清理一番。
这馔食楼的金字招牌，根据他爹的说法，是从爷爷的爷爷那代传下来的。换言之，已是传了四代的东西。招牌上“馔食楼”这三个漆金字体早已褪色模糊，何季展用手指轻轻刻划，抹去狭缝中的灰尘，打算过几天请人将它重新漆过，让它恢复以往的光辉。
他记得小时候，他爹常抱着他站在馔食楼的门前，骄傲地指着这块招牌，诉说它是何家历代祖先留下来的传家之宝，以后也将由他们三兄弟其中一个来继承。不过呢，自从大哥高中状元后，这块金字招牌，早被他老人家给遗忘，不曾再提起过。
这也难怪，现今世人最崇尚的便是“士”，荣登仕途是多少人梦寐以求的事。
所谓一人得道鸡犬升天，只待大哥有幸被皇帝相中，招为当朝驸马，那么富贵荣华便是唾手可得。万一不成，还有个什么宰相千金、官家小姐的，还怕何家登不了大雅之堂吗？
这些事，何家老爷天天挂在嘴上叨念，巴不得何家老二、老三也一起抱个榜眼、探花回来。只可惜，何府除了大少爷性喜嗜读外，其馀两人皆对读书兴趣缺缺。拿老二何仲展来说好了，活泼好武，舞枪弄刀样样精通，还夸口京城里所有武馆师父，没人能从他手上取得一胜。
至于老三何季展，自幼聪颖过人，身子却十分羸弱。论才智，可以让大哥甘拜下风；论计谋，可以让熟读兵书的二哥，五体投地。只是不管何毕如何规劝，就是不愿步上仕途，整天只想着美食佳肴，这几年来还尝遍京中美食。如果仅止于此也就算了，没想到一年前，他还提出要在京城重开馔食楼的要求，何毕知他意愿，心里又是安慰，又是失望。
“咳！季展，你可回来了。”一听见小儿子回府，何毕快步走到偏厅外头，这才放慢脚步踱步走近，一进偏厅就看到儿子细心地擦拭那块旧招牌。
这次返乡祭祖前，他就表示要留在老家仓库整理东西，所以不跟他们一道回来，他原先以为只要花个两三天，没想到他一耽搁就晚了半个月，要不是有收到他报平安的家书，他还以为他要在延安城重开馔食楼了。