未料他如此狠绝，唐玉昆一个踉跄，接着只觉右臂突然传来一阵火热的灼痛，有如惨遭狂兽啮咬。
“啊──”惨叫声起，他的右臂飞上半空，而后重重坠地。
“门主！”没有人能在中了化功粉后还能出招的，童啸寒的狠，震得唐门门众个个脸色骇然。
“退！还不快给我退啊！”惨遭断臂，唐玉昆仓皇喊退。
也因为童啸寒给予的恐惧感太过强烈，唐门门众立刻带着门主逃出客栈，速度之快，一如来袭之时。
“别追。”童啸寒喊住欲追出门的申、罗二人。
而这是他昏厥前最后说的一句话。
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“嫂子，童老大不会有事吧？”罗通紧张地问。
闯了这等祸事，要是童老大真有什么闪失，他罗通有十颗脑袋也赔不起啊。
真是糟糕！本来是想送童老大一个惊喜的，但现在他有预感，童老大醒来后一定非常想送他上西天──但前提是童老大要醒得来才行。
站在他身旁的申非言，担心的程度不亚于他，看着身上数处大穴插上银针的义兄，他第六次忍不住开口问：“大嫂，大哥不会有事吧？”
“嫂子──”
“大嫂──”
“真是够了！”吵死人了！环翠手口并用，一边将两人往门外推，一边说道：“你们都到外头去，不要吵我家姐姐看诊，去去去！”
“环翠。”欧阳水若阻止她赶人。“我需要非言与罗公子的帮忙。”
罗通先送自己一巴掌，好从柔美醉人的嗓音中回神，之后才道：“嫂子啊，叫我罗通吧，罗公子听起来怪别扭的。”
情势紧急，欧阳水若也无暇顾及礼貌，走至床沿，抽出一根银针，送至鼻前。
“大嫂，那有毒啊！”申非言连忙阻止。
“无妨。”欧阳水若回头走向木桌，此时环翠已备好笔墨，她边写边解释：“这种毒只对习武之人有用，普通人反而能逃过一劫。”
听见这话，两个男人才安了心。
“环翠，先照这帖药方去药铺抓药。”
“是，姐姐。”
“我跟你去。”申非言不顾环翠的意愿，铁臂一勾，在环翠的叫骂声中，搂着她以轻功向窗外跃去。
一会儿工夫，申非言独自沿原路回到厢房。“环翠到灶房煎药去了。”他说。
再过半刻，环翠端着汤药上楼。
“先让啸寒服下。”欧阳水若交代环翠，一边挽起水袖以便接下来行事。“等会儿，我会以针封住所有井穴，阻止啸寒真气内息继续流失，接着我会下针于膻中、章门、膈俞等穴，因为我不谙武功，所以需要两位运功将啸寒体内四窜的真气导回奇经八脉，中途若有气血受阻，我会下针助力。”
两个男人想也不想，立刻点头。
众人忙了一个时辰，终于成功化去童啸寒所中的化功粉毒。
申非言与罗通两人因为过度耗损内力，让欧阳水若请至其他厢房休息，并交代环翠抓些补气的药方，好让两人服用；而她留在房中，继续看顾丈夫。
直到送走三人，关上房门，她才允许自己落泪。
没事了、没事了……一次又一次，她不断地这么告诉自己。
莲步轻移步向床榻，欧阳水若坐在床侧执起童啸寒的手，紧紧贴在颊边。
水雾蒙眬了双眼，轻轻一眨就是成串的珠泪，点点滴滴落在昏睡的童啸寒手臂上、胸前。
“幸好我跟来了……”嫩颊频频摩娑他的手背，欧阳水若像失了神似的，不断重复轻喃：“幸好我跟来了……”
睡梦中的童啸寒似有所感，眉头紧攒，回应她的哭泣，直到天明。
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运气调息行遍全身一周天后，童啸寒收势，倚坐在床头，对着只有他一人的房间突然开口：“我还不能动用内力，你应该觉得庆幸是不，罗通？”
窗外，探进倒挂金钩的罗通。“童老大，你还在生气吗？”
“你以为呢？”他不答反问。
“别这样嘛，你昏睡的这几天，我也没闲着。”纵身进屋，罗通很识趣地挑了最远的椅子坐定，献宝似地道：“我查出血案的元凶不单只有陈德与唐玉昆。”
“嗯？”
“呃……童老大，你好像一点都不意外。”
“你说呢？”
“那你也一定知道这第三个人是孙直斋了？”
孙直斋？童啸寒瞪住他。
“别这样看我，我也不敢相信，但真的就是他。”罗通抓抓头，立时雪花片片。
不愧是丐帮弟子，够脏。
“不知道是巧合还是故意，两年前他追剿陕北五虎来到开城镇，不过有消息指出，有人看见他出现在固原城北的张家镇，你说奇不奇怪？”
童啸寒不作声，兀自沉思。
孙直斋──他父亲的同门师弟，也是情敌。
原以为血案只是针对欧阳世家，没想到也针对他童家；至于陈德，恐怕只是派来探路的马前卒，飞盗最擅长的就是勘查宅院之事。
两年前的血案至此终于水落石出！
见他不语，罗通放胆续道：“这开城镇在固原城南方百里之外，不过一夜之隔，他就出现在北方的张家镇，而这张家镇又离欧阳世家的曜日山庄……”
“仅有五里。”童啸寒接道。
“最奇怪的还在后头呢，从血案发生前一夜开始，这陕北五虎就在开城镇的客栈里饮酒作乐、调戏良家妇女，还在城内闹了不少事，一直到第三天傍晚才离去。童老大，你觉得这消息怎么样？”
童啸寒是聪明人，自然听得出他话中的涵义。“孙直斋利用捉拿陕北五虎作为幌子，前往西安，经过开城镇，趁地利之便转往张家镇到曜日山庄。”
“不愧是童老大。”跟他推敲的一样。“你说，这条消息如何？”
“这条消息可以让你继续活在人世间。”
罗通开心地拍掌叫好。“就知道童老大你够意思，我总算没白交你这朋友！”
小命保住，好奇心又开始作祟。“能不能告诉我，你接下来打算怎么办？”
“以血偿血，不会改变。”
“我说童老大啊，你不知道孙直斋是什么人吗？”
“遇神杀神、遇佛毁佛，遇当今武林盟主──”童啸寒冷冷一笑。“照杀！”
“够狂！”罗通一声大喝。“童老大，我罗通甘拜下风。”
“可别少算我一份啊，大哥。”早就与罗通打成一片、方才亦躲在窗外的申非言挑这时机跳进屋里。
“非言，门是拿来干什么的？”什么时候他也学起罗通不敲门爱爬窗的毛病来？
“敲的啊。”申非言笑答，与罗通互看一眼。
下一刻，斯文的笑脸转由严肃取代。“如今唐玉昆落败而逃，一定会向孙直斋禀明始末，我们的身分也藏不住了。”
“嗯。”这点他早已想到。
“孙直斋必然会采取行动，大哥打算怎么对付？他的武功当今武林无人能出其右，难道您打算硬碰硬？”
这个问题问得童啸寒轩眉深锁。
“再说，武林盟主是武林正道所公推的人选，就算咱们知道他参与当年血案，恐怕也很难让武林中人相信；即使您武功胜他一筹杀了他，也势必成为武林公敌，各大门派定会派人追杀，为他们的盟主讨回公道，届时大嫂怎么办？还有──”
童啸寒扬掌阻止他再说下去。“这些我都想到了。”
“那么您打算怎么做？”申非言正色问道，并说出心声：“大哥，无论您打算怎么做，小弟都跟定您了。”
“就算必须花十年以上的时间？”他问，问得申、罗二人一愣。
“大哥？”
“童老大？”罗通也迷糊了。
“仇要报，人也要活下来。”童啸寒的脸色益发阴郁。“的确，孙直斋的势力、武功，并非目前的我所能匹敌；花上数年时间开疆拓土，拥有自己的势力，同时修练武功以达上层，待日后与他一较高下，是唯一的方法。”
“哇！”罗通惊讶的直呼，同时暗暗警告自己，以后千万别再做傻事，万一真的惹毛他，到时怎么死的都不知道。
“大哥！”聪敏的申非言立刻会意，紧张的叫出声。“您知道这样做必须花多少时间、付出多少代价吗？”
“我知道。”就是因为知道，童啸寒的脸色才会这么难看。
“您要大嫂跟着您──”瞧见他凝重的表情，申非言知道他做出什么决定了。“大嫂知道了吗？”知道他这个护妻过度的义兄，又打算将她留在某个安全的地方，自己孤身完成复仇一事的决定了吗？
童啸寒别开目光，移向门扉，脸色乍然僵凝。
半晌，他才缓声道：“我会告诉她，亲自告诉她……”
他的声音仿佛从遥远的地方传来一般──悠长，却也沉痛悲伤……
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门外，巧合听见的欧阳水若发现自己必须抱紧水盆，才能忍住冲进去哭诉童啸寒食言的念头。但她却忍不住一股避无可避的强烈作呕感，逼得她不得不就地蹲下，捂着嘴，强忍着不发出声音。
这几日频频作呕，身为医者，她知道这意味着什么；本想给他一个惊喜，谁知他竟抢先一步给她──一个伤心。
知他如她，怎可能猜不出他会做出什么决定？
好不容易说服他带她同行，好不容易让他明白她也能帮上忙，好不容易才摸索出他们夫妻间的相处之道，而他们的第一个孩子正在她的腹中孕育成长，为什么？为什么他又要丢下她，一个人孤身去闯？
武林盟主……天啊！他们的仇人竟然还有一个武林盟主？
诸多的不满、诸多的埋怨，顿时涌上欧阳水若心头；然而到最后，全化成无怨无悔的爱意，只因为她听见他沉痛地说──
我会告诉她，亲自告诉她……
她不会听不出他说这话时心有多痛，就因为这样，她告诉自己不能流泪，绝对不能。
她必须笑，笑着让他离开──为了他，也为了孩子，她必须！
抱起水盆，欧阳水若深吸口气才推门进房。
申非言与罗通几乎在同一刻，犹如惊弓之鸟般从椅子上跳起来。
“大嫂！”
“嫂子！”
“你们先出去。”夫妻相聚之日无多，童啸寒更不想让人瓜分。
一声令下，两个男人立刻拔腿就跑，说有多快就有多快。
“你吓到他们了。”欧阳水若说，很惊讶自己竟能用这么平静的声音说话。
“他们没那么胆小。”童啸寒双手一摊，门户大开。“过来。”
欧阳水若放下水盆，乖顺地背对着他坐进他怀中，毋需回眸，就能找到让自己安适的位置。这是花了多少时间才寻得的怀抱啊，如今……又要失去了吗？
“你都听见了。”刚才，纸糊的门映出她的身影，他知道她就在门外。
“嗯。”
“只要你开口，我会照你的话做。”
“你说会亲口告诉我的。”
童啸寒紧紧抱住她，脸埋进她的颈肩，深深吸纳她周身散发出的温柔，那是一股十分脆弱、却足以撼动他心神的力量。
“我以为我可以。”他说，压抑的口气像是在对自己发怒。“在看见你之前，我以为我可以！”
“不要这样……”欧阳水若转身抱住他，激动地吻上他，止不住的泪水叛逃而出，沾湿了他的脸。“不要这样……”
童啸寒反客为主地加深这一吻。
一向拘礼的她破天荒地主动吻他；讽刺的是，竟是在他们必须分离的时候。
本该饱含喜悦的吻，如今只尝到心痛与酸楚。
绵长的吻在气换不过来的窒闷下结束，欧阳水若气喘吁吁地问：“你会送我回疾风谷吗？”
“不。”童啸寒搂着她，让她和自己一同躺在床上，“经过唐门一战后，孙直斋必然知道我是谁，定会派人追缉；所以我打算离开中原，以陇西为根据地。”
“那我为何不能回疾风谷等你？”
“疾风谷位于陇地。”童啸寒爱怜地亲吻她的额心。“若你人在疾风谷，我怕自己会忍不住去看你，万一让孙直斋知悉，我无妨，但你的安全堪虑。”
欧阳水若按住他的胸口，撑起自己。“你要将我送至何处？”
童啸寒以指拭去她脸上的残泪，苦笑。“这件事我会让罗通去安排，这是他欠我的。”
“答应我……”欧阳水若残泪才刚拭尽，新泪又溃堤流出，湿了彼此衣衫。
童啸寒搂她入怀，试着苦中作乐。“只要别说你想休了我，什么事情我都答应。”
欧阳水若登时又哭又笑，粉拳捶上他的胸口。“你……你从来没有说笑过……”
“偶一为之又何妨。”童啸寒叹息，“水若，今生今世，我欠你太多。”
胸口上的螓首摇了摇。“夫妻本应如此，没有谁欠谁的道理，为君泪千行，妾心终不悔──啸寒，我有没有说过我爱你？”
再一次，赤裸裸的表白再一次带给他莫大的震撼。
这震撼，足以让他错愕到天荒地老、惊讶到齿牙动摇的那一天，都不会忘记今日他的妻子对他说了什么。
该死！身为丈夫的还能再要求什么？他的妻子总是在他最需要的时候，不吝惜让他知道她有多爱他。
但欧阳水若能给的，比他所能想象的还要多。
“答应我，快点回来，回到我和孩子身边。”
“我会，我会尽快──孩子？你、你有孕了？”
没见过向来冷静的丈夫露出如此错愕的表情，欧阳水若也愣了。
“你……孩子……我、我要做爹了？”
她该怎么解读他的反应？“你、你高兴吗？”
童啸寒回过神来，先是抱住她深深一吻，而后像想到什么似的，赶忙扶她坐起身。
该死！他刚刚还让她俯躺在他身上，要是压伤了他们的孩子怎么办？
“啸寒？”
“我很高兴。”他将头埋进她的肩颈，低沉的声音隐隐透着哽咽。“水若，我真的很高兴……”
“所以，早点回来好吗？我会等你，和孩子一起等你来接我们。”
他点头，许下承诺。
然而，他们谁都没履行承诺。
童啸寒花了十五年，造就称霸大明西方边境的啸龙堡。
欧阳水若在十四年后，自藏身的江州环玥书院离奇失踪。
他们谁也没履行当年自己所许下的承诺，谁也没有……
第九章
十五年后──
啸龙堡，宏伟雄霸于大明西陲。
今日，一名年约十七、八岁的青衫少年越过主堂，穿过曲径和重重门槛，来到啸龙堡最外围的校场，直到追上正欲上马的男子，才猛然停下。
这名少年，正是啸龙堡堡主童啸寒的义子童笑生。
“义父、义父！”及时拦住人，童笑生来不及换气，直嚷着：“您真的要离开啸龙堡，去找那个什么‘找’的吗？”