“天擎，我好爱你。”柳绫面色酡红地攀着他的颈项，感动地吐露爱语。
“我也很爱你呀!”天擎拿过汤药，“来，把汤药喝了，休息一下，等会儿我再带你去走走。”
在他一番甜言蜜语之下，柳绫终于安分地服下药汤，在他怀中沉沉睡去。
“庄主，冷公子求见。”管事入内呈报。
“冷飒?快请他至书房，我随后就到。”天擎小心翼翼地抱着娇妻回房后，快步迈入书房。
“冷飒，别来无恙?”天擎高兴地问候着。末见绝影的影子，他疑惑道：“怎么还不见绝影?你们还在闹别扭啊?”
“在下此次正是为了绝影的事而来，顺道向楚兄辞行。”
“辞行?你要上哪儿?”
“西方。绝影教人掳走了。”
“嗄？！怎么可能?绝影的武功甚高，谁有此能耐动得了他?”天擎大为震惊。
“都是我的疏忽。”
“知道是何人所为吗?有什么需要帮忙的，尽管开口。”
“我已有了底。”
“那好，我同你走上一遭。”天擎义气地表示。
“不了。此去路途遥远，归期不定，嫂夫人又临盆在即，楚兄当留在天鹏庄，处理大小事宜。”
天擎的确挂念妻子的状况，可绝影的事又非同小可；再怎么说，人多总是好办事嘛!
“这样吧，我自庄内挑些好手随你而行，路上也有个照应。”
“谢谢楚兄美意，但我想不需要。我倒是想借天鹏庄之势，代为在中原武林详加探询，或许绝影仍在中原也不一定。”冷飒难得提出要求。
“好，我立刻派人打听消息，一有结果，我会马上通知你。”
“多谢楚兄。”
“谢什么?我们都是自己人；何况绝影也是我的好兄弟啊，干嘛跟我客气。”
“我也该起程了。保重。”冷飒抱拳作揖。
“自个儿路上小心，有什么消息就传书回来。”天擎送他至门口，交代着。
冷飒翻身上马，对他微微颔首，便扯着缰绳向西迈进。
天擎目送着他的背影，心中的疑问有如一团迷雾，看不清也摸不透。而冷飒的嘴就像把锁，不肯吐出任何消息。一切还得等到绝影安然归来，才能弄清真相。
唉!这绝影也真是的，平日见他鬼灵精怪的，怎么会如此不留神，教人给劫去呢?
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耳际突然传来一阵搔痒，正往江南一路游山玩水的绝影忍不住抓着耳朵；是谁在骂她?
“怎么了?”骆云细心地发觉她的不对劲。
“没事。”绝影不想多解释。
“一定是坏事做太多，被人暗地里偷骂了。”关潼在一旁讥讽地说。
“关潼!”骆云喝斥着，不明白一向随和的贴身侍卫，怎么对她说话总是夹枪带棍的。
“你是羡慕还是嫉妒?”绝影斜倚着树干，眼皮连抬一下都不曾。
“这有什么好羡慕、嫉妒的?”关潼不屑的啐道。
“尽管在下坏事做尽，仍有人对我念念不忘；而你，就算好事做绝，也不会有人将你放在心上。”
“放屁!”这小子就会胡言乱语，气死人了!
“关潼，我跟你说过多少次了，颖兄弟是我们雁虹堡的贵客，你怎么老是出言不逊?或许你该先回堡中等着。”骆云相当不悦。
“不要啊!大当家，小的回堡后，谁来保护您?小的知错了，我下次再也不敢了，您千万别遣小的回去。”关潼慌张地求饶。他可是大当家的贴身侍卫，对骆云打心底佩服，一旦被赶了回去，不就代表此一职位要拱手让人吗?
“该怎么做，你心里有数。”
关潼对着绝影哈腰鞠躬、猛赔不是，心里只觉得无辜。
“这么大的礼在下可承受不起。”绝影轻盈地移开脚步，对骆云的作法相当不以为然。
这么跩?他都已经拉下脸来道歉了，这小子还这样藐视他？！关潼大眼一瞪，就想破口大骂，却在骆云的眼神下住了嘴，忿忿地走开。
他就是看颖觉峰不顺眼，对人一副爱理不理的模样，教人看了就生气。不知大当家着了什么魔，一个劲儿地对他好，人家也不领情，根本就是拿自己的热脸去贴人家的冷屁股。
而且打一上路，他不知又弄了什么鬼东西在脸上，把一张宛若潘安的脸，扮成皮掀肉绽、伤痕累累的夜叉样。成天对着这张脸，哪来的心情游山玩水?
骆云移近绝影的身畔，“颖兄弟似乎不太满意?”
“岂敢。骆当家是高高在上的雁虹堡之首，在下哪敢有什么意见?”
“骆某虽然不才，却不至于连讽刺的话都听不出来。”
绝影正视他，无所谓地耸耸肩，“既然骆当家如此慧黠，又何必问我?”
“骆某虽知颖兄对在下有所不满，却驽钝地不明白所为何事。颖兄弟心思机敏，相信必有一番特别的见解。”不亢不卑的语调，在在显示出骆云不凡的气度。
“或许骆当家在上位已久，自然有领导者的风范，调教自己的部属亦无不可；但也不必如此压抑别人的真性情，一味地违背情理吧?”
“原来颖兄弟是替关潼抱不平!但颖兄弟确是雁虹堡之贵客，以客为尊本是堡中信条，否则所有前来雁虹堡的宾客岂不都要落得败兴而归?”看她与关潼互不对盘，骆云倒没想到她竟会替他仗义执言。
“此言虽有道理，但一个巴掌拍不响。骆当家如是说，莫非是怪罪在下言行失当，逾越本分?”
骆云一时接不上话，失声而笑，“想不列颖兄弟口才便捷，倒教骆某失礼了。也罢，骆某不再插手颖兄弟与关潼的舌锋相向便是。”
绝影不吭声地准备出发，骆云经过她身旁时留下一句，“现在我终于明白为何关潼总是被你气得七窍生烟。”
绝影愣了一下，被他突如其来的幽默感逗出了微笑。
关潼的嘴巴张得忒大。这可是破天荒头一遭，他们大当家与颖觉峰竟然笑得如此——和谐!
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冷飒一路赶路，就怕去得晚了，梅谷之人不知又要如何伤害绝影。
根据母亲的说法，梅谷外围的树林乃依据五行八卦排列，若非对此道有所涉猎者，从来只有进，没有出。幸好师父郬藜怪老对奇特的事物特别喜爱，也传授予他阵死之术，所以他倒不担心这一点。
然对梅谷的虚实，他并无相当把握。尤其梅谷主的徒孙众多，光以人海战术，就够叫他吃不消了。再者，绝影的生父风长轩和师叔的武功出类拔萃，可一个当时死状惨烈，一个也不敢轻忽梅谷的实力，只救出绝影，并未与她们正面交锋。
或许他该从长计议，谋个对策，好杀她们个措手不及，顺便了结绝影与母亲和梅谷之间的恩怨。
冷飒主意既定，便先上青狼帮叨扰一会儿，顺便图个地缘之便，刺探军情。
“冷兄弟，真是稀客!别后一切可好?”裘轶热情地招呼。
“马马虎虎。”
冷飒来访时，适巧柴扇也在场，他好奇地询问：“怎么不见那古怪调皮的风老弟?你们两个不是向来形影不离的吗?该不会又想作弄我们两个老哥哥吧?”
“如果可能的话，她一定会如此做。可惜……”
“可惜什么?”
“小弟一时疏忽，教她让人给掳去了。”
“开什么玩笑?别人我还不敢说，但以你们俩的功夫，哪个免崽子敢在太岁头上动土?”
“老哥们有所不知。”
冷飒将发生于黄山之崖的事情说与他们听，并将他所得到的线索一一说明。
“这就是小弟突然前来拜访的原因。不知你们有没有任何风声或线索?”
“可恨!梅谷欺人太甚，我们马上到梅谷要人!”袭轶勃然大怒，一掌打得桌上。
“稍安勿躁。”柴扇拉住气愤的好友，转头问着冷飒，“你们怎么杠上梅谷的?我记得她们向来低调，很少在江湖上行走。”
“绝影的确与她们有些渊源。”冷飒淡淡的表示。
“会有什么渊源?梅谷都是女人，风老弟又是个男的，难不成她们看上他的外表，故意将他劫去，以美色相诱?”裘轶异想天开。
“你说到哪去了?梅谷是男子的禁地，难道你忘啦?”柴扇受不了他的胡思乱想。
冷飒但笑不语，并未道出实情。
柴扇思索着，“难怪我总觉得风老弟神似那梅谷的老婆子……莫非……”
“莫非什么?说话干嘛吞吞吐吐的，一点也不干脆。你不知道吊人胃口是很缺德的事吗？”裘轶不耐烦地催促着。
“急什么？”柴扇瞪了好友一眼，将心中所想一一陈述，“十几年前，不是听说有个娃儿自梅谷被人抱走吗?原先她们还大张旗鼓地找寻那婴孩的下落，后来就渐渐平息下来了。而且听说那娃儿与梅苡湖还有血缘关系呢!”
“对啊!经你这么一提，我才想起还有这回事。”
“只是这风老弟身为男子，一旦入了梅谷，恐怕也是凶多吉少。”
“不管如何，风老弟也是梅婆子的亲人。所谓‘虎毒不食子’，她应该不至于伤他性命吧!”
“怎么不可能?梅婆子性情刚烈固执，连亲生女儿都敢下毒手了，何况是孙子?”
“这倒也是。数十年来，我们也有不少机会碰头交手，那臭婆娘实在令人不敢领教，脾气又硬又臭，就像茅坑里的臭石头!”裘轶骂得顺口，想起那臭婆娘就有一肚子火。
“原来两位老哥与梅谷主交过手；不知有何心得可告知小弟?”冷飒乘机询问。
“梅婆子的功夫的确非浪得虚名，但属下武功倒只是尚可。只是她们人数不少，若真动起手来，难免消耗不少时间和体力。如果你与风老弟联手。梅婆子必然不敌；但风老弟人不在，加上梅谷外的布阵……恐怕有些困难。”袭轶有些气馁。
“小弟对五行八卦之术略有研究，想来并不成问题。只是梅谷主的武功真有如此之高?”
“老弟先别担忧。近年来，我们由于顾忌梅婆子的武功，很少与她们再起冲突；但经刚才这么一想，我才发现个可疑之处。”柴扇捻着长须说道。
“有何可疑之处?”
“这些年来，我们不曾再见到梅婆子出现，搞不好她出了什么事，她的徒孙们不过是狐假虎威，仗着老婆子的名声吓唬我们。多年来，梅婆子每到一定时间便会闭关修练，有可能因为走火入魔，故避不见人。”
“要真如此，那我们的大好机会便来了。我早想给她们一点教训，但总是心有余而力不足。如今冷兄弟也想救出风老弟，不如大家合作，捣她们个鸡犬不宁!”裘轶欣喜地提议，希望能讨回面子，免得她们老是目中无人。
冷飒有些迟疑，毕竟他与绝影向来独来独往，从不与其他人合作。可这次他孤掌难鸣，而要对付其他的梅谷人，青狼帮是不二人选。再则，他的目标是梅苡湖，袭轶和柴南则是想挫挫她们的锐气，双方各取所需，又有何不可?
“也好。这几天我便至梅谷探探她们的虚实，我们也好拟个对策。”
“好，就这么说定了!”
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月黑风高，猫头鹰的叫声在此时此地更显了亮，夜色愈显神秘醉人。
一抹黑影趁着黑暗时分，无声无息地潜入梅谷，居高临下地勘测着地形。突然传来的人声与脚步声使来者迅速压低身形，伏首于阴暗的角落，高竖着耳窃听她们的谈话。
“春、夏、秋、冬四芸出谷也有一段时间了，不知她们有没有什么收获?”
“最近谷主一直询问她们的消息，我都不知要怎么回答才好。”
“十几年了，所有派出去的成员皆是空手而回；她们想找到人，怕是难如登天。”
“谷主不是不知道这一点，但就是无法忍受她的眼中钉仍逍遥在外，苟存于世。”
“其实事情都过去这么多年，早该放下了。何况小孩也是无辜的，何必做得如此绝情?”
“嘘!别乱说，你不想活了吗?”
“这次谷主下令要抓活的，也许已打消除之而后快的心态。”
“说的也是。自从谷主走火入魔以来，她的身体大不如前，可能是深恐后继无人，才会急于寻回小谷主，要她承其衣钵。”
“但就算找到了小谷主，她愿意回来吗?毕竟这儿是其母的丧命之地，尽管谷主是她的外婆，仍抹不去这残酷的事实啊!”
“当时的小谷主不过是个五岁的娃儿，只要大家不说，相信她也不会记得的。”
“你别小看了孩子的记忆力，很多事是无法遗忘的。”
“湘雁，你怎么回事，今天老说些丧气话?”
“你又不是不知道今天是影君的忌日，她当然特别难过。”
“唉!影君打小就是我拉拔大的，好不容易见她亭亭玉立、长大成人，却在一夕间香消玉顼，唯一的骨肉又摆脱不了命运的捉弄，生死不明……教我如何能不感既?”湘雁略微哽咽地表示。
“咱们在谷主身边服侍这么久了，她的个性还摸不透彻吗?别责怪自己了，若非她受到打击，也不会走到如此地步。”
“走吧，谷主还在等我们呢，别再伤春悲秋了。”
目送着她们渐行渐远的身影，黑衣人自角落现身，不动声色地尾随她们，来到梅谷谷主的栖息处。
屋内传出一个苍老的声音，“你们晚到了。”
“对不起。”
“算了。有没有什么消息传回?”梅苡湖挥摆着手，伴着咳嗽声问道。
“还是一样，没有任何消息。”
“这么久了，怎么依然毫无进展?难道我们梅谷专门养吃白食的米虫，这么一点小事也办不好?”
“小姐先别激动。十多年来，我们总是寻不到小谷主的下落，也许……”
“你想说什么?”
“小姐，我们一直假设小谷主存活着，但她身受寒沁萝之毒，而且未曾有任何讯息，会不会小谷主已经不在人世?”
“哼!那孽障命大得不得了，怎可能轻易死去?”梅苡湖嗤之以鼻，根本不将之列入考虑范围。
“可是——”在她凌厉的眼神下，说话之人呐呐不敢继续。
“我说的话你们敢不听?”梅苡湖环顾众人一眼，见她们噤声不语，才满意地开口，“派人通知她们加紧脚步查访，我就不信她跑得出我的手掌心!那贱种要死，也只能死在梅谷。”
“小姐，您这是何苦?”湘雁咚地跪下双膝，乞求地望着她。
“放肆!你算什么东西?要不是看在你平时忠心，且服侍我多年的份上，你早就命丧黄泉了，更遑论教出影君和怡君两个小贱人，败坏我梅谷的清誉!”