“谁知道？不过我听说九皇子是喜欢上咱们这儿的柳沁湖，还将别苑取名为‘柳沁别苑’呢！不过在我眼里，柳沁湖虽美，但也没有美到这种程度。”唐容儿皱了皱可爱的小鼻尖。
“那可说不定，柳沁湖必有其独到之处，才会深获九皇子的心仪吧！”不该多话的男人又开始多话了。
唐甜儿睨了他一眼，又对唐容儿说：“就算九皇子要来，那又如何呢？”
“九皇子先派人过来找了镇长，说明他抵达金梅镇当天将宴请一百桌流水席招待镇上居民，所以大家正忙着在找厨子的人选。”唐容儿又道。
“哦！你是说我们镇上每一家餐馆、酒楼或客栈，都可以毛遂自荐啰？”唐甜儿细眉一挑、眼露精芒。
“当然不是，九皇子身分何其尊贵，哪能随随便便决定？当然得经过精挑细选，更必须是他心目中的第一才行。”坐在一旁的京寅插了嘴。
“你又怎么会知道？”唐甜儿拧起眉。
“我当然有办法知道。你没事多去外头走走，别老是窝在这家店里，这样一来你的消息就会比什么都灵通的。”京寅狭长的黑眸倏然扬起抹笑。
“哼！我可没你大爷这么闲。”唐甜儿转向唐容儿，“你可知道九皇子已经有心目中的人选了吗？”
“他正打算请各家厨子去他的‘柳沁别苑’比试厨艺，‘上宝楼’已经第一个去报了名，所以我来问问二姊，你的意思呢？”唐容儿所打听到的内容大致上只有如此而已。
“‘上宝楼’？”唐甜儿纤眉一蹙，她们又怎么能输给“上宝楼”呢？“好，我们也去报名，我就不信论厨艺我们会输。”
“等等。”京寅突然喊住她们，“你们以为随便几道菜就可以受到那位高高在上的九皇子青睐？”
唐甜儿受不了了，她走到他面前，故意挤出抹笑，“京公子，你好像不只上知天文、下知地理，还懂得那些皇家公子哥的喜好呀！那你说我该做哪些菜才可以拔得头筹呢？”
“这个我怎么知道，关于九皇子的喜好自然得由你们自己去发掘。”他恣意一笑，嘴角勾起的弧度却再一次让唐甜儿看傻了眼。
当他再抬眼对住她的瞬间，她立即收回视线道：“你说的很容易，但我们这些平民哪有办法弄懂九皇子的喜好？”
“唉！你不想动脑筋，那就别嫌麻烦。”他故意轻叹了声。
“京公子，那你可有什么好办法能提供给我们？”唐容儿随即问道。
“这个我想想……你们倒可以从他的下人那儿下手。”他抿唇一笑，好像对这种事很在行似的。
唐甜儿和唐容儿相觑了眼，又问：“这事并不简单，他们又不会随意跟陌生人透露消息。”
“那就得自凭本事了。”说完，他便笑着转身往角落的位置落坐。
瞪着他的背影，唐甜儿气愤极了。“容儿，你说他跩不跩？”她真不懂，当初自己为何会被他迷惑了心。
“跩！不过他也够格。”唐容儿笑着说完后，便指着外头，“瞧，有客人上门了，我得赶紧进厨房看小鲁他们准备好了没。”
唐甜儿也立即扬起抹可爱的笑靥，说着每天必说的招呼语，走到门外招呼客人。“欢迎、欢迎。”
“客倌三位是吗？好，请来这边坐。”唐甜儿将一男两女带到其中一个空桌落坐，“想用点什么？墙上写的都是我们的招牌菜……”
这时京寅稳稳的端坐着，看着她巧笑倩兮、柔媚多情的表情，眸光突变深远，直凝住着她闪着亮彩的小脸。
直见她也转进厨房里帮着小二端菜，他这才收回自己的目光……
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一年半以前，当唐家本还在世的时候，曾特别嘱咐唐甜儿前往江南“嘉定王府”送礼。由于当年他与嘉定王爷于嘉富同朝为官，两人交情甚笃，在唐家本退隐回乡后于嘉富虽也将封地转往较远的苏州，但两人仍时有往来。
如今于嘉富得一长孙，他却因身体不适无法远行，只好委由二女唐甜儿携带一份薄礼前往祝贺。
当唐甜儿一到达“嘉定王府”，立即向于嘉富道贺，“王爷，家父因为身体不适，特命小女子前来，代替家父献上一份薄礼。”
“谢谢，没想到唐家本这么多礼，那你爹的身体现在怎么样了？”他关心地问。
“唉……老毛病，时好时坏。”她没老实说，其实是每况愈下呀！
“那就得好好调理调理，如果需要什么药材，你尽管开口，我府中可说应有尽有。”于嘉富出自真心诚意说道。
“那小女子替家父谢谢王爷了。”
“你是……排行第几的？”于嘉富捻须轻笑地问她。
“小女排行第二，名叫甜儿。”她笑着回答，而她这一笑果真和她的名字一样，甜得腻人呀！
“今年几岁了？”
“甜儿满十六了。”她曲膝道。
“恰巧跟小女巧芸一样，不如你就在这儿多玩几天，和她作个伴，如何？”说完于嘉富便回头问着下人，“郡主在哪儿？”
“老爷，郡主在后院呢！”一位丫鬟上前答道。
“唉，这孩子又想不开了。”于嘉富摇摇头，随即轻轻一叹。
“唐姑娘，如果不嫌麻烦，可否请你到后院陪我妹妹巧芸聊聊天。”说话的是于巧芸的大哥，也是这场弥月酒主角的父亲。
“后院？！可以呀！”
“请姑娘随我来。”刚刚那位丫鬟上前对唐甜儿说道。
“好，就麻烦你带路了。”于是唐甜儿就随着小丫鬟前往“嘉定王府”的后院。远远的，她看见一位姑娘坐在竹亭里，表情含忧，还哀声叹气着。
“郡主，这位是老爷的朋友唐老爷的二千金，今日特来咱们府中恭贺小少爷弥月，老爷见您和唐姑娘年纪相仿，所以请她来陪您聊天解闷。”小丫鬟先行上前解释道，跟着又对唐甜儿说：“唐姑娘，这位就是我们芸郡主。”
“郡主您好，我是甜儿。”唐甜儿走近于巧芸，这才发现这位郡主的脸色极差，就像风中柳枝那样摇摇欲坠着。
“甜儿！”于巧芸拉回心思对她一笑，“来，你这边坐。”
“谢郡主。”唐甜儿于是坐下。
“奴婢先行退下。”小丫鬟微微曲膝后便离开了。
“郡主……”
“既然令尊是我爹的好友，那我们也算是朋友，你不如就直接喊我巧芸吧！”于巧芸握住唐甜儿的手继续说：“那我也喊你甜儿啰！”
“是。”唐甜儿笑了笑。“巧芸，今天是你侄儿弥月，为什么不到前面一起热闹热闹？”
她轻喟一声，“我知道我是该开心的和大伙一起庆祝，可惜我就是没啥心情。为了不让自己的落寞影响到大家的喜悦，所以我……”一发现自己不小心说得太多，她立即噤了声。
唐甜儿理解的点点头，“嗯，不如我陪你散散步，那总比坐在这儿得好。”她扶起于巧芸，“能不能告诉我府上哪儿的风景最好？”
“东翼有个碧绿池，我觉得那儿最美。”于巧芸低头想了想。
“那我们过去吧！”
于巧芸回以一笑，“好，我带你过去。”
可就在这时候却见小丫鬟突然奔了过来，气喘吁吁地说：“郡主，京公子来了！”
“京公子？！”唐甜儿发现于巧芸脸上竟出现难得的喜色，但随即那笑容又猛地一敛，“不……我不能见他，还是算了吧！”
“可是郡主，您不是直巴望着能再见京公子一面？”
“他曾拒绝过我，我没脸再见他了。”于巧芸难过地捂着唇直奔回自己房间，而从她的背影，唐甜儿可看出她的难堪与伤心。
她疑惑地问着小丫鬟，“到底发生什么事儿了？”
“这……”她看看郡主奔离的方向，摇摇头道：“没得我们郡主允许，我不敢乱说，对不起了。”说完，小丫鬟也跟着跑了。
周遭氛围突然变得宁静，包裹着一股怪异的气氛，而这也是让单纯的唐甜儿陷入一场感情纠葛的起端……
第二章
唐甜儿一人在后院逛了好久，看见花园中花团锦簇的花儿，心情也跟着灿烂了起来。等用过晚膳后，她便打算告辞离开，虽然王爷殷勤留她、郡主也待她不错，但她似乎没有留下来的必要。
难得来江南一趟，她应该利用这机会游览美景、玩上数日，不过爹爹身体不适着实令她担忧，如今她只想立即赶回金梅镇。
对着满园的花儿微微一笑，她才旋身，却惊见有位公子正近距离地站在她身后打量着她。瞧他嘴畔挂着的笑容中带着抹诡谲，一脸邪气，然而不可讳言的是，他真的长得非常好看。
“你是谁？”唐甜儿蹙起眉问。
“在下京寅。”他心想这位小姑娘能一个人在王府后院闲逛这么许久，合该是王府中的人吧？
“你……”唐甜儿突然想起，刚刚让芸郡主伤心离开的好像就是这个“京”姓？！
“姑娘是王府的什么人？”
“我？”唐甜儿摇摇头，“我不是王府里的人。”
“那姑娘是？”京寅眯起眸，深黝的眼神掠过一抹兴味儿。
“小女子不过是个平凡人，不劳公子费心。”唐甜儿秀眉轻锁，像是有意闪避他问话般的快步转往大厅。
“等等。”京寅的眸中闪过一丝璀光，“是我的问话唐突了姑娘？若真是如此，那在下向你道歉。”
“不必了，反正我们以后也不会再见面。”极少有男人敢如此近距离的逼视她，要是在“唐巾客栈”里遇上这种男人，她一定会给他好看，不过现在是在“嘉定王府”里，她没必要得罪人。
“姑娘就这么肯定？”他笑问。
“那是当然。”唐甜儿非常肯定，因为她不是苏州人，顶多明后天她就会返回金梅镇了。天下何其大，她怎可能再遇见他？
对他又点了点头，她只想赶紧离开，不过这时却见到于巧芸朝他们走了过来。
“京公子，好久不见。”于巧芸朝京寅带笑问道，眼神始终无法从他倜傥的身影移开一些些。
“哦！是芸郡主来了，我们的确好一阵子不见了。”他撇嘴一笑，指向急着想离开的唐甜儿，“不知这位姑娘是？”
于巧芸爱慕的眸影依旧胶着在他那张无懈可击的俊睑上，奸一会儿才道：“她……是我的表妹，‘庆安王府’的香郡主胡狸。”
“嗄？”闻言，唐甜儿立即瞪大了双眼，诧异地看着于巧芸，“巧芸，你……”
“胡狸，我知道我擅自介绍你的身分不好，但京公子绝非外人！”于巧芸暗示性的对她眨了眨眼，面露祈求。
为此，唐甜儿只好静默不语了，只见京寅对她撇嘴一笑，眼底还暗藏了些吊诡的光影，“原来是香郡主，失敬失敬。”
“呃……”唐甜儿看看于巧芸，只好勉强的说：“哪里！”
京寅望着她的眸光突转深浓，“香郡主，你的态度似乎跟方才有了满大的不同，是因为芸郡主在这里的关系吗？”
“呃，能不能请你直接喊我名字，我不太习惯人家喊我郡主。”唐甜儿直接对他要求。
“也好，那么我就喊你胡狸了。”
“嗯。”唐甜儿点点头，顿觉气氛诡异，她有些不自在地揉着裙摆，“你们聊吧！我到前头去。”不等他们其中任何一个人说话，唐甜儿已快动作的往前直奔而去。
这时候于巧芸看向京寅，轻轻吸着气……似乎想将他的气味留在胸口，“京公子今儿个来此，是为了参加我小侄儿的弥月酒宴？”
“没错。”京寅心不在焉地回答着。
“那么京公子的纺织生意做得还好吧？”京寅在江南从事以纺织为大宗的事业，可以算是刺绣业之翘楚。例如著名的苏绣，就是由他们所开发的。
“尚可。”他说完便接着又说：“我想我也该去前厅瞧瞧了，待会儿见。”
“等一下。”于巧芸深怕自己刚刚扯的谎会因为他到前厅一打听而露馅，于是赶忙用力拉住他，“这么吧！前面都是些上了年纪的叔伯们，倒不如我们几位年轻人自己在后院竹亭摆上一桌。”
“我们？”他眉一挑。
“当然还有我表妹香郡主了。”于巧芸看得出来他似乎对唐甜儿有些兴趣，为了与他亲近，她只好将唐甜儿一起拖下水了。
“如果不觉得麻烦的话，这样也好。”他点头应允了。
“好，那我立即派丫鬟去将她请来，你稍坐。”说着，于巧芸便迅速找到了贴身丫鬟，吩咐她在竹亭内备上酒菜，并将唐甜儿给一起请过来。
此刻她的心情是雀跃的，无论如何她都得引起京寅的注意，要是能让他愿意在一个月内娶她为妻，那就更好了。
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芸郡主打从出生后便体弱多病，经大师化解后有云，“这女娃儿命底特殊，与佛陀犯冲，非得在十六岁的润八月前完成终身大事，方可延寿。”
这句话，王府上上下下所有人都谨记在心，而在今年年初，王爷于嘉富便将她叫进书斋，婉转的告诉她此事。
当时的她可说是惊讶到说不出话来，毕竟只剩下不到八个月的时间，要她找到可托付终生的男人，并不容易呀！
况且，她年纪还小，她根本不想成亲。
后来，就在五月间，她随兄嫂前往庙里敬佛、替嫂嫂祈求生产平安之际，却巧遇了一位俊魅贵公于，而就这么一眼，她整个灵魂几乎都飞到他身上去了。事后她曾派人打听，方知他便是江南纺织大户——京寅。
自此之后，于巧芸便千方百计运用各层关系想制造与他邂逅的机会，终于在六月的某一天，他们再度相逢，于巧芸向他表明了自己的身分，两人也有了短暂的闲聊。
那晚临别时，她挟带“郡主”优势对他吐露真情，没想到……他居然当场婉拒了她的好意，还说他无力承担她的一番厚爱。天！这对于巧芸而言简直是种奇耻大辱，但她不恨他也不怨他，谁要她是真心爱着人家。
今儿个难得再度遇见他，她决定利用机会再次试探他的心意。
于巧芸对着京寅举杯，“京公子，我敬你一杯。”
竹亭内坐着三个人，唐甜儿是里头最缄默的一位，而于巧芸则从头到尾直朝京寅献殷勤，她对他的好感任谁都看得出来。
“郡主，你太客气了。”他举杯回道，这时，他又看向一直不发一语的唐甜儿，“胡狸，我也敬你一杯。”