“温公子想以何为题?”问菊素手一挥,邀莫知县坐下。
“既是比兴,毋需设限。”温轩盯着菊嬷嬷从容落座,总觉得她的声音有股熟悉感。
“那就先请温公子起句。”问菊做了个请的手势。
“月色皎洁,金钗只宜夜色看。”
温轩的话让问菊一股怒气涌上,这词不懂的人也许不知,但温轩分明在暗示她只宜在晚间出来见人,贬低的意味浓厚。
“黄沙历旧,英雄难过美人关。”问菊开口,狠狠的回敬温轩一句。
温轩挑了挑眉,看来眼前的女子不比一般青楼女子,这么快就想出下阙词,还讽刺他自古英雄多败在女人手上。
“丽容若仙,心思如尘难判断。”
“正气昂轩,凛然庄严实表面。”
问菊的词一出口,温轩的脸色就变了,她不只伶牙俐齿,还语中带刺。
“菊嬷嬷,听说你近来有谱一首新舞曲,不知在下有没有这个荣幸观赏呢?”莫知县虽非附庸风雅之辈,可也听得出两人斗上了,赶紧出声缓颊。
“想看舞,没问题,不过……”问菊语气顿了顿。
“菊嬷嬷的规矩我当然知道,你看。”莫知县比了比墙角的两大箱银子。
“莫知县!”温轩看到莫知县竟为了一名青楼女子而搬出如此重礼,实在看下下去的站了起来。
“温公子要走了是吗?奴家命人相送。”问菊立即打蛇随棍上,横竖她赚的也不是温轩的钱,还不如赶紧把他赶走,省得她看了碍眼。
温轩听出她话里的急切,反倒不想走了。
“菊嬷嬷你误会了,我的意思是说莫知县的银两怎么够看,要能请得动菊嬷嬷亲自舞曲,自然得加码。”
在来此之前,温轩早已听说光是看后宫四大嬷嬷训练出来的女子就得花上一笔为数可观的银两:若想请得动贵气的嬷嬷,非拿出上等的真金不可。
温轩由怀里掏出一张银票,上头的数目令莫知县张大嘴巴。
没想到温轩卯起来比他还狠,一百万两黄金耶!
“既然温公子不嫌弃,奴家就献丑了。”
问菊一挥手,金姬立即上前收走银票。
以往客人拿出的银两越多,她越高兴,今天她反而觉得心间有一股闷气,这全是温轩害的。
“金姬,准备月轻烟。”语罢,问菊起身,朝莫知县和温轩两人福个礼后,柳腰轻摆,朝放置琴的地方走去。
护卫也在她的命令下,将用来摆饰的紫檀木搬走,清出一片空地。
第三章
当乐声铿铿锵锵响起,问菊随着音乐舞动。月轻烟是她的新作品,昨晚红姬的演出时轰动全后宫的客人,想必莫知县也是得到消息才会要她表演一段。
温轩看着眼前的俪人随着丝竹起舞,有时疾如行云流水,有时软如云中之絮,他不得不承认,菊嬷嬷的确有她过人之处,他甚至起了一股怒意,想喝令莫知县滚出包厢。
这股从未曾有过的情绪令他惊讶。
他堂堂一品官,竟会对眼前的花娘心动,要是传了出去,岂不贻笑大方?恐怕皇上也会对他失望至极。
温轩的视线一直对问菊造成困扰,她从来不知道被人盯着看的感觉竟是如此难受;在温轩出现之前,任何事都很正常,为啥他要出现破坏她的美事呢?
问菊心思翻涌,由于分神,她漏跳了一拍,而急于想跟上音律时,她一时情急踏错舞步,眼看重心不稳就要跌倒。
糟了。
温轩在欣赏她的舞姿时,看出她的舞步逐渐有点急躁。
果不其然,在她舞出一种他从未看过的舞姿时,她踉跄了下,眼看就要出丑。
温轩想也没想,下意识就出手挽救。
问菊在一阵天旋地转后,本已有心理准备摔跤,谁知竟倒在一个温暖的怀抱里。
她急促的呼吸喷在面纱上,薄汗湿了云鬓,模样娇媚动人。
温轩直直的盯着她,竞有刹那的失神。
啪啪啪……一阵掌声打断两人暧昧的气氛。
“舞得好,不愧是菊嬷嬷。”莫知县根本看不出两人之间的暗涛汹涌,只知道最后的英雄救美为这段舞画下最好的句点。
顺过气的问菊觉得四周有热气,很快地,她发现那是由温轩环抱着她的手传过来的。
不曾与人如此亲近的问菊,不习惯到了极点。“温公子,请放手。”
“咳,在下解了菊嬷嬷一围,菊嬷嬷该如何报答温某呢?”温轩不想让怀里的软玉温香太早离去,鹰眸盯着她问,说的音量只有两人听得到。
“君子不应趁人之危。”她会跳不好都是他的错,他还有脸来邀功。
问菊原本的羞意完全被怒气代替。
“在如此绝色佳人面前,我不介意换个身分。”他隔着面纱抚着她的嫩颊,指尖的触感光滑细致,令他留恋不已.
问菊瞠大眼,生怕他一个不小心扯下面纱,那么她的秘密就曝光了。
“你想怎样?”
温轩有点诧异她会妥协得如此之快。
“菊嬷嬷跳得这么好,要是能上温府替温公子训练一批舞伶进宫的话,那该有多好?”莫知县看两人抱那么久还不放开,索性替温轩制造一个机会,完全忘了会被自己女儿追杀的危险。
“如何?”温轩挑眉盯着她问。
“我不要。”开玩笑,要是帮他训练舞伶,她岂不是要跟他相处好一阵子?
“既然菊嬷嬷心意已决,温某也不勉强,只求能见菊嬷嬷一面就好。”温轩笑得邪肆,他非要瞧瞧面纱下的她是怎生的娇颜,能配得上如此顽强的性子。
“不!我答应你。”一察觉他想扯下面纱,问菊想也不想的直接允诺。
温轩闻言便放开她,瞧着抖得像风中落叶的娇躯闪至紫帘旁,一股欢愉自心胸漫上。
她宁愿替他训练舞伶也不愿让他见她一面,啧!这可真好玩。
长这么大,他还不曾对哪个女子好奇过,而她,是头一个。
“好,温轩就在温府恭候菊嬷嬷的大驾。”温轩君子的作了个揖。
问菊的眼珠子乱转,反正她也没说多久会过去,等过个一年半载,怕他早忘得一干二净。嗯,就拖吧!
二个月内我要见到你来温府,菊嬷嬷要是没依约而行,小心后宫往后的生计。”温轩不痛不痒的警告着,话落,他愉悦的撩袍踏出包厢。
他……他这个卑鄙小人,强迫她答应便罢,竞还要她自投罗网,他为什么不干脆派人来绑她算了?
温轩丝毫不在意身后有道想杀人的目光,原本无法与贤弟相聚的郁闷,已因这后宫的菊嬷嬷一扫而空,开心得很。
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“我不答应。”一道果决且坚毅的女声打破清晨的安静。
问菊答应温轩要求的消息在她来不及封锁之前,金姬就告诉了竹嬷嬷,毕竟问菊的安危才是最重要的。
问竹立刻撇下未封蜡的酒瓮,跑来质问小妹。
问菊的脸蛋原本就皱了起来,乍闻三姊的话,更是皱成一团。
眼见一个月就要过去,办法又想不出来,她的心情岂是一个愁字了得?
“三姊,我也不愿意哪。”
瞧小妹说得多无辜,可问竹是多精明的人,岂会这么简单就被她唬过去!
问竹追问:“我听说你那晚有点反常。”
“这……其实他就是……唉,我也不知道该怎么说。”问菊吞吞吐吐的,说不出个所以然。没办法,她怕被骂。
“他?你认识温轩?”问竹抓着她的话尾逼问。
“我……他……”问菊依旧字不成句。
“他就是那个告诉你塞外风光、教你女扮男装出游的男人是不?”问竹凌厉地切中要点。
“嗯。”问菊点头。唉,三姊猜得那么神准,她想否认都不行。
“他是不是已经知道你的身分,藉此要你过府一叙?”
问菊头摇得像博浪鼓,连忙撇清共犯的嫌疑。
“不是?”问竹怀疑的看着她,非常不相信她的说辞。
“他曾经捎信来约饭局,不过三姊已经交代下来,我就回绝了,并打算不再与他见面,谁知他竟在莫知县的陪伴下来到后宫。”问菊说得很无奈。
看来这个男人不论对小妹的男装打扮或是嬷嬷的身分都很有兴趣,要是让小妹到了温府,恐怕无法全身而退。
“我写信告诉大姊,要她定夺。”
“不要,三姊,这是我的事,我不想麻烦大姊。”
“那二姊夫也许能帮得上忙。”他可是王爷,至少温轩得卖他一个面子吧!
“三姊,如果是你的事,你会开口求助吗?”问菊慌得泪水在眼眶中打转。就算是她淘气、不小心惹出来的事端,她也可以自己将事情圆满解决。
问菊的话教问竹担忧的心冷静下来,易地而处,她又何尝想劳动大姊与二姊。
“好吧,我答应你,不过你得向我保证,务必事事小心。”
“我会的。”得到三姊的允诺,问菊忙着答应。
“等一下,我想你只身前去温府还是不妥,既然温轩不知道你女扮男装的事,那么就由你男装的身分替你出现比较好。”心思缜密的问竹立即想到一个好办法。
问菊略想了一下,也认为这个法子可行,如此一来,她就不必担心温轩有机会夺下面纱,拆穿她的秘密。
“好。”
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眼看约定的日期就要到了,然而教温轩朝夕心系的人儿还没出现。
“今日可有我的访客?”由皇宫回府的温轩迫不及待的问管家,要是今天她再没出现,他就要去后宫绑人了。
至于他为什么会那么急切想见菊嬷嬷一面,他给了自己一个光明正大的理由,毕竟像后宫这种只会榨人钱财的青楼,还是不宜存在于京城扰乱正常人的生活。
“报告爷,有人正在聚花厅候着。”管家接过温轩的披风,恭敬的回答。
“真的!”她终于来了。
欣喜之情溢于言表,温轩忘了去跟温夫人问安,直接转向聚花厅。
只见聚花厅六扇雕木门大开,一抹身影立在一幅繁花锦簇的画前头。
“你……”温轩停下脚步,看着那抹有点熟悉却又不太确定的背影开口。
“温兄。”摇着纸扇,问秋也就是问菊转过身。
一看到是久未见面的贤弟,温轩自然很高兴,不过一丝失落却悄悄滑过心头。“是你呀,贤弟。”
“温兄看到我似乎不太高兴。”问菊意有所指的说。见到他怅然若失的表情,她心底浮上些许得意。
“不,我只是以为……”
“以为该是某人在等你。”问菊替他把话接下去。
“贤弟知道?”温轩表隋充满讶异。
“我是替温兄你口中的某人赴约的。”问菊提点他。
“恕为兄愚钝,烦请贤弟说个明白。”
“我不放心让我姊出来抛头露面,因此我代替她来训练舞姬。”
“什么!”闻言,温轩心里有了不小的冲击。
“希望温兄别为难小弟,让小弟能顺利达成家姊对你许下的承诺。”
唉!罢了,就凭他与问秋之间的交情,怎么可以再为难他呢?只是,他有一事不解。“既然贤弟不喜令姊在外抛头露面,为何让她主持后宫这种烟花之地?”
“一切全是为了生活。”问菊淡淡的带过。
“你姊她……许人了没?”
“不过是青楼女子,温兄何必在意。”
“你怎能这样说你姊?她这样做也是为了生计。”温轩神色微变,怒斥。
“温兄,难道你也看上我姊了?”
“佳人难得哪!”
问菊的脸蛋上悄悄漫上一片红霞。
“我姊要是知道你的心,她会很高兴的。”问菊偷偷吐露自己的心声。
“不过她还是欠我一次。”
咦?问菊不解地看着他。
“既然承诺是她许下的,虽然有你来代为履约,不过她还是欠我一次。”
问菊正打算与他好好辩一辩时,一位不速之客闯了进来。
“她在哪里?”莫虹烟提着裙摆由外头冲了进来。
没想到爹居然替温轩引了一位花娘进府,这事她可不允许。
“虹烟,你怎么没规炬就跑进来?”温轩不悦的责难。
虽然他与莫知县略有交情,娘也很疼爱这位远亲之女,不过这不代表她能打扰他的生活。
“那个花娘呢?表哥,我不准你把那种女人带进府里。”那只会玷污了温府的名声。
“表小姐言重了,这里没有你讲的那种人。”问菊火气开始上来,什么叫作那种女人,努力为生活挣钱的辛苦,岂是这种含着银汤匙出生的女子所能了解的?
“又是你!”莫虹烟发现问秋的存在,口气不是很好。
问菊看她的眼神充满不屑。敢说她的坏话,她就不用顾虑到温轩的面子善待莫虹烟。
“表哥,你陪人家去逛街嘛!温夫人说最近天冷,要我为帮你添几件冬衣。”莫虹烟立刻施展她最大的魅力,不让表哥成天跟个娘娘腔腻在一起。
“温兄,既然我人已经来了,你不妨告诉我你想训练的舞姬在哪里,我好开始帮忙。”
“训练舞姬!”莫虹烟不满的扯了扯温轩的衣袖。她人还没进门,表哥就急着纳女人。
“虹烟,你别闹了,那是要庆祝皇上大寿的。”温轩对莫虹烟的撒娇没辙,毕竟过府是客,他不好让她难看。
“既然温兄你忙,那我明日再来。”
“欸,贤弟,难得你来,这次你不将任务达成,我是不会让你回去的。”何况他还要从他的口中探探菊嬷嬷的消息呢。
温轩领着问秋就走,完全不顾气得跳脚的莫虹烟。
看来她得加紧从温夫人那边下手,表哥是她的,他的眼中只能有她。
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“什么,人还没挑选好?”问菊听见他的话,都快气晕了。
“我不知道来的人会是你啊。”
“敢情你想刁难我姐?”
“贤弟,说实在的,你姊是不是有什么难言之隐,否则为啥要用面纱罩起来?”
“胡说,我姊长得与我无异,覆上面纱只是为了避免不必要的麻烦。”这男人干嘛三不五时就贬低她,她很怀疑他是否真的对她动了心?
闻言,温轩停下脚步,好生仔细的打量着问秋。
如果菊嬷嬷的脸蛋也似贤弟这般晶莹剔透,秀眉黛而不浓,朱唇粉而不艳,而那鼻子……
“温兄,你再这样放肆瞧着我,我要生气了。”问菊被他看得心慌意乱。
“抱歉,可为兄实在好奇得紧。”收回目光,温轩再次举步。他的脑海里浮现问秋着女装的模样。
“温兄,练舞的事你打算怎么办?”问菊重新问了一遍。
“反正离皇上大寿还有两个月,你可以慢慢来。”