“守清水镇。”谢卫国笑着。
“清水镇既非险要之地,帮里也非官府之人,何苦要为朝廷牺牲弟兄?”
谢卫国只是静静看着胡原,并没有答话。
“帮里的弟兄都在盼着帮主回去。”胡原低声说着。
“我不曾离开过丐帮。”谢卫国说着。
“这……”换成是胡原无言了。“可是,清水镇并非总舵……”
“我在的地方,就是总舵。”谢卫国说着。
胡原呆呆站在原地,像是无法再多说一语。
“你说完了?”谢卫国问着。
“……是。”胡原黯然低下了头。
“那么,换我问你,你是谁?”谢卫国问着。
“……近晚时分曾让人转达,在下胡原,为丐帮一年前就任的净衣长老。”
“不,你不是。”谢卫国说着。
“啊?”胡原惊讶地抬起了头。
“没有我的许可,是谁让你自称净衣长老的?”
“这……可是,古长老生前曾有遗令……”
“错。”突然之间,谢卫国严肃地说着,胡原也吓得后退了一步。
“首先,古良不是帮主,他做不了这个主。”
胡原脸色为难地看着谢卫国。
“再者,他还好端端的,你就迫不及待地自己要当净衣长老,这世上有这种事情吗?”谢卫国笑着,然而萧子灵却是笑不出来。胡原也是。
“说了这么多,你听懂了吗?”谢卫国说着。
“是。”
“既然听懂了还不走?”
“……帮主,在下斗胆,求见古长老一面。”胡原咬着牙说着。
“好啊。”
“啊?”胡原又是惊愕。
“当然好啊。”谢卫国皱着眉头。
“这……多谢帮主,那么请问古长老现在行踪何处?”
“你瞎了?”
胡原的全身冒起了寒意。
“他就在这里啊。”谢卫国说着。
桌上,有着两只瓷杯,而萧子灵晓得,另一杯并不是替自己准备着的。
“有什么事你就问吧,夜深了,他也该要睡了。”
胡原倒退了一步,又倒退了一步,直到跌跌撞撞地、把背抵上门板时,胡原才用颤抖的声音说着。
“奉古长老遗命,若是帮主失职,即刻起由岳长老暂代其职。禀帮主,岳代帮主有令,全员撤出清水镇,望帮主随行北上。”
谢卫国用着困惑的表情看着胡原。
“禀帮主,岳代帮主有令,全员撤出清水镇,望帮主随行北上!”胡原喊着。
“真吵。”谢卫国扶着额头,有些不耐烦地说着。“说了这许多,他到底有没有听进去。”
胡原又说了几句,然而谢卫国却是不再回答了。
看着最后胡原失意而去,萧子灵只是静默。
“怎么,快天亮了,你也快去睡吧。”谢卫国说着。
“师侄陪师叔喝酒。”萧子灵微微笑着。
“你师父准你喝酒吗?”谢卫国说着。
“师父并未明令禁止。然而,闻闻酒香,总并不是什么大错。”
“那好。”谢卫国还是撑着额头。
“……师叔,师祖好想您呢,您什么时候回庄看看?”
“过一些时候吧……”
“师叔,山庄已经不在原来的地方了。如果您愿意回去,师侄陪您走上一趟,您说好吗?”
“嗯……”谢卫国只有低声应了一句。
“师叔,您累了吗?”
“嗯……”
天一亮,萧子灵就醒了。起身之后,听得了前院声响,便来到大厅。
昨夜很晚才入睡的谢卫国,却是比他起身还早。见到了萧子灵前来,微微一笑,便要他到一旁坐着。
大厅里除了他们两人外,还有五个人。其中的一个,锦衣华服,坐在一旁的太师椅上,品尝着丐帮弟子送上的热茶。见到了萧子灵的来到,便放下了手上的茶盏。
“这位是华亲王派来的使者。”谢卫国淡淡说着。
“久仰。”那人站了起来,朝萧子灵微微一个拱手。
虽说不晓得什么时候就让他景仰起的,萧子灵在稍稍一愣后,也对他微微点了点头。
“这位是我师侄。”谢卫国介绍着。
“原来同是贵山庄的龙凤子弟。”那人说得倒是恭维。
“不敢。”
接着便是几番客套话,谢卫国说下来倒是流利。
反正场面有师叔撑着,萧子灵也乐得轻松。取过茶水先暖了暖肚子,来回打量这五人后,萧子灵在心里不禁留起了意。
最高的一人约莫有三十岁年纪,虽说默默站在了那名使节身后,然而两侧的太阳穴高高隆起,吐气细长而平缓,一双手掌上满是硬茧。
身旁的那人,是五人中最为年长的。约莫五十几岁的年纪,矮个子,佝偻着背,一把花白胡子几乎可以拖到了地上。背上背了把将近有他身长一半的刀鞘,里头没有刀,想必是在入门前就让丐帮的弟子取走了。
另外的两人也没入坐,一模一样的平凡脸,一模一样的一般身高。唯一的差别就只有,一个是右边配着刀鞘,一个是左边配着刀鞘。
而那个锦衣华服的人,一双手却是既细又白。乌黑的头发,白净的脸。身上是没有带着兵器。
这些人来是要做什么呢?萧子灵暗暗想着。
“说起了最近几年的武林,谢帮主也应该晓得,真是只有乱字可言。”那锦衣华服的人说着。
一番的对话中,谢卫国是极少开口的。他只有静静地听,偶尔的,不晓得是出了神还是在沉思着,所以漏接了话语。不过,那华服的人似乎也没在意。
“逸真道长的为人是没话说,可就是……冒犯地说一句,私心太重。什么事都要自个儿派里好,可就是他们好,别人都得捡他们剩下的骨头啃。”
谢卫国只是微微看了他一眼。
“事实上,要不是叶大侠一直暗中扶着,只怕那逸真,也撑不了这十年。”那华服的人一边说着,一边打量着谢卫国的脸色,然而,谢卫国却连眼皮也没跳上一下。
“叶大侠的功劳,大家自也是看着的。”那人只顿了顿,接着又继续说了。“然而,论威望、论功绩、论人品,我却只能说,除了谢帮主以外,本门是不服的。”
谢卫国还是没说话,不过却是将目光移向了那华服的男子。
男子的眼睛转了转,继续说了。“华亲王是个识英雄的人,久仰谢帮主的风采,本该亲自来拜见。岂知……唉,战事多变,苍生为重,不敢擅离职守,因此才派在下前来……”
“前来招降?”突然的,谢卫国笑了一声。场面一阵的尴尬。
“不不,谢帮主言重了,绝无此意。”男子连忙说着。“华亲王知晓,谢帮主于镇守边境有功,这江南清水镇更是贵帮子弟流血流汗守下来的,怎可提上招降二字?”
“不然?”谢卫国微微倾身向前,眼神严厉。
“这……事实上,华亲王此刻,要献予谢帮主一方匾额。”男子突然降低了音量。“谢帮主,方便借一步说话吗?”
正因为男子的神秘模样,在场的其它丐帮弟子也都好奇地靠过了耳朵。
“我想,没什么见不得人的事吧。”谢卫国说着,没有离开座椅的打算。
“……呵,没错,此事乃是光明正大、喜气洋洋的好事,是在下顾忌太多了。”
男子笑着说了。接着,他偏过了头,对着那名高大男子说着。“把东西呈上来。”
正当高大的男子解着地上用红缎子包起来的包裹时,谢卫国往萧子灵招了招手。
萧子灵疑惑地看着自己的师叔。
“上前来,坐在我身边。”谢卫国说着。
萧子灵又看了那五人一眼,才上了前去,坐在谢卫国身边的椅上。
也许是因为靠得近,所以谢卫国动作也更看得清了。
一边看着男子解缎子,谢卫国的左手轻轻抚着瓷杯,右手却是放在腰间的长鞭上。表面上看来,谢卫国是平静而有些懒散的。然而,从谢卫国的呼吸来看,萧子灵却察觉了自己的师叔正在全神戒备着。
微微一惊,萧子灵也将手轻轻放在了左手腕上缠起的软剑上。
缎子解开了,里头的的确确只是一方匾额。华服男子接过了匾额,在谢卫国两人面前掀开了鲜黄的丝缎。
“镇邦将军”
四个金色的大字龙飞凤舞着。
谢卫国站了起身,萧子灵也是。
“这是华亲王亲笔所书,还望帮主收下。”华服男子满脸笑容。
谢卫国保持着沉默,而萧子灵则是在匾额的角落上发现了华亲王的署名。
玄华帝。
“请帮主收下。”那人又笑着。
谢卫国还是保持着沉默。
萧子灵望向了自己的师叔,有些担心。
“我可没上场带过兵。”谢卫国淡淡说着。
“呵……这一点帮主就请放心了,因为,这战事就要停了。”华服男子说了。
谢卫国的脸色还是没有变,眼睛却是望向了墙边的一角。那一个角落,就只有一张旧椅子。
“我想想。”谢卫国说着。
“自然了,帮主不用急。”华服男子说着,让那个高个子又收起了匾额。“那么,正事谈完了,就来谈些细琐的事吧……谢帮主,约莫是昨日,一个私开官仓的七品知县逃进了清水镇,华亲王让在下先来问过帮主的意思。”
“抓一个七品的知县需要万虎门的左护法出手?”谢卫国说着。
“呵……帮主真是说笑了,吃口官粮嘛,什么差事也都得干了。”华服男子笑着。“不晓得帮主的意思是?”
“去吧。”谢卫国说着,随手一摆,带着点黯然的语气。
萧子灵看着师叔顺势离去的背影,又看了看阶下那些万虎门的人。
华服男子用着笑脸目送着谢卫国的离去,过了一会儿,又带着笑脸看向了萧子灵。
“不晓得少侠赏不赏脸,一起喝个酒?”
“……抱歉,在下量浅。”萧子灵一个拱手,便追着自己师叔进去屋内了。
华服男子看着两人离去,只是继续笑着。
“师叔?师叔?”萧子灵叫唤着谢卫国,然而后者却是仿佛在想事情,眼神只是看着前方的地面,快步走着。
“师叔!”萧子灵拉住了谢卫国的袖子后,总算才把谢卫国留了下来。
“……有事?”谢卫国问着。
“师叔,您有打算了吗?”
“……我要想一下……”谢卫国看向了萧子灵,缓缓说着。
“您要想什么呢,师叔?华亲王既然有反意,第一件事就是该让人去禀告朝廷不是?不然要是玄武没有防备,那不就要天地生变了?”
“……这战事没这么快停的。”谢卫国说着。“察唯尔新帝野心极大,再加上华亲王的战线节节败退,这战事停止的唯一可能就是……”
“华亲王降敌?”
“……也许。”谢卫国的眼神突然之间有些恍惚。“不过,我担心的是……”
等着谢卫国的话,萧子灵保持着倾听的样子。然而,谢卫国却是沉默了好久,久到萧子灵也不得不觉得有些不对劲了。
“……昨天倒的棚子不晓得修好了没有……”谢卫国突然之间喃喃说着。
萧子灵用着疑惑的眼神看向了谢卫国。
然而,接下来,谢卫国却是一直没有说话。就连萧子灵告辞离开时,谢卫国甚至也没有看他一眼。
打从昨晚,他就晓得了。
萧子灵走在小镇里,静静想着。
打从古良血淋淋地让师叔抱回来的那一天,打从师叔抱古良上马车南下,到了如今,师叔为古良失了神智……他不认为,一般的感情会变得如此……
然而,他又能说什么呢?
萧子灵的心跳缓缓加着速。
没有办法的,这无法说出的感情……如果,这世上肯承认这种感情是真的存在……
什么也没有办法帮他……只能希望随着光阴的逝去,这份感情能淡上一些。或者,当师叔重新找寻到了另外一个他喜爱的人,也许这一切就会好转了……
他得先与胡原谈谈,让他别泄漏口风。其实,他晓得,师叔的头脑是还清醒的,只是有些迷障罢了……
“你说帮主还很清醒?”
问了不太情愿回答的吴城后,萧子灵才找到了刚出门的胡原。萧子灵连忙与他解释,然而胡原只是摇了摇头。“那天晚上你应该见过,帮主根本就不对劲。”
“会好的。”萧子灵说着。“等他忘了就会好。”
“所以,我们也只是想让帮主暂时休息。”说完之后,胡原吩咐一个弟子先行离去,然后继续与萧子灵讲着。
小镇上的街道,几名丐帮的弟子来回走着,手上的竹棒握得紧牢。一双双的眼睛打量着镇上的动静,仿佛就是有片落叶吹进了清水镇,也要乱棒打出似的。
“你的意思是?”
“在我回答前,请您先回答我,您与丐帮的关系是?”
“……我是贵帮帮主的师侄,同时也认识古长老。”
“交往多深?”
“这……为何如此问?”
“……不瞒您说,敝帮岳长老十分担心帮主,再加上南方战事越趋诡异多变,所以才让我此行无论如何都要劝回帮主。”胡原说着。
“那么这清水镇?”
“不用管了……也管不了了……”胡原闪烁其词地说着。
此时,在他们身后,先前去拜访谢卫国的那群华亲王使者走过。带领着队伍的那个笑脸华服人,只是用着不着痕迹的打量眼光看着萧子灵跟胡原,然而在胡原用着尖锐的眼神回瞪之后,那男子朝胡原笑了笑,接着就只是继续走了远去。
“不过我想,师叔是不会离开清水镇的了。”萧子灵微微叹着气。
“此话怎说?”胡原问着。
“师叔一直说古良在后院睡着,我想……会不会……”萧子灵有些迟疑地说着。
“萧公子是怀疑……古长老的遗体?”
“……是的。”
“……不,不是。”胡原微微别过了目光。
“……为何又如此说?”
“……当年本帮有三位弟子护送帮主南下,一名弟子后来传来消息……”
“他说什么?”
“……自然是些帮主有异常的怀疑,所以才惹得本帮岳长老忧心。”胡原说着,朝萧子灵笑了笑。“如果萧公子真的担心帮主,请务必帮本帮多劝劝……不一定真的要回丐帮总舵,只要让他离开清水镇就好。”
“……我吗?”萧子灵有些不确定地问着。
“是的……既然萧公子与本帮帮主同是山庄子弟,想必萧公子说的话,帮主总能听得下去了……”胡原望向了之前弟子离去的方面,只见那弟子已经牵了三匹马过来。
“那么你要走了吗?”萧子灵回过了头见到缓缓走来的马匹,低声问着。
“是的,孤掌难鸣,得先求援。”胡原说着。
“你们会怎么做?我说……如果师叔还是不离开呢?”
“丐帮中人才济济,只要帮主还是肉体之身,就算用强,也能将帮主架离清水镇。”
“为何硬要师叔离开?你们怕的是师叔触景生情还是……”
“……清水镇不能待了……”胡原思考了一会儿之后,才说了。“今日与公子相谈甚欢,然而在下有急事,实在不得不告辞了。”