“没关系，继续使，让我看看你总共能走几招。”男子暗含赞许的声音传了来，萧子灵心中一喜、精神大振。
原本杂乱的剑招渐渐有了头绪，虽然还是没有从头使完一套剑法，但是萧子灵却觉得从未如此畅怀过。随性所致，信手拈来就是一招，来不及想起适是哪一门派的剑法，顺手就又是一剑。等到他不再挂怀之时，只登得灵感泉涌而出，记过的、没记过的，混雉杂了一起，尽管还是有些混乱，但是萧子灵开怀地笑了。
这是他第一次在练剑的时候忘却了血海深仇。
“好，很好，可以停了。”男子温煦的声音传了来。
萧子灵收起了剑，还有点意犹未尽。
红扑扑的脸蛋上满是汗水，他随手擦了一下，就是急忙奔回男子身边。
“太好了。”男子简单的一句赞美胜过千言万语，萧子灵兴奋地瞧着男子。
汗水从萧子灵的发上缓缓滴下，男子拿过了一旁的外袍为萧子灵盖了上。
“披上吧，盖着头，别让风走到脑子里。”
萧子灵还是十分兴奋。
“抱歉，三更天了，我们得回去了。”语声里，男子似乎笑了笑，不过萧子灵从他脸上还是看不出任何笑容。
“走吧，十日之后我会再去找你。在这段时间，你做个功课，把你刚刚使的剑招想一想，看看哪里有缺点，设法自己把它了齐。”
“是。”
“好，我们走吧。”男子牵起了萧子灵的手。
走了几步，萧子灵的步伐有些不稳。
“你累吗?走得动吗?”男子问着。
“灵儿走得动。”萧子灵连忙说着。
“是吗……你的脚还在抖着呢。我背你可好？”
“不，师父，徒儿全身是汗，会污了您的衣服。”萧子灵受宠若惊。
“你身上的锦衣只怕买下一个普通人家的房子都绰绰有余了，怎会怕弄污了我的衣裳?”男子轻笑的声音，在这寒风刺骨的荒郊野外中，却仿佛初春的煦日。
萧子灵愣了。
惊呼一声，男子已经把他背了起来。
“抓紧了。”男子嘱咐着。
萧子灵牢牢攀着男子的颈项，涨红了一张脸。
男子足不点地奔回京城的方向，尽管是如此飞快，萧子灵却连一点微震都感受不到。
男子身上的淡淡松香气息，是萧子灵累极而睡之前最后的记忆。朦胧之间，直以为自己回到了父亲的怀里。
“爹爹……”萧子灵喃喃说着梦话。
这一日，长安特别热闹。文举的殿试、武举的埸试，都在同一天举行。壮阔的长安城被来自各地的应考者挤得水泄不通，共襄盛举的百姓、商人把这拥挤的情景再添上了三分。
正在练剑的萧子灵，听到外头的喧闹声音，不免有些心猿意马。自从萧家庄被灭之后，已经过了一年有余，再怎么说，一个十岁的男孩还是禁不起天生好动的性子。收不回心，萧子灵暗叹一声，决定收起了剑。
走到前院，隔着大门望去，城里真是十分的热闹。
“子灵?”
听到了叫着自己的声音，萧子灵回过了头。大厅里的杜杨将军正向他招着手。
此时的杜将军，披上了战甲，朗目剑眉，显得威风凛凛。
萧子灵走向了杜将军。
“今日我要主持武举，你要不要跟我来瞧瞧，顺道开开眼界。”
萧子灵考虑了片刻。
“还是你要人宫去瞧瞧殿试?圣上好像有意在今年的举人里挑几个作你的师傅，如果可以的话，还是你自己去选？”
萧子灵皱了皱眉。
“我去武举。”
“好，去换个衣服，我们等会儿就要动身了。”
无趣。这是萧子灵待了一个时辰之后所做成的结论。
杜将军坐在主考官的座位上，旁边还留了张小椅给萧子灵坐。日头炽烈，众人挥汗如雨，几个平民百姓因为禁不起高热而昏厥了过去，擂台旁黑压压人群中零零星星出现了几声惊呼。
然而，这点太阳对武人来说，自是算不得什么。尤其是杜将军，厚厚一身甲，光重量都要压死人的，杜杨还是面不改色。侍从们想替将军撑个伞，都被打回了。
然而，杜杨却怕萧子灵受不起曝晒，一个命令之后，萧子灵头上登时撑起了三把油伞，还有五把扇子在身后死命扇着。
萧子重托着腮，看着埸中的比试。
考官向杜将军望了一眼，杜杨微微点了点头之后，考官就向埸中宣布：
“天山、碧天苍鹰、胜！”
一名魁武的男子立刻不可一世地向四周的人群抱拳示意。
“下一埸，钻天遁地五虎爪，对，飘邈一仙翁。”
考官拿起了名册，朗声念了一句就远远退了开。埸中两人拱手作揖了半天，惺惺作态的假相在考官的一声“开始”之后立即崩毁，横眉竖目的两人，招招不留情面。
萧子灵瘪了瘪嘴。
什么什么爪……什么什么翁……他们的名号怎么都不取得特别一些……
“子灵，你渴不渴?”杜将军注视了埸上一会，转头问着萧子灵。
“有点。”萧子灵有气无力地说着。无聊到有气无力。
“拿一碗冰镇酸梅汤上来。”杜将军唤着一名下属。
“我可不可以回去了……”萧子灵叹着。
“累了吗?”杜将军问着。看了看日头。“武试可能还得两个时辰才比得完，你要不要进宫去顺道看个文试，圣上可惦记着你。”
萧子灵考虑了片刻。
“好吧。”萧子灵不情不愿地说着。
“那我派些人送你进宫。”
“我自己走。”
“不行，如果你有个什么闪失，我怎么跟圣上交代。”
所以，现在十来个穿着战甲的士兵，团团围着一个粉雕玉琢似的小孩子，这埸景，说有多怪，就有多怪。
受不了众人好奇的眼光，本来坚持不坐软轿的是萧子灵，现在吵着要坐轿的也是萧子灵。
坐上了轿子，众人更加好奇了，瞧这轿身，金滚边、银铺面，里头的人不是大富就是大贵，再加上十几个战士开道，这该是亲王出巡了吧！
四周沸沸扬扬的谈论声、赞叹声，让萧子灵就算捂住了耳也挡不住。
坐在轿中的萧子灵噘着嘴，十分不高兴。
守宫门的侍卫、太监，一见到是萧子灵，躬着腰就放行了。
一进宫，萧子灵就跳下了轿。
“萧少爷！”
“够了，送到这里就行了，剩下的路我自己走。”萧子灵叉着腰。天晓得，他好手好脚的，为什么大家都把他当娇滴滴的小姑娘看。
“萧少爷，违反军令是要杀头的。”几个士兵哀嚎。
萧子灵颓丧地放弃了己见，就跟以前的许许多多次一般。
远远看到了皇帝，一群人（不包括萧子灵），立刻就跪倒在地。
“平身，别多礼。”玄武说着，顺便牵起了萧子灵的手。
“灵儿，你来得正好，我正闷得紧。来，我们去瞧些好玩的东西。”玄武笑得开心。
“那殿试怎么办?”萧子灵疑惑地问着。
“我早交给赵翰林主持了。我肚里的那点墨水，光听适些之乎者也就绚我头大了，听了三个时辰，也不是很懂他们究竟在搞什么名堂。反正我只是名义上的主考官，与其坐在龙椅上打瞌睡，还不如等结束之时再现身就好。”玄武毫不在意地说着。
萧子灵还想说些什么，就被玄武拉着走了。
一路上，压根想不到皇上会离开前殿的婢女、太监，慌张地跪满了一地。
“要去哪啊?”萧子灵不耐烦地问着。
“南方进贡了几匹布料，我们去挑挑，选张你喜欢的，给你做件衣裳。天气热了，得再做些新的给你。”
“不用了吧，去年的我还没穿完。”
“小孩子长得快，尺寸早不合了。”玄武笑了几声。
“啊，对了。”玄武像是想起些什么似的。“我有东西给你，我们拐个弯去藏宝库。”
“什么！”玄武不愧当了一年的皇帝，龙颜一怒，管库房的太监立刻趴伏在地、全身颤抖。萧子灵看着看着几个太监，怀疑他们会屎尿齐流。
“皇上息怒、皇上息怒，”太监哀求着。
“我不是说那对玉谁都不给的吗！好大胆的你们！”玄武大喝着，太监们简直是整个身子都要贴在地上了。
一名年少的太监畏颤颤说着：
“启禀圣上，是皇后娘娘来取的……” 一句话还来不及说完，一名年老的太监一巴掌打了下来，小太监登时和着鲜血跌落两只门牙。
“皇后……你们眼中还有肤的存在吗……”玄武冷冷说着。
老太监这时才真的急了。从小看着玄武帝长大，知道他一向禀性宽厚，就算捅了多大的篓子，顶多就是捱几棍了。可是如今扯到了皇后就不得了了。皇上和皇后一向不合，碍于右丞相以及太后、太皇太后的情面，皇上也许不会动到皇后，可是，他们这些奴才可怎么办?雷霆之怒一旦打了下来，只怕就成了焦棍，没头的焦棍。皇后可不会为了他们适些奴才跟皇上撕破脸。
“圣上饶命，圣上饶命……”眼见玄武气得脸色都白了，只怕自己即将成为玄武即位以来，第一个被处死的宫人，老太监可真的吓到要失禁了。
小太监莫名奇妙捱了巴掌，先前还不知道自己闯了祸，事到如今，看到老太监的样子，也知道自己小命也要不保了。杀……杀头……想到这里，裤裆就湿了。
玄武的手还牵着萧子灵，萧子灵可以感觉到玄武正气得发抖。抬头看着玄武，萧子灵并不晓得为何玄武突然会暴怒。
老太监见识何其之广，光看圣上几次亲自带着这个小孩儿在宫里到处溜达，就知道皇帝有多疼这个孩子了……
一念至此，不顾已破半百的年纪，转往十岁孩子的方向磕着头。
“老奴求小主子救命！小主子救命啊！”老太监声泪俱下，面对可以说是唯一的希望，老太监磕得声声作响，额头都敲出了鲜血淋漓的伤口。
萧子灵有点不忍心。
萧子灵拉了拉玄武的手。“不就是对石头，犯得着生这么大的气吗？”
玄武咬着牙。
“我气的不只是这个。这些狗奴才也未免太不把我放在眼里了，今日我不杀鸡儆猴……”
众太监噤声了。脸是贴在地上，却都竖起了耳朵。他们的老命、小命，都系在这个娃儿身上了。
“他们也没有不把你放在眼里吧，不是你妻子来拿的吗?你的不也就是你妻子的吗?
玄武登时哑口无言，他要怎么跟萧子灵解释宫廷里的这些事情。
“再说，你要生气，也该对你妻子生气，不是吗?欺负这些下人，就能叫你气消吗?”萧子灵的话语，让玄武顿然醒悟。
是了……我这不就是恃强凌弱……
玄武静了下来。
察觉到主子脸色的和暖，众太监忐忑不安的心也终于安了。谢天谢地、谢天谢地……
“算了。”玄武勉强从嘴边吐出了两个字，众太监立刻开始歌功颂德。
“走啦，玄武。你不是要带我去挑布料？”虽然是自己求的情，可是萧子灵也受不了这些令人作呕的言词，拉着玄武就离开了。
一路上，玄武一直闷闷不乐。
“怎么了?有谁欺负你了?”萧子灵疑惑地问着。
“很多。”玄武牵着萧子灵的手，停了下来。
玄武叹了口气。
“你不是皇帝吗?把他们抓去砍头，不就全部解决了。”
玄武有点好笑。“不行……时机未到。”
“时机未到?那又怎么样?”
“太早砍了他们，只怕我先……”玄武在自己脖子比个个砍头的手势。
“怕什么，我会保护你的。”
玄武的眼睛睁得好大。
“他们如果敢动你，我就把他们全都杀了。”萧子灵豪气万丈地说着。
虽然是童言童语，可是玄武却真的感动万分。
“为什么你要保护我。”玄武蹲下了身，带着迷人的微笑。
“我不保护你，谁保护你。”萧子灵疑惑地看着玄武。
玄武只觉得眼眶有点热。
“我可是皇帝喔，你要怎么保护我?”
“来一个我杀一个，来两个我杀一双。”萧子灵可是自信满满地说着。
“你的武功很利害了，是不是?”
“是啊……啊，也没有很利害啦……”萧子灵也觉得自己是讲得太高兴了，忍不住做了个鬼脸。“不过也没关系啊，顶多我们一起逃走啰。”
“……那，这皇位怎么办，我就做不成皇帝了。”玄武轻声说着。
“……反正你也做得不开心，就不要做了。”萧子灵拉着他的手，眼神纯真地让玄武甚至有一些心痛。“我们可以一起回家。”
“……家?”
“是啊，回萧家庄，虽然爹爹不在了，我家依然欢迎你。”
“……就算我害得大家……”玄武说得越来越轻。
“不是你的错，是他们的。我会找他们算帐，你不要再难过了。”
玄武看着萧子灵，却是没有再说话。
“怀疑我?我再练个几年剑，绝对可以……”
“我不是说这个……”玄武的声音很轻很轻。
“不然?……喂喂喂……放手啦！很痛耶！”
玄武紧紧抱着萧子灵，怀中的小孩子拼命挣扎。
“我好高兴……灵儿……我好高兴……”玄武大笑着。
不久，赵翰林派人来请玄武回前殿，于是玄武叫了几个太监把萧子灵带到御书房。
“我去御书房干嘛?”萧子灵不耐地说。“我饿了，我想回去了。”
“等会宫里要设宴款待新科举人，只要稍待一下，就有山珍海味可以吃了。”玄武几乎忍不住想摸摸他的头。
“我要等多久?”萧子灵翻了翻白眼。
“一两个时辰吧。”
“咦?这么久?我不等，我要回去了。”说走就走。
“灵儿……”玄武拉住了萧子灵的袖子。“就当陪我吃个饭吧。”
萧子灵心里一软，瘪了瘪嘴，勉强算是同意了。
御书房里藏书众多……只可惜都看过了。
萧子灵嘟着嘴，在龙椅上坐了下来。
无聊……无聊……无聊到要发疯了……
椅子还没坐热，萧子灵已经跳了起来。
打拳吧。
右掌一推，萧子灵轻吐出一口浊气。
反手一抓，低下身来斜扫了一腿，挺腰、转身、踢。
踢翻了一张桌椅。
“小主子，有什么事吗?”门外的太监着急地喊着。
御书房对他们来说是个禁地，如果不是主子召唤，是不得任意踏进御书房的。
“没事。”萧子灵回喊了回去。
幸好砚台上的墨水已然半干，萧子灵以极快的速度把这些杂乱复归原状。然而，当他捡起一块墨的时候，不禁呆了片刻。
淡淡的松香味道。
萧子灵盯着手上的墨瞧着。上等的松香墨，握在手里不会玷污了手，温润、坚实，有如玉一般的质地，磨出来的墨汁漆黑中带着微微的亮采，字迹可留百年不褪色。
萧子灵展开了案上的几束绢纸。
赵飞英……萧子灵轻轻抚过那端正秀丽的署名。