" 他娶我，是一大牺牲。他为此放弃了爱兰小姐，我只希望他不要不快乐……"
" 你把它当作牺牲？" 阿狄雅问，" 你不了解你对我们有多重要吗？"
梅德琳没回答，阿狄雅继续说，" 你爱我大哥吗？"
" 我没有那么笨。" 她回答，" 我所爱的每一个人都被迫离我而去。何况，我才不会把爱付给一只狼，我只想在我们结合时，能平静地生活在一起。"
阿狄雅微笑，" 邓肯不是狼，梅德琳。他是个大男人，我不认为你说的是实话。"
" 我一向实话实说。"
" 那么你正在欺骗自己，只是你并不知道。" 阿狄雅又说，" 你的心在抗拒失去邓肯的可能，但我想你已开始爱上他了，否则你看起来不会对这个问题感到如此烦乱。"
" 我一点也不烦乱。" 她喊道，并立刻后悔自己气愤的怒吼，" 唉！阿狄雅，生活没有想像中那么简单，我为邓肯感到难过。他改变自己的未来，只为了满足报仇的欲望，现在他戴上娶我为妻的枷锁，我想他一定正后悔自己的鲁莽，只是固执地不愿意承认。"
" 邓肯一生中从未做过你所说的鲁莽的事。" 她争辩。
" 凡事总有第一次。" 梅德琳耸肩。
" 茉莉看见邓肯在外面吻你。" 阿狄雅耳语。
" 她告诉你了？"
" 当然。" 阿狄雅大笑，" 茉莉和葛蒂总是彼此互交换闲话，她们都不愿当最后传出流言的人。"
" 这件事真的很奇怪，邓肯一定是发烧了，才会当场吻我。"
她们到达入口外面时，阿狄雅迟疑了，" 天啊！我好怕，梅德琳。"
" 我也是，阿狄雅。" 她承认。
" 你？为什么？你看起来没有害怕的样子。" 她朋友的坦白令她惊讶，她的恐惧减轻。" 为何你也怕呢？"
" 因为杰瑞爵士一定很恨我，我是罗狄恩的妹妹。"
" 邓肯不会让杰瑞冒犯你，你现在是他的妻子了。"
梅德琳点点头，但并不相信。阿狄雅握着她的手时，梅德琳笑了。到达大厅入口时，阿狄雅抓紧梅德琳。
很明显，邓肯和杰瑞并站在壁炉前，他们两个都瞪着阿狄雅和梅德琳。奇怪，梅德琳想他们两个都有些吃惊，但并没有生气的表情。
梅德琳对杰瑞爵士微笑，然后转向她的丈夫，邓肯很专注地看着她，没有笑，他的凝视令她脸颊发烫，她认得种表情是邓肯吻她之后常常出现的。
突然间，四个人彼此瞪视，场面尴尬，梅德琳最先记起礼节，她轻推阿狄雅，然后两人慢慢走进大厅。
梅德琳迈着高傲、矜持的淑女步伐，邓肯立刻看出事情不对。他在半途迎上她，上衣摩擦她的手臂，" 你在害怕什么？" 他问，气息吹着她的粉颊，声音好低。
梅德琳很讶异他看出她的惧怕，" 杰瑞男爵知道我是罗狄恩的妹妹吗？" 她的声音紧绷。
邓肯颔首表示了解，然后用手臂圈住她的肩膀，当她站在身旁时，邓肯把梅德琳介绍给杰瑞。
杰瑞毫无恼怒的表情，他微笑，而且非常殷切，介绍完后，还礼貌地鞠躬。
他长得很好看，但梅德琳认为他还称不上帅，当他和邓肯站在一起时，她的夫婿显然好看多了。事实上，他或许是全英格兰最帅的。
梅德琳看着邓肯，想对他耳语，要求他帮忙阿狄雅，但为了怕杰瑞听到，她向他靠近。可是站得这么近，梅德琳只是看着他，迷失在他的眼眸和倔强的五官。
" 你为何这么看我？" 邓肯问，鼻子几乎吻到她的。
梅德琳脸红的表情令他高兴，喔，他看透了她的思想，真想现在就抱她上楼。
邓肯快要吻上他的时，艾德蒙进入大厅，阿狄雅瞪着地板，杰瑞瞪着阿狄雅，梅德琳被邓肯催眠。
" 晚安。" 艾德蒙的吼叫惊醒众人，梅德琳吓一跳，撞到邓肯的下巴，她的丈夫后退一步，然后马上抓住梅德琳免得她跌倒，阿狄雅抬起头，强颜微笑，杰瑞则点头招呼。
" 这真是个美好的夜晚，是不？邓肯。杰瑞，我的天，几个月不见，你现在成视线茫茫的老人了。" 艾德蒙以大声、打趣的语气说道。
邓肯清清喉咙，心里仍想抱他的妻子离开大厅，但一看到晚餐，让他突然想起纪律，" 该吃饭了。" 他宣布，牵着梅德琳的手往餐桌走去。
邓肯坐在主位，梅德琳在他的左侧，吉尔很晚才来，但梅德琳很感谢邓肯没在客人面前责备他，罗伦斯神父没来。梅德琳知道他一定是装病不来，因为他很怕邓肯，要他来教育邓肯上帝和教堂的事，年纪也未免太轻了些。
艾德蒙、吉尔和杰瑞一直在闲聊儿时的回忆和过去几年的变化，杰瑞男爵很显然是威克森兄弟的好友，他有很好听的笑声，人也很幽默，跟艾德蒙在餐桌上一搭一唱，引发不少笑声。
阿狄雅坐在梅德琳对面，瞪着餐桌，但梅德琳注意到她常被他们滑稽的对话逗笑。
杰瑞一直没有直接对阿狄雅说话，直到晚餐快结束时，艾德蒙仍夹在他们中间。梅德琳确定杰瑞一直挺起脊背，斜着颈子在扫视阿狄雅，艾德蒙终于开始同情起阿狄雅的追求者，不时站起来走动，假装要拿麦酒罐。
" 你好吗？阿狄雅。" 杰瑞礼貌地问候，" 我很抱歉错过你，当你在－"
杰瑞的脸颊涨红，但没有可怜的阿狄雅那么红，这个男爵，太疏忽，竟然提及那件意外。
尴尬的低气压笼罩整个大厅，邓肯叹气道，" 阿狄雅很难过在伦敦没遇到你，杰瑞。阿狄雅？男爵在向你问好。" 他提醒她。
邓肯的声音温柔，充满对他妹妹的体谅。天啊，他变成一个容易爱上的人，太容易了！她已经爱上自己的丈夫，只是因为固执而不愿意承认吗？
" 我非常好，杰瑞。" 阿狄雅说。
" 你看起来真的很好。"
" 是的，谢谢你。"
梅德琳看到她的丈夫将眼睛转向天花板，知道他认为他们之间的对话很可笑。
" 梅德琳，我从未吃过这么美味的晚餐。" 杰瑞的赞美拉回她的注意力。
" 谢谢你，杰瑞。"
" 我吃得很高兴。" 他告诉她，然后转向阿狄雅，" 晚餐后，你愿意和我到庭院散步吗？阿狄雅。" 他瞥向邓肯，迅速补上一句。" 当然要先徽求你大哥的同意。"
阿狄雅还没来得及拒绝前，邓肯已经同意了，阿狄雅用眼神向梅德琳求救。
梅德琳不知道该怎么办。于是，突然灵机一动，推着她丈夫的手肘说，" 饭后散步这个主意多好啊！邓肯跟我很乐意加入你们，是不，爵爷？" 她问，再次用手肘推他。
邓肯皱眉，" 不，我们不去。" 他温柔地宣布。
他的拒绝对梅德琳和阿狄雅蹙眉，" 为什么不去？" 梅德琳挑战道。
邓肯对她微笑，但眼神所表达出的却是另一回事。他可能会把她丢出窗外，她想，梅德琳知道邓肯不喜欢别人质问他的决定。唉！惹他生气－她无可奈何地想，知道自己兴致一来时就会脱口询问他的命令，她实在无法控制。
" 因为，梅德琳，我想晚饭后跟你私下谈谈。"
" 谈什么？" 她沉着脸急部在。
" 男人和他们的马。" 邓肯告诉她。
艾德蒙嗤鼻，吉尔捧腹大笑，梅德琳在转向邓肯之前，狠狠地瞪了他们两个一眼。她跟他的两个弟弟一样不相信邓肯的胡说八道。男人和马？！真正的讯息够明显了，他想把她勒死。梅德琳想好好反驳他，却想不出来，她决定不再触怒他，免得他说出更令她难为情的话。
梅德琳转身背向他，邓肯知道她不想睬他，双眼洋溢着笑意，当他对杰瑞点头时，知道他的朋友也清楚梅德琳的把戏，男爵拚命忍住大笑的冲动。
" 既然邓肯同意，我有件礼物想送你，阿狄雅。"
" 礼物？" 她很诧异他的体贴，" 喔，我不能接受你的任何东西，杰瑞，多谢你的好意 。"
" 你带给她什么？" 吉尔礼貌地问。
" 一件乐器。" 杰瑞说，" 七弦琴。"
" 凯萨琳也有。" 吉尔说，转向梅德琳，" 我们的大姊拿那个乐器没办法，直到出嫁前，仍唱不出一首歌给我们听。" 他微笑。
" 梅德琳知道怎么弹。" 阿狄雅想起梅德琳曾告诉她，她每天早上都弹七弦琴给她舅舅听。她要求梅德琳表演，这样一来她就可以延缓与杰瑞散步时刻的到来。
" 喔！阿狄雅，我不认为今晚是好时－"
" 谢谢你。" 阿狄雅急忙说道，" 男爵。"
" 那么？" 杰瑞看向邓肯。
邓肯点头，杰瑞露齿而笑，阿狄雅也在笑，梅德琳反而叹息。" 我现在就为你拿进来。" 他站起来往门口走去，回头叫道，" 或许我能说服梅德琳替我们唱一、两曲，再去散步，阿狄雅。如果邓肯要和她谈男人和马，必须再等一会儿了。"
杰瑞听到邓肯的大笑声一直传到门口。
梅德琳转向她的丈夫，皱眉看他，但他回她一个动人心魄的微笑，酒窝又再度出现双颊。
" 如果我唱歌跟蟾蜍一样难听，邓肯，那会使你感到羞耻吗？" 她问他。
" 你从未使我蒙羞。" 这句回答非常仁慈，梅德琳一时不知如何回应，他是在嘲弄她，还是说实话？" 你是我的妻子，梅德琳，你做的一切绝不会羞辱我。"
" 为什么？" 她靠近他耳语，免得被别人听见。
" 因为我选择了你。" 他也靠向他的娇妻，" 这是个简单的事实－" 杰瑞的出现打断了他的解释。
邓肯点头，他站起来，暗示晚餐已经结束。
梅德琳等到每个人都走到壁炉前的大椅子；邓肯也扶于着她的手，护送她到一张空椅子前面，杰瑞把琴交给她。当她将琴靠放在膝上时，她的双手颤抖，她讨厌成为众人注意的目标。
杰瑞站在阿狄雅后面，手放在椅背上，艾德蒙和吉尔坐在相反方向，每个人都看着她。很明显地，梅德琳等到邓肯坐定后才开始。
" 已经很久了。" 梅德琳说，" 我一直只唱给我的舅父和他的老朋友听，并没有经过真正的训练。"
" 我确信你的舅父和他的老友一定认为你唱得很好。" 阿狄雅打岔，注意到梅德琳双手微微颤抖，想帮她打气。
" 是的，他们都说我唱得很好。" 梅德琳承认，并对阿狄雅微笑，" 但那时候他们耳朵都快聋了。"
邓肯立刻倾向前，让每个人都看清楚他，他脸上的神情似乎在警告每个人不可大笑。
杰瑞男爵咳嗽，吉尔转头瞪着炉火，梅德琳猜想他们可能等得不耐烦了。
" 我可以唱一首我们在复活节时常会听到的拉丁圣诗。"
" 你知道草叶颂吗？" 邓肯问。
梅德琳显得有些惊讶，邓肯不禁莞尔。
" 冬天的枯叶，在你践踏时碎成两半。" 梅德琳甜美地告诉邓肯" 绿叶，在你皮靴下窒息。" 她补充。
" 你在说什么？" 吉尔莫名其妙。
" 一支忧伤的曲调。" 邓肯评论。
" 草木摇落露为霜－自然变化的哀伤。" 她也回答。
" 我宁愿你唱有关波里菲斯的故事。" 艾德蒙提议。
" 谁是波里菲斯？" 杰瑞问。
" 一个独眼巨人。" 艾德蒙对梅德琳微笑。
" 他是赛可拉斯的领袖。" 梅德琳说，" 你知道奥狄赛的故事吗？" 她问艾德蒙。
" 只是些片段。" 他没有重述梅德琳发烧时所讲的故事。
" 杰瑞，梅德琳是个说故事的好手。" 阿狄雅很热心，她差点伸手碰触他。
" 我从没听过奥狄赛，那是什么？" 杰瑞问。
梅德琳微笑，杰瑞有些难为情自己的无知。
" 不知道不必害羞。" 梅德琳安慰他，" 你听过葛伯特吗？"
" 一个修士？" 杰瑞问。
梅德琳点头，知道阿狄雅一定急着想知道他是谁。" 葛伯特，距今大约有一百年，我想。他离开修道院去西班牙读书，当他回到法国时，开始偏莱茵修院学派，就在这段时间，他为他的学生讲述远古的传奇。荷马是口述伟大战士奥狄赛故事的吟游诗人，而葛伯特则将这些故事由希腊文翻译成拉丁文。"
" 荷马和葛伯特是朋友吗？" 阿狄雅问。
" 不，荷马住在希腊，比葛伯特早了几百年，荷马的故事长久以来一直被保存在修道院中，有些故事教会并不认同－我的意思是内容不雅，事实上，他们根本不相信那些故事。"
每个人都听得津津有味，梅德琳望向邓肯，看到他点头后，开始拨动琴弦。
梅德琳瞪着七弦琴，假装仍坐在贝登神父的旁边，她的手停止颤抖，清晰有力、抑扬顿挫的声音，把这个故事讲得栩栩如生。
这篇长诗攫住了她的听众的心，邓肯认为她的声音具有惑人的力量，这才是他的妻子温柔个性的真正反应。
梅德琳好像在他们身上撒下了神奇咒语，满足地微笑。
她开始讲到奥狄赛和他手下被波里菲斯逮捕的时候，艾德蒙兴致变得特别高昂。波里菲斯决定吃掉每个士兵。他把他们拘禁在洞穴内，用巨石封住洞口。因为波里菲斯每天晚上会将绵羊关在洞中，等到早上再将绵羊放出去。于是，奥狄赛为他的士兵们示范如何攀在绵羊肚子下面瞒过波里菲斯，逃出洞穴。隔天，波里菲斯放绵羊出洞穴时，奥狄赛的机智救了所有的士兵。
梅德琳讲完这段时，每个人都要求她继续。
每次讲到个人喜欢的精彩处时，他们都热烈地打岔。
" 奥狄赛很聪明，跟波里菲斯说他叫作' 没有人'"吉尔说。
杰瑞也同意，" 当其他的赛可拉斯听到波里菲斯被奥狄赛弄瞎的惨叫声时，他们问波里菲斯是谁干的？"
艾德蒙也大知，" 当他喊' 没有人' 伤他时，他的朋友就离开了。"
梅德琳微笑，很高兴大家反应热烈高昂，她转视邓肯，他正瞪着火光微笑，脸庞露出满足的笑容。
他的侧面非常美，当她继续凝视他时，一股体热缓缓上升，然后她了解他让她想起谁。奥狄赛，啊！邓肯就像她小女孩时一直梦想的伟大战士。奥狄赛是她幻想中的告白者、朋友、知己；当她害怕、寂寞时，她会把所有的恐惧向他倾诉，她假想有一天奥狄赛会神奇地出现，把她一起带走，他会为她战斗，保护她不受罗狄恩的伤害，他会爱她。