“少爷，时候不早了，孟七小姐还等着您呢，您还是快上马车吧！”
殷毅轻轻颔首，举步便向马夫掀起布幔的车上走去。
曲儿瞧着殷毅的身影渐渐向马车靠进，不自觉地喃喃了句：“好个富贵人家。”
殷毅将她这句轻声低语给听了进去，他半转回身，唇边勾勒着一抹轻笑，旋即又回过脸去。
曲儿没料着他会有此一举，愣了一愣，小嘴微张，睁着一双大大黑瞳瞧着他上车落坐，直至马儿重趿四蹄的去远了，她才蹙蹙眉，踱开不解与迷惑的步子。
这还是曲儿第一回碰到待她如此亲切的“外人”，若是寻常人家啊，骂都来不及了，哪有这些温暖提醒呢？
忽然曲儿心头一动，猛眨了眨眼，手向怀中一掏，探摸了几下，自腰间取了只溗{色交织着全线边的宕?
“呼，还好没给他认出来。”曲儿鼓鼓嘴，“要不，今天走的可就是天大的霉吡恕！?
她掂了掂宕o紧一瞅，随即又将它收回腰间。
她抬脸望向天空，撇撇小嘴，“回去吧。今天八成犯冲，净发生坏事。改明儿个再上街，就不信找没事做。”
走没两步，曲儿回脸对小酒馆瞧了眼。她微一弯身，随后站起。
“嘻。”她眼儿，眉儿全笑成弯弯新月。
“哎哟！是哪个王八蛋？”店小二两手捂着屁股气煞地冲出店门，没料着脚下一快，绊上门槛，登时摔了个狗吃屎，趴在地上。
曲儿瞧着他放声娇笑，怨气一出，心情乐得不得了。
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天才放亮，曲儿便起了个早，迳自慢步往山间一处清澈涓流去打理仪容。
这片幽微之地，满坑满谷生的都是年岁过百的参天神木，春夏之际的新枝嫩芽环拥着陈绿旧色，相偕冲天，叶与叶间筛落初升的朝阳，千丝万缕错落于经纬之间，交织成一张金黄映绿的柔软巨网，网住这幽缈烟腾的山林谷地。
曲儿坐在一块大石上，任青绿的苔亏駶橥怂律酪唤牵_下绿潭石边激起飞越的水珠，时而精准，时而失焦的朝她裤边砸去。水色的透澈晶莹，绿荫的嫩滑绚亮，犹似蒸化了满涧缈缈轻烟，袅袅向天而去。
也只有在这僻静无人的境地，她才能一如此刻的松懈自己；一如此时，任着心思与一头乌黑长发随风飘摇，承接着摔落于水气中的金丝光芒，悠然地晒着初升太阳，晾温了一颗饱受人情冷暖的早熟心灵。
一抹除风撩动她鬓边发丝，贴上她小巧的鼻梁，感到凉意些微。
抚了抚浸洗清涓的发，已让徐风暖阳干得差不多了，曲儿伸着五指细细地在发间爬了爬，顺了一拢青丝，轻轻盈握成束，熟练地住后脑盘去，将补过丁的布巾在盘好的发上一绑，此刻的曲儿俨然是个干干瘦瘦的小男孩。
“该走了，希望今儿个能寻到好差事。”
曲儿张着两臂，伸了个大大的懒腰，轻轻一声吆呼，唇边荡开一抹笑意，开步朝通往城里的路上走去。
“小兄弟留步！”
马声疾疾，一匹高大黑马硬是在曲儿面前一挡，马儿趾高气昂，仰着粗壮的颈子喷着大气。
马上的黑衣男子面无表情的向她问道：“小兄弟，前面扬州城里是不是有位姓孟的大户人家？”
这人神情骄傲，是曲儿讨厌的那种人。
曲儿敛下先前毫无防卫的脸色，换上一派机警灵敏。“这位爷是说孟超然孟老爷的庄子？”
曲儿并下怎么想看他，不过在马颈子上挂的一只圆形硬币似乎与黑衣男子腰间悬着的金币是同个模样，亮晃晃地，好像还刻了什么字或图样在上头，她免不了多瞧了眼。
“你下了这山，进到城里，最大的那间宅子就是了。”
闻言，那男子大刺刺的朝着曲儿打量，嘴角泛起一抹冷然讥讽的笑，不知是对着曲儿还是她说的话。
黑衣男子轻声抛下一句，“谢过。”旋即勒起马恚^也不回的走了。
曲儿心中老大不高兴地踢了踢石子。“哼，人无礼，连骑的马儿都看来讨厌。一早就遇到讨人厌的家伙，你可千万别带坏我的邭猓蝗划斝哪憬裢硭话矊带！?
避着马儿扬起的风沙，曲儿皱眉扮个鬼脸。
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“这位大哥，怎么孟家门前围了这么多人？发生什么事了吗？”
一进扬州域，繁荣街井市集的热闹景象立时展现在曲儿面前。而越往扬州首富之家－－孟家庄看去，越是显得热闹吵嚷，似有啥轰天大事一般。
曲儿耐不住好奇，随手找个粗壮汉子便问。
“你不晓得吗？小兄弟，今儿个孟家在挑仆役，城里头年轻力壮的年轻小伙子个个都想进孟家当差。”那壮汉说道。
“哦？”曲儿叫了声。
“甭说孟老爷子对待下人家仆多好了，光提起孟家七位千金就够教城里年轻男子动心了。如果入府当差，便有机会遇上那七位千金，就是孟老爷不给银子，大伙或许都还心甘情愿呢。”那汉子说得眉开眼笑，想是他自个儿也是这般想法。
曲儿愣愣地点着头，想的并非是那孟家有几位漂亮千金。她满心挂念的，是如何才能进到孟府做事，好让阿爷后半生有个安稳依靠，而孟家千金是美是丑，与她又哪有半点干系呢？
“怎么？小兄弟，一听到孟家七位天仙似的千金姑娘就两眼发昏啦？”粗汉子瞧见曲儿发傻，直是朗声大笑，还当她真是想孟家姑娘想痴了。
“这位大哥说笑了，小子想的是孟府的差事。”
“哦？你想去？”
曲儿点点头。
“瞧你瘦瘦干干的，吃得起苦吗？”
“当然！”曲儿昂起小脸，自信满满地回应。若是吃不了苦，阿爷后半生怎么办？
“那好，咱们一块过去瞧瞧。”
曲儿与那粗壮汉子朝孟家大宅走去，离朱红大门尚有许尺距离便再也挤不近身了。来这儿质碌模瑥幕█@到府外排成一条长长的人龙，还有六、七人等在门边，正自向内张望，曲儿与那大汉也罗列排队，跟着顺序缓慢前进。两人与前头排着队的人聊了几句，探知这会儿园子里挑人的是孟府管事，孟老爷则在外行商，尚未回来。
“让让、让让，七小姐要出门呢！”
喧哗的花园里傅出一句娇脆女声，一个身子矫小的姑娘从主屋里踏着小碎步跑了出来，边支开挡在门边的人群边不住地回头张望，没一会儿，人便窜出大门去了。
园内众人循着她眼光所及看去，只见一位身穿溩媳〖喌拿铨g姑娘正缓步向园中走来，姣奸绝俗的脸蛋上不喜不怒，虽是探不出半分情绪，却的确是出尘动人。
“哇，这位孟七姑娘长得真是漂亮！”曲儿不禁出言赞美。
“可不是吗？我早跟你说了。”大汉面露喜色的接道。
孟七巧趋步走向大门，与列队的青年男子一一错身。原本她步履轻轻稳稳，可不知怎么地，身子突然偏了一偏，失去平衡，眼看便要摔倒。
就在这当口，曲儿喊了句：“七姑娘小心！”瞬即自队行中窜出，在众人一阵惊呼中接住了孟七巧。
“七姑娘没事吧？”孟七巧纤细的身子扑在曲儿胸前，将她压倒在地。
曲儿扶着孟七巧站立起来。
孟七巧睇着曲儿缓声说道：“没事，可也有事。”
“把他抓出来吗？”曲儿若有所悟。
“你……”她一双妙目凝了凝曲儿，蓦地绽开一抹溞Α！改阌星谱屑殕幔俊?
曲儿用力点了点头。
“你说呢？抓是不抓？”
“当然要！哪能让七姑娘给白白欺负？”曲儿叉着腰，正义凛然地讲道。
孟七巧抚了抚鬓发，“是黑衣那个还是灰衣那个？”
“灰衣那个。”曲儿语气十分笃定。
园子里一干人等面面相觑，不知孟七小姐与这无名小子打啥哑谜。就在众人狐疑之际，接连几声哀叫响起，四五名男子霍然摔倒在地，迅即一道身影欲闪出门扉。
“抓住他！抓住他！”曲儿高声叫了起来。“这人方才轻薄七姑娘！”
此语一出，众人七手八脚的向那人扑将上去，口里骂道：“混帐家伙！孟七小姐是你能冒犯的吗？”
“你这该死的，活该讨皮痛！”
“混蛋王八，让你试试拳头的厉害，给你难忘的教训!”
汉子们狠揍了那灰衣男子一顿，孟家家仆们也过来把那人给绑起来。
管事忙不迭地上前探问：“七小姐受惊了，无恙否？”真是意外，正是忙事的当儿竟出了这种乱子！要给老爷晓得了，真不晓得会挨上怎样的责怪？
“没事的。李叔，这人就交给你了。我正要和殷大哥去走走，瞧，他来了。你也不用跟他招呼了，去忙吧。”盂七巧纤手一比，只见不远处，身着一袭天蓝衣衫的殷毅正自飒爽而来。
李管事躬身揖礼，领着一干家丁押着那厮进到府里。
殷毅举步昂扬，神态清健，笑意温雅地走向孟家大门。
“怎么？方才这里好像一团混乱？”
殷毅朗朗身形矗立在孟七巧娇美的身边，俨然一对才子佳人，观者无不发声惊叹，却只有曲儿心中多了分哀苦，暗自叫惨。
她偷声屏息地混进人堆里，眼角余光连瞟也不敢瞟向殷毅与孟七巧。
孟七巧轻略摇头，“遇到了个登徒子，所幸有位……小兄弟替我解了围。”
孟七巧双眸灵灵，饶是曲儿藏得隐晦，也没能溜出她的法眼。
“那一位。”她藕臂轻抬，素手微指。
曲儿假装未闻，兀自偏低着头一副不干她事的模样。
偏偏跟她一起来的那个莽汉不知她心意，高声叫了起来：“嘿！小兄弟，人家孟七小姐正在说你咧！”大掌在她薄瘦的肩头猛地一拍，震得她好生疼痛。
曲儿连痛也来不及喊，殷毅便已近在身后，向她拱手回礼，“多谢小兄弟见义勇为。”
这回曲儿可没法装傻了，她两手抱拳，也不回身地就朝殷毅一拜再拜。“不敢、不敢，没什么、没什么。”
是不是那只宕o人下过咒？怎么从前天天混在城里碰都没碰过他一面，这会儿却闪都闪不掉？难道是老天爷惩罚，教自己每日都要见上他一回，再心虚一回吗？
自那天初使第三手，每回念及，她无不大生悔意。可老天爷偏生爱找她麻烦，是不是想测她良心还剩多少？现下她巴不得那日从未窃走殷毅的宕簿筒挥妹看斡錾纤拿姹阈奶挚貌坏昧肆恕?
阿爷说得真格没错，坏事果然是做不得的，心中的惴惴不安可磨得人万分难受啊！ 唉，要是能将这宕癫恢聿挥X地还给他就好了。曲儿心想。
殷毅拧拧眉，“在下好像在哪里见过这位小兄弟？”这身衣裳与轻薄的背影好是眼熟。
曲儿怔了一怔。
孟七巧款款步向曲儿，“还不知这位小哥如何称呼？”
“我……曲……”
曲儿正自犹豫着该如何解决眼前尴尬的情景，殷毅却蓦地说了句：“啊，你是昨天那位小兄弟。”他朗声一笑，“在下没记错吧？”
“是、是，多谢殷……殷公子昨日救命大恩。”好在殷毅提的是“昨日”，要他想起的是“那日”，她非得脚底抹油不可。
“原来殷大哥与这位小兄弟相熟？”
殷毅简短地将昨日之事向孟七巧说了，孟七巧掩唇一笑，“好有缘分。”
怎么回事？怀中那宕觞N忽然热烘烘的？像要烧化似的？这就是作傩奶挚母杏X吗？还是连没情没感的一口袋子都会认主人呢？会不会一个没留神，它便会自个儿跳出怀中，教正主儿抓个正着？尔后她就到府衙地牢吃免钱饭？如果给抓了，那阿爷怎么办？他一定会难过、自责，更糟的是他日后生活起居谁来照料？日子岂不是更难过，更．．．．．
恍惚惊疑的念头在曲儿心底乱窜，竟忘了此时此刻自己身处何方，只觉越想越怕。
“小兄弟？小兄弟？”
殷毅这么一喊，曲儿蓦地抬脸看他，全然忘了方才处心机虑想的就是躲过他的眼光。
这下子……唉，罢了，现在自己这张脸上无论是眼、耳、鼻，口想是全都瞧进他眼底去了，再多挣扎也没用。况且……瞧他眉间神情似乎也未见异状，也许他并没发觉那只宕凰底吡艘舱f不定啊!
莫慌，莫慌，说不准眼前这麻烦能避过。曲儿掩饰尴尬之情，刷白着脸笑了一笑。
孟七巧挑唇启齿，轻声道：“七巧还未向这位小兄弟还礼呢，我该怎么谢你才好呢？”
“小事一件，七姑娘千万别放在心上。”曲儿哈哈一笑。啥都别说啦，快快让我走就是了。
孟七巧一双黑溜溜的眼低低地朝人群转了几转，瞬即了然于胸。
她嫣然一笑，“我知道了，希望曲兄弟别赚七巧礼数不周。”
第二章
“咳！咳！”
羡天楼中传来不轻不重的两声咳，却教一干丫头、女侍里里外外地忙进忙出，个个脸上不见轻松。
“小曲子，帮我准备文房四宝。”孟七巧气吁吁地低声说道。
孟七巧自床上缓慢起身，小桃儿见状，立刻拿了件披风盖在主子肩上。
“小姐才退了烧，怎么起来了呢？”曲儿大皱其眉 ;
这是曲儿进到孟府来的第三天。
自她进府后，孟七巧将她打扮成个小书僮的模样，凡是有想到的事，都净数教给了她。虽然不过短短三天，但因曲儿天性机明灵巧，一些粗浅简单的一学就会，其余的七巧也不迫着她硬懂，待她十分和气温柔。
现下这座羡天楼中与孟七巧最亲近的便是小桃儿与她，两人各有间偏室可睡。尽管一向在孟七巧身边的小桃儿对她总不见友善，不过，孟七巧对她与阿爷的体贴照顾是好得没话说，至于其它琐事也就母需挂怀了。
“不碍事，我写几个字，你替我送去给殷哥哥就是了。”五天前上孟家做客的殷毅，在前两天就驱车回到自家庄园去了。这会儿孟七巧想提笔捎些消息过去。
“不忙写，我这不就来了。”
殷毅轻逸潇洒的身形进到羡天楼，立刻引得小桃儿脸红心跳、曲儿大气轻舒。
“怎么才两天没见就病了？”殷毅扶七巧回床上，拉了张椅过来坐下。
“殷少爷喝茶。”小桃儿捧着温热热的杯子，眼里，心底满是欢喜。
“谢谢。”他眼光扫向曲儿，“还好吗？七巧没有欺负你吧？”
“好过分，欺负我这个病人。”孟七巧故意嗔声一斥，却又忍不住浅笑了起来。“小曲子很聪明，凡事一学就会，这么好的小书僮难道我还会刻薄了她？”
“小曲子？”殷毅抬眼望望曲儿。
“是啊，小姐都这么叫我。”曲儿接过外边丫头送进的汤药，小心翼翼地走向床边。“小姐，吃药了。”