要和这个甫见面的男人，体验从未体验过的事，德媛已经心慌得很；他突然的躁进，更使她紧张得快要不能呼吸，结结巴巴地想求他松松手。“夫、夫君……我……我不行……”疲劳了一天的身体，经不起过度刺激，她开始喘得头晕目眩。
“怎么，等不及了？”直把身下人儿无力的吐喘当兴奋，钰旋而动手扯下她的单衣和亵裤，让她用身体感受他的火热。
德媛对钰的需索毫无心理准备，他的触摸没有让她感到一丝丝愉悦，只有害怕、慌张。她想躲、想逃，可是却觉得身体好累，真的……太累了……
“夫人？”身下的女子莫名地没了动弹，钰不禁一愣，唤了她几声，不见应答，于是伸指往她鼻端一探──
“来人！来人哪！”他又惊又怒地奔下喜床，拉开房门大吼，“马上叫大夫过来──”
新婚之夜，刚过门的夫人竟昏了过去，未能顺利圆房，而愤怒的贝勒爷当下转往荷姬处过夜，过了数晚也未回新房。
☆☆☆
数日后。
“您是说，夫人又厥过去了？”奉上一再凉茶给男人消火，只穿着肚兜薄纱的荷姬妖娆的花容略带讶异。
“哼！扫兴！分明给脸不要脸！当初要不是看怡沁郡王府给的嫁妆够分量，我才不会急着娶这么一个要死不活的病秧子回来给自己找气受！”将瓷盅重重拍回桌面，钰急速起伏的胸膛像只风炉似的，把满腔火气燃得畅旺。
说她身子荏弱，大喜那天太过虚疲，故而新婚夜那晚给他难堪便也罢了；难得今晚他大发慈悲，不想她因迟迟没圆房而落了别人口实，刚进门就被人看作弃妇，而回房去想和她共寝一夜，以尽义务。
凭她那副干瘪样，他肯碰已经是莫大施舍，她倒好，居然又当着他的面晕过去！教他体内焚身的欲火无从发泄，甚至还有种被鄙视的感觉！
“老子不会再去受罪了！”他气愤拍桌，“人已经娶进门了，往后她只消稳稳当当地当她的夫人就好，我们是俩不相欠了！”
“别气，别气，我的贝勒爷，气坏了，荷姬可舍不得哟……”荷姬坐上他大腿，玉手在他胸前摩挲画圆，让丰满的胸脯在他目光可及的地方挤出深深乳沟。“夫人不好，荷姬可没有不好；夫人让您不开心，荷姬却只会让您开心……”
“是吗？”长指托起她尖细的下巴，男人前一刻还怒气冲冲的俊脸，转眼就换上了微笑，眸神邪浊，“那就让我瞧瞧，你要怎么让我开心？”
“贝勒爷……”荷姬轻唤一声，艳红的双唇随之覆上他的。
一场荒唐过后，两人倒进床帐放松喘息。凭着经验准确衡量钰的体力该已恢复，荷姬马上又把他拉入另一场肉体欲爱，交缠翻滚。
吟哦娇喘间，荷姬如丝的媚眼紧锁着在她身上恣意驰骋的男人，恋恋痴绕那张英俊面孔，为他疯、为他狂。
虽在青楼送往迎来多年，生张熟魏、朝秦暮楚，有钱的就是大爷，可谁能说妓女就当真无情无心？
当初会特别费心讨好钰，并不只是为了攀附贝勒的荣华富贵、想他赎她出火坑，更有甚者，是因为她把整颗心都系在这男人身上，她毫无选择地爱上了他！
卑微的出身，让她只能屈居侍妾之位，也让她无从阻止钰迎娶高贵的郡王千金。她焦躁、慌乱，怕极了钰娶了素有“病西施”之称的媛格格后，就把她给忘了。
然而现在看来，事情似乎没有她所想的那么糟，能真正拥有钰的人，不是那个居于正位的格格，而是她。
这个男人虽然暴躁又自私，却有种不可抵挡的魅力，吸引着她。她相信，只要持续真心对待，他总有一天会了解她的心意，也会有所回馈……
“啊啊……贝勒爷……”拥紧他，她这辈子都不想放。
这个男人是她的！只能是她的
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贝勒府的人都知道，府里真正当家主事的，除了正主儿钰贝勒，另一个，并不是出身郡王府格格的正位夫人，而是那个玉臂千人枕过、朱唇万人尝过，贝勒爷却还是爱用得很的侍妾──荷姬。
奴才们虽打心底不大看得起荷姬，可到底人家是个主子，背后又有贝勒爷挺着，如果还想保命、保饭碗，也只得乖乖夹紧尾巴当差了。
至于身子欠安的夫人，深居寒月阁，平日不曾稍离，久而久之，大伙都把她当成了隐形人。任凭荷姬专擅逾矩地下令对寒月阁裁减人手、克扣饮食，也埋头照办；看着荷姬三天两头到库房去，从夫人陪嫁的妆奁里拣首饰、挑衣料，亦司空见惯地视而不见。
寒月阁的日子，平淡淡，冷清清，德媛无心相争，只是潜心静气地独尝每一天的孤寒寂冷。一日又一日的空白，全是她被喜怒、笑骂等情绪排挤在外的纪录，除了愈形病弱的身体，她几乎不觉时光流逝，惟察窗外景色变换，让她春感残花、夏伤霏，秋怀落叶、冬悲雪而已。
心情再度出现波动，是在庆欢回京，前来探望她的那一天。这时，距离她们出阁的日子，已经过了两年多了。
初闻昔日好友来访，她才有了出嫁后头一次的欢喜，期盼能再执着庆欢的手，像从前尚未嫁为人妇时一样，聊梦想、谈情怀，却在看达尔汉搀搂着身怀六甲、满脸甜蜜也隐含愧疚的庆欢来到她面前时，霎然怔住了。
庆欢问她在贝勒府过得可好，她不得不笑着撒谎；当庆欢笑言起蒙古生活、夫妻种种、乃至怀孕甘苦时，她更是没来由地恍神，魂游太虚……眼光，离不开他俩始终交握的手。
送走两人后，她独坐房中，看外头落云成雨，而她，落愁成泪。
上天待她不公啊！
是几时的事？不知不觉，庆欢已到了那端，只有她，还留在原地。
她羡慕，她嫉妒！羡慕达尔汉对妻子的柔情，嫉妒庆欢如此幸福美满的生活！若非她出让，庆欢现在所拥有的一切，都该是她的！
为什么她不能有如斯际遇？体弱多病不是她所愿，为何她要因此埋葬青春、绝望未来？她也有希望呀！她也想试试爱与被爱的滋味，想知道一双手让温热的大掌包覆，是怎样的感觉？身体让另一个温暖的身躯圈拥，又是怎样的感觉？
呵，多可笑！她也成亲了不是？她也有丈夫不是？可哪有机会夫妻拌嘴？又谈什么身怀有孕？两年多了，她和钰甚至连圆房都没有！钰懒得理会她，她也不知该怎样接受钰，两个不交心乃至根本没有交集的人，只有在必要的时候在众人面前扮夫妻。
时至今日，她才彻底看清，当初一个无心之过，是把自己推进了什么样难堪的境地，宛似深渊泥沼般，这一生，恐怕是没有脱身的机会了。
生已无欢，却偏得苟且偷生，她真的活得苦……好苦……
达尔汉同庆欢欲离京前，特地又来向她辞行，怀中抱着一对孪生姊弟，一家四口的幸福画面，把她心口刷得好深好深……
一地的血和泪，无人探问。
☆☆☆
成婚后第三个年头，某日，钰忽然一反常态地走进了寒月阁。
“夫君……”德媛意外，搁下手申的佛经，想从躺椅上起身相迎。
钰伸掌制止，“甭起来。你身子弱，还是躺着好。”他随手抄来一把紫檀圆凳，坐至她身旁，难得的轻声细语。“近日，我打算下江南一游，特来问问你，愿不愿跟着同行？”
“我？”她受宠若惊。
“是啊！”他俊颜含笑，“打成婚以后，我好像一直冷落了你，想想实在很过意不去。不管怎么样，夫妻是要过一辈子的，所以我想，这回出游邀你一同成行，就算是赔罪，也当作是为往后日子重新开始的起头，如何？”
重新……开始？钰希望他俩能够重新建构这份情感吗？他们也有可能相知相爱，而不只是两条一生一世的并行线吗？
德媛黯沉无神的水眸乍现光彩，苍白的小脸漾开淡淡绯红，一抹浅笑勾在唇间。“好，我愿意。什么时候起程？”
“三天后。”
于是，三天后他们乘着气派的大舫，随运河一路南下。
是夜，钰带着德媛和也跟来的荷姬、数名贴侍，居于一艘泊在河心的船舲上。
春寒料峭，才刚开春不久的晚上，被风寒凛，尤其饱含河面上的水气，更加湿寒。
德媛坐在甲板上靠着船缘，想藉冷风吹去一路以来严重的晕眩不适。她不大能应付行水路所带来的摇晃荡漾，从上路至今每餐都食不知味，恶心想吐，成日在船舱里头晕难受，原先设想的江南风光，没有一件见识到。
钰也很奇怪，到达江南后，故意避开各处名胜景点，偏往不知名的小河僻处而去。然而她更不懂的是，钰不是特地带地出来培养感情的吗？可他为什么不但携着荷姬一道成行，且仍夜夜与荷姬同床共枕，却把她丢在一边？
她不懂，真的不懂……
“姊姊，你怎么一个人在这儿吹风呢？”倏地，荷姬娇嗲的声音从身后传来。
旋过玉首，荷姬满是浓郁香氛的身子已经偎过来，刻意扶她站起。“你身子娇贵，经不起折腾，快些回去吧！来，妹妹扶你。”
“谢谢。”德媛只能应允。荷姬力气比她大，随手就把她从座椅拉了起来，她压根无从拒绝。
甫站起身，她又目眩了一瞬，刚要稳住脚步，不意猛被一股力量硬生生推出船边！她出自本能反应，顺手抓住了荷姬的衣袖不敢放手，凭着手上随时可能破裂的锦缎，半悬在船外。
“你……你推我？”望着荷姬，她惊骇不已。
荷姬艳丽的脸上，挂了抹阴沉的笑。“没错，我送你一程。识相的，就自己放手！”
“不……快来人啊！”德媛慌忙求救。
光线不明的甲板上，很快出现了人影。“怎么回事？”
“救命啊……”看清楚立在荷姬背后的人，德媛直觉救星到来。“钰！荷姬想害我，你快救我上去……你这是干什么？！”愕瞠的双眸中，映现了自己的丈夫竟伸出手来，要扳开她抓在荷姬袖上的小手！
“钰？”她不敢相信，双手抓得死紧。
“这边离京城有千里远，把你带来，你还当真以为我是想要重修旧好吗？别傻了！”男人面露鄙色，扭曲了原本俊好的容貌。“像你这种带不上台面的夫人，养在家里我都嫌浪费米粮，更何况每个月还得花大笔银两买药、请大夫来帮你这个要死不活的药罐子续命！早死晚死一样是死，你就认命一点，我可不想被你拖垮！”
“你……”他讨厌她，大可以休了她、赶她出贝勒府，为什么偏要杀她？
像是察觉她绞乱脏俯的疑问，钰冷冷笑云：“为了你，怡沁郡王府每个月都会送来一笔钱，贴补你的药钱和诊金。我若是和你断绝夫妻情分，就等于损失了一笔财富。然而要是你自己厌世自尽，那么怡沁郡王就剩下我这个半子了，他不会舍得让我闹穷的。”否则，谁知道哪天这女人忍不住，跑回娘家去哭诉他的不是，让他努力在郡王夫妇面前假装的模范丈夫样露了馅，白白丢失这笔收入呢？
言罢，他从靴子抽出一柄寒光凛凛的匕首，狠逼她至绝路。
“放手！你应该不会希望黄泉路上，自己连双可以收冥银的手部没有吧？”
“你……”眼看他毫不容情地把锋利的匕偎向脆弱的手腕，德媛只能无奈松手，扑通一声落入深不见底的河央。
“唔……咕噜……”
河水冰冻刺骨，全身脉搏瞬间收缩，教她几乎承受不住。平静的河面下，潮水不止息地流走，轰轰的水流朝不会泅水的她袭来，承受着窒息的痛苦，胸口好闷，忽起忽落的痛苦挣扎中，她陡然瞥见船上那一男一女得意的笑容。
她忽然妒恨！恨这对狗男女，更恨透那个欺骗了她信任的男人！
钰……我恨……我恨你！如果今生不会再见这张脸，但愿来生也不要再看见你──
第九章
没有那张容颜，便没有过往，是德媛自己对心门烙下的锁。
和荷姬一块儿得逞了计谋后，钰立时令船夫掌舵，扬长而去，船上随行的贴侍们懂得三缄其口的重要性，对外不漏半点风声。其后他带着荷姬在江南各地好生游玩，直到厚厚的阮囊终至羞涩，才总算尽兴，动身回京。
一回抵贝勒府，钰马上亲身前往郡王府，在怡沁郡王夫妇面前声泪俱下，捶胸顿足，说德媛在前往江南的旅程中，意外落水！而他在江南连续打捞三个多月仍无所获，怕是凶多吉少，芳魂恨归了。
郡王夫妻忽闻恶耗，恍若青天霹雳！
当下，郡王命人收拾细软，连同福晋一起，扯着身为丈夫的钰，火速从京城出发南下，一路上不停打探关于任何落水女子的消息。怡沁郡王坚持，非要见着尸体才算数，否则说什么也不肯就这么禀上宗人府，在女儿的名下添个“殁”字。
忧心忡忡、心急如焚，得到的讯息却无一可用。算算钰先前花去了三个多月，再加上他们此次南下所费的时间，眼看德媛渺渺于人海中，芳踪日渐杳然，生死不明，将女儿视若掌上至宝的怡沁郡王每每思及，便不禁老泪纵横，有了年纪的身体经不住气血凝窒，心火交攻，终于在抵达南京时垮了下来，请来大夫诊治却迟迟未见成效，急坏了福晋。
据闻有皇朝亲贵莅临，府衙恰在南京约两江总督自然不敢怠慢，除了救令下属动员帮助郡王零女外，也延聘更好的大夫来为郡王医治。正好名闻遐迩的神医“玉华陀”就驻足在不远的秀水小城，总督有意聘请，然而神医性情孤僻倔傲，恐难打动，福晋于是指派钰贝勒这个女婿去央请神医前来。钰虽百般不愿，也只得咕哝应承，然后摆起架子，浩浩荡荡前往求医。
饶是他钰贝勒的面子忒大，由他出马，神医果然点头应允到南京为郡王治疗。从秀水城至南京这段五、六日的路程上，他整副心思和一对眼睛，全摆在那朵清秀婉媚的粉色芙蓉身上，几次想要藉机搭讪、一亲芳泽，奈何她身边总有尊高大昂伟的身躯保护着，教他近不了身。
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南京，是为六朝古都，诸多前朝曾在此定都，擎政布武、建宫立祠，故其景色不仅有江南的秀丽水色，亦有应属华北的雄浑劲毅。前明太祖朱元璋曾立都在此，定名为南京，更将此地的发展水准又提高了一级，而今统治江苏、江西、安徽三省的两江总督府，即设置在此。