“长离，你去哪儿？”阿山急切地问。
“山大哥……”长离听他着急的语气，张着不解的眼看他，她清澈的水眸看得阿山不由自主的走向她，行至中途被寒若文挡住。
“长离，你去哪儿？”阿山重复问话。
“山大哥怎么问这个问题呢？长离当然是去山后种菜和摘菜，不然晚上就不会有菜可煮。”她抱着怀里盛满青菜的篮子边说边走，进厨房将菜篮放下，回头看着跟她走进的人，“山大哥找长离有什么事吗？”
“长离……”阿山开口唤她，犹豫了一会儿，表情黯沉一变，“我来要告诉你一件事。”
“什么事？”长离觉得他好奇怪，他的表情好像有什么大事要发生了。
“长离，我刚才得到一个重要消息，朝廷将派兵来围剿山寨了。”阿山的表情哀伤而忧郁。
“朝廷派兵来？”长离听到这个消息，心微微一沉，她低下头想道，这表示这里会有一场厮杀吗？那么，会有多少人因这场厮杀而伤亡呢？这不是她期望离开的时机，她想的是平平静静的离开。
“长离？”阿山唤了声神游的人儿，等着她抬头看他，“老大刚才下令，明后两天，假使朝廷的军队攻上来，山寨的人若打不赢他们，那么……那么山寨里所有掳来的人质和女人就全部杀掉。”
这句话令长离和寒若文白了脸，他们两人不信的望着阿山，久久不语。
长离吞下心中的战栗，缓缓地开口问：“山大哥……是来杀我和若文的吗？”
“我不是来杀你的。”阿山看她灰白的秀脸在听了他的话后，变得更死白，气愤地大声说：“你不相信我的话！”
“不，长离相信。”她感激、肯定的回答阿山，但她将站在身前的寒若文拉到身后，脸微微朝阿山露出一个浅笑，“可是，长离希望山大哥也能放过若文，他还只是个孩子，不该受此苦难和连累。”
“长离！”阿山愤慨不已，她不曾为他的付出感动，却时常怜恤她身后的人。
长离看他生气的模样，猜想他不愿答应她，“山大哥，你若真想杀人，别杀他，杀长离好了。”
“长离！”两个一大一小的男子，为她这句话同声大喊。
“长离、长离。”寒若文感动的紧紧抱住她，哭着喊她的名。
阿山瞪大眼看她，不能接受她所讲的话，“你……你……”
他气愤地甩头离去，走了几步后，他背对着她停下脚步。
“你放心，今夜应该还不会有战事，但我对你说的话，寨里除了几个头目外，其他人都不知道。还有，两方打起来，山寨不一定会输。可是比较两方实力，山寨要渡过这次难关机会不大，我希望你要有心理准备。”
“山大哥，谢谢你，长离会有所准备。”
阿山听到她萧瑟的声音，回身对她摇头。他看她柔弱却坚强的身子，在斜阳夕照下不忮不求，全然纯善的护卫一个与她毫无关系的孩子。他知道，她和他不会是同行一辈子的人。
“长离，你若真想救他，一定要注意。只要山寨一有风吹草动，你们就要立刻去藏起来，因为山下已被官兵团团围住，若想趁乱离去，只会徒遭老大的杀令，而我……一旦开战，也顾不了你。”他语重心长的做最后叮咛。
“长离多谢山大哥。”长离福着身，盈盈地朝阿山躬身。
“不必谢我。若有机会，我希望你能明白我的心意，但……”阿山沮丧地摇头，“算了！总之，你要记住我的话。还有，这事不许对人说，免得老大把命令提前执行。再来是……你们若要藏，一定要藏三、四天，确定寨里没人了才出来，不然……后果你该知道的。”
长离了然地点点头。
阿山再深深地细看她秀气的瓜子脸，或许她并不是长得多么化外天仙，沉鱼落雁，但她是这近三十年来，唯一真正令他心动的女子，可惜两人的身分配不起来。
他再度贪看她一眼，在心里告诉自己是最后一眼了，但他仍忍不住再看一眼。之后，他猛然旋身大步迈开，离去时又说：“长离，记住我的话，不要贸然行动，眼睛、耳朵要随时提高警觉。”
长离看他急速离去的背影，急忙开口喊道：“山大哥！”见他停住身影等待她的下文，她感激又感伤，“谢谢您、谢谢您，您要多多保重。”
阿山听完后点点头，右手朝身后一挥，不留恋的迈大步子离去。
长离等到完全看不到他的身影，才滴下蓄满眼眶的泪。她不是不懂他的心意，只是……她感动却不心动，只好明白亦装作不明白。
她一直以为当她离去后，他会在山寨里寻得良缘，然后携着妻子离开山寨，重新展开新的生活。而她无论身在何处，都会在心里默默祝福他。然而眼前的分离是她没想到的，如今她的心里所留下的，唯有淡淡的遗憾。
寒若文站在她面前，看她的眼泪掉下渗入泥土，不知说什么来安慰她。
这段日子相处下来，他明白她是个重情义的人，是个有恩报恩、有怨报直的人。她从小到大饱读诗书，看过四书五经，读过佛经圣典，在她的眼里，天生万物皆为善良众主；她认为每一个人都有一颗真实、善良的心，这颗心或许会因为环境而改变，不过只要有机会，这颗心还是会显现出来。
原本她的想法，他不信；他以为她太天真。后来看她以真诚、纯善的态度，对待每一个人如他一般，他才想起初进山寨时，她告诉他，阿山这个人不如他想得这么坏，只是身处山寨有他的为难之处，但这不毁阿山善良的一面。
是的，她对他证明她的说法，让他看见阿山善良的一面，因为她的请求而饶过他，但他也看见了她为了他，背负了对阿山的愧疚和悲伤。
“长离。”寒若文看她默默地流泪一会儿，才难过不安的喊她。
长离听见叫喊，举起衣袖拭去泪水。她望着他一会儿，心思转去又转回，不知像她这样的弱女子该怎么做，才能救得了其他无辜的人。
她感叹自己没有一身好武功，不然就不会这般无助、无奈的等事情发生。她长吁短叹，偏偏没个拿捏，只好愁眉惨淡地牵起他走回厨房。
寒若文明了她不想说话的心情，乖乖的走在她身旁，眼角不经意扫过天边，看到一道熟悉的蓝光。
“天鹏！”
“天鹏？”
长离顺着寒若文的声音抬头，确实看到去而复返的大隼鸟，黯淡无光的心霎时燃起一道希望。
她缓缓举起手臂，朝着盘飞在天上的鸟，试着大喊，“天鹏－－来！”
＊＊＊
“爷，找不到。”
“找不到？不可能，就算人死了，也会有个尸体，怎么可能找不到。”寒季书吐出冷冽的声音，僵硬的脸上强抑着十二万分的怒意。
他不信他会来不及救若文。当他收到天鹏又带回的信笺时，他真的好后悔，为什么他要那么早下达攻击命令。所有的官兵在他一声令下后早巳冲上山，眼看攻不下来，他也只好求取速战速决的方式，抢攻上山。
他要墨衣不管任何阻扰，先去厨房救人，但回报的却是－－没有人。
怎么可能没有人！？天啊！万一真找不到若文，他该怎么回去见爹娘，又怎么对得起在九泉之下的大哥、大嫂？
“再找一遍！就算要把整座山都翻开夷平，也一定要找到人，若没找到人，我绝不回去！”寒季书大声怒吼。
随他前来的寒家护卫也明白主子的心情。墨衣头一点，其他人迅速展开另一波搜寻，至于率领官兵的被他一吼，却吓得动弹不得。
寒季书看这三、四位将领呆愣的模样，他剑眉一拢，沉声怒道：“还不快把山寨里的余孽清一清！？余大人，余下来的事由你接手。”
“是。”被点名的将领在怒吼声中回神应道。
寒季书交代完，不管其他将领是否听清楚他的话，身影迅速离开山寨大厅，一到外头，立即大喊：“天鹏！”
栖在树头上睨着眼、看着一切的鸟儿，－听到主人的呼唤，双翼－展，优雅、快速地停到主人的手臂上。
“天鹏，找到了吗？”
鸟儿瞪眼听着主人的话，转了转头，锐利的眼朝着穹苍流转。忽然，它不待主人将手臂高举，身子微微向前，急急地朝远处鸣叫一声，羽翼霎时咱咱的乘风飞去，飘上了天又鸣了两声，见到地上的主人跟随着它，才挥动翅膀往前而去。
“找到了。”寒季书高兴的喃喃自语。
他一路紧跟着鸟儿到厨房，再从厨房旁的小径找到一片已经焦黑的菜园，放眼这空旷无物的地方，别说人的尸体，连菜田里的菜也早已化成一堆黑上。
他迟疑地猜想它带他来这儿的用意和目的，难道……
“不，不可能。”他瞪着菜园里的焦上，不能相信所见的事，“若文不可能死在这儿，不可能！”
“爷！”寒家护卫一听到寒季书的喊声，纷纷循声找到这儿。
“爷，莫要悲恸。”墨言的视线先停在主子愤怒又伤心的脸庞，随后静静搜寻四周，最后停在菜园另一边的树堆上，“爷，小公子应该还没有死。”
“你找到了！？”寒季书悲伤的眼神倏然一变，快速地从菜园移到墨言身上，问话更是简洁有力。
“没有，属下尚未找到小公子，不过天鹏应该是找到人了。”
寒季书看着天鹏一边鸣叫，一边啄着脚下的树枝，反反覆覆的动作仿佛是在告诉他什么，而他竟然没注意到它的动作，真是“事不关己，关己则乱”。
他注视着天鹏，身子跟着往前飞跃，在两个翻身之后人已到天鹏前面，站定脚之后不再动。
寒家护卫随他动作一起，也纷纷随侍前来、在他身后站之，他俨的视线同样盯在由树枝架成的树丘。
“爷？”墨明对主子又停下来的动作感到疑惑。
寒季书举起右手止住他，倾耳注意听那细微的声音究竟从何而出。
“……我好饿喔……长离……我们还要躲多久？”
“你再忍耐一下，等天黑了，我们就出去看看外头的情形。”长离抱着寒若文靠坐在这个树洞里答道。
他们会有这个树洞藏身，完全是意外收获。这个树洞原是要架来养兔子的，当时他们本想架个小一点的，可是若文捡来的树枝过大，架好后树洞竟有她半个人高。他们本来打算这两天到山里，若再见到那几只没爹娘的小兔子们，就要把它们抓回来养，免得受到其他野兽攻击，然而想法尚未付诸行动，树洞已成为他们的救命之所。
“长离……”寒若文从长离的怀里抬起头，看着她模糊的脸型，“长离，你这样抱我，好像我娘以前抱着我说话的样子。”
“是吗？”她笑着低下头，看他平日精明、干练的表现，让她误把他当大人看，常忘了他还是十岁不到的孩子，还是个会想娘疼爱的男娃。“你又想起你娘了？”
“嗯。”寒若文把头靠回她的怀里，饿到无力说太多话。
长离听他有气无力的声音，也无从安慰起。
两天前，当她写完求救信函，打算送走天鹏再拿准备的食物之时，耳里就听到杀喊的声音。她虽知战事初起，但她不敢冒险，只好匆忙地拿些现有的干粮，拉着若文四处寻找藏身之处。
躲进树洞之初，她尚留个小洞口观察外面，见着有人到菜园放火，怕被人发现，她小心地将洞口补满。还好树洞架起时尚有些小缝隙，足够让她知晓时辰，不意他们这一躲，就躲了两天两夜。
她匆忙取来的食物根本不够他们吃这么久。她只吃两、三口，其余的全让若文在这两天中分着吃，她知道他吃不饱，但也无可奈何。
“长离，你会不会饿？会不会想睡觉。”寒若文小声问她，没听到她回应，又说：“你一定又饿又困了，这两天你一直照顾我，将馒头全给我吃。”
“若文，别在意这些事。”她安慰他，“我一向少吃少睡，这事你也知道，我平日就是这样子，吃不多又睡得少－－”一阵奇怪的声音让她停下话来，外头一片寂静，加深他们两人心里的恐惧。
“长离。”寒若文坐直身子，小声地在她耳畔喊道。
她拍他的背安抚，做了个深呼吸来稳住心情，并提高警觉，注意外头的声音。
昨夜杀喊的声音少了。但二更天时，她又听到兵戈相击，尽管声音听来模糊不清，她还是整夜不敢睡。脑子浑浑噩噩的，直到清晨微光透进缝隙，强撑整夜的她才昏沉沉地抱着若文睡一阵子，却又被外面喊找人的声音惊醒，误以为他们被人发现，吓得眼睛再也不敢合上。
从那时，他们就瞪着阳光从缝隙筛入到消逝，外头的声音在过了午后便寂静下来，可是长离不敢掉以轻心，更不敢贸然蛰动。但不管外面情形如何，她决定等到入夜后、若文睡着了，她要悄俏地到前头看看，伺机出去拿一些食物回来。
“长离，我好像听到天鹏的叫声。”寒若文不敢确定，小声的说。
长离倾耳注意，她没听到鸟儿的声音，倒被轻微的脚步声惊吓了心。
“我没有听到。你确定吗？”
“我……不敢确定。”
“那怎么办，要出去看吗？”她小心挪动身子，探了探小缝隙。
“长离……不要，不要出去。”寒若文害怕地抓紧她。
“嘘！你听，是不是有人在说话？”长离凭感觉捂住他的嘴，要他注意。
“没有，我没有听到。”寒若文认真地听了一会儿。
“没有吗？还是我的错觉？”长离喃道。“若文……”
“不要，我们不要出去，我们再等一会儿好不好？”他害怕的把放在长离脖子上的双手圈紧，阻止她行动。
长离感受到他的恐惧，又挪动身子，抱他移回原位。她的身体在狭小的空间里，轻轻撞击到保护他们的枯树枝，树洞在摇晃，她的头也跟着摇晃……
＊＊＊
夕阳余晖，霞光斜照，众人背向落日，目光炯炯地专注着眼前的枯树堆。
“爷？”墨明见到树堆轻晃，请示寒季书的意思。
“嗯。”寒季书应声，往后退了几步。
墨明运功至手掌一抬，天鹏即刻飞高鸣叫，树洞里的两人尚未反应，保护他们的树墙却轰然而例。
“啊！”长离高声尖叫。她刷白了脸，双手紧紧抱住寒若文，将他紧压在她怀里，好让掉落的树枝别刺伤他。
寒季书等着树枝不再掉落，才往前踏上一步。长离虽受到不少惊吓，耳朵一听到声音，还是直觉地将身前的小孩往后拉。