“告诉我，你如此爱钱的理由。”凝望着她的粉颊，他以不解的口气问着。
看他再认真不过的表情，她迟疑着究竟要不要说实话。
许久，她还是决定避重就轻。“爷儿，其实我无父无母，是美人楼里的嬷嬷抚养我长大。她们从小就教我要好好将赚到的银子存下来，有天才能为自己赎身，离开烟花是非之地。”
“你现在已经离开美人楼了，还需要为自己赎身吗?”
“是不需要……只是……这习惯已经十几年了，您要我马上改正过来，也不是这么简单的事呀!”她噘着小嘴，尽是撒娇的语气。
“真是这样吗?”他质疑地眯起眸，只因为她的双眸有些闪烁，似乎在隐瞒什么事实。
唉!她总不能告诉他，自己存钱是为了哪天要是被抛弃、赶出王府，才有本钱独立生活呀!
现实总是太伤人，不是吗?
于是，她选择了较为折衷，不那么直接的答案。
笑艳用力地点点头。“是啊，笑艳哪敢诓爷呢。”心虚让她的笑容有些虚伪，但却不减她的美丽。
“那好吧!”他也不逼她说出实话，反正他们往后的相处日子还这么长，也不急在这一时。
“时间不早了，爷儿也该歇息了。”笑艳聪明地转移话题。 “今晚爷儿要和笑艳同住一间厢房吗?”
他倏地眯眸，嘴角有着莫测的笑意。“你知不知道自己说出这话时，会让多少男人为你疯狂?”
“爷儿是笑艳今生唯一的入幕之宾。”她一双长睫煽啊扬的，如同翩然飞舞的蝴蝶，美得教人移不开视线。
皇龙辰觉笑了笑，从椅子上站了起来。 “时间确实是不早了。赶了一天的路，就让你一个人好好休息吧。”他伸出大掌抚上她的脸颊。 “往后的相处时间还久得很。”
她用一双翦水澄眸迎视他深邃的黑眸，脸上缓缓漾起一抹美丽的笑容。 “谢谢爷儿对笑艳的体谅。”
“若有事尽管使唤外头的下人，或是到西院的厢房找我。”手下那柔嫩的触戚让他舍不得离开，好一会儿才逼自己收回右手。“好好休息。”
她点头答是，折腾一会儿才将皇龙辰觉送出厢房。
当门扉合上的那瞬间，笑艳才放松脸上的肌肉，不再是笑脸迎人的模样。
她双手抵着门扉，敛下美眸，心事重重的，不似人前那个开朗直爽的笑艳。
今后，她就是专属于皇龙辰觉的了……
第一眼见到他，当时只觉得他是个冤大头，可经过这段时间的相处后，她才发现他不如外表看起来那般好骗，而是个很有城府的男人。
她不知道自己是哪儿吸引了他，让他对她如此疼爱，甚至百般忍让?
是因为外貌，抑或是她的个性?她真的不明白。
然而对于他敏锐的心思，她更是无法招架，只能任由他如入无人之境般地，窥视着自己内心深处的想法。
对她而言，皇龙辰觉就像个谜团，也许透过往后的相处，才能慢慢了解他……
而她又有把握，一辈子都能陪在他的身边，不再让自己像个随波逐流的无根浮萍吗?
未来，仍是未知数，没有人可以给她一个明确的答案，她能做的，也只有走一步算一步了。
第四章
花厅里一阵寂静—
笑艳低着头，两条麻花辫也静静垂在胸前，白玉小手在身后缠绞着，看似羞怯且怕生，然而一双大眸却滴溜溜地转着，不时偷偷观察懿德王妃的表情。
昨晚她与懿德王妃曾有一面之缘，可王妃却对她的身分感到怀疑，于是趁着皇龙辰觉不在府里，将她唤至花厅问话。
“你从哪儿来的?”懿德王妃冷淡且庄严地开口。
“回王妃的话，奴婢出身江南。”她福了福身，口齿清晰地回答。“是王爷见奴婢身世可怜，便将奴婢买了回来。”
“是这样的吗?”懿德王妃皱了皱柳眉。“你抬起头来让我瞧瞧。”
笑艳抬起一张俏丽的小脸，虽脂粉末施却仍是让众人惊艳。
但在懿德王妃眼里，长得太标致的姑娘必定是祸水，尤其这女子又是儿子买回来的丫鬟，想必两人的关系并非只有主仆关系如此简单。
“你唤什么名字?”
“奴婢小名笑艳。”笑艳不疾不徐地回答。
“还没遇上王爷之前，家里是做什么的?”懿德王妃对笑艳起了很大的兴趣，不外乎是因为她长得美丽讨喜，也怕她以后会惹出事端。
笑艳愣了一下，抿抿唇瓣，一双美眸灵活地转着，脸上却是一副哀伤的表情。她口气略为哽咽地道：“回王妃的话，奴婢自小就遭双亲抛弃，被江南一名大户老爷收养，让奴婢在府里帮佣，无奈大老爷见奴婢有点姿色，硬要将奴婢收为偏房，大夫人一气之下便将笑艳卖给青楼。
奴婢当然不肯，于是死命抵抗，正好让王爷瞧见，就这样买下奴婢，救了奴婢一命。”她脸不红、气不喘地，将自己捏造出来的身世说得极其可怜。
她不是故意要说谎，只是想起昨日皇龙辰觉的话，知道王妃不喜爱来路不明的人进府，若是她说了实话，那岂不是自打嘴巴、拆了皇龙辰觉的台，又把自己是花魁的事一一透露出来?
不可、万万不可。于是她动了动脑，编出这么一段可怜的身世。
总之，既然跟着皇龙辰觉进了王府，自己就得小心担待着，要不然王妃一气之下将她赶出王府，那她岂不是亏大了？！
笑艳说得活灵活现的，确实让懿德王妃有些动容，也让她相信了这套胡谒的说法。
“那你就在王府里，安心地待下来吧!”懿德王妃声音放柔许多，不像之前那般充满了冷意。
笑艳福了福身，脸上迅速恢复了笑容。“谢谢王妃。您真如王爷所说的，是悲天悯人的王妃，对任何人都有着宽大的心胸呢。”
当然，这些也是她瞎说的，为了以后有好日子可过，她当然得学会看人脸色，说些好听的话啦。
事实上，笑艳真觉得王妃是一名很善良的女子，至少……王妃没有质疑自己的话，真相信她胡乱编造的谎言。
“真、真的吗?”懿德王妃愣了一会儿，声音更是放轻许多。“觉儿真对你这么说?”
见王妃脸上有着喜色，笑艳更是卖力地说着甜言蜜语。 “是啊!王爷还说了王妃一些事，而如今奴婢一见到王妃，便觉得王爷所说不假。
王妃是名体恤下人的主子，奴婢能进到王府，真是这辈子的福气。”
懿德王妃因为她的话，忍不住咯咯地笑出声。
“你这丫头，一张小嘴甜得像抹了蜜糖似的。”她许久不曾这么开怀地笑了。
笑艳摇摇头。 “奴婢不敢诓主子呀!所以笑艳说得可都句句属实呢!”她继续灌王妃迷汤、说着王妃想听的好话。
而在谈话中，她也渐渐开始喜欢懿德王妃。王妃的心思其实相当单纯，而且心思缜密的她还发现，王妃似乎对皇龙辰觉的话题较感兴趣，她虽然很想知道王妃与皇龙辰觉之间到底怎么了，但也只能在心里臆测着。
“瞧你伶俐的样子，总管为你安排工作了吗?”懿德王妃温柔地问着，莫名喜欢眼前这个聪颖的小妮子。
笑艳摇摇头。 “还没呢!王爷说等过几天奴婢对府里熟悉些了，才要替奴婢安排工作。”其实皇龙辰觉并不打算安排任何工作给她，但为了不让自己的身分，以及皇龙辰觉对自己的偏爱曝光，她不得不再次说谎。
“那我将你收在身边吧!”懿德王妃望着她，真心想要将她留在身边。“我同觉儿要人，将你收为我的贴身丫鬟可好?”
笑艳愣了一下，惶恐地道：“这……笑艳粗手粗脚的，要是伤了王妃……”
“我只想要你陪我说说话，不用做一般丫鬟的活儿。”懿德王妃解释着。“很久没有遇到你这么灵巧聪明的女娃儿了。”
笑艳干笑一声，可侧头思忖了会，又突然想到若是成为王妃贴身的丫鬟，薪俸肯定更多。
想到那亮晃晃的白银，原本就摆荡不定的心更是开始动摇……
她咬咬唇瓣，终究很没志气地漾开笑容，点点头。 “谢王妃的赏识，笑艳以后会尽心尽力服侍您的。”
好吧，她承认自己又是为了多攒一点银子，才决定待在王妃的身边。
懿德王妃满意地点头，赐她坐下，就这么与她闲聊了一个上午……
皇龙辰觉万万没想到，自己只是出去一个上午，一回来就像变了个天似的，该是他贴身丫鬟的笑艳，竟在转眼间成了母妃身边的红人。
她的本事倒还挺大的，能让向来冷漠的母妃，扬起唇瓣轻笑，长年严肃的表情亦添了一抹明朗的色彩。
在他的记忆之中，还未曾见过母妃这么快乐的笑容，回忆里全是她那冷漠、哀戚的表情，黯然地思念着不肯回府的父王……
是的，他爹虽贵为王爷，却留恋外头的莺莺燕燕，甚至爱上一名民女，宁愿委屈自己窝在民间，也不愿回到王府。
懿德王妃年轻时就经常独守空闺，很少见到她展露笑颜，而笑艳才刚进府，竟轻易地便能讨她欢心。
虽然皇龙辰觉本该感到惊奇、讶异，但一得知事情的前因后果，惊讶的心情也就立刻减半。
笑艳这妮子，肯定又是想得到什么好处，才会拼命在母妃身边打转。更极有可能是为了几两银子，才真的委身为丫鬟。
他花了六万多两将她赎回府，原本以为她能像朵解语花般，陪在自己身边，如今竟被母妃抢了去……
这三天以来，那小妮子就像只无情的小猫，忽视他的存在，一迳地认为给她好处的懿德王妃才是自己的饲主，却忘了是他将她带进府里。
正当他摇头苦笑时，忽而书房外传来敲门声。 “爷儿，我为您送甜汤来了。”
那有些耳熟的细腻嗓音，让他心头微微一颤。“进来。”
门被缓缓打开，一张小脸探了进来，她粉嫩的双手上捧了个漆盘，盘上有着一盅甜汤。
“爷儿，我特地从厨房端来甜汤要让您尝尝呢。”笑艳漾起甜美笑容，脚步轻盈地来到他身旁。
皇龙辰觉抿着两片薄唇，心里还有股闷气，他冷冷地道：“我还以为你已经把我给忘了。”
“噗……”笑艳将甜汤放在他的面前，听到他有些酸溜溜的话，忍不住噗哧一笑。 “还好奴婢今天要嬷嬷在甜汤里多放一匙蜂蜜，等等爷儿喝了，说话就不会这么酸溜溜的了。”
皇龙辰觉挑着眉，没被这俏皮的一语双关逗笑，只是回她一个怒眼。
笑艳吐吐粉舌，知道自己是在老虎嘴上拔毛，因此识趣地不再继续开玩笑，上前为他盛了一碗甜汤。
“爷啊，尝尝这碗冰糖燕窝，很退火的呢!”她小心翼翼地捧着碗，端到他的面前。“这可是厨娘精心熬煮的，还特别放了雪山的冰，清凉又解渴。”
皇龙辰觉皱眉。“你，东西放下!拿张椅子来我面前坐好。”他的声音冷硬，不容人拒绝。
她鼓着双颊，放下手上的汤碗，拿了张木椅，乖乖地坐在他的面前，一双圆眸瞅着他看。“爷儿，您看起来很生气呢!”
可是，他在气什么呢?她不懂。
“我不该生气吗?”他身子前倾，冷冷地望着她。“你原本是我的人，为何前几天我才出门没多久，你就变成母妃的人了?”
母子的事情，结果却什么都打探不到。
“喝掉。”瞧她发呆失神的模样，他命令着。
她回过神，摇摇头。“这是给爷儿的甜汤，我怎能代喝。”她嘟起小嘴。“还是耍笑艳喂您?”
她决定先放下自己的疑虑，先好声好气侍候大老爷才是目前重要的课题。
他眼一眯，邪笑着。“你的提议似乎不错……”
于是她舀起甜汤，欲往他口中送去，却在半途被他握住了细腕。 “不是这样喂的。”
“啊?”她顿了一下，愣愣地看着他。
只见他拉过她的小手，喝掉汤匙上的甜汤，而后一张薄唇便吻上她的芳唇，强硬地将他嘴里的甜汤灌入她口中。
逼她喝进甜腻的汤品后，他仍不放开她，而是霸道地将舌探进她的芳唇，态意地在她檀口里探索，还以舌尖逗弄她的小舌，与之交缠。
头一次让男人吃自己的小嘴，笑艳的双颊很快就涨得火红，如同熟透的苹果，更显得诱人可爱。
好一会儿，他总算满足地离开她的唇，未了还意犹未尽地以食指抚过她微肿的唇瓣，那温存暧昧的动作像头善于狩猎的豹子，欲伺机再次吃下她。
“要这么喂，懂吗?”他低哑的声音带着些许邪魅。
笑艳被吻得有些傻，心口还怦怦狂跳着，好一会儿才找回自己的思绪，把脑袋摇得像波浪鼓，想甩出脑中乱哄哄的一堆遐想。
“不懂?那我再示范一次。”他大手再次扣住她的下颚，薄唇又要印上她的樱唇了。
“啊!”她闻言一惊，机灵地又舀了一匙汤，堵住他欲送上的薄唇。“爷儿，您要我这样喂您，我、我一定会因为窒息而死去的啦。”她咕哝着，脸红的样子非常可爱。
没想到只是一个小小的吻，就让她方寸大乱了。
“是吗?”望着她红通通的脸蛋，他忍住想一口吞下她的冲动。 “光是吻你就会窒息?要是我恨不得将你吞下腹呢?”
“不行!”她噘着小嘴咕哝道：“爷儿要是把我一口吞下，以后就没人服侍您了。”她又趁机舀了一匙往他嘴里送去。
“你是怕赚不到白花花的银子吧!”他眯眸，早看出她盘算的诡计。
“嘿嘿……”她干笑，一匙匙地喂着他。“不跟爷儿说笑了，等等奴婢还要端甜汤给王妃。”
“嗯?”他漾开俊朗笑颜。“这么说来，我的地位还是比母妃重要了?”
“当然罗!爷儿可是笑艳的衣食父母。”她半玩笑、半认真的说着。
衣食父母?在她的心里，他就只是这样的角色吗?这样的定位，让皇龙辰觉有些挫败，胸口中的那股空虚感渐渐累积。
“笑艳。”他扣住她的下颚，以认真的口气问道：“你对我的感觉，只有这样吗?”
笑艳见他严肃的表情，胸口也紧缩了下，但还是佯装轻松地说道：“嗯，爷儿不但是笑艳的衣食父母，还是笑艳的天，完完全全地将笑艳纳入爷的世界保护、宠爱着。”l
她说的都是好听话，却有一点……不踏实。
他知道在她的心里，银子远比他重要多了，为此他却感到极度不平衡，以为她对自己会特别一些……
看来，他是自作多情了，是吧?
“爷儿?”见他发呆，笑艳小声地唤着。
“没事。”他松开她，大掌抚上自己的太阳穴。“你下去忙吧!”