″妈，我以为你已经认同我的观点，小珞必须继续念书的，你也知道我完全是为了 她好吧？″唐书印温和地提醒。
上回决定送小珞出国念书时，他也同样面临眼前这种困境，当时他幸运地获得了最 后的胜利；但这次呢？他能贪心地祈求老天爷再次地眷顾吗？
″我知道你用心良苦。″
宋玉寒轻拍了拍他的手，一副十分谅解他，却又埋怨命运，埋怨自己的无奈模样， 着实令唐书印满心不忍。
″就算我这老太婆自私吧！小珞才刚回来，你就不能让她多留一阵子，陪陪我这寂 寞的老太婆吗？″
唐书印心中的怒火不断高张，完全针对唐小珞；但同时他也明白，自己的坚持已宛 如沙漏般一点一滴地流失了。
他无奈地地叹了口气。看来唐小珞得到缓刑了！他一向固执，绝不轻易妥协，但他 自个儿的意志和母亲的渴望比起来，便显得无关紧要了。
这辈子，他最不忍心的，便是让母亲失望。
唐小珞眼中忍不住绽放出的胜利光芒，得到唐书印一个恶狠很的白眼，但他终于开 口允诺——有条件地允诺。
″好，你可以留下来，不过是暂时的，直到我找到另一所愿意收留你的学校，到时 候，谁替你求情都没用。″
″嬷嬷！″唐小珞不依地求助，对这结果显然并不满意。
″乖！这已经是你叔叔最大的让步了。″宋玉寒了解自己的儿子，知道不可以将他 逼得太紧，只能一步一步地动之以情了。
唐小珞不懂这个道理，哭丧着脸朝自己卧房飞奔而去，留下一屋子的寂静。
陈曦静静凝视着唐书印那刚毅的脸宠，知道这妥协对他而言并不容易。他没有错， 更没有人能怀疑他对小珞的爱和关心，但他就像绝大多数的男人般专断独行，自以为是 。
达成目的地的道路，绝不止一条；或许，她应该设法让他拐个弯？
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″小珞？″陈曦轻叩门扉，见没有任何反应，她接着说：″我发誓，我跟你叔擦绝 不是同一国的，现在，你应该会需要我这个盟友吧？″
下一秒钟，她满意地看着唐小珞打开了房门。
瞧她哭得涕泪纵横，陈曦故慧调侃她：″天啊！我进去安全吗？你保证我不会被‘ 洪水’冲走？″唐小珞破涕为笑，以浓浊的鼻音娇斥：″人家伤心死了，你还笑我！″
陈曦替她合上房门，拉着她并肩坐在床沿，笑着替她拭去眼泪。″哭什么呢？你叔 叔又不可能因此而放弃坚持。″
唐小珞拉住她，急切地祈求：″婶婶……″
″等一下！″陈曦直摇头，唐小珞对她的称谓令她浑身不自在到极点，央求道：″ 小珞，我顶多也大不了你十岁，如果你颐意，可以喊我可侬姊。″
″可侬姊。″唐小珞立刻改口。只要可侬姊能帮她，她才不在乎喊她任何称谓。″ 求求你帮帮我，说服叔叔让我留下来吧！″
″你为什么那么讨厌到美国去呢？″她温和地询问，想先了解这小女孩心里想些甚 么。
唐小珞毫不犹豫地回答：″因为我不想离开我心爱的人……″她很快地接着说：″ 奶奶、叔叔，还有你。″她的话是真心的，爱自己的亲人，包括刚见面不久的可侬姊， 但真正最令她割舍不下的，却另有其人。
欧土杰那挺拔的身影立即浮现她眼前，一如以住的，每回想到他，心头就自然地涌 出一眼热力和暖流。
她已不确知究竟打何时开始的，欧士杰的身影始终盘旋于她脑海中，就像被烙了印 般：水远无法抹去。
虽然他始终把她当成是长不大的小女娃看待，但她却仍无法自拔地深深爱着他。
她真的相信，爱——是不需要理由，更没有年龄上的障碍。对他的爱，将生生世世 ，直到永远。
″一想到得被迫离开自己所爱的人，到异乡去忍受那种寂寞孤独的煎熬，我宁愿死 了算了！″唐小珞激动地宣称，再度泫然欲泣。唐小珞的话，揭开了陈曦不甚愉悦的记 忆，勾起她心有戚戚的感受。她不也是经历过那种苦，只为取悦父亲，而一个人在异邦 品尝永无止尽的孤独吗？她忍心眼见小珞也忍受那种苦吗？
不，当然不。一思及此，陈曦想帮她的心不禁益发坚决。
小珞，由你叔叔形容你联考失利以后所过的生活方式看来，他希望你回到学校的出 发点其实并不过分，你说是吗？″她先是客观地分析。
唐小珞无话反驳。
陈曦点点头，很快地敞出结论。″你想逃避流落异乡的命运，只有一个办法——那 就是参加这一届的大学联考，并且争取到一所好学校读。″
″考大学？″唐小珞沮丧地推敲。
瞧她面有难色，陈曦半鼓舞、半刺激地轻笑。″怎么？瞧你一脸聪明相，不会被这 么小小一件事给打败吧？″″可侬姊，其实我并不笨，只是我……″她坦白地招供：″ '我很难把心思完全放在书本上。″p>"现在不同啦，因为从现在开始，只要你愿意，你 将拥有一个超级家庭教师兼伴读。″陈曦俏皮地眨眨眼睛。与小珞为伴，她似乎也在无 形中变年轻了。
唐小珞一时无法反应，讷讷地问：″谁？″
″我啊！″陈曦毛遂自蔫，对自己信心十足。″可侬姊没什么大本事，就是会读书 。相信我，不须日夜埋在书堆，也不须废寝忘食，只要找到正确的读书方式，再加上你 的合作，凭你这颗聪明的脑袋，我保证你今年联考笃定成功。″
唐小珞喜出望外。″可侬姊，你真的肯这样帮我？″
她毫不犹豫地允诺：″没错，只要你答应能听话、用心，我就负责替你说服叔权， 负责让你得偿心愿，安心地留在家人身边，怎么样？″
一想到不必被迫离开心爱的欧士杰，唐小珞什么苦都愿意受。更何况从现在起，她 将有个最有力的支柱与盟友。
一抹坚定的希望之光，照亮了唐小珞那娇俏的小睑，她信誓旦旦地承诺：″我发誓 ，全听你的！″
″很好！″陈曦满意地笑开了睑，站起身。″我现在就找你叔叔谈判去。″
″谢谢你，可侬姊，你真是我的救命恩人。″她并非谄媚，也不觉得自己夸张，离 开欧士杰，她真的生不如死，在美国这短短的三个月，她真犹如活在炼狱般的痛苦难捱 。
″先别忙着谢我，能不能澈底杜绝他送你出国念书的念头，关键其实在你自己身上 。″陈曦再次叮咛：″答应我好好用功，别让我在你叔叔面前丢睑，好吗？″
唐小珞再次保证：″我绝对听话！″
″那么，你就别再烦恼了，静侯我的好消息吧！″
在陈曦离去之前，唐小珞又唤住她，忍不住好奇地采问：″可侬姊，你为什么肯这 样帮我？毕竟，叔叔是你未来的老公、你最爱的人，你怎么会向着我一面倒呢？″
未来的老公？最爱的人？
唐小珞这些形容令她有点尴尬，有点心虚。她无法透露这其中的真相，但至少，她 相当愿意坦承自己愿意倾力帮忙的原因。
″因为我也是在男人专权的作风之下长大的，你的苦，我全都了解。″
陈曦试着微笑，以掩饰心灵深处那依然挥不去的哀怨。
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埋首文案的唐书印，悄悄瞥了眼端坐在墙边沙发的赵可侬，忍不住叹了一口气。
天啊！除了李倩，这个家中的女人全联合成一个阵线来对付他了。上至最敬爱的母 亲、执拗的小珞，现在……又加上他[亲爱]的假未婚妻。
达她走进他的书房后，就安静地坐在一旁，不曾打搅他；虽然她还没开口，他却心 知肚明、十分笃定，她百分百是为小珞说项来的——她的姿态装得一派轻松，但那备战 的眼神却漏了底。
她为什么不直接开口呢？唉——他幽幽叹了口气。倒宁愿可侬单刀直入，也好教他 可以一口否决，而不是像现在这样一味地采取低姿态，表现出对他的尊重，无形之中让 他在说″不″时，总得留给她三分颜面。
他决定先开个头，好面对势必将有的挑战，于是他可以清清喉咙，打破沉默。
″有事吗？″
她立刻点头，却又十分体贴地说：″不过我可以等你先忙完。″他故意问：″重要 吗？″
她眸中精光一闪，非常技巧地回答：″可以说十分重要，也可以说不重要，就看你 怎么想。″
唐书印有些惊讶地看着她，挥不去一种即将被将了一军的胁迫感。
看来，他替自己找来了一个美丽，且十分聪明的“未婚妻”；如果他不够小心，很 可能很快地就得任她予取予求了。
明知是个陷阱，他也不得不往里头跳。他终于宣告放弃地合上文件，走向她，与她 并肩坐在沙发上。
″说吧，再赚钱的生意，也比不上小珞重要。″他明白地戳破她的意图，而且说出 她最想听；对他而言，也绝对是事实的话。
″让小珞留下来。″
″不。″他一径地摇头。″这件事我已经说得很清楚，不需要再讨论了。″″你承 认小珞对你而些言很重要，但却一味地罔顿她的意愿？″陈曦冷静的质疑、温和的口吻 ，并无法掩饰眼中的不以为然。
唐书印不疾不徐地为自己辩驳：″难道我应该任她游手好闲、浪费生命，这才叫爱 她吗？″
″未必出国念书就能改变目前的一切啊，不是吗？″陈曦直接指出事实。″她能想 办法逃回来一次，难保不会再有第二次。″
她所说的事实不但无法说服他，反而更加强唐书印一意孤行的决定。
″那你说我该怎么办？″他掩不住话中的嘲讽。″竖起白旗，向她投降？好让她知 道在你和妈的宠溺和纵容之下，她将永远可以任意妄为了？″
″你想要的无非就是让小珞结束漫无目标的生活方式，多充实自己，不是吗？″她 晶亮的双眸，直勾勾地凝视着他。″其实想称你的意，送小珞出国绝不是唯一，甚至根 本算不上是最好的一种方法。你为什么不干脆尊重她的选择，让她留下来，好方便你监 管；而必须以考上大学，来回报你的慷慨和通融？″
她自认相当完美的建议，却换来唐书印下以为然的嘲笑。
″小珞不笨，但她偏偏不爱读书。去年她也做了这样的保证，结果呢？想必不劳我 重复，你也知道了。″
″这一次不同了！″她急急申辩。
″没什么不同，一样的拖延战术。″他摆明了不信。
″绝对不同！″她反驳，自信满满地企图以眼神战胜他的嘲弄，骄傲地宣称：″因 为这次她有我！″
″你？″
她肯定地点头。″由我来为小珞补习功课，今年她一定考得上大学。″
他的缄默以及打量的眼神，令陈曦有些沉不住气，略带防街地问：″你不相信我有 这个能力？″法叫他弃械投降的样子。
″是的。″他不为所动。如果凡事如此轻易妥协，那么，他就不是唐书印了。
她立刻点头，宛如她始终就等着想听他说这句话，如今得偿宿愿一般。
″谢谢你这些日子来的照顾，我想，该是我离开的时候了。″她直勾勾地凝视着他 ，坚决地表态。
他忍不住惊讶地提高了嗓音：″你为什么突然要走？″
她静静地接口：″你为了让伯母高兴，不惜大费周章地导了这出戏，让我这个素昧 平生的人留在家里，却不愿用最简单的方法来安慰伯母。你这种做法不得不让我觉得， 似乎根本没有再帮你的必要。″
唐书印瞪箸她，第一次找不到话反驳她。
她很快地接着说：″小珞能为伯母的生活带来安慰和快乐，你却执意送走她，这让 我忍不住产生怀疑，是否因为我的存在，所以你才有恃无恐，或许，只要我走了，在无 可奈何之下，你势必得妥协地留下小珞。″
″你这是在威胁我吗？″他低哑的嗓音因惊讶和怒气，而变得更沉，一字一字地重 敲在陈曦的心上。
″是的。″她不容自己退缩，立即点头承认。
她勇敢迎视着他专注的瞪视。他那燃着火焰的双眸令她焦躁不安；令她突然有些后 悔自己似乎太不知天高地厚，竟敢和这么一个强硬的男人对抗，但自尊却不容许她退缩 。
以往的她，只知一味讨好专权的父亲，从不知为自己起而战斗。但凡事总有第一次 ，就算真正蒙受其利的人是小珞，她却依然可以藉此证明自己。
她的运气显然并不够好，第一次就碰到如此强劲的对手，正所谓兵不厌诈，或许使 这招不太光明磊落，但此刻的她一心只想求胜；她乐观地估计，这招撒手镧至少占有六 成的胜算。
窒闷的静默持续着。
唐书印最痛恨被人威胁，事实上，几乎没人有瞻子威胁他。只除了她——赵可侬。
他忍不住挖苦自己的眼光，竟替自己弄来了这么一个扯他后腿的“未婚妻”。
他应该生气，却发现怒气竟然宛如遇到太阳的雪人般，逐渐消融了……或许是她那 毫不嚣张的坦白，还有一副强装勇敢的殉道模样，以及专注的表情，让他庆幸自己是败 在一个聪慧而绝非奸诈的女人手上；虽然结果其实都一样，却没来由地令他好过许多。
″我很好奇，在你闯进我生命之前，从事的是什么样的工作？″他和缓地问，忍俊 不住地漾开淡淡的笑意。他的反应令陈曦大大地松了口气。看样子，她的胜算又向上攀 升至八成了？
″清洁用品的推销员。″她愉快地跟他开起玩笑。
加大毕业的高材生，挨家挨户去推销东西？当然，这是个明显的谎话，而他的神秘 女鄙显然并不喜欢多谈论自己。
他很好奇，但却可以耐着性子等，等到她肯主动透露。
″像你这么好的口才，不从商实在太可惜了，或许除了请你充当我的爱人之外，我 还应该重金礼聘你为我的企业效力，把你的智能和伶牙俐齿用来应付客户，替我多赚点 钱？″
他这些玩笑话却教陈曦有点心虚。他绝对猜不到自己的话有多符合事实，以往那是 她生活的重心，讽刺的是，她怎么也没想到昔日竞争的对手，如今却成了“一家人”！
″我能把你的赞美，视为你终于赞同我的建议了吗？”她充满希冀地直视着他，渴 切能品尝到胜利的甜美果实。