干隆闻言拍了自己的额头一下。“幸亏你提醒朕，要不朕都忘了下月初八是她的生日了……好！就照你说的去木兰山，你和皓雪先到木兰山馆去筹备一下。”
？？？是夜，香妃的心神显得特别不宁，不但眼皮直跳，就连做宵礼时也心不在焉。
正当她熄灯准备就寝时，忽然听见有人敲着窗棂。
“玛弭尔，我是图狄贡。”窗外的人用回语叫她。
“大哥！”香妃下床来，推开了窗，“你怎么站在窗外呢？”
图狄贡嘘了一声，“伺候你的太监，宫女个个都会回语，我担心隔墙有耳。”
“快进来吧！”香妃说。图狄贡跳进屋里，问：“干隆最近常来？”
“三两天会来一次。”“留他过夜没有？”图狄贡盯着她。
香妃摇摇头。
“那你想找什么机会下手？”
香妃闻言面有难色，其实干隆对她宠爱有加，这段日子以来，她心头当初的亡国恨如今已渐渐被他的柔情软化，要她手刃干隆还真是为难。
“你到底在想什么？”图狄贡急了。“我在……等时机。”
香妃低声的说。
“你对他动了情？”图狄贡怀疑的问。
“干隆确实对我很好……”
图狄贡用力的拉住她的手。“玛弭尔，你别忘了，干隆灭我们的国家、杀我们族人，杀你丈夫；我们把所有的希望全寄托在你身上，你要？我们报仇雪恨啊！”
香妃不语，眼泪霎时如同断线的珍珠般落了下来。
图狄贡颓然的放开她，“你爱上干隆了？”
“我不敢。”
“别忘了我们与他有不共戴天之仇。”他咬牙切齿的说。
“我知道……我知道……”香妃只觉心乱如麻。
“小和卓给你的定情信物是一把匕首，你就用这把匕首替他报仇，行吗？”
“别逼我。”香妃逃避着。
图狄贡霍地站起身来，一脸愤怒与不敢置信的表情。
“哥──”香妃也站起来，试图缓和图狄贡的情绪。
“别叫我哥！”图狄贡怒声地说：“好！我不逼你，我自有办法杀掉干隆。”
看着图狄贡气冲冲的离去，香妃的心乱了，更觉得不知所措……？？？
艾馨和楚皓雪这次出宫可是大大方方的奉旨办事。
当然，干隆不免还是指派了服侍艾馨的宫女春喜，还有几个太监随行伺候。
他们两人各选了一匹好马，出了圆明园后，走以前康熙皇帝所修筑完成的北巡御道，经过汤山再往东北到南石槽、密云，后出石北口。
古北口过后，一边是延绵不断的山峦，古树参天，一片绿意盎然，另一边是河水潺潺，如诗如画。
楚皓雪突然勒住缰绳说：“休息一下。”
艾馨从马背上上来，拉着马到河边喝水，春喜则拿了毛巾她洗脸擦手。
楚皓雪望着青山绿水，若有所思的念道：“木落雁南渡，北风江上寒。我家襄水曲，遥隔楚云端？”
艾馨一听微愣，幽幽地问道：“宫里锦衣美食，还是让你觉得遥隔楚云端？”艾馨的心情是很矛盾的，把楚皓雪留在宫里，他并不快乐，让他回去当个名副其实的少局主，两人要见上一面又……“我没别的意思。”楚皓雪笑了笑。
艾馨盯着他道：“飞出笼子的鸟应该是很快活的，但是想到自己过不了几天又要被关回笼子里，等下次放出来就不知是何年何月……”她揣测着楚皓雪的心情。
“你把我比成笼中鸟，那我不是太可怜了。”
“你不是这样想吗？”
“很多事不能多想。”楚皓雪老实的说。
春喜拿了干粮过来，刚好听到他们的对话。“你们在说什么啊？我怎么一句都听不懂呢？”
“咱们从木兰山回来后，楚大哥就要搬回威震镖局了。”
艾馨突然噘嘴说道。
“啊？”春喜一脸莫名不解。
“你生这个气没道理。”楚皓雪平日虽然嘻嘻哈哈的，可是他也不是那种让人招之即来，挥之即去的窝囊废。
“道理可大了！”艾馨沉着脸转身走开。
春喜见状急忙追过去问：“格格，你怎么忽然发脾气了？”
“我不是发脾气。”艾馨也不知道怎么解释。
春喜笑了笑，“那格格您是故意跟他斗气□？！”
“我可以不当格格吗？”艾馨忽然没头没脑地问。
“下辈子吧！”春喜搞不懂格格为什么这么问，只得随口回道。
“下辈子？”
艾馨的脑海闪过一个模糊的念头，但她不及细想，却看见春喜脸色惊慌指着她身后，结结巴巴的说话：“蛇、蛇……”
艾馨听到背后有沙沙声，一回头，只见一条五彩大蛇正朝她快速的爬来。
艾馨惊得拔剑就砍，但大蛇张开血盆大口，一下子就咬住了她的剑，艾馨一慌，整个人跌倒在地上。
春喜惊声尖叫：“快来人，快来人，救……救命啊！”
楚皓雪飞身过来，快速地挥动手中的长剑，转眼间大蛇已被削成了四段。
艾馨打了个寒颤，两腿直发软，根本站不起来。
楚皓雪扶着艾馨的起身，“还是跟紧点吧！免得远水救不了近火。”
“谁希罕！”艾馨嘟着嘴大叫：“春喜，快来扶我！”
岂料春喜的两条腿根本不听使唤，自己都是颤颤巍巍的，哪有力气扶住艾馨。
“真没用！”艾馨仍然倔强的挣脱楚皓雪的扶持。
“小心毒蝎女。”楚皓雪突然正色说道。艾馨愣了一下。
“毒蝎女？”
“那条蛇就是她的。你忘了吗？上唐门的山路上，已经见过不少了。”
“唐门不是已经被我们轰了吗？”艾馨又气又惊。
“可是毒蝎女并没有死，轰了她的唐门，她不找我们报仇找谁？”楚皓雪说道。
他才说着时，一阵狰狞的笑声忽地从树林里传了出来：“没错，我不找你们报仇，我找谁呢？”
楚皓雪连忙低声对艾馨和春喜说：“你们先离开，这里我来应付就行了。”
“不！我不要走！我要留在这儿。”艾馨固执地道。
楚皓雪看她一脸坚决的表情，只得叹了口气：“好，那你跟春喜离我远一点，免得危险，也好让我专心应付毒蝎女。”
艾馨点点头，拉着春喜退到一边，与随侍的太监们站在一块儿。
须臾间，树林里窜出一条人影，正是一身大红衣裳的毒蝎女。她的手臂上绕着一条五彩毒蛇，与刚才被楚皓雪砍死的大蛇是一模一样的。
艾馨见状，立刻放出求救信号。
楚皓雪冷冷地望着毒蝎女，“既然是来寻仇的，不需要客气。”
毒蝎女啐了一口：“我看你还能狂妄多久！”
语毕，在她身上的被毒蛇忽然向着楚皓雪飞扑过来，众人只见楚皓雪与这条五彩毒蛇恶斗了起来。这毒蛇是经过特殊训练的，攻击性不但强，而且灵活无比。毒蝎女不仅利用毒蛇攻击楚皓雪，自己也对他出招攻去。
艾馨见楚皓雪毒蝎女与大蛇左右夹攻，情急之下，自己也提剑准备上前相助。
随从们大惊失色，纷纷上前阻止：“使不得啊！格格，您要是有任何闪失，奴才们就只有死路一条了。”
“横竖是死，那还不过去帮忙？”艾馨直往前冲，下人们拦也拦不住，只好全都冲上前帮忙。
这些人的武功虽不济事，但一加入战局，却也搞得毒蝎女脚大乱。一阵混乱中，大蛇被乱剑砍伤，剧痛之下反而更凶恶，却也因此认不得主人，凶性大发的扫中了毒蝎女。楚皓雪趁势将大蛇的脑袋劈下来，并且打得毒蝎女狼狈不堪。
这时，援兵来到，楚皓雪点了毒蝎女的穴道，将她交给领兵的队长。“带走吧！她的罪状可以洋洋洒洒写上好几张纸。”
毒蝎女被带走后，艾馨得意的笑问：“我够机灵吧？”
“幸亏你的命够大！”方才，他见她提剑冲过来时，简直是吓出了一身冷汗呢！不过，幸亏没事，下次可得盯紧点才行！
毒蝎女的手脚都被上了铁链后，关在囚车里。她是刺杀格格的朝廷要犯，楚皓雪命人将她押送回京，等待判决。
当囚车经过一片树林时，忽然树丛里冲出一群手持刀剑的绿林大汉，身手利落的劫走了毒蝎女。
劫去毒蝎女的这群人将她带到一间简陋的民房中，屋内站着一个回疆男子。
毒蝎女狐疑地看着眼前站着的人。“我跟你素不相识，你干嘛救我？”
“因为我要借你之力帮我杀一个人。”此人正是香妃的哥哥──图狄贡。
毒蝎女冷笑着说：“简单，杀人对我来说是易如反掌的事。”
“可是这个人不是普通人。”
“三头六臂我也不怕。”毒蝎女目露凶光。
图狄贡神色凄地的说：“这个人不只三头六臂，他一声令下，千军万马横扫而过，我的国家顿时血流成河，我的爱妻，就死在这场战争之中……”说着，他情不自禁的潸然落泪。
毒蝎女这一辈子只当男人都是忘恩负义的东西，第一次见到男人提及妻子是这样的深情，她心里既震撼且感动。
“反正我这条命是你救的，说！要我杀谁？”
“杀干隆，杀你们大清帝国的魔君──干隆！”图狄贡咬牙切齿地说道。
“行！”毒蝎女一口答应。
？？？艾馨和楚皓雪及一班随从抵达木兰山行馆的时候，正当夕阳西沈，满天彩霞，令人仿若置身梦幻中。
太监宫女们有的忙着卸行李、有的喂马、有的整理房间。
此刻最闲的，莫过于艾馨和楚皓雪两人了。
但说也奇怪，才一眨眼的工夫，艾馨就不知道上哪儿去了，楚皓雪优闲地往后花园走去，经过一棵棵浓荫的大树时，有个东西忽地打在他的脑袋上，他闪了一下，只见掉在地上的是荔枝壳。
楚皓雪抬头一瞧，看见艾馨正手持一串荔枝坐在树上，他立刻也跃身上去，落在她的身旁，笑说：“何用别寻方外去众人间亦自有丹丘。”
“说得好，赏你一颗荔枝，这可是南方千里迢迢送来的贡品。”艾馨将一颗剥了壳的荔枝送到楚皓雪的嘴里。楚皓雪嘴里嚼着荔枝，喃喃的笑说：“以前我喜欢跟朋友往秦楼楚馆里跑，你知道为什么吗？”
“学诗人墨客附庸风雅嘛！”艾馨打趣地说道。
楚皓雪笑着摇摇头，“没到那种程度。”
“那就是贪美色□！”艾馨噘着嘴，有些吃醋了。
楚皓雪还是笑。“不是，我喜欢人家斟了酒喂我、替我削苹果、剥橘子……”
艾馨哼了一声，“这有什么！宫里的宫女、太监也常这么服侍我。”
“不一样，少了一份风情。”楚皓雪一脸回味无穷的样子。
“那下次你带我去开开眼界。”艾馨听他这么说，倒也有些好奇。
“行，你求我。”楚皓雪噙着笑，深情地凝望着她。
艾馨本想噘起嘴生气的，可是她却垂下眼轻轻皱了皱鼻子，声音也突然变得轻柔。“普天之下，从来没有人敢这么跟我说话。”
可是人就是这么奇妙，愈是对你百依百顺、掏心掏肺的，你愈是不屑一顾，非要找个让你揪着心的人刁难你、气你，这才甘愿。
楚皓雪正色问道：“等替香妃办完寿筵之后，你真要我回镖局吗？”
“我让你走，总比有一天你不告而别的好。”艾馨的神色有些感伤。
楚皓雪将艾馨的头揽向自己的肩膀。“我不会这么做的，就算有那么一天，我也会带着你，比翼双飞。”
比翼双飞？！艾馨叹了口气。可是他们能飞到哪儿呢？
？？？几天后，干隆和香妃也来到木兰山。他们抵达行馆的第一晚，艾馨便精心的安排了珍肴美馔，以及回族歌舞。
香妃趁空将艾馨拉到房里。“格格今晚大摆筵席，难道就是为了我的生日？”
艾馨点点头笑道：“皇阿玛千交代、万嘱咐，非要热热闹闹不可，所以我们还替你请了一位神秘嘉宾来。”
“是我哥吗？”香妃担心今晚图狄贡会利用这个机会刺杀干隆。
“没错，你们兄妹难得见一次面，这是我阿玛对你的心意，你应该高兴才对。”
香妃心乱如麻，不知该如何将心底的疑虑说出来。
幸而艾馨是善于察言观色的。“你有心事？”
“怎么说呢……”香妃很为难，这时候若说出图狄贡意图谋杀干隆的事，岂不等于把自己的哥送上断头台？但此刻不说，到时若真出了乱子……“我看得出你心里有事，说出来，我替你想想办法。”艾馨紧握着香妃的手。
“那能不能找个借口把晚宴取消？”香妃神色担忧的说：“再怎么，我哥对皇上还是恨之入骨，万一出了什么乱子，我怕住在西苑外的族人也将难逃一死。”
她们正说着时，干隆走了进来，正好听到她们的话。
他听了香妃的话，心里不禁感慨万千，经过了这些日子的努力，这位冰山美人终于对他付出了真心的关怀。
“今晚的宴会是朕？你而开的，说什么也不能取消。”干隆斩钉截铁的说道。“朕不但希望你开心，还要消除你兄长的恨意。”
香妃也不再多说什么，经过了这些日子，她也知道干隆是个倔强的男人，只要他所想所要，是无人能阻止的。
而楚皓雪却在这时候也收到了一个消息，这是唐逸飞派人送来的口讯──毒蝎女被回人图狄贡所救，意图行刺干隆。
知道这消息后，楚皓雪自然得临时想个因应之道。既然毒蝎女善施毒，那今晚所用的膳食水酒，除了一般行列性的检查；菜肴得先放在一个银板上，看是否有毒性反应，然后再由随侍的太监把每样饭菜先尝一点。
楚皓雪为了安全起见，更是撒下所有瓷制食品，全部改换银器的杯盏碗盘。
聪明的艾馨也嗅出了不寻常的气息，因此问道：“你是不是觉得哪里不对劲？”
楚皓雪附在艾馨耳边低声说：“毒蝎女被图狄贡救了。”
“他们俩八竿子打不着关系，图狄贡救她作啥为难不成是想让她来杀我阿玛的？”艾馨面色沉重，看来香妃的顾虑不无道理。
“嗯，顺便也想把我们两个了结掉。”楚皓雪打趣道。
“这个时候还嬉皮笑脸！？”艾馨瞪了他一眼，便忙着要守卫严加防守。
晚宴一开始，干隆先上座，香妃坐其侧，殿下诸席则坐有图狄贡、艾馨和楚皓雪等人。敬酒、奏乐、舞蹈、杂戏……除了没有满朝文武百官在场，这也算是相当隆重的宫廷盛筵；然而在座的却人人各怀心事。
毒蝎女因找不到机会在食物中下毒，只好混在回族舞者之中，伺机而动。