乔母满脸不赞同，劝她干脆待在家好好休息一天，不要文十课，但她心意坚定不听劝。见女儿这样拚命，乔母十分心疼，但这是女儿自己选择的，她也只能尊重她的意愿。
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“这是沙拉叉，这是餐叉，这是甜点的叉子及汤匙，这是鱼刀和鱼又……”袁家的餐桌上，乔咏心正襟危坐，努力记下摆放在面前的各式刀叉用具，餐桌上并没有任何食物，有的只是一堆令人眼花撩乱的餐具，方姨一脸严肃的站在她身旁教导她认识所有的东西。
“好乱……”乔咏心大感吃不消，她以为餐具就是用来吃东西的器具罢了，怎知会有一堆名称，还设了一大堆规矩来限制人?
方姨对她的咕哝充耳不闻，继续解说，“圆形的汤匙是喝浓汤用的，而椭圆形的汤匙则是喝清汤时使用。还有这是酒杯——”她示意一旁的年轻女佣将所有的杯子摆上。
“这是鸡尾酒杯，这是香槟杯、白兰地杯、甜酒杯、水杯……”方姨一一唱名，待乔咏心将每个杯子都拿起来详记后，她才再次开口，“现在，你能挑出一只香槟杯和甜酒杯给我吗?”
面对琳琅满目的各式玻璃杯，乔咏心仔细搜寻脑海里的印象，认定后伸出手，“这个和这个!”
方姨瞥了眼她手上的两只杯子，“香槟杯对了。”她指着她手中另一只杯子，“那是白酒杯。”
“噢……”她放下那只杯子，转头寻找正确的。
认真挑选了半响，她终于选定了另一只。“这个?”语气不是很确定。
方姨的表情有些无力，“那是红酒杯。”
乔咏心感到很挫败，“真的有人全部都记起来吗?”她喃喃自问。
“当然没要求你全部背起来，但最起码要有基本认识，免得在外面闹笑话丢了面子。”方姨板着一张脸。
“是……”她垂下眼眸，受教的应着。
“将来你有可能会是当家的女主人，袁家交际广，身为少夫人必须学会怎么策画宴会、安排宾客名单、安排席次，又该办什么样的宴会等等，这些都是你必须学会的。”方姨冷冷的说。
“我以为办宴会这种事会有专人负责的。”她小声反驳。
“他们只是负责筹备工作，真正决定宴会形式的还是你，还有宾客名单呢?这些都是别人没有办法替代的工作。”方姨脸色又冷又傲。
乔咏心闭上了嘴，明白方姨说得没错，只得认命努力学习了。
黄瑞芬听见方姨训人的话，脸上不禁露出一丝外人难解的笑，并没有出面阻止。
“咏心……”在方姨说休息时，黄瑞芬才施施然地从另一个方向现身，“你跟我过来一下。”
“是，伯母。”乔咏心放下正准备喝的茶水，赶忙跟上。
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气派的书房内，黄瑞芬从壁柜里拿出一只牛皮纸袋，从里头抽出一份资料递给她。
“我希望你能再多学一项理财的本事。”黄瑞芬看着她说道。
“理财……”乔咏心怔怔的重复。
“这是仲邦个人目前的资产，包括在国外的房地产及各种有价证券、公债等。”她注意着她的反应。
乔咏心看着那一长串的数字，每一页都昭示着她未来的老公是多么的富有，她没有太多的情绪，只觉得木然。
“怎么?你好像不是很高兴听到。”黄瑞芬倒是有些意外。
“不是……”她干涩的开口，心中百味杂陈。
“多数女孩听到袁家有这么多的家产都是很兴奋的，要进袁家最好要有点野心，没有野心是担不起这个重责的。”黄瑞芬冷冷的说，不喜欢听到令她失望的事。私心底下她是有些介意乔咏心的出身，因为她没有足堪与袁家匹配的身世，在对待她的态度上白然轻蔑了些，所以极力要求她必须达到一定的水准，不希望她丢袁家的脸：相反的，她还要众人对她刮目相看，这样她这个未来的婆婆才有面子。
乔咏心沉默着没有反驳，只觉得肩上的压力又更沉重了些，苦涩也更浓了些。
“下星期我会安排你去上投资理财的课程，钱要活用而非死守，有规画才能有更高的收入。”黄瑞芬一派过来人的语气谆谆教诲。
“是……”她垂下眼睑轻声附和，心中却不明白已经这么富有了为何还要如此汲汲于金钱的追求?难道没有疲倦的一天?
“好了，你继续去上课吧!方姨还在等着呢!”她伸手挥退了乔咏心。
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“不对、不对!你必须把杯子与碟子一起端起来，而不是大剌剌的只拿起杯子，这样让人看起来非常不端庄。”高贵又气派的袁家餐厅内，方姨正大皱其眉地教导这个从未受过正统礼仪训练的粗俗女孩。
乔咏心赶紧放下杯子，中规中矩的连同杯子底下的小碟子一起捧起来。
“手腕的姿势不对!”方姨再度骂人，“你这样捧着像没见过世面的乡下人，一点气质也没有!”
她放下了杯盘，依着指导试着再端起杯子。自从开始上起礼仪训练后，她每周固定有三天必须接受方姨严格的训练，今天光是喝茶这一项课程，杯子就已端了一个小时。
“腰挺直!肩膀放松!”喝令声如影随行，紧紧盯住她的一举一动。
乔咏心正襟危坐，大气都不敢喘一下，疲惫的身躯抗议着想休息，但她只能咬牙撑住。
方姨绕着她审视，一双利眼严厉的打量着她，紧皱的眉没一刻舒展，怎么看怎么不满意。
“试着喝一口茶我看看。”方姨命令道。
她已尽力了，依方姨所言大方、高贵、从容不迫地喝茶，但显然方姨还是不满意，她在方姨眼里看不见赞赏。
“为什么你表现出来的气质就是差人家一大截?”方姨有种恨铁不成钢的怨愤。
“我……我不明白……”她像做错事般无措，却又不懂自己到底错在哪里。“我已经尽力了……”她觉得好累。
“也许你生来就不是当大小姐的料，麻雀想变凤凰?勉强装扮仍是看得出骨子里的俗鄙。”方姨冷哼了一声，话中有着嘲讽。
乔咏心震了下，感觉自己的尊严被狠狠丢在地上践踏，每次上这些关于上流社会的礼仪、社交等课程时，她就有种无地自容感，充分感受到自己与他们之间有着怎样的天差地别，完全是两个世界的人。
“今天就上到这里吧，再教也只是浪费时间，本来还要你学用餐礼仪的，不过我想成效也不会有多大的。”方姨摇头叹息，动手收拾桌上的杯盘。
乔咏心望着她的背影，一肚子的话使她冲动的开口叫住了她，“方姨——”从很久以前地就有这个疑问，只是一直没有问出口，长期累积的疲惫让她变得麻木而大瞻。
“还有什么事?”手上端着盘子，方姨连头也没回。
“你……你是不是瞧不起我?”这些日子以来，她隐隐约约能感受到方姨态度上的轻蔑。
方姨勾起一个没有温度的笑容，“我怎么会瞧不起你?我瞧不起的是那种明知自己没有本事却又不肯加倍努力的人。”
一番话说得乔咏心从头凉到了脚，如被泼了一桶冷水般。方姨没有再多做解释，收拾好东西就离开了，留下默默站在原地的人。
“咏心!”黄瑞芬找到了她，“刚才仲邦打电话来说公司出了一点事，他会晚点回来，你先上楼休息一下。仲邦房间隔壁还有一间客房，你可以使用那间。”
“好……”她眨掉眼底的泪雾，柔顺的点点头。
上了楼，她沉默的坐在床沿，装潢美丽高贵的房间内却没有她容身的感觉，这地方漂亮得仿佛在宣告着不属于她。
手机忽地响起，打破这窒人的沉寂。
“咏心。”是袁仲邦的声音。
“嗯……”她压抑翻滚的心绪，才几天不见，感觉竟像分别一辈子般想念。
“你还好吗?下课了?”他温暖的关怀从电话彼端传了过来。
“嗯。你在哪儿?”从电话里头她听到了嘈杂的人声、车声。
“我刚下飞机，现在还在机场，刚才公司的人通知我说桃园一间工厂傍晚时发生火灾，我顺道过去看一下，晚一点才能回台北。”
“好……”本来有满肚子的话想倾诉，但听到他为公事奔波，她只得压抑下满腔思念。
“等我回去后再开车送你回家。”
“不用了，你这样太赶了，我自己可以搭车回去。”虽然她很想见他，但却不忍见他这样操劳。
“你很累吗?留在我家，我想见你。”
不知为什么竟有想哭的冲动，她紧握着电话半天说不出话来，他同她一样想念。
“好……我等你回来……”她有丝哽咽。
挂断电话后，相思持续的折磨人，乔咏心静静的坐在床沿，在这个不属于她的世界里，因为他的一句话，她强迫自己留了下来。
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当司机将车驶进车库，袁仲邦下车看见站在屋前的人时，一股满足感涨满了胸臆。
“妈、方姨，你们怎么全出来了?”他走近，开口寒暄着，目光落到了一旁的乔咏心身上，他走到她身边，默默牵起了她的手。
乔咏心因为他这个温柔的举动感到甜蜜。
“工厂现在情况怎么样了?”黄瑞芬问。
“烧毁半个厂区，幸好是下班时间，没有员工受伤，现在正在清算损失。”他们边说边走进屋内。
“思，忙了一天了，你早点上楼休息!”黄瑞芬叮嘱着，随后将注意力转向儿子身边的人，“咏心要回家了吗?小谢正好把车开回来，他可以送你回去。”她口中的小谢指的是刚从机场接儿子回来的司机。
“喔……那我……”乔咏心听话的遵从，不敢多做打扰的抬起眼向袁仲邦做无言的道别。
袁仲邦猛的握紧她的手。“妈，我还有话要跟她说，你让小谢先回去，待会儿我会自己送她回家。”他独断的决定。
“你才刚下飞机，都忙了一天了，明天还要上班，要早点休息。”黄瑞芬话里充满责备、不赞同。
乔咏心夹在中间里外不是人，担心黄瑞芬会生气，想开口拒绝，但袁仲邦不给人拒绝的机会。
“没关系的!”他拉着她上楼。
“你妈说得对，你该早点休息的。”进到袁仲邦的房间，她开口说道，看着他将公事包丢向一旁，脱下了西装外套，拉下领带。
“可是我想见你，你忍心拒绝一个在国外孤单了近一个月的可怜男人吗?”袁仲邦在她面前站定，张开双臂将她搂进怀里。
乔咏心紧紧的回抱他，她需要这副温暖的胸膛来消除心中难以言明的孤寂感。
“你以为这段日子我就好过吗?”她的声音从他胸前闷闷的传出，似乎还夹杂了一丝委屈。
“谁欺负你了?”他打趣问道，并没有听出弦外之音。
“没有。”她摇头，脑海里浮现的是方姨轻蔑的眼神，“是我自己不争气……”她喃喃地说，无尽的沮丧几乎要击溃了她。
“上课太累了吗?”
她沉默了好半晌没有开口，只是静静将脸埋在他怀里不肯抬头。
“怎么了?”他有些纳闷。
沉淀下所有情绪，乔咏心抬起脸给了他一个缥缈的微笑，摇了摇头。
“你好像变得比较沉默。”他脱口说出自己的直觉，刚认识她时，她像温暖的阳光般有着甜美的笑容，开朗不做作，没有像此刻给人难以捉摸的感觉，但这阵子公事繁忙，让他无心去细究其中的变化。
“累了吗?”她看见他揉着肩膀。
“坐了十几个小时的飞机，头等舱再舒适也比不上自己的床。”他忍不住伸了伸懒腰，叹了口气。
“我帮你捏捏。”她体贴的推他躺上床，爬上那张大床开始按摩他宽厚的背。
“好舒服，谢谢!”袁仲邦发出满足的叹息。
她勾扬起唇角，用力揉捏他毫无赘肉的背部。“上流社会的规矩礼仪真的那么多又严格吗?”她轻声开口。
“规矩是人定的，那只是一些吃饱没事做的人订出来限制自己的可怜消遣。”他闭着眼睛回答，舒服得全身进入放松状态。
“这阵子学了礼仪方面的课程，我才知道上流社会的规矩这么多，举手投足都十分讲究，全是为了表现有气质、有教养的优秀风范。”捏得手酸了，她改用褪的。
因为从小生长的环境不同，不似有钱人家的小孩从小就接受这样的教育，所以她硬生生改变自己以往的生活习惯，当然学来分外辛苦。
“嗯……有些人就是太重面子……”他含糊不清的出声。
“我今天连端个杯子都端不好……”乔咏心沮丧的低喃，双手的动作因为分神而停顿，她望着他的背，无尽的空虚感让她十分渴望得到他的安慰。“我……我觉得没有自信……”她低低说出自己的害怕，“我可能永远也达不到方姨的要求，可是……你是那么样的优秀，我不想丢了你的面子，不想让你母亲失望，真不知道……我是不是在作梦……”她不自觉握紧了拳抵御那阵突然涌上的无助与脆弱。
生来就属平凡人，她却伸长双臂妄想攀天际的星星，努力的追随天上那群星子的步伐，而始终认不清自己的本质不过是株根植于地面的小花，仰望天际久了，竟以为闪烁的星群是触手可及的，完全忘了天与地的差别。
许久得不到袁仲邦的回应，她怔忡了半晌，缓缓弯身查看，这才发现袁仲邦闭着眼睛已经睡着了。
乔咏心无言的凝望他的睡脸，前额刘海垂覆他的俊颜，使他添了分稚气，望着望着，吠竟不知为何涌上了眼眶。
为什么人明明就在身边，心却感觉如此遥远……
她俯下身，轻轻在他颊边印卜了一吻。“我爱你……”她噙着泪水低喃。
替他盖好了被子，她轻轻关上房门走F楼。
“仲邦呢?”黄瑞芬有些意外看见她一个人下楼。
“他睡着了。”乔咏心轻声回答。
黄瑞芬没有说什么，只是转头吩咐一旁的方姨，“阿方，去帮她叫部计程车!”
“是。”方姨转身去打电话。
“最近课上得怎么样?学得不错吧?”黄瑞芬看着她，目光有着评量。
“嗯。”乔咏心虚弱的笑了笑，不给正面答覆。
客厅中三人各怀心事，空气中凝聚着某种化不开的氛围。
第六章
“我自己进去就可以了。”夜晚，乔咏心上完课由袁仲邦接回，她在门口向他道别。最近两人约会的时间少得可怜，相约出游的机会大大减少，只剩接送乔咏心下课回家的这段路程是两人见面的时间。