直至七三年，股市狂泻，一下子措手不及，资金调度不灵，父亲再下肯以银行借贷作为陆建通的后盾，且面不改容，似是大公无私地向陆氏迫仓，以免坏了自己稳重保守、言而有信的银行家形象。
于是穷途末路的就只是轻信人言，把人性险恶破坏力低估了的陆建通。
投诉无门，身败名裂，甚而气愤填胸之际，陆氏只有自寓所的二十多层大厦耸身一跳，以求解脱。
事实上，近百年来，国际金融风暴，此起彼落。美国三十年代不景气之际，纽约财经界有个凄厉的笑话，说：
“千万别走在华尔街，以免不测，死得冤枉。事关股票狂泻而致破产者众，纷纷自华尔街的金融大厦飞身而下，怕要压倒途人，殃及池鱼，一同归西。”
陆建通当时的了断，又岂是香江独一无二的惨案。
陆湘灵父仇不共戴天，再加上为了家变而被迫沦落风尘，致跟青梅竹马的杜青云生分了。这份心灵与肉体的长期折磨，更坚定了他俩日后携手对付我的决心。纵使不能叫天网恢恢，疏而不漏，也真真注定了人间的一场悲剧。
父亲原是菩萨面孔、魔鬼心肠。叱咤风云，金马玉堂的背后，是数之不尽、令人闻而胆丧的一宗又一宗忘恩负义，忘情弃爱。
他之所以有万世基业和万贯家财，无非是权术的表现与累积。
就算私生活里头，父亲对情爱的处理，也流于吝啬刻薄。在他生命上头出现的每一个女人，除了赋予他一份真情挚爱之外，一定还要向他献奉其他的利益，不论是性欲的发泄、精神的寄托、抑或其他有关商业的用途。总之，他的受益程度远超乎他的支出。
我已开始清醒，并不认为情爱不可能以实质去衡量。
父亲口中心上，如何深深爱恋他的女人，甚而包括了我那童年好友蒋帼眉在内，原只是他自顾自，不费吹灰之力就能做到的事。
他有力挚爱的人做过什么事没有？
没有。无人在他的身上，可以获得稍微超值的金钱，稍为世人所共识的地位，甚至光明正大的认可身分。
爱情是这样的吗？
我恨杜青云是铁一般的事实。
然而，在一个冷静而客观的角度下看，父亲的情操更不如他，当然也比下上默默地、隐蔽地爱父亲一生的蒋帼眉。
只管接收权益，不图履行义务；只衡量本身得失，漠视对方为难感受者，根本没资格说自己如何爱人，父亲只不过是生前幸运，把他的孽债连遗产一并交我承担罢了。
我厉行自爱又如何？
命定的厄运，仍如期在我身上发生。
人下一定为了自己的罪行而终会身受其害。
人也不一定为自己的操守而必幸免于难。
三十年保持的冰清玉洁，毁于一旦，毁于上一代的、与我完全无关的恩仇之内。
我并不觉得跟杜青云，抑或那个庄尼的关系有何分别，都是一般的肮脏、污浊、低贱。
都是人间你虞我诈的一场短暂把戏。
又或者，我可以将这种男女关系看得轻松一点，只视为日中不妨出现的折子戏。
谁于昨夜跟谁抵死缠绵，轻怜浅爱，只须睡一觉，翌晨醒来，彻头彻尾地洗个澡，就什么都冲刷得一千二净了。
留有创痕的必不是我。
我想起那庄尼，应该失笑。
他现今转醒过来，看见我的留言，怕要吓个半死。
欧美在爱滋顽疾猖厥的今天，坊间经常传诵的谣言就是谁一觉醒来，发觉昨夜风流的伙伴，竟是身有恶疾的人，后悔无用，自己早晚成为在死城内的新鬼。
对方要结伴有人，且望人多势众，分担不幸，削减冤委，因而广播毒素，不遗余力，也真是时也命也。
我当然拥有绝对健康的身体。
然，我未必有健康的精神。
正如世上的其他许许多多曾经苦难与苍凉的人一样。
杜青云欺骗我的感情、污辱我的身体、踩踏我的自尊、抢掠我的财富。劫后余生，我跟一个凄凉的绝症病患者，心境何异？
要我再怀仁慈或轻松的心情，去厚待不相于的陌生人，根本不可能，我除要得回一点肉体的舒畅外，还须实行这个有难同当的意念。
且觉任何人的欢愉得益都理应付出代价。
代价的高下，视乎对手的宽紧，与其人本身运气的兴衰。
人生必须如一盘活灵活现、实斧实凿的生意。
让那庄尼惶恐一段日子，自有水落石出的一日。
我知道我已不再可爱。
脸还是冰凉一片。
我伸手摸摸，竟是一片湿儒。
苦笑下，嘴角一提，还染着一丝咸味。
不怪自己，一切习惯下来就成。
初尝试一个新角色，有一个不同以往面貌的灵魂，多少有点陌生的恐惧。
因而我流泪了。
只此而已。
来接机的是江家的司机。
这是我在长途电话中的嘱咐。
固然不欲惊动传媒，探知我为了现金周转而卖掉富德林银行的股权，也不愿意家族中人，在我不需要他们的时间内出现，骚扰我的思想、感情与意向。
我开始实行完全独立的生活、思考与行动。
对准我既定的目标进发。
毋须跟旁的任何人联系和商议。
日为任何人均不可信。
车子把我载返江家在深水湾临崖而筑的大宅。
自小带大我、跟父亲年青时有过一段暧昧恋情的管家。瑞心姨姨，老早站在大门前迎迓。
瑞心姨姨喜形于色地拉起我的手，说：
“福慧，你回来真好。要不要吃点什么？飞机上的餐不好吃吧！我老早备办了你喜欢的菜式，还是你要先歇一歇，再行进食？”
我站定下来，凝望住眼前的这位年已六十开外的老仆人，没由来地有一份鄙夷与讨厌。”
以前，当然不是这样的。
我曾拿她当亲人看待，无论如何她是母亲的陪嫁恃婢、父亲的一度恋人、我的保姆、我家的忠仆，是不是？
是。
然，现世界内值得人尊敬的是恩怨分明的心怀，干净利落的行动。
傅瑞心几十年来对父亲牵丝拉藤，不清不楚的感情，不值得表扬。一厢情愿地活在自己迷惘幻想的干地里，还要拉我再下愿付予同情。
只要求她恰如其分地在我跟前扮演江家管家的角色。
当然，傅瑞心有权一生一世的活在幻想之中，以为老早身心离弃了她的江尚贤仍是关系密切的爱侣。
然，请勿把江尚贤的女儿看成跟她有血缘关系的亲属。
平白要我负担这份感情，我是不甘不忿的。
人必须有利用价值，才能希求奖赏或回报。瑞心姨姨如今于我，没有这个权利。
愚蠢的人，有时比奸诈者更令人痛恨。
我看瑞心姨姨时，竟有一点点这种不悦的感觉。
于是我以毫不温柔，甚至有嫌严峻的眼光，盯住瑞心姨，先抽回了被她紧紧地握着的手，冷淡他说：
“我目前只需要回到睡房去休息，在我有需要时，自然会呼唤你们。”
瑞心姨姨微微错愕。
她追问：
“福慧，你的面色并不好，没有身体不适吧：会不会你启程时，身体曾失血而未调养得好……”
我狠狠地截断对方的话：
“不要妄作主张，滥行关顾。你请守住自己的身分本份，人当自侮，而后人侮之。”
我径自走回房中。
最恨有人在我面前不识相地提起我曾尝试割脉的窝囊事。
我的估计一点不错。只有生性愚钝的人，方才会以为不断抚慰别人的创伤是仁与义，原不知社会已经变质，无人希罕那一点点的温情慰藉，需要无了期似的自暴其丑。
我躲在睡房中，狠狠地睡足了二十四小时。
醒来，竟是午夜。
我按动叫厨子的内线对讲机，要他立即备办丰富的菜肴，开好在饭厅之内，让我好好充饥。
的确腹似雷鸣。
独个几坐在偌大而空洞的饭厅内，我并不觉得孤单，这感觉前所未有。
从前老怕形单影只，老盼有影皆双，才让人有机可乘。
身与心都必须锻炼至铜皮铁骨、刀枪不入，才能抵御诱惑，抗衡侵扰。
人生的苦难，无日无之，当然地包括永恒的寂寞在内，有什么值得大惊小怪。
毋须勉力，我已可加餐饭。
没有强劲的身体，何来健旺的魄力，去推行深思熟虑的一步步计划。
我把厨子作的菜，吃个精光。
之后，我步出园子散步。
夜凉如水，头顶没有月光。
蒋帼眉曾说：毋须月明星闪，只要人生路上结伴有人。
错。
月明也好，月暗也罢，毋须有同道中人。顶天立地，把所有的艰难屈辱，硬生生地吞下肚子里。不屈不挠、不择手段地达到目的，就好。
迎风起誓，我的苦难与喜悦，都一力承担，毋须再跟任何人分尝。
黑夜的尽头，必是黎明。
第三章
我的厄运，昨天已经终止。
太阳再升起来时，且看我如何应付？
回到利通银行去，我先把何耀基叫进主席室内密议。
把顺利签妥富德林银行股权移交的协议告诉了他之后，也聆听了近日有关利通银行的情况。
“一切已回复正常，重上轨道，幸好，挤提风潮波及的只是一般平民存户，我们手上的大客，全都了解利通的实力。
加上胡念成律师的确帮忙，他在几个关键人物之间放声气，说江尚贤的产业实在雄厚，为此更要费时才能整理出遗产整数，让政府核对批准无误，才能将大部分资产解冻。如此一来，很能起稳定人心的作用。”
我点头，说：
“以后利通的业务，试行侧重个人银行业务多一点。这个长远的方针，请予关顾。”
之后，我直截了当地问：
“哪一个经纪行，当日跟杜青云联手抛空利通银行的股票，挤提之风一起，趁低补仓而赚了大大的一笔？”
“福慧，往事己矣，你有必要知道。”“我临赴多伦多前，嘱你彻查，你可有眉目？”
我绝不解释，也不放过。
何耀基低着头，轻轻他说一句：
“富达经纪行。”
本港首屈一指的华资经纪，竟也作此勾当。
可见金钱挂帅，就一定目中无人。
富达经纪行，这个名字，我记住了。
我望了何耀基一眼，似乎有很多说话，都不便跟他说。
或许，以后有更多的步骤与安排，都不能依赖何耀基。这位跟随了父亲一辈子的老银行家，慎重有余，凌厉不足。
不错，经过利通银行惨遭挤提一役，在肯定了何耀基忠心耿耿的同时，我是更放心把利通一般正常的业务交托到他手上去，甚至在以后的日子里，刻意提升他的儿子，让何家父子在稳定大局上尽他们的心力。然，也只此而已。
我有自己的一套，不为人知的计划，必须细心筹划，逐步进行。
我跟何耀基说：
“为我物色一位行政助理，需要对商场人物与环境，相当熟识，且跟新闻界关系良好的。不妨高薪挖角。”
“好。”何耀基答应着。
“要快。”
“我交猎头公司办去。”
我点点头。
原本还有句话很想出口相问。
杜青云的近况如何了？
只是，杜青云那三个字总是出下了口，卡在喉咙，像一管刺，只需我的口腔微微一动，就痛。
痛楚甚而由弱而强，由模糊而清晰。
我只能扬一扬头，把那管刺，再硬生生地吞到肚子里去。才能将痛楚一并吞掉。
反正，不用心急。慢慢布下天罗地网，估量他插翼难飞。
何耀基提我：
“本周未朱翁摆满月酒，你会出席吧？”
我毅然点点头。新承挫败，刚刚回过气来，站稳脚步，尤其要勉力出席这种风头场合，免得更惹人闲话。
好身好势，叱咤风云时，就算长时期躲起来，谢绝一切应酬，坊间仍不见有什么不得体的风言风语。
越是有大麻烦在身，像我这阵子的情况，抑或那些身犯官司纠纷的商界人物，甚至有严重桃色案件缠扰的主角，全都要找机会在众目睽睽下强颜欢笑，刻意从容，企图营造大事化小，小事化无，没有什么大不了的气氛。
然，社会根本上是个跟红顶白，世态炎凉的社会，实力稍逊，心头一虚，整个人就会心惊胆震，还硬要把忧疑焦躁密密收藏起来，表示只手仍可撑天，那份压力之大，不言而喻。简单一句话，场面不充撑下去，面目无光。就算勉强歌舞升平，仍然是维持表面风光，别让人过分肆无忌惮地奚落批评，好使自己易得下台而已。谁的实况如何，各人心中有数，一定程度的白眼是受定无疑了。
处理完一整日的公事，人本应疲累不堪，然，我却相反，依然精神抖擞，神采飞扬。
下了班，我并不打算立即回家去。先摸上一家健身美容院去，做了面部按摩，皮肤护理，再在指导下学习健康体操。
运动完毕，还炬了一个蒸气浴，才浑身光洁畅快地回家去。
我必须生活正常健康，以维持健旺的体质，应付日后陆续要来的滔天巨浪。
人，只有盖棺才能定论。
这世界显明是个大赌场，充塞着形形式式的大小赌客，只须有赌，就未为输。
从前掉了的注码，是学费。
当然，每猎取一次教训，代价可以不菲。然，能谨记教训、心领神会、提高警觉、武装自己，从前的支出只会变作投资，而非花费。
投资有捞回老本、更添利润的可能。
花费呢，永无本利情还的一日。
既是对二者之别了如指掌，我应该知道如何自处。
一脚踏进家门，菲佣就给我说：
“蒋小姐来看你。她等在书房内。”
我点点头。
走到书房去，果见蒋帼眉端坐着，正在翻杂志。
面前这位原本跟我自小相交，其后与我父亲闹了段轰轰烈烈恋爱的好朋友，竟在我眼里成了一个模糊的影象。我走近她，甚而坐在她的对面，仍未能一时间看清楚对方的脸。
直截点说，对她没由来地产生了一种前所未有的、陌生而迷糊的感觉。这种感觉是怪异的。
其实，从小到大，我与帼眉像对姊妹花似的亲密地生活、长大，互相关怀，彼此爱护。
帼眉比我年长一岁，似足我的大姐姐。
妹妹既是个娇生惯养的小姐，做姐姐的就只一味陪在身边，当个耐心的玩伴与聆听者，总是以我之忧为优，以我之喜为喜。
从来；我俩都配合得天衣无缝。
帼眉非但无姊无妹，父母还老早去世，内向的她很自然地把天生的手足深情，寄托在我身上。