两个女人不约而同地把头转向门口。罗斯利刚走进来，视线在两人之间游移。
巧琪握住椅子扶手，撑起身体。“我想自己静一静，媚兰。”她哑声说道。
侯爵夫人意味深长地瞥了她一眼，便点点头走了出去。
“巧琪——”罗斯利开口了，朝她走近一步。
她伸出一手阻止他继续前进。“不要！”她叫道，她吞咽了一下，再度开口，这次口气缓和得多。“我真的想一个人静静。”
“可是——”
“罗斯利，我会永远感激你的友谊，但是我不能在玫瑰庄再住下去了，这样只会引起更多麻烦。”
“我去叫人备车，入夜以前就可以把你送到霍克林府邸。”
她眼底剧痛她紧紧闭上眼睛。“你不明白。我不能回霍克林去，永远也不行。”这回她的泪水决堤而下。等她睁开眼睛，隔着一层水雾打量罗斯利。“我不想再见到伯伦。”
罗斯利不顾她独处的要求，过去关上门然后走到她旁边。他用手指圈住她的手臂，以手上的力量提供她支撑。“你离开玫瑰庄以后要到哪里去？”
“或许，到——到伦敦去找我父母。”
她嘴上这么说，其实心里明白自己绝无法忍受与他俩共同生活。她父亲巴不得把她送去关起来，而她母亲对巧琪似乎完全漠不关心。不，她不会受到欢迎的。既然如此，她还有什么地方可去？
“你绝对不能去找他们，”罗斯利说道，反映出她的想法。“巧琪，你确定你不想回去——”
“我确定。”
伯爵沉思地注视她良久。“好吧，”他终于说道。“既然你心意已决，我在戴文郡靠近林登的地方有一间小屋。我送你到那里去。”
“罗斯利，你……”
他将唇轻贴在她额前，随即退开。“你不用说了，巧琪。我只要求你让我照顾你。我不会——我不会要求超过友谊范围以外的东西。我说话算话。”
他转身离开。房中空虚的静寂令巧琪思及没有伯伦的未来。她扑倒在床上，哭了起来。
伯伦的坐骑驰进玫瑰庄。他不等马儿站稳，便跳下地，三步并做两步地登上石阶，用力捶门。
一名面带惊异的总管打开了门。“爵爷，现在还很早——”
伯伦推开他走进去。“我是来找内人，请通报柯佛夫人一声，说我来看她了。”
“可是，爵爷——”
“快去告诉她。”伯伦怒道，扯下手套。
总管摇摇头，步出门厅。
伯伦不耐地踱着方步，不时停下朝楼梯口瞄两眼。最后他找了张椅子坐下，低头瞪着地板。
他再次咒骂自己竟让罗斯利去追巧琪。要不是那天晚上他被妒意冲昏了头……要是他尝试去驱散狗群……要是……
“我亲爱的子爵，真是个意外的荣幸。”
艾如伯爵夫人走进来时，伯伦急忙起身。“罗斯利夫人。”他僵硬地鞠了躬。
“请到沙龙里坐坐。”她回头下令：“摩顿，给我们送点咖啡来。”
两人分别就座后，伯伦当即说道：“我是来接内人回家的，罗斯利夫人。”
“请叫我文如。”她举起眼镜仔细端详他。“年轻人，你的妻子不在这里。”经过漫长的静默后，她说道。
“可是，罗斯利派人送来的便笺上说——”
“她本来在这里，后来又走了。”
他站起身。“我一定是在路上跟她错过了。很对不起，一大早就来打扰。”
“坐下，伯伦。”艾如以权威性的口吻说道。他照做之后，她继续说道：“她不是回霍克林府邸”
伯伦摇摇头。“恐怕我不明白你的意思，罗斯利夫人——艾如。”
“母亲想告诉你的是，巧琪已经离开你了。”媚兰踱进沙龙，站在她母亲身后。“她和罗斯利跑了。”
“不要多嘴，媚兰。”伯爵夫人叱道。“事实并非如此，伯伦。经过昨天那件小事之后，巧琪觉得自己必须独处一阵子。”
“小事！”媚兰冷笑道。“那女孩根本就疯了，她让自己成为从这里到爱尔兰所有人议论的对象。”
伯伦设法不理会她。“他们去了哪里？文如。”
老夫人迎上他的目光。“我不能告诉你，我答应过她。”
他又站起来。“我会找到他们的。”他转身朝门口走去。
‘伯伦？”
他回头看着伯爵夫人。
“我不否认我儿子对令夫人太喜欢了一些。这也不能怪他，她虽然——古怪，不过就连我都被她迷住了。”她威风凛凛地起身。“然而罗斯利不只是她的朋友，也是你的朋友。他不会折损她的名节，也不会辱没自己的姓氏。”
“你最好祈祷你是对的，夫人。我很不愿意要他的命。”
伯伦扔下这句话，便离开了玫瑰庄。
罗斯利伯爵的马车驶抵戴文郡北部沿海那间小屋时，天早已黑了。这是一段沉默的旅程，也很累人。
罗斯利扶她下车，领她走向那间灰石小屋时，巧琪对四周环境看都没看一眼。他打开门锁，让她入内。
“先站着别动，我去拿盏灯来。”
她等待着，眼皮直往下坠。巧琪心力交瘁，一心只想找张床躺下。
没多久罗斯利便提着灯走向她。“我带你到房里去。”
她点点头。
“我已经派车夫去找莱儿了。她负责这里的烹任和清扫工作，她会来陪你住。”
“你不留下来过夜吗？”
“我考虑了一整天，我想我还是到林登找家客栈投宿好了。明天我再来看你。”。
她又点点头。这样对大家都好些。
“来吧，”罗斯利说道，挽住她的手臂。“你都快要站着睡着了。等到早上，你会觉得一切都好转了。”
她让他领自己登上窄而陡的楼梯。他打开一扇门，催促她进入一间家具稀少的卧室。她早已管不了这许多，僵硬地走到床边坐下，瞪着自己交握在膝头的双手。
他走到门口时，巧琪抬起头。“伯伦想跟我离婚。”
他转身瞪着她，好像当她是疯了一般。
“是真的。”她低语。
“你错了。伯伦绝不会想跟你离婚，他——”
“晚安，罗斯利。”巧琪急忙说道，她受不了听见罗斯利为了安慰她而说伯伦爱她之类的废话。她确信他必定会这么说的。“晚安。”她又说了一遍，这回口气较为温柔。
他黑眸中的眼神令人心乱。似乎过了永恒之久，他才走出去掩上房门，留下巧琪独自面对孤寂的长夜。
高地的旷野笼罩在雾震中，巧琪站在卧室窗前，打量这一片奇异的景观。夜晚已逝，但晨光未现。经过前两天的混乱之后，她觉得出奇地平静。这种心清和这地点有关。
一切和她原先所料并不同。当罗斯利说他有一间小屋的时候，她并不真以为那的确是一间小屋。上流阶层的人提起自己的房屋和地产时，习惯以含蓄的说法表达：结果这里果然如罗斯利所言，只是一间小屋。房间很少，而且屋中只有原木地板和粗糙的木制家具。幸好卧室还有座壁炉，因为在这种靠海的地方，晚上还真够冷的。
很快朝阳即将升上树梢，驱散地面的雾气。巧琪伸手取过披肩，朝房门走去。
她眼前是一大片旷野，有些部分是树林，有些似乎只是一块荒地。旷野间的深谷和高岭交错，其中隐藏着难得一见的野生动物，红鹿和野马悠闲地奔驰。
巧琪离开小屋没多远，便被包裹在雾气中。不知怎的。这让她觉得颇舒适，有一种熟悉的感觉。她两手插在口袋里，走了将近一小时，直到看见一条崎岖多岩的山脊。她抬头仰望着石坡，晨曦轻吻着岩顶。抿着嘴，她找到一个立足点，开始往上爬。
没几分钟她便爬上顶端，她深吸一口清新的空气。冷风吹得她一头发丝向后飞扬，披肩开展有如一双翅膀。她两手抱胸，眺望前方荒凉的景致。
伯伦。她忆起初次见到他的时候。当初她是多么害怕从未谋面的丈夫，不料他竟出奇地温柔、亲切。她看见他在橡木园附近的原野间纵马奔驰，唇上带笑。她回想起那次他作酋长打扮，英俊的面容上涂着狰狞的战彩，而当他将手伸向她时，眼神更是野蛮。
她是多么爱他。
她回忆起两人第一次接吻，第一次做爱；回忆被噩梦吓醒时在他怀中的安适；两人嬉闹时他眼中的光芒。
她是多么爱他。
她也记得他发现她在霍克林的育儿室，身上溅血时眼中的惊恐。记得她试着把自己记忆中的事情告诉他时，他无法置信的神色。那些事情和他们原先所知的不同，但如今不知为何，她知道全都是真的。她还记得晚宴那天，他走出卧房时，口气中冰冷的鄙夷。而她仍然爱他。
“我试着让他爱我。”她对着寂静的荒野低语。
是吗？这片土地仿佛在反问。
她往地上一坐，用披肩裹着腿。
她是否尽力了？如果她一切正常，他还会选择离婚吗？她还会心甘情愿地将他拱手让给媚兰吗？她若真的爱他，难道不会奋力保住他吗？
“如果我正常……”
阳光逐渐蒸散了雾气，只有深涧和山谷中仍残留成块的白雾。
“你并没有什么不正常，女孩，时间和爱情会把你治好。你没有疯。”
她似乎依稀听见茉莉这番话，她责备巧琪不挺身反抗。而她目前在做什么？躲起来自怨自文。茉莉希望她这样吗？
不，茉莉会要她抬头挺胸，用尊严面对一切，丝毫不显露恐惧。
“可是我要打击的对象是什么呢？我不记得自己的过去，我不知道自己是谁。”这回她大声喊出这几句话，她的声音打破了清晨的宁静。“我们之间始终有阻碍，我不了解的阻碍。”她忍住一声低泣，把脸埋在膝头。
她该怎么办？
找出事实，我的女孩。茉莉一定会这样告诉她。去探索、去反击，孩子。
巧琪往后一仰，抹去眼泪。她会的，她会反击。只要她想好起来，她就必须好起来。这表示她首先得找出自己那些梦境的意义。它们确实有意义，它们不只是一个疯子的幻想，这点她有把握。她要找出记忆中消失的片段。
如今似乎只有两个人能够帮她了。费海顿和费莎拉。他们是仅存清楚她过去的人，其他人都不见了。茉莉——她的保姆、她的看护、一手把她带大的人——已经死了。潘小姐，那位她毫无印象的伴从也死了。就连从前在霍克林府邸的老仆人也都不在了。
她起身漫不经心地拂去披肩上的尘土。就这么决定了，她要去伦敦，她要去面对她的父母。她要知道事实，无论究竟为何。
罗斯利往后靠，在驶回格劳塞斯特郡的途中随着车身颠簸。他希望巧琪能谅解他为何没到小屋去找她，他自己也不太明白。
不，这不是真的，他很清楚自己没去的原因。一旦他去了，他便无法信守自己的承诺，不逾越友谊的界限。他会要求更多，他会弃荣誉和名声于不顾，到头来毁了他俩曾共享的一切。
现在这样最好。他送了张纸条给她，说玫瑰庄有事待他回去处理。她住在戴文郡，生活起居会有人负责照顾。
离婚。
真奇怪，这两个字竟能同时带来伤感和希望。巧琪爱伯伦，罗斯利知道。她自己告诉过他，不只用言语表达——更从她尾随伯伦的眼神可以明白看出。是的，巧琪深爱她的丈夫，而他对她的峻拒令她心碎。她可能永远也无法恢复。
然而，倘若罗斯利能够在一旁安慰她……她喜欢他，将他视为知己。假使他能陪她度过这段黑暗时光，将来她是否会以超出友谊的感情来回报呢？只要他谨慎些不去逼她，难道她不可能在时间令伤口痊愈后答应与他结婚？
媚兰想来会勃然大怒，即使他母亲也很可能反对他把一个离过婚的女人娶回家。但只要能和巧琪共度一生，丑闻又算得了什么？除了带给她幸福外，又有什么值得他放在心上？
巧琪回到小屋时已近中午了。一个年轻女人在客厅里掸灰尘。巧琪进门时她讶然转身。
“嗨。”巧琪说道，眼中有询问的意味。
黑发女郎屈膝为礼，她的年纪大概比巧琪大两、三岁。
“夫人。”
“你想必就是莱儿了。”巧琪说着把披肩挂在门边的钩子上。
“是的。爵爷要我来服侍您。”
巧琪默默点头。
“夫人，我今早过来没见着您，很是担心。您不在的时候，爵爷差人送了封信来。”莱儿将信纸交给她。
巧琪看过之后，松了一口气。罗斯利要是真来了，她还不知该对他说些什么。
“您想吃点东西吗？夫人。我从家里带了些乳酷和面包来。”
“谢谢你，莱儿。我会很喜欢的，我饿极了。”
巧琪进食的时候，莱儿趴在地上刷起地板来了。但只要她以为巧琪没在注意，便偷偷打量她。
巧琪知道那女孩在偷瞒自己，一开始她觉得好笑，后来便觉得光火了。罗斯利是不是在莱儿面前提过自己的古怪行为？她是想等着看巧琪突然发作吗？最后她终于放下手中的面包，转过身来。
“你想知道什么？莱儿。”
那女人起身坐在脚跟上。“没有啊，夫人。”
“得了吧，莱儿。我吃东西的时候你一直盯着我，你一定是在好奇。到底是什么事？”
莱儿露出害怕的样子。她艰难地吞咽一下，轻声说道：“我在想您是不是爵爷的——嗯，他从未带女人到这里来过……”
“哦。”巧琪摇摇头。“我不是伯爵的情妇，如果这就是你想知道的话。我们只是朋友，也是邻居。”
她说完便回头继续进食。
“爵爷？”
伯伦转向总管。
“我刚听说罗斯利伯爵已经回到玫瑰庄了，爵爷。”
他手指捏紧了白兰地酒杯。“谢谢你，鲍曼。”
“你打算怎么办？伯伦。”总管离开以后，洛斯问道。
“明天一早我打算先去拜访我们的邻居，然后再把我的妻子带回家。”
公爵摇摇头，淡棕的眸子端详着孙儿。“别做傻事，我的孩子。”他忠告道。
伯伦冷笑一声。“傻事！这两个字好像不应该对我说吧。”
“或许。只是别太快对罗斯利和巧琪下定论，我不相信事态真如表面那么糟糕。”
“我真希望能够相信你，祖父。”
伯伦放下杯子，大步走出客厅。他很快登上二楼。他原本想回自己的房间，结果却发现自己朝反方向行去，走到东南厢巧琪从前住的房间。他停了一下，方才伸手开门。
这里的一切都和他第一次进来时一样，完全没有改变。窄床上铺着同一条白被单，旁边放着同一张椅子。
伯伦走进房间，清清楚楚地回忆起他首次见到自己的新娘那一刻。她的美令他大吃一惊——泛银的金发、动人的蓝眸、细致的颧骨、无暇的肌肤。只不过当时的她是伊莲。费伊莲。一个大半辈子都与世隔绝的女孩，一个有着黑暗过去的神秘女孩。