琴娜忍不住笑了起来，“坦白说，我还挺喜欢小老鼠呢。它们有一对小耳朵、小小的红鼻子，而且很爱干净。你可知道，它们吃完东西以后，会用脚洗脸？”
“我只知道，一有机会，它们便会偷吃我的农作物。”
“一只老鼠吃不了多少东西。”
“话是不错。但是，我喜爱孤独的朋友，它们和你不同。每一只老鼠都有为数可观的兄弟姊妹和亲戚，田里的收成一碰上它们，便只有投降的份！”
说到这里，两人都忍不住大笑起来。当沉默再度降临时，麦斯发觉自己已不想再从她口中套出什么话来。只要她愿意说出他其实已经知道的事，他俩之间仍旧可以再度建立起信任。
马车进城后，麦斯才开口说道，“老实说，我此趟进城也是有事要办。我雇来探勘矿源的人待会儿要在码头边的仓库和我碰头。所以，我会在转角处下车，老巴再送你去你想去的地方。一个钟头后，我到海豚客栈来找你，如何？”
“不用了。”琴娜说，“我到码头去和你会合，省得你跑出来浪费时间。”
“也好，一个小时后见。”他轻敲车顶示意停车。
麦斯正要下车时，琴娜扯住他的衣袖，“你的外套。”
他微微一笑，轻轻按住她的手，“你穿着吧。”下车后，他对车夫说道，“你知道该怎么做。”
是的，爵爷。”车夫必恭必敬地回答说。他当然知道自己该做什么；他得跟踪车内这位小姐，找出和他会面那名男子的姓名，以及其他任何相关的消息——但是，千万不能被人发现。
☆ ☆ ☆
从客栈出来，琴娜心里只有两个结论。其一便是，舅舅只对她的财富感到兴趣，只要她能掌握这些财产，他便对她无计可施。
早晨的薄雾至此已变成毛毛细雨。为着不让老巴知道她的去处，她在离客栈两条街的地方便已下车，而且没有穿侯爵那件外套，以免舅舅问长问短。
琴娜冒雨冲到街角，抬头一看，对街有一栋新建的两层楼房，其墙壁上有一块招牌，上面用斗大的字写着‘银行’。琴娜气得差点骂出声来，秦麦斯居然骗她。他无疑地是想知道她进城的真正目的；但是，他为何不信任她呢？
“因为，我已经对他撒过太多谎。”琴娜自言自语道，然后朝银行走去。
☆ ☆ ☆
“你跟丢了他！”麦斯对他的车夫怒目以视，“怎么会呢？”
“爵爷，我也不清楚。也许是她出来时，我正好在给马儿喂水喝。我问过城里的每一家客栈和餐厅，也在街上到处找过，都没有发现她的踪迹。”
“你说她去过海豚客栈？”
车夫点点头。
“有没有查出来和她会面那个人的姓名？”
老巴再度一点头，“有，爵爷，那人是伦敦来的银行家，名叫汤学比。”
麦斯自办公桌后朝前倾身，“银行家？你确定没有别的人？”
“确定，爵爷。客栈老板是我太太的亲戚。”
麦斯点点头，“那人到这里多久了？”
“他是前天下午到的，昨天一早曾乘马车出门。”
“我明白了。”麦斯以十指掠掠发丝，低头望一眼桌上有关矿场的蓝图；今天的公事已经可以告一段落。“老巴，你做得不错；但是，我们现在得去找卫小姐。”
“不必麻烦了。”
听见这个声音，屋里的两名男士不约而同地转过身。琴娜正站在进门处，浑身淌着水，简直就是一只落汤鸡。
“你全身湿透了。”麦斯说道，“老巴，去车里替卫小姐拿一条毯子过来。”
“是，爵爷。”老巴冲着琴娜咧嘴一笑，“小姐，真高兴你平安无事，我们正在为你担心呢！我这就去拿毯子。”他匆匆转身离去。
若不是因为她一副怒不可遏的模样，麦斯真会忍俊不住笑出来。这一辈子，他还没见过有谁曾如此彻底地淋过雨。“你的会谈进行得顺利吧？”
“秦侯爵，你骗我！伊凡康明明有一家银行！”琴娜气呼呼地说道。额前不断滴下的雨水，令她不得不干脆脱下软帽朝地上一扔。
“哇，值得鼓励，卫小姐！我早就想那么做了。”他将一张雕刻精美的沙发拉到壁炉前，“过来坐下吧。你这趟冒雨历险归来，如果没感冒，那才叫奇怪呢。”
“你若是留在布拉德园，我便不用冒什么险。”她走到炉边却不肯坐下，怕弄脏了椅套。
麦斯却按住她的双肩，硬将她压到椅子里坐下。“你是说，如果我留在家中，你便不用为着怕我知道你的去处而故意冒雨在街上乱闯？”
“一点也不错。”琴娜气愤不已地回答说，“我不希罕有你作陪，这一点，你早就心里有数。”
麦斯靠在壁炉上，以极其严肃的神情望着她，“我的确知道，而且，我还知道许多其他的事。”
她愕然地抬眼望向他，“你这话是什么意思？”
话就在嘴边，但琴娜的态度却令他不得不三思。在刚才的这一个小时里，她必定发生了什么事。因为，她眼中有一抹深深的哀愁。尽管麦斯不清楚她究竟为着何事烦心，但他仍旧为她感到心疼。她第一次用这种几乎透明的坦诚目光望着他时，麦斯便曾对她生出一股保护感。而今，麦斯既能看透她倨傲的伪装，就更恨不得能将落汤鸡似的她拥入怀中，不让她受到一丝一毫的伤害。然而，眼前的她一副要哭出来的模样，铁定承受不住一丁儿的同情。
麦斯于是双臂抱胸，“我对你知道多少？比方说吧，你并不善于应付暴风雨；这是我在一个星期前便已经知道的。现在呢，我知道你需要一件新外套。你是我见过最固执、最倔强、最独立，也最具有疑心病的人。”
“疑心病？我也许很小心，但绝没有疑心病。”
“如果你肯老实告诉我……”
她此时脸上的表情，好似麦斯要她毫无怨尤地吞下毒药。麦斯不断提醒自己，她今天进城，是为着和一位姓汤的银行家会面，并不是来见情人！
他不愿再继续争辩下去，于是决定改变策略。他将琴娜拉着站起身，托起她的下巴、目不转睛地望着她，但琴娜却紧闭双眸以回避他的凝视。
麦斯伸手轻抚她那沾着水珠的睫毛，然后低下头吻着她的双眼。“此刻，我不在乎你是事愿意对我坦白，也不介意你不信任我。”他停下来，以手指拂去她鼻尖上的水滴，然后吻上她小巧的鼻子。琴娜张开双眼，以讶异的神情望着他。“我甚至不介意你弄湿我的衣服。但是，我却很在乎你是否安全。答应我，你不会再逃走。”
“我没有——”
他以吻制止她的反驳，“答应我。”
“我没有——”
琴娜双眼朦胧地望着他。“如果我答应，你便停止吻我吗？”
他微微一笑，“不会，恐怕没有任何事情能让我不吻你。”
此时，门口传来低咳声。
琴娜连忙推开麦斯的怀抱，并转望着车夫。
“小姐，你要了毯子，”老巴递出手里的毛毯。
麦斯泰然自若地伸美去取，“谢谢你，老巴。马车开到门口了吗？”
“就在门边，上车时绝淋不到雨。”
麦斯用毛毯将琴娜裹住，“卫小姐已答应前往布拉德园和我共时晚餐。”
“我才没有！”琴娜立刻表示抗议。
麦斯却只是稍稍提高音量以压过她的声音。“马车等一下在卫小姐的木屋前稍事停留，以变她更换衣裳。”
“是，爵爷。”车夫行礼后离去。
琴娜气鼓鼓地转身来主道，“不管为任何理由，我都无意再回布拉德园。”
他笑着轻捏一下她的双肩，“我知道，但是，我已经习惯我行我素。如果必要的话，我甚至会考虑绑架你，我是否告诉过你，我的祖先中曾有人做过抢匪。”
“我绝对相信真有此事。”琴娜满心不情愿地被他推向门口。
☆ ☆ ☆
时间是下午四点，距离晚餐还有好几个小时，琴娜试过想说麦斯让她晚一点再来，但麦斯却应允，理由是怕她压根儿来不了。两人坐在书房里藉着下棋打发时间，琴娜从小得自父亲的真传，棋艺甚为高超，但却很快便被麦斯觉出她和父亲在棋艺上的相似这处。为着避免引起麦斯更多的疑心，她只得费尽心采用别的策略，结果当然是输得片甲不留。
“夫人，你的棋艺可真不凡。”麦斯说道，“你若非故意有心放水，只怕早已赢了这盘棋。”
琴娜坐直身子，刻意以手背拭去人中的汗水，“爵爷，我只是善尽作客之道，总不能让主人太没面子。”
“夫人，有机会的话，我希望能再和你切磋棋艺。现在嘛，我倒想做点别的事情。”他一面说着，一面站起身。
基于礼貌，琴娜跟着站起来。
麦斯向她伸出手，“过来我这里。”
琴娜却将双手背在身后，“你要做什么？”
麦斯将手垂回身侧，“我认为应该讨论一下你我都在想的事情。”他停顿一下，确定琴娜正看着他之后才继续说。“我想和你上床，而你呢，亲爱的，也非常想和我亲热一番。”
她不由自主地倒退一步，“爵爷，你错了，我可没有那么想过！”
他一脸的不以为然，“琴娜！莫非你又要说你不喜欢我的吻，说你对我的抚摸没有感觉？真人而前不说假话，更何况你是个寡妇，何必在我面前扭捏作态呢？”
“爵爷，我并非扭捏作态，我只不爱你罢了。”
“我们在谈爱吗？”他朝前跨一步，她却立即退一步，“我们谈的是情人、激情、欲火、以及饥渴。”接着，他再次伸出一手，“琴娜，过来，我打赌你不敢亲吻我，并且证明我在说谎。”
“我并不想吻你，”琴娜装出一副满不在乎的口吻。
“我们刚才谈到情欲。我敢说你心里很想和我亲热。”他在说话的同时，亦一步步地向她逼近。
琴娜捉住他的手，试图阻止他再向前走近。不错，她的确很想和麦斯发生肌肤之亲，但她同时也想得到他的爱，当然，这是不可能的。
“你非常清楚我想从你身上得到什么。”
琴娜拒绝接触他的视线。
“而且，你对我并非毫无感觉。”他捏着她的下巴，迫使她有所反应。
“不要，爵爷。”琴娜低声说道。
“我不是暴君，也不是手段狠毒的采花贼，你大可不必担心我会自私地只顾自己的享乐，和我上过床的女性，都认为我是一个细心和而体贴的情人。”见她倒抽一口冷气并且面露怒容，麦斯接着说道，“干嘛不高兴呢？我只是你坦白而已，难道你不希望我诚实。”
她极其勉强地摇摇头。
“是嘛。我知道你的——经验有限；不过，这件事应当不至于令你不悦，接下来，便是技巧的问题，你放心，我不会令你失望的。”
她眯起双眼，“你对其他的女人也是这么单刀直入的吗？未免太没有情调。”
他微微一笑，“你喜欢情调？”
“当然。”她以肯定的口吻道。
“只消吩咐一声即可，”他轻轻地将她拥入怀中，“亲爱的，你喜欢充满诗情画意的甜言密语呢？还是另外一种更直接的说法？”他故意朝琴娜胸口望儿眼。“是不是要我对你说，你有最美的胸脯，以及最柔的嘴唇，以至于我渴望能一亲芳泽？”
琴娜的反应就象是被针刺到一样。
“太快了一点，是吗？”麦斯以好笑语气问道。
“我改变主意了，你放开我！”
“那是不可能的！”
就在麦斯吻上她的同时，琴娜脑中很快闪过好几件事，第一，她的确渴望能和麦斯亲热一番；第二，她对亲热之事一无所知；第三，麦斯很快便会知道真相，因为他已动手解开她背后的钮扣。
“求求你，侯爵，”她轻声说道。
“求我什么？”他在琴娜唇边问道。
“你不可……我们不行……这里不宜……”
他抬头朝四周望一眼，心里颇为同意她的说法。他俩的第一次，确实应该选在一个象样子的地方，至少得有一张床，麦斯很乐意带她上楼去——但是，必须先服她愿意继续完成在此地所开始的一切才行。
他托起她的下巴，以便能看清她的表情和反应。“琴娜，告诉我，说你想要我。”
琴娜无法面对他那支黝黑的眼眸，只得低下头，“爵爷我无意伤害你的自尊；但是我之所以会和你发生关系，纯粹是由于好奇心作祟。”
“看着我！”他以命令的口吻说道。
琴娜无法拒绝，只得抬起头望向他。
你倒说说看，是什么样的好奇心？”
“爵爷，你是如此英俊萧酒，”琴娜宁可被他认为是荡妇户也不愿意被他视为傻瓜。“想必有不少女人对你表示兴趣。”
麦斯眨眨眼，“你的意思是说，你只是好奇我是不是一个技巧纯熟的情人，对吗？”
“对，”她这是睁眼说瞎话，“一点也不错，”她甚至还鼓起勇气以指尖轻尽过他的前襟。“男人不这样吗？眼睛里看到的是一张漂亮的脸蛋和一副玲珑有致的身材，心里便想着要得到这一切。”
“很好，亲爱的，我的身体任由你使唤，希望它能满足你的好奇心，也能满足我的。”
话音方落，便便将琴娜搂紧，双唇也饥渴地吻上她的，他扯琴娜头上的缎带，任由她那头乌丝垂散下来，接着，他的手再度伸向她背后的钮扣。
“求求你，爵爷——不要。”
“琴娜，你怯场吧。”他在她唇边说道，并将她的上衣根至肩膀边，“我可不希望你对我取悦异性的能力有所怀疑。”他的双手紧贴琴娜的臂膀向下滑，顺势褪下她的衣衫，使她整个胸部裸露出来。
麦斯向后退一小步，低头审视视自己工作的成果。
“我的天！”这比他原行所期望的简直要超出太多。“你——真是——”麦斯脑中一片空白，完全想不出任何一句形容词，“你真是太棒了！”
琴娜又切又羞，连忙以双手挡在自己的胸前。
麦斯连忙伸出双肩环住她，并将她的身体贴在自己的胸口，琴娜不断地挣扎。但麦斯却不肯松开她，“宝贝，”他贴在琴娜的发丝间柔声的说“你实在太美，以至于寻常的赞美之词根本无法用来形容你，请原谅我此刻的拙于言词。”
她目不转睛地望着他，一脸惊惶的神情。
“你真的很美。”他再一次缓缓的说道，“不仅是美，简直就是完美无瑕！
琴娜想在他眼中找出讥讽的迹象，但却没有看到一丝一毫，她很想相信他，但是，以前从没有人——包括麦斯在内——说过她很美，琴娜任由他抱着，因为如此一来，麦斯便无法看着她的身体。