“她今晚看起来非常美丽，”圣提雅各继续道。“也许我不该给她买那么合身的袍子。该死，也许我该让她套着面粉袋去跟绅士班约会！”
尼尼把那支死蟋蟀拨到圣提雅各的皮靴上。他满怀期盼地仰起头，他的尾巴扫来晃去。可是当门把发出声音时，他转向门，耳朵向前竖起。
圣提雅各知道那是璐茜亚在用钥匙开锁。她回来了。他的手按着他手枪的枪柄，他发誓，只要班敢踏进璐茜亚的卧室半步，他就要赏他一子弹。
等见到璐茜亚独自走进来，他立刻垂下手。
“你跑到哪儿去了？”他质问。
她‘砰’的关上门，力道大到使挂在墙上的一幅画掉了下来。
“你干嘛安排我和班共进晚餐？当他告拆我你……”
“我先问了你一个问题！”
“是吗？哼，你等上一百年吧！你给我仔细听着，你这个……”
“你出去了将近三个钟头呀！我非常清楚吃个饭根本不要……”
“你什么都不知道！”她抬高手臂，将她的手提袋扔向他。它不偏不倚的命中他的胸膛，才使她感到一点快慰。“帮我安排这些伟大计划的人是你，你这个奸诈、霸道、鸡婆的讨厌鬼！”
她的愤怒使他愣了一下。“你和班在一起时发生了什么事？”他狐疑地问道，他的手再度探向他的手枪。“是不是他——他对待你——璐茜亚，他没有占你便宜吧，对不对？”
他的明显关怀使她马上软化了下来，也使她对自已刚才发的那顿脾气感到有些惭愧。也许圣提雅各要她和班在一起是有很好的理由的。
她摇摇头，走到床边坐下，脱掉她的软鞋。
“班是个十足的绅士，圣提雅各。他待我很好，就像我是个真正的淑女那样。他唯一做的事情是亲吻我的额头。”
一想到班的嘴唇曾角碰到璐茜亚丝缎般的肌肤，一种心痛的感觉就贯穿圣提雅各全身。
“吻额头，”他用旁人几乎听不见的声音重覆道。“多么正派。”
“圣提雅各，我实在不懂你干嘛要把我跟他凑在一起？我又没有请求你这样做。”
“难道你不喜欢班？”
“班并没有什么惹人讨厌之处。就像我告诉你的，他是个正直的好人。可是你为何这样汲汲于要我跟他共进晚餐呢？还有，你为何不跟我们一块去？”
“因为……我整晚都跟你的牝马在一起。”他撒谎道。“稍早，我注意到他有点紧张，所以我想陪陪他。这样一来，我就无法带你去吃晚餐，因此才去拜托班代替我。”
他纳闷她为何不多说一点班的事。难道她尚未注意到那个男人正吻合她的白马王子的一切条件吗？他再次决定她可能需要多跟班相处一阵子。
他不安地磨蹭着脚。“他有没有说想再见你？”
她开始剥下她的丝袜。“有呀！他邀请我明天下午去野餐，晚上再一块吃饭。后天，他要用他的马车载我去兜风。他说他知道一座很漂亮的夹竹桃林，说趁我赏花的时候，他要念诗给我听。”
“诗……”圣提雅各呓语。
他瞪着她苗条的长腿。他的手掌渴望爱抚它们。上帝，他想要抱住她，就是现在。他想紧紧地围着她，向她和他自己证明她是属于他的。他想要吻她，热烈地吻她，不停的吻她，直到她再也记不得班是谁。
他想要跟她做爱，对她做没有任何别的男人对她做过的事。他想要听到她轻柔的呻吟，想要感受她苗条、修长的玉腿缠绕住他的腰背。他想要与她合而为一。
他想要引领她攀上她从未体验过的狂喜境界，他想要感受那种欢愉一波又一波地震撼她，然后他再一次、再一次、再一次地带给她欢愉。
他怀疑自己有机会做这些事。如果他真的没机会了，将来对她做这些事的会是班吗？
他几乎无法控制在心中爆发的巨大愤怒。他能够站在那里面对她已属奇迹。
“你接受了他所有的邀请吗？唔，我认为你应该接受。”他忙不迭地补充道。这些话在他的嘴巴里尝起来就像毒药。“这阵子我将会十分忙碌，除了训练你的牝马，镇上也有好些居民央求我帮他们驯服他们的马儿。所以，在我出去的时候，你实在不必枯坐在这个房间——”
“可是我想看你驯马！我——”
“不行。”
“为什么？”
他低下头，假装调整皮带，同时拼命思索该用什么借口。
“我训练马时习惯独自一人。我不喜欢有观众，马儿们也不喜欢。更何况，你跟班有约会。你自己也说他是个正直的绅士，璐茜亚。如果他要求你跟他出去，那么接受他的邀请才是合宜的态度。如果你拒绝他，很可能会伤害到他的感情。你不想那样吧！是不是？”
“你不必这样护着他，圣提雅各。我已经告诉他我会去。”她再次责备自已竟然胡里胡涂的接受了班的邀约。并不是她讨厌班，只是她很想再次看圣提雅各驯马时的样子。
“很好。”他朝门口迈去。
就在他快要走到门边时，他旋过身来，指向房间对面的一张书桌。“那些是在你出去后送到的。”
她看到桌上搁着一大束红玫瑰。她匆匆走过去，深深地吸一口它们的清香，然后她发现一张小卡片别在其中一朵玫瑰的枝茎上。
她拿起那张卡片，走到门边，把它交给圣提雅各。
“上头写什么？”她问。
他早就晓得那上头写些什么，因为在那束玫瑰被送来以后，他读了那张卡片五十五遍。他目光闪烁地描述那张卡片，第五十六次读它。
璐茜亚，在我们今晚的约会结束之后，你会收到这些花。它们象征我对你的感情，
请你接受它们。祝你有个美梦，班。
璐茜亚绽出微笑。“以前不曾有人送花给我过。如果我想要花，我就得自己去采它们。”
圣提雅各拉开门。“班是一个真正的王子。”话毕，他迅速离去。
璐茜亚瞪着他的背影，直到他消失在他自己的房间里。他绝封是不太对劲。明天早上，她头一件事就要查问他究竟是怎么回事。
但是当早晨来临时，班也来了。他为了自己没有按照约定的十一点，而是这么早跑来频频向她致歉，并坦承自己实在无法等到那么久才能再见到她。
璐茜亚别无选择，一整天都跟他在一起，然后第二天也是，第三天也是……就这样，一个礼
拜过去了。
整整一个礼拜，她都没有见到圣提雅各。
※※※
璐茜亚一听到那敲门声，就知道是谁站在门后。喜悦涌向她，她不禁咯咯娇笑。“圣提雅各！”她敞开门。
“你怎么知道我？”他问。
他上下打量她，发现她的眼睛四周出现了黑眼圈。“你看起来很累，璐茜亚，”他指控道。“因为每天晚上都玩到太晚了？”
她一手捂着脸颊，手指颤巍巍地抚过眼睛下的皮肤。“是那些噩梦。我这阵子睡得不太好，因为那些噩梦又回来了。”
他立刻忧虑起来。
“不过现在我已经没事了。”她慌忙向他保证。
她叹口气，觉得自己似乎怎样看他都看不过瘾。他似乎比一个礼拜前更英俊、也更性感了。
他的气味像是火焰的热气般地包裹住她。太阳，她想道。钢铁和皮革，暖烘烘的大地，以及清爽怡人的风。他的气味令她因为愉悦而感到晕陶陶的。
他汗湿的衬衫贴着他胸膛的肌肉。
“外头很热，是不是？比一头发情的公山羊还要热，嗯？”
哦，天啊！他真怀念她的伶牙俐齿，仅管他很不安，但他还是咧嘴而笑。
然而当她话里的含意在他心底沉淀之后，他的笑容倏然褪去。他俯视自己。如果在来她的房间之前，他有想到先换套干净的衣服就好了。他一整天都跟马儿们在一起，全身都被汗水浸透了。搞不好他身上正散发着臭味。怒气在他心中膨胀。班·克雷顿这辈子恐怕不曾流过一滴汗。或许璐茜亚就喜欢那样。想到这儿，他立刻倒退一步。
“班好吗？”他嘟囔道。
“他很好，不过你干嘛杵在走廊上讲话？进来呀！”她把他拉进房间，然后关上房门。“我已经有一个礼拜没看到你了。你在搞——”
“我告诉过你我会忙着驯练马匹嘛！”
上帝，她看起来真可爱，他想。她穿着一袭黄色的袍子，他注意到它与她的金发相得益彰。
他还注意到别的事。这个房间内每个可以利用的窨都植满了玫瑰。她的梳妆台上叠着好几盒糖果礼盒。王子送的礼物，他悲惨地想道。
他用手爬爬头发，走进房间。
璐茜亚跟在他后头。“昨天我们去看小玛菲小姐，但是她不在她的棚里。我们猜想可能是你把她牵出去了。然后我瞧见了你，就在远处。你看起来……你训练马的样子真的是满帅的。”
她闭上眼睛，回忆那一幕。“嗯，真的很帅。”她重复道。
不允许自己享受她的恭维的他把手插进口袋，努力搜索别的话题。
“对了，我替你买了一副马鞍跟缰绳，甚至还订制了一个可以绑在马鞍囊旁的小木盒。那是要给尼尼的。我想，你骑马时或许会希望他能跟在你身边吧！”
他的体贴令她深深为之动容。“谢谢你，圣提雅各。”
“你在这里有交到任何女性朋友吗？”他问。
“昨天我结识了一位真的很棒的女士哦！她叫楚迪·洛森。她跟她的丈夫——科迪——在附近开着鸡场。楚迪她想教我缝纫呢！”
看来她在低语橡树林适应得很好，他想，并为她感到高兴，为自已感到悲伤。
“楚迪再过三个月就要生小宝宝了。”她继续道。“她说如果生男孩，她就要叫他保罗，如果生女孩，她就要叫她莎拉。科迪亲手做了婴儿的摇床。我有看到那摇床，它真的是很棒哦！楚迪——楚迪还帮宝宝织了一条毛毯，”她用一支手按住她的小腹。“那条毛毯好漂亮，而且好柔软。”
他听到她的话里那启人疑窦的颤抖，捕捉到掠过她脸庞的悲哀。
“璐茜亚？怎么啦？”
“我——”她改变话题。“你能相信这个礼拜天我或许会上教堂吗？我作梦也想不到自已这辈子能够踏进教堂，并且受到欢迎的一天呐！然而班希望我能多获得一点圣经的薰陶。”
“为什么？”圣提雅各有种不祥的预感。
“班要一个敬畏上帝的妻子。昨晚，他恳求我嫁给他。他还跪到地上去哦！我吓得差点从椅子上跌下来呢！”她哈哈大笑。
想到班的求婚带给自己的震惊，她不禁莞尔。班是个好人，她想。她会用最婉转的方式去拒绝他。她边用手指弹着下巴，边努力思考自己该如何做。
圣提雅各感到自己的心直往下沉。显然的，璐茜亚已经接受了班的求婚。纵使她尚未接受，她也绝对是正在考虑它。他只消看到她嘴角的那缕微笑和她眼底那种遥远的神情，就已明白了一切。
上帝，他必须离开。再不离开，他会忘掉要帮助璐茜亚觅得幸福的誓言。
※※※
“璐茜亚？”
她开始在棉被下踢来打去。“不！”
她的尖叫撕扯着圣提雅各。他将她抱进怀抱。“璐茜亚，醒来——”
“住手！不要——”
“璐茜亚！睁开眼睛！”他让她的头枕着他的肩膀。“璐茜亚！”
璐茜亚。这名字卷入她的梦境，使她感到迷惘。他为何叫她璐茜亚？这并非她的名字。为什么他的声音仿佛是从一百里外传来的？他就站在她的房门上，距离她的床脚仅仅五尺远。
“不要——别过来。”她颤巍巍地呓语道。
“谁？璐茜亚，”圣提雅各问。“谁要进来？”
她看着他朝屋内跨一步。来渥特这边，亲爱的。来甜密的老渥特这边……
“不！上帝，求求你，不！”
圣提雅各看到她的胃部起伏不已，知道她就快要吐了。他飞快地扶起她，手接着她的下巴，等待着，但是什么都没发生。
“璐茜亚？璐茜亚？”
璐茜亚，她听到。他又在跟她讲话，称呼她那个奇怪的名字了。他在触摸她，渥特，用他那支恐怖的大手。他捏她，使她的胸部疼痛不已。
“你弄痛我了！”
圣提雅各知道这是她的梦境。就像上次一样，有某种东西在她的梦里伤害她。他用手握住她的下巴，开始左右摇晃她的头部。
“璐茜亚！睁开眼睛，你听见我了没？睁开眼睛！”
她服从了他的命令，他却无法因此而放下心来。因为，只消望进她那对美丽的眼睛，他就知道她的神智来在距离他十分遥远的地方。他看见她那赤裸裸的恐惧，知道她尚处于梦靥之中。
“璐茜亚！该死，璐茜亚，醒来！”他低下头，喊道。
她感到阵阵作呕。渥特正走向她。她试图逃开，但他肥胖的身躯将她牢牢的钉在床上。痛楚涌向她。她觉得自己被撕扯、剥烂，彻底的破碎了。
“血！噢，上帝，血！快住手！”
圣提雅各感到她的恐怖从她娇小的身躯传向他，使他也跟着哆嗦了起来。天啊！他痛恨这种自己无法闯进她的梦靥保护她的无助感！
“哦，天啊！璐茜亚！”
当她开始抡起粉拳，用惊人的力量捶打他的胸膛时，他迅速扣住她的手腕，她的腿也开始疯狂的踢踹，他只得用自己的双腿夹住她。他一刻也不敢放开她，唯恐她一下小心，会伤害到她自己。
“璐茜亚，看在上帝的份上！”
“不！放开我！不要！”现在渥特翻转过她的身体，但继续牢牢地压制着她。他那支可怕的手正滑下她的背部，它们因为沾满她的血而黏糊糊的。他再度爬到她身上，这一次，他从后面侵犯她。
她停止抵抗他。她无法赢他。但她仍旧哭泣，默默的哭泣。
当她忽然停止挣扎，变得一动也不动时，圣提雅各挺直身，侧过头去俯视她。
她正默默地流着泪，那些泪水似乎在呐喊着她的悲痛。惶恐感淹向他，他温柔地把她翻过来，并乘机抓过他的水壶。
“璐茜亚，”他呢喃道，并在她的脸上洒些水。“璐茜来，醒一醒，璐茜亚。”
璐茜亚？那名字两次渗入她的脑海，她但愿自已能理解渥特为何那样叫她。
她感到某种冷冷的东西落在她的脸上。她的眼泪是滚烫的，那凉凉的东西是什么呢？
“是我呀！璐茜亚，”圣提雅各哄道。“拜托你快醒来。”他把水倒进自已的掌中，然后用它清洗她的脸、脖子跟胸部。“再睁开你的眼睛看看我。看看我，璐茜亚，看看我是谁。”