“骥舒，”路家华脑袋一转。“这事你可要想清楚！如果事实真如你所说，那个曾与你做了近八个月夫妻的人，等于就是个陌生人。要真找着她之后，你要怎么解决这一切？你可是个有妻室的人……”
“这些，就只有等知道事实真相之后再说了。”白骥舒一叹。
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走下床榻，他带着路家华和白晋到西厢，大病初愈的身体还有些虚弱，一小段路，居然就教他花了此平常多一倍的时间才走完。
白晋上前叩门，他自个则尽力平静自己的呼吸及紊乱心绪。
开门的是许嬷嬷，一看到姑爷亲自上门，她心里就有了底。
“才听说姑爷身体好了大半，小姐正想去探望姑爷呢——”
“何必劳烦她，我来看她不也一样。”白骥舒在椅上坐下，看看四周陌生的摆设，他闭了闭眼道：“怎么家具全换了？”
“不能换吗？”祝念茗的声音由内室响起，只见她梳着高髻，身穿一件翠绿衣衫，身姿娉婷的步出内室。
“昨晚睡得可好？”
祝念茗没回答，倒是许嬷嬷开了口。
“还不是孩子夜里闹得凶，扰得小姐不得好睡。”
“孩子呢？”
“让奶娘抱到隔壁房去了。”
“把孩子抱来。”
许嬷嬷脸上闪过一丝迟疑，最后还是乖乖将孩子抱来。
由许嬷嬷手中接过孩子，他双眼充满复杂神色的看着孩子，那眼中有不舍、有缠绵，像透过孩子在看着谁似的……
“许嬷嬷，这孩子的娘是谁？”
“姑爷，你别开玩笑了，”许嬷嬷勉强笑道。“孩子的娘不就站在你跟前吗？”
“你我都知道她不是。”他神色平静道：“孩子的娘是不是那个姓包的女子？”
平平淡淡一句话如一声轰天大雷，白骥舒不管众人的反应，他边逗着孩子边开口：“就是你那个脸被烧伤的远房亲戚，那个恰巧在去年年初进府，却在孩子出生后没几天就离府的远房亲戚。”
“姑、姑爷！”许嬷嬷结结巴巴。“你这玩笑开得太过火了……”
“我是在开玩笑吗？”他淡淡一笑，抬头直视着她。“许嬷嬷，你也太看轻我了。我知道那与我同床共枕近八个月的女子，绝不是你家小姐。再仔细想，许多我从前看不清的事，如今都看清了。”
“姑爷，”许嬷嬷颤抖着声音道：“我家小姐明明是因为落水失了记忆才性情大变；如今好不容易想起从前种种，你怎能因此就说——”
“好，”白骥舒站起身，缓缓走到自始至终未发一语的祝念茗面前。“就当你说的是真的……”
许嬷嬷胸中大石才放下一半，白骥舒接着说出口的话却让她整颗心高高悬起。
八个月的日子她真记不得了，可你许嬷嬷不会不知。”
他腾出一双手缓缓抚着祝念茗的颊，有意忽视她明显的瑟缩及厌恶。
白骥舒柔声道：“你该知道，那段日子里，我们两人是如此恩爱，怎么样也离不开彼此。”
他停了停，稍稍平静思绪。
“她忘了，但我没忘。许嬷嬷，我要找回我爱的那个人。从今天起，我要和我的妻子夜夜同房，我要和她时时刻刻不分，我想她总会想起——”
“不！”祝念茗克制不住的冒出一声惊呼。“你不能这么对我！你明知道我不能忍受你——”碰我。
这话不需说出口，祝念茗和白骥舒两人自有默契。
“但我们曾是如此相爱啊！”他的声音更轻柔了。“只有日日夜夜缠绵，才能唤醒你沉睡的记忆——”
“我才没有什么沉睡的记忆！”祝念茗冲口而出。“什么恩爱、缠绵？！我不杲那贱妇，你不能用这种手段侮辱我！”
他脸上闪过一抹伤悲，随即换上一副冷硬面孔。
他低声道：“告诉我！她是谁！？”
“你管她是谁！”祝念茗伸手按着发疼的脑袋。“你要白家的后代、白家的香火，如今不是在你怀中了？！算了，就让一切回到从前吧。不管孩子是谁生的，总归是你的种……”她累极道。
“回到从前？！”白骥舒笑了，那笑里尽是苦涩。“你要我怎么回去？！你将一个人从冷水里拉起，教他知道阳光的温暖，如今又要将他丢回水里！你说，他怎会愿意？”
“……说吧！你到底要什么？”她沉默了好一会才说。
“我要知道她是谁，我要知道整件事情的始末，我要知道她怎会答应替代你的身分，我要知道她——”
看着他脸上明显的焦躁渴切，祝念茗笑了。
“看来，你好像真迷上她了。同样的外表，你却迷上身分低下的那个，罢了！原本你们就合适，两人同样低贱——”
许嬷嬷急急捣住她的嘴。
“姑爷，你别听小姐说的！这事从头到尾我都清楚，小姐她确是不得已的。”
“不得已？”
许嬷嬷点点头。
“姑爷大约还记得，去年上元，老太爷藉拍喜来吓唬我家小姐一事？”
白骥舒微一颔首。
“那事之后，小姐就和我提过要替您讨妾的事。她嘱咐我在外头多加注意，看有没有乖巧听话的女子，愿意给人做妾的——”
“说重点！”白骥舒不耐道。
“是！总之，遇到包嫣娘那天，我也是同以往一般准备出门，人在街上走着，却见身后有个影躲躲藏藏的跟着我。我回头一看，竟然是我家小姐！”
“她叫包嫣娘？”
“那人长得同小姐一个样，只是形容枯瘦。我想世上人再相似，也不会相像得如同一人。突然，我脑中灵光一闪，才想起我家小姐有个流落在外的同胞妹妹。”
“流落在外的同胞妹妹？！”众人惊讶的异口同声。
“说来，这包嫣娘也真可怜，从小就被人偷走，幸好那人还有一点良心，临死之前将她的身世告诉她。正好包嫣娘遭她丈夫抛弃，茫茫然不知何处去，知道自己身世之后，便打算来投奔小姐。”
“我问清这一切之后，深怕那张与小姐一模样的脸会吓坏别人，所以才出主意让她覆上面，以远房亲戚的身分带进府来。”
许嬷嬷顿了顿后，又说：
“小姐知道包嫣娘的身分后，自是对她多加款待。过了几日，她不知从哪得知小姐的问题，主动开口说愿意代小姐生孩子，代价是十锭金元宝”
“慢着！”路家华开口打断她。“她为何不干脆要求作骥舒的妾？”
“我家小姐也曾这么对她提。”许嬷嬷满脸无辜道。“可那包嫣娘说，她心里只惦记着自己的丈夫，会赶她出门，全是她公婆的意思，她们夫妻其实恩爱得紧。她说，有了这十锭金元宝，足够她家过上几年优渥的日子，她公婆定会将她再接回去。”
明知这话八成是假，白骥舒仍不自主的心中一震。
“你也知道，不能生育的女人在旁人眼中会被贬低成什么样子，小姐被她的话打动了，这才答应她做这件事——”
“你的意思是说，这事从头到尾都是包嫣娘自己的意思？！”路家华不可思议道。
“正是！”她头急急一点。“我家小姐委实无辜得很——”
“那包嫣娘呢……”白骥舒的声音低哑。
“她写了信要她丈夫来接她。生下孩子后不久，她就带着金子走了。”
“她是哪里人？”
“这……”许嬷嬷迟疑着。“老婆子从没听她提过，也没想过问……”
白骥舒低低一笑。
“好个许嬷嬷！整件事经你一说，你家小姐倒成了委屈求全的贤淑女子。可惜，我一个字都不信。”他笑意一收。
“不信我也没法子。”许嬷嬷扬起脸微带怒气道：“我家小姐确是大好人一个！她的所作所为都是为了你们白家，忍气吞声让别的女人占了自己丈夫八个月，结果呢？瞧她得到了什么？！”
“逍遥自在，不受打扰的快乐生活。”白骥舒冷哼。
“果然！”许嬷嬷气恼道。“莫怪人人都说男子薄幸。我家小姐是知书达礼的闺阁千金，床榻间哪比得上那包嫣娘狐媚？！姑爷自然一心都向着那贱妇——”
“住嘴！别再让我听见你这么说她。许嬷嬷，你不会想试试我的手段！”
说完，他抱着孩子走向大门。
“等等！”祝念茗慌了。“你要把孩子带去哪？”
“孩子不是你生的，不能让他跟着娘，当然只能跟着爹了！”白骥舒头也不回道。
“你不能把孩子带走！孩子是我生的，他是我的！”
他是她全部生命的意义，唯有他能证明她是个货真价实的女人！唯有他能证明，她没有半点不如人的地方！
“孩子是我的！你把他还给我！还给我……”
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广州——
“嫣娘、嫣娘！”
“娘。”揉揉眼醒来，包嫣娘推被而起。
“快把药喝了吧！”
包氏将手上散着苦味的粗碗递给她，看她皱眉喝药的模样，她忍不住一叹。
“许嬷嬷也太狠了！她明知生完孩子非坐月子不可，居然还催着你离开，搞得回来生了场大病，把身体都弄虚了……”
“怪不得她。”包嫣娘道。“她怕我会死赖着不走，怕我在骥……白老爷面前说溜嘴。她哪知，其实我和她一样害怕……”害怕揭穿身分之后，他看待她的眼神。
包嫣娘推被下床，包氏一见到她那双脚，眼又红了。
“我的儿啊！你真是吃了太多的苦……”
视线落在那双小脚上，她不觉忆起一双脚活生生被弯成两截的折磨苦痛，至今仿佛还能感受那股锥心刺骨的疼痛。
“是吃了苦，但也不全是苦……”
躲避母亲探究的眼神，她开口问道：“阿汝呢？怎么不见她人影？”
“别提她了！”包氏摆摆手。“自从身子大好，她天天玩得找不着人，只有饿了才知道要回来！”
“这样不挺好？”嘴里虽这么说，她眼角却多了点寂寞。
她还记得刚回来见到女儿时的欣慰及兴奋。她不再是风一吹就倒的瘦弱样，不再是可怜兮兮的皮包骨样；她壮了些、高了些，虽然还挺瘦，但已经有了这年纪该有的调皮模样。
刚回来时，阿汝日日夜夜黏着她，怕她又走了，晚上睡也睡不安稳，一双手总要紧握着她才行。时间久了，黏着她的时候才少了；慢慢的，只有吃饭、睡觉时才见得到她人。
她当然高兴见到女儿健康活泼的模样；但不知怎的，她在欣喜中又感觉有些寂寞，毕竟女儿已经不再像从前一样，那么依赖她了……
“阿汝不在也好。”包氏坐在桌前慢慢捡着豆子。“我正好有话想问你。”
在娘亲对面坐下，包嫣娘低着头，一言不发的帮忙整理豆子。
“你……”包氏看了看她。“娘看得出来你变了，娘也知道你心里有事，有事你就说嘛，你从不曾瞒娘什么的。”
包嫣娘被她带些撒娇的语气逗笑了。
她抬头看看四周，小小一间草厝房，自然此不上白府大宅；可在这里，她就里她，她不必成天提心吊胆的过日子；最重要的，是她心里的事，永远有人愿意倾听、愿意分担。
“娘，从前你同我说过你和爹的事。”
“是啊！”包氏眼望远方，嘴角带着充满回忆的甜笑。“我们好得很，常恩爱得教人生妒。你爹他一个粗鲁汉子，不懂那些斯文人的玩意儿；他只知道把最好的都留给我，他……”
包氏脸一红，嘴里发出的叹息有如少女。
“反正，我知道在他心里，最重要的人就是我。”
包氏摇摇头，想藉此挥去脸上燥热。
“真是的！是我要问你话，怎么反倒是我自己说了一串。”
“娘，”包嫣娘的手无意识紧了紧。“我也遇上这样一个人了。”
“你是说……”
“有个人，在我心底。同样的，他也把我放在心里。”她按着自己的心窝处。
“这是好事，”包氏双手一拍。“那人是谁？介不介意你的身分，”
她是真希望女儿有机会能再嫁。一来女儿还年轻，要不难不成当真孤身一人过活？再来，说起大武那恶夫是她为女儿挑的，是自己不长眼，才让女儿、孙女都受了苦，她一直对此满怀愧疚，所以一直希望女儿能再见一门亲事，幸福快乐的过下半辈子。
“那人是……”她咬了咬唇。“白家老爷。”
“白家老爷？！那是别人丈夫呀！”包氏呆了。
“娘，你听我说！”包嫣娘急道。“我知道他是祝家小姐的丈夫！我心里明白，我只把我和他在一起的日子当作一场梦；除了你之外，我谁也不说！这样不行吗？！”
“我也不知道行不行，”包氏呐呐道。“心里念着别人的丈夫，总是不好……”
“那么我该怎么办呢？”包嫣娘茫然道。“我怎么可能忘了他？古么可能忘了那段日子……”
“你又要我怎么办呢？！”包氏有些动气。“他是别人的丈夫！你要我怎么弄来给你——”
“娘，你误会了！”包嫣娘双手交握道。“我不要他！我要不起他，我从来就不认为他会属于我……”她的声音渐微。
“你说我心里有事，是的！我心里有他、有回忆；可我只要这些就好，对我来说，这些也就够了……”
“傻孩子！你可曾想过，人家会对你好，其实是他对自己的妻子好；他心里的那个人不是你，是与你长了同一张脸的祝家小姐。”
“我想过。”她站起身，慢慢走到窗边。“那也无所谓……无所谓……”
“你……”看着女儿的背影，她开口劝道：“是趁早把那段日子忘了吧！揣在心里，岂不是碍了你的姻缘路？”
“爹死了二十年了吧。”她突地接了这么句话。“娘忘了爹吗，爹是不是也碍了娘的姻缘路？”
“这……”包氏说不出话来。
“我的心情也是如此。”她的声音轻轻的，像飘在风里。“我不需要特意记着他或忘记他，他就刻在我心底，磨不去了……”
第十章
破旧的黄土房往外延伸出一大片茅草顶，草顶下是几桌布满灰尘的老旧桌椅，靠墙那张唯一没缺腿的桌子上，坐着一个手撑着下颚，昏昏欲睡的老人。
这是村子里仅有的一间客店，平日少有客人，所以这跑堂兼掌柜、厨子的吴财，镇日里尽是摊在那一副昏昏欲睡样。
这日，日头渐斜，店里照常没一个住店、打尖的客人。吴财打个呵欠，心里盘算着要早早收店与几个好友到场里赌几把。
才这么想，门外就响起一阵马蹄声。
莫非是客人到了？一想到此，吴财眼睛一亮，打起精神到门口张望着。
马上下来一个手抱婴儿的高壮男子，身着一件寻常灰布衫，看来没什么油水样。吴财有些失望，但想想终究是客人，遂端个笑脸出门招呼——