“吴侯也说我讲的正合他的心意，他说张昭、秦松等人各顾妻子，存有私心，很令他失望，唯独你我及子敬三人，态度和他始终一致，真是上天安排来赞助他的。”
“吴侯太客气了，江东是大家的家园，能不死守？不过子敬这次也算是尽了大力。”
“是啊，无论是在去荆州前，或回荆州后，他的主战立场都不变，听说在众人皆主张迎曹，吴侯退席去更衣室时，子敬甚至还紧跟到走廊外边，吴侯被他的诚恳所打动，遂拉住他的手问：‘子敬，你有什么话要说吧？’”
“这事我后来也听他转述了，据他说他是这么回答吴候的：‘刚才那些主张迎曹的人，都为自己着想，会误掉将军的大事。像我鲁肃这样的人，是可以迎曹的，因为迎了曹以后，曹操会把我交给本县的地方官去量才录用，最低限度大概可以当个不怎么重要的科员，有小牛车代步，生活绝对不成问题；倘若好好的干，也可慢慢升至一个州的刺史，年俸六百石，甚至一个郡的太守，年俸二千石。但将军，您倘若迎曹，曹操能够给您什么官呢？您又能有什么出路？’”
周瑜微笑道：“子敬真是会说话，当初将他推荐给吴侯，算是没有做错。”
“你都督推荐的人，还错得了吗？”
“得了，左一句都督，右一句都督，你什么时候听过吴侯对我为都督来着？”“是这个意思啊，难道不是？”“昨夜我向吴侯要兵，他说：‘五万人一时难以备齐，但已选出精兵三万，战船、粮草和军械也都已经准备妥当，你同子敬、程公先行出发，我随后就派人押运粮食资源，为你做后援。’程普是孙坚将军的旧部，连吴侯都要尊称他一声‘程公’，我又岂敢在他面前自居统筹全军的都督？”“好吧，好吧，”端木恺只得代向小乔和茉舞解释道：“此次出兵，公瑾为左部督，与程公担任的右部督地位相等，左、右部督头衔相合，才算是我们私下称呼的‘都督’，总指挥官则还是吴侯自任。”
“理当如此。”小乔自是比谁都还要了解夫婿的知所进退。
“吴侯最后还说：‘你若能打败曹操，就同他决战，把事情给办了，倘若不如意，那也没关系，尽管回来同我会合，让我与曹操决一胜负。’”
“吴侯真好气魄。”飞霜由衷叹道，一颗心却不断的往下沉去，事已至此，岂还有容她转圜的余地？而且以眼前的形势看来，她该担心的，已不只是端木恺个人的安危，便连曹军是不是能如他们自以为的一举得胜，她都已不似先前那么有把握了呀。
有明君若孙权，有猛将似周瑜及端木恺，又有谋士像鲁肃，江东势力，委实不容小觊。
现在的她，又该如何定位？如何自处？
照说此刻自己应该立刻修书，向丞相详细报告吴营的种种，包括军力、粮草、战略、谋策等等，以便曹军知己知彼、百战百胜。
但吴营之中，有她深爱的端木恺，如果曹军因有她提供情报，而大获全胜，或不必大获全胜，只要打赢扬威中郎将，然后制伏他或杀掉他好了，到时要她如何面对自己呢？她可以在知道丈夫是被自己间接害死的情况下，继续苟活下去吗？不，她没有办法，绝对没有办法。
她爱端木恺，绝对没有办法眼睁睁看着他去送死，更没有办法接受他是因自己而死的——。
“对了，吴侯特地要我带句话给你。”周瑜的话声打断了她惊惧的思绪。
“我？”端木恺脑筋动得飞快，手也摆得飞快。“要我打仗可以，要我当官可不行，你叫他还是另请高明吧。”
“他哪里会不晓得你的怪脾气，放心啦，他要我跟你说的，并非这事儿。”
“那是什么？”
“是香姑娘。”
此言一出，小乔立刻望向茉舞，眼中有不忍之色，令飞霜莫名所以。
“她？”端木恺也顿感不安起来，却仍装傻道：“别又是要我去陪她练剑了吧。”
“她现在感兴趣的是人，而不是剑。”
“公瑾，”小乔试图转移话题说：“好不容易谈完了公事，我们可以尽情享受美景与佳肴了吗？”今夜席设周府临湖的“碧波亭”，在烛火灯光的辉映下，全亭幽静瑰丽，亭影倒映在湖水中，也显得格外缥缈朦胧，堪称良辰美景。
但飞霜却无心赏景，反而冲口而出问道：“左都督，可以告诉我谁是香姑娘吗？”不料端木恺却扬声应道：“此事与你无关。”
端木恺的反应令她更加狐疑，便直视周瑜再说：“我以为你与夫人肯邀我同中郎将来，便是有尊我为客的意思。”
“周某确实一直不曾忘怀你对至友的救命之恩。”
“那香姑娘——”
“是吴候的幺妹，名叫尚香，秀外慧中，才捷刚猛，颇有诸兄之风，就是个性稍强，又极喜欢模仿男子，侍婢百余人，皆执刀环立，平时就在闺房前后四周放哨站岗，让所有有心求凰者，皆心常凛凛。”小乔索性代夫回答了茉舞的问题，如果趁此能逼出端木恺的真心意来，又未尝不好。
但她既不知端木恺近日来在这方面的心意转折，又不清楚茉舞真实的身分与矛盾的考量，因此此言一出，便只见茉舞霎时惨白了一张俏脸，而端木恺则低头喝起闷酒来。
小乔只得用乞求的眼光向丈夫求助，周瑜先紧了紧她的手，表示肯定她的做法后，才延续话题道：“所以吴侯认为唯有气势和武艺都高于香姑娘者，才有资格，也才有可能令她服气；寒衣，他要你准备在凯旋归来以后，欢欢喜喜的接受他专为你准备的赏赐。”
原本垂首敛目的飞霜，此时突然端起酒杯来说：“今夜佳肴可口，美酒润喉，茉舞且借花献佛，敬左都督和夫人各三杯。”说完也不待他们夫妇两人回应，已率先直下两杯。
“茉舞。”小乔想要阻止，岂料又被蓦然出声的端木恺给拦住。
“好酒量，”他的唇边带着笑意，但金褐色的眸中却不见丝毫温暖。“那是不是也该和我喝上几杯？”“当然应该，”转眼间，飞霜已不顾周瑜夫妇惊诧的表情，亦不在意他们两人从头到尾碰都没碰酒杯一下，连喝了六杯醇厚的元红酒。“你要我敬你几杯？”“加倍如何？”“寒衣。”小乔惊呼。
飞霜其实已经有些醉了，但醉了好，醉了便至少可以忘记他即将攀龙附凤，娶孙权之妹为妻；醉了也至少可以忘记他即将远赴战场，和丞相决一死战；醉了更至少可以忘记她已默默做下的决定。遗端木寒衣对她既无半点真心，自己又何必留下来忍受更多任他玩弄的屈辱？“我若喝六杯，中郎将又岂能与我等量而已？”“那我再加倍，可好？”“可以，来，中郎将，我敬你，喝完这六杯，让茉舞再唱几首歌儿，为你助兴，也让大家尽兴。”这不是一品元红吗？为什么杯杯下肚，不觉香醇，只感苦涩，是全立时化为心酸泪水的关系吗？
第六章
“飞霜。”夏侯猛几乎不敢相信自己的眼睛。“飞霜，真的是你？不是我眼花的幻象？”
“是我，是我，潭哥。”她立即投入夏侯猛敞开的双臂中，一迭声的应道：“是我，我回来了。”
夏侯猛紧紧拥了她一下，再拉开距离，仔细端详着她。“小霜，你……变漂亮，却也憔悴清瘦多了，怎么回事？”怎么回事？距离两人上次见面，已经过了半年多，在这近两百多天的日子里，自己发生过多少事啊。
飞霜刚开口想讲，喉头便已哽咽，跟着泪水就汨汨而下，让原本以为她会娇嗔一番的夏侯猛大吃一惊，赶紧拉她到帐内矮几前坐下。
“来，先烘烤一下身子，瞧你一双小手冷冰冰的，迎桐给你的人参，都没喝吗？”“都喝完了。”她抽噎着应答。
这个义妹是五岁到他家，即与他一起长大的，有什么事瞒得过他呢？夏侯猛在看了她半晌，也思索半晌之后，便直接问道：“但喝最多的人并不是你，那是谁？”飞霜红着眼、咬着唇，半天不肯回答。
“小霜。”他沉声叫道。
“是……孙权帐下的扬威中郎将。”
“端木恺？”夏侯猛万万没有想到自己得到的，会是这个答案。“你知不知道孙刘已经结盟，正式与我方绝裂，并拒绝丞相的招降了？”“知道。”
“既然知道，怎么还会把那么珍贵的人参，都送给我们的劲敌之一进补？”“换做迎桐，一定不会像你这么小器。”飞霜突然嘟哝了一声。
这个模样反倒又像是他所熟悉的小妹了，夏侯猛不禁啼笑皆非的说：“我们的女儿都快四个月大了，你这个姑姑却还没过去看过她一次，等迎桐与你碰了面，你自己再看她饶不饶得了你。”
“霓儿像你还是迎桐多些？”飞霜知道选这话题一定不会错。
果然夏侯猛虽极力想要板起脸来，继续数落她，但那双浮现笑意的熠熠眼神，却依然出卖了他。“你不会自己到元菟郡去看。”
“哼。说你小器还不承认，迎桐也是。”
“嘿，”夏侯猛护妻心切，马上反驳道：“我这次南下支援丞相，自己的行李力求轻便，就为了要帮她带两件貂衣给你，你竟然还忍心编排你嫂子的不是。”
“我们幼时在京师相遇时，你知道她曾允诺要送我什么吗？”“知道，”原来早在飞霜五岁，迎桐七岁时，她们便已认识，那段奇缘巧遇，迎桐已经详细描述给他听过，他当然清楚。“可是你又还没有——”“端木恺就是我的丈夫。”飞霜小声的插嘴道。
“——成亲……”夏侯猛兀自说着，接着才瞪大眼睛，并扣住她纤细的肩膀问道：“你说什么？”她与他对视的眸中，又出现隐隐泪光。“我说端木寒衣是我的夫婿，我已经嫁给他了。”
“我就知道你之离开曹仁营中，绝不像你后来写给他的信中所说，只是要藉此刺探吴营军情那么的简单，”夏侯猛面色沉重，却不失镇静的说：“看来我们兄妹有必要好好的谈一谈，但首先请你告诉我，他是怎么胁迫你嫁给他的？”“他没有胁迫我。”
夏侯猛简直是越听越迷糊。“莫非是出自于你自愿？可是才短短三个月不到，怎么可——”“我们成亲已近一年。”
“什么？”夏侯猛的音量不自觉的提高，却也同时明白若想要搞清楚义妹的婚事，自己最好就别再开口，先听了再说。“你说吧，给我从头到尾说个明白。”
“是你一再插嘴，又不是我不肯讲。”飞霜稍稍恢复了她一贯的伶牙俐齿抢白道。
“我的好小姐，都什么时候了，你还在这跟我斗气？就会整我。”
两人这一拌嘴，让飞霜不禁又触景伤神，悠悠说道：“如果一切都没有改变，如果我至今都还以为自己深爱着你，那该有多好。”
夏侯猛闻言，心头先为之一松，继之反而更加沉重；飞霜对他的“稚情”并非真爱，早在他们夫妻预料之中，但照道样听起来，则非但她已和端木恺结成夫妻，而且她还已经爱——。
“小霜，你说吧，这次我保证不再打断你，你慢慢的、仔仔细细的说给我听。”
飞霜叹了口气，像是不知该从何道起的模样，但在回到曹营的熟悉，以及夏侯猛给予她的安适双重温暖感觉的抚慰下，她终于娓娓道来。
“去年底，房都尉与我……”
她讲得仔细，他听得专注，而且绝不允许她打任何马虎眼，于是在夏侯猛的引导下，许多尘封的往事，便逐一重现。
比方说她后来利用待在山阴两个月的时间，仗着自己是端木恺亲口证实的正妻身分，曾结结实实的整治了他表姊叶荷及其夫婿邱霖一顿。
“你没有弄出人命来吧？”
“我与房都尉做的是什么事，岂能将事情闹大？”飞霜斜睨了他一眼，似乎是在怪他太小看了自己一样。“只是让叶荷承认雀蜂是她让人去放的，逼着她在邱氏宗族的面前，痛责自己善妒的不是，反正他们夫妻反目成仇定了，还有她等于间接破坏了妹妹叶莲的婚事，以后也休想再回得了娘家，这种两面不讨好、四处碰壁的窘况，可比任何官府的刑罚都还要来得有效。”
“也残酷得多。”夏侯猛指出。
“你别忘了房都尉赔上的是一条命。”
从她锐利的眼神中，夏侯猛恍惚首度捕捉到曹操之所以敢于派遗她为细作的缘由。
“难怪迎桐每回提起你们幼时相识的经过，都爱说你最调皮机灵。”
“哪里，她点子才多呢，不过我前些日子还以为自己又找到了另一位当年的小难友。”
“真的？”夏侯猛兴味盎然的问道，只因为妻子一直到今天，都还不曾放弃三人有天必定能再碰面的期盼。“怎么说？”“你知道我们三人分别叫做什么别号？”“香云、蝶衣和蝉风。”
“对，香云、蝶衣和蝉风，而就在几天前，于周瑜宴请我与端木恺席间，小乔夫人曾提及吴侯府内，有位香姑娘……”乍闻孙权有意思要把妹妹许配给端木恺，飞霜简直有五雷轰顶之感，别说她的家世其实并不输于那孙尚香，就算她贵为曹操之女，和孙尚香也是没得比的呀。
只要她是曹营中的人，此生便无和端木恺共结连理的希望，而且看他那个模样，似乎也早就将扔在山阴家中的那个糟糠之妻给忘得一干二净了。
所以她才会在悲愤交加的情绪冲击下，猛灌酒喝，接着还起身随着周瑜的琴声，唱了两首歌。
先唱：“涉江辨芙蓉，兰泽多芳草。采之却遗谁？所思在远道。还顾望旧乡，长路漫浩浩。同心而离居，忧伤以终老。”
其实她和端木恺分明是“异心而同居”，哪里是“同心而离居”呢？唱到最后，她几乎已按捺不住满心的酸楚，为免失态，接下去便选了一首诉说女子热烈情感的民间恋歌来唱：“上邪。我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。”
多么单纯的女儿心思？就像她对端木恺的一片痴情一样，但除了向上天诉说，说想与夫君相知相惜，直到海枯石烂，直到天地相合，举世减绝以后，才会在迫不得已的情况下，与君分别外，她又能向谁倾吐呢？但这些，端木恺可知晓？应该都不知道吧，因为她一边唱，他一边喝酒，既没朝她望，好像也完全没在听，飞霜就是在那一瞬间，做下了回曹营的决定。