蒋氏不知道的是，她之所以能看到一个恢复八成容貌的飞霜，完全拜一位神秘女子所赐。
那个女子在他们抵达山阴的隔天清晨，出现于蝴蝶厅的卧房，掀开她的面纱一瞧，便低声叫道：“好严重的螫伤，端木也真是的，竟想丢下你一走了之。”
飞霜也曾想要睁开双眼，看清楚这话声温柔的女子是谁，无奈经过多日的延误，她的双眼早已睁不开了。
“你放心，别慌，我一定能帮你治好，还你本来的面貌。”
接下来飞霜只觉得满脸清凉，原本的炙热、滚烫和奇痒无比的痛楚，顿时减轻大半。
之后每隔一、两个时辰，就会有一双柔若无骨的手，轻巧无比的帮她换药，一遍又一遍，不厌其烦的重复做着相同的工作。
到了那日深夜，她的眼睛总算勉强得以睁开，足以辨识照顾她的，是一位丽妍佳人。
“这位……”可是该如何称呼呢？
“你醒了？”身着灰白布衣的那名女子凑上前来，一脸欢喜的说：“醒来就好；我猜你年纪一定比我小，那就叫我姊姊吧。”
好熟悉的一段话，飞霜在恍恍惚惚之中，忽然想起在好久、好久以前，似乎也曾听过一个人说：“你们两人都比我小，就叫我姊姊好了。”
那是多久以前的事了？飞霜知道自己并没有忘记幼时那一段往事，只不过此刻脑中一片混沌，委实想不起来……“我在这里待了一整天，也该回去了，接下来的治疗工作，我会交代这里的侍女帮你做，放心，再过两天，你即可复原。”
飞霜终于在地出门离去前，挣扎起身问道：“你是谁？为什么会到这里来？又用了什么为我疗伤？”那名女子笑了，更添三分柔美，直教人看了打从心眼底舒服起来。
“端木说的不错，你果然是个活泼开朗的女孩。”
当时飞霜还没有看到端木恺的留书，听了她的话，随即又有了更急迫想要得到答案的新问题。“端木恺人在哪里？”“我师承华陀，用来为你疗伤的是性属阴凉，可以解属火之蜂毒的绿苔，另外我姓应——”这时飞霜又没有耐性听她但答先前的问题了。“我问你端木恺人在哪里？”“他自昨夜起，就在我那里，和我的——”“谢谢你为我疗伤，你可以走了。”
那名女子似乎也感受到她不太对劲的口气，慌忙想要解释：“姑娘，我——”“我说过谢谢你，现在我累了，想要好好的休息。”
“这……好吧。”飞霜可以感觉到她在自己闭上眼睛后，仍兀自踌躇了一阵，然后才在叹口气后离去。
该死的、该死的、该死的端木恺。
飞霜只记得自己当时在心底不停的咒骂她那个刚娶妻不久，就找另一个女人去的“丈夫”，却忘了问自己为什么会那么生气？等到蒋氏过来照顾她，她又过去一心园重新拜见过两位长辈以后，就更无暇问自己这个问题了。
因为在一次偶然的机会里，蒋氏将端木恺与双亲素来不合的原因说给了她听世0世0。
当时的飞霜已颇得公婆的喜爱，他们一点儿也不嫌弃飞霜仍旧佯称的卖唱女身世，反而对她能够拴住儿子一颗仿佛始终也不肯安定下来的心，大表诧异，也大为感激。
“父亲、母亲，”飞霜用他们坚持的亲谑称呼说：“寒衣‘娶’我的经过，我已源源本本的说予您们听，他其实是想利用我来逃避您们为他选择的对象和安排的婚姻，您们肯原谅我，飞霜已经无以为报了，怎么还敢反过来接受您们的谢意？”“不，飞霜，你有所不知，”端木祥赶紧解释道：“我们这个独子行事一向我行我素，如果你没有令他心折之处，就算拿刀架在他的脖子上，他也不会点头娶你，我想他一定是先被你的歌声与孝行打动，又晓得你实际上丽质天生，所以才善用机会，火速做下娶你的决定。”
真是痴心父母古来多，端木祥根本是在做一厢情愿的推测嘛，谁晓得连那看起来顶多只年近四十，依旧明艳照人的窦锦文也说：“真正动了情的浪子是这样的，不计身分、地位，一心只想与她长相厮守，可是娶到手后，便又突然情怯，所以才会隔天就藉故溜掉，这个孩子，这几天就满三十了，怎么还是这么皮薄。”
飞霜在心底暗叫：我的天呀，端木恺才没有您们俩患得那么天真善良哩。
后来也是经由蒋氏的那一番解说，飞霜才晓得存在于端木恺心中的那个死结是什么，以及窦锦文那番话，与其说是在讲儿子，还不如说是在回述自己的心理转折吧。
而她也终于明白端木恺娶她的真正用意了。
表面上是要“逃避”，其实根本就是想要拿她做为让父母难堪，兼发泄一下多年怨恨的“游戏工具”。
她可不愿意随着他无聊的计划起舞，更何况所谓的“怨恨”，或许只是固执的误会，为什么端木恺偏要沉溺其中，不可自拔呢？如同忘了自问为什么会对端木恺在原应属于他们的“新婚之夜”，跑到另外一个女人家中去之事，大为生气一样；这一回，飞霜照样忘了自问端木恺与他双亲之间的误会，又关自己何事？她只是好好休养了两个月后，便对公婆提出了想回去祭拜一下已故“双亲”的心愿。其实当初会让端木恺把房宽的灵柩送回河南，只因为伯父夏侯惇正任河南尹，一旦见到自己堂弟夏侯渊郡内的郡尉之一——房宽遗体，再看到她藏于棺底的信函，便会明暸一切，再将房宽送回去与他的妻子一起安葬。
虽然端木恺不太可能探得她的底细，但自己一切还是以小心谨慎为要，否则一旦被他得知自己与夏侯家的渊源，那之前的努力，岂不是会全部均化为泡影？正因为有层层的顾虑，所以便也央求端木家的人，不要主动告知端木恺她的行踪，并说一旦守孝期届浦，自己一定会立刻返回山阴县。
飞霜哪里晓得自从那回一别，端木恺便再安心不过的逍遥去了，非但因为最近周瑜一直熟知他的行踪，因而不必再对朱爷爷和蒋奶奶交代去处之外，更因为根本不关心那个“丑新娘”会在朝露馆待多久，所以始终没有跟家中联络，更遑论问起妻子了。
于是一对徒具也没有多少人知道之名分的假凤虚凰，便在偶然遇合以后，随即又天各一方，回到他们原先的轨道上去。
飞霜却万万没有想到自己会在八个多月后，再度听到“端木恺”三个字，而且他现在人还就在左近之处。
她的手迅速探入腰间，取出半年前她离开朝露馆时，唯一带走的……什么？那本是一场戏，自己能将它说成为“信物”吗？端木恺在信上说：“你若还喜欢，就收下它，若不喜欢，扔掉它也成。”
岂止喜欢，打从收下它以后，飞霜就再也没有让它离开过自己，如今抚摸着它雕成蝶形的纹路，心湖更是骤成波涛，五味杂陈。
为什么会一直带着它？贪恋它非但在酷热的天气里，真的能令人遍体生凉，而且在转凉的此刻，还会反过来散发出暖息的优点？不，自从与义兄夏侯猛的妻子桑迎桐结为好友后，自己就像多了个姊妹似的，奇珍异宝、貂皮毛裘，从来便没有少过，即便是在那之前，身为夏侯申义女的她，光是手边的一些“小玩意儿”，也都不逊于端木恺送给她的这块冬暖夏凉的寒玉。
既然如此，何以在接受它之后，就只独钟于它，连此次秘密跟随曹操南征，亦不忘将它配在腰间？雪飞霜甩了甩头，暗叫自己别再往下想了，她与端木恺一在北、一在南，一为曹营细作、一为吴军大将，林林总总的事实，是绝对不会因为偶然的遇合，而产生任何变化的啊。
是吗？才想下定决心，心底便有个声音悄悄的反问：雪飞霜，真是如此？真的没有产生任何变化？如果没有，你道六个月里，何以至慢半个月、至快一旬，必定假藉自河南去信山阴，给公婆报平安兼闲话家常，唯独从来不曾问及端木恺的行踪？如果一切一如往昔，为何那次回到许县后，你会事事均向曹操报告，独漏曾与周瑜巧合一遇？如果你的心意依然坚定，为什么会以编造的谎言，解释房宽遇害后，你独自滞留江东二月的缘由，而不肯对任何人提及你与扬威中即将端木恺之间的短暂婚姻？自小便被赞扬冰雪聪明，自己也觉得还算伶俐的她，怎么会察觉不到这些转折？又如何会不知这些转折背后的可能原因？只是……飞霜突然发现她迫切想要见端木恺一面，或许再次面对面以后，便能厘清紊乱的情愫。
对，她迅速穿过这原本为长沙郡太守居处的长廊，打算现在就过去找曹仁将军一探究竟，并要求见“敌将”一面。
万一曹仁问起这次南征受降、被俘的叛将乱臣无数，为什么她会独独想见端木恺呢？有了，届时便说她之前到南方来潜伏时，素闻这位出身贵族的军官骁勇善战，好像天生下来，就酷爱争战厮杀似的，可见他最看重的是战场上的血腥，而非无谓的忠义，若能将之招降，岂不比什么都好？对，就这么跟曹仁将军说，相信凭她过去辉煌的——飞霜的如意算盘尚未打完，便听到走廊的另一侧有人在说：“将军真要这么做？万一丞相怪罪下来……”“从事，丞相要真正怪罪下来，也有我一力承担，你担心什么？”飞霜认出来讲话的两人，一是原来担任徐州刺史从事的周宣；刺史的工作在于刺探州事，而从事则是刺史分派在州内各地的视察官；分派出去的，一向称为“部从事”，只有留在刺史身边的，才独称“从事”。
这周宣因办事颇周到，深受曹仁倚重，在一次向徐州刺史调用以后，便不曾归还，从此一直带在身边，形同参谋，只不过名称仍衍用旧日官衔而已。
而另一个充满霸气的声音，则赫然出自她正赶着要去见的曹仁之口。
飞霜一惊，即停下脚步，并贴向廊壁，听个仔细。
“丞相宠信将军，从这次南下大军中，除稍后才会前来会合的镇潭将军以外，就属将军的地位最高，即可见一般。”
这话显然深合曹仁口味，果然立刻听他呵呵笑道：“其实要对付逃难的刘备与孙权小儿，凭我一人即绰绰有余，非但不必惊动夏侯惇与夏侯渊两堂兄弟，以及于禁、张辽、李典、臧霸等大将，就连那夫以妻为贵的夏侯猛，其实也不必远从元菟赶来。”
听由他对夏侯猛有轻蔑之意，飞霜心中顿生不满。
“但曹纯、李通、满宠与刘表旧部文聘，却仍需将军您与乐进将军的教导。”
周宣口中那几位，全属曹营中仍不甚知名的二级将领，此次曹操只率他们前来，当然是有磨练他们战技的用意在。
“所以说啰，杀鸡儆猴，我之所以决定要对端木恺施以酷刑，便是要展现我军的制敌之先。”
“我仍恳请将军三思，到目前为止，我军势如破竹所入之地，俱为荆州，丞相在七月间向南进军时，打的亦只是征讨刘表的旗号，想不到刘表那么不济事，一吓便吐血而止，如今他接任州政的幺儿刘琮已向丞相递了降书，所以我们才能兵不血刃的一路长驱直入。可是这端木恺乃吴营中郎将，吴侯至今尚未回应丞相的信函，我们亦不知他是欲战或欲降，值此敏感时刻，将军不向丞相请示，便先对端木恺施以挖眼割鼻的酷刑，恐怕稍欠妥当吧？”连飞霜都觉得周宣之言，合情合理，但曹仁显然心意已决，故这一番苦劝，只换来他的一口回绝。
“我既已做出决定，便不会再改，你也不必再说了，这一个时辰，就让那金眼妖童仔细想想，看是要乖乖受降，或是要变成无眼废人，走，咱们且喝酒去。”
一个时辰，等到他们的脚步声走远以后，才敢呼出口大气的飞霜心中，此刻只剩下一个念头，那便是：我应该如何在一个时辰内，救出端木恺。
第三章
双手、双脚均被绑得结实，而且全身上下因全受拷打，而堪称体无完肤的端木恺，对于飘在鼻前的菜香，根本无褔消受，遂连眼睛都懒得睁开来看一下。
“堂堂一个扬威中郎将，原来也只是一具不堪拳打脚踢的臭皮囊而已，没什么了不起嘛。”
清脆的嗓音倒引起了他的兴趣，端木恺总算勉强撑开瘀青红肿的眼皮，瞄了来人一眼。
“我就知道曹贼的手下变不出什么新花样来，先是口头上的威胁利诱，接下来是真正施之于身的毒打，然后便是美人计，唉，”他的口气还是一贯的吊儿郎当。
“了无新意。”
“端木恺，想死，也得吃饱了再上路吧，给本姑娘坐起来。”
“大爷我不想吃，至少还没饿到饥不择食的地步，连你一并都给我撤走。”
那一句“饥不择食”唤起了八个月前初进朝露馆时一个令人极不愉快的记忆，让个性素来就并不温驯的雪飞霜，顿生反击之意，遂立即往他的肚子结结实实的踢去一脚，令原本就浑身是伤的端木恺霎时惨白了一张俊脸。
“霜姑娘，有什么——”看守他的士兵之一探头进来问。
为了不让端木恺知道她真实的身分，雪飞霜赶紧打断他说：“没事，中郎将只是觉得菜不合他的口味，所以才说得大声了一点。”
“什么？他竟然嫌菜不够好吃？我们俩还想再多吃一些呢，能不能——”飞霜真恨不得可以拿个包子塞住他的嘴，遂立即端起本来就不是真的要给端木恺吃的一盘共四小碟菜，转身递给那士兵说：“对，是不必便宜了他，你们哥儿俩就把这剩下的，再给分吃掉吧。”
等那士兵将四碟色香味俱全的小菜给端走后，飞霜回头一看，猛地发现端木恺竟然已经坐了起来。
“你呢？”甚至还能气沉神定的问道。
飞霜一时会意不过来，只得纳闷反问：“什么？”“我说你呀，那四盘菜是我不要的，你也一样，那是不是也该分给他们——”“闭上你的臭嘴。”飞霜立刻一巴掌甩过去，等瞥见闪过他金褐色眸中的那抹犀利眼神，暗叫不妙时，整个人已被他精壮的身子压住了。
“想打我？我端木恺这一辈子还没吃过女人的亏，刚才那一脚，我现在就还给……”外头突然连续响起的两记重物倒地声，打断了他的注意力与话头。“那是什么？”“是我掺在菜中的药发生效用了，中郎将。”飞霜几近咬牙切齿的说。