迎桐的神色黯然。“但如此一来，我和两个哥哥岂非又无相见之日？”
“谁说的，”夏侯猛拍拍她道：“等过些时候，诸事底定，就算他们无暇过来，我们还是可以前去探望他们啊，因为我总觉得议郎话中，似乎仍有许多的保留，尤其是在谈及令尊时，他每每闪烁其词，委实令我有些不解。”
他这么一说，迎桐也想起了去年年底于仙人承露台上，首度与森映博倾心交谈的情景，记得当时对于她日中的父亲，他使曾数度面露诡奇的神情，为什么？
“迎桐？还在想你的小梧哥哥，”夏侯猛半真半假的抗议说：“也不怕我捻酸吃味？”
“你有必要捻酸吃味吗？我心中除了你之外，岂还容得下其它的男人，更别说是我自己的哥哥了。”
“唔，”他得意的笑道：“说不定我真的用不着瞎操心喔，因为我那个行事特异的舅子在离去前所说的最后一段话是：‘沉潭，今天就算我不是迎桐的兄长，会介入你们之间的，也绝对不会是我，因为我自有我的‘弱水’，那是任何女子都无法取代的，更遑论是我自家的妹妹了。’”“什么意思？”
夏侯猛将两手一摊道：“我也不知道啊，我只管知道没有人会来跟我争你这个宝贝就行了；议郎的事，包括‘森映博’究竟是否为他的真名？往后我们自然有时间可以慢慢的问他。”
“嗯，”迎桐同意丈夫的看法，不过……“对了，沉潭，小霜又到哪里去了？”
“在留给你的信中，她没有提到吗？”夏侯猛惊诧不解的说：“打从我回许县来以后，小霜的诸多言行便与过往都不大相同，其中尤以这次留书于你，最令我百思不解。”
“她早料定我会过来？”
“连我都想不到议郎会发书予你，更何况是她？她不过是清楚我绝对会回去找你而已。”
“沉潭……”迎桐欲言又止。
夏侯猛却完全明了她的心意。“你真以为小霜有那么爱我？有的话，当初就根本不会帮我打赢擂台了，你想想看，换做是你，会眼睁睁看着心爱的人去娶别的女人吗？有朝一日，她寻获真爱，就会晓得今日对我的一切，不过长长年的惯性依赖罢了。”
真是一语惊醒梦中人，迎桐的表情霎时轻松愉悦起来，看得夏侯猛直摇头，“真没见过像你这般善良的人，还为满怀幻想的‘假想情敌’操心呢。”
“谁说小霜是我的情敌，”迎桐蜷在丈夫怀中，似乎再舒服不过的依偎着：
“她是我的旧识，我当然会有挂念儿时同伴的心情。”
“小霜是你的旧识？”夏侯猛只觉得匪夷所思。“怎么可能？”
“说来话长，”迎桐实在很想现在就为丈夫释疑，但在解开所有误会，卸下一切重担、承受无限快乐以后的现在，疲倦感又整个席卷而来，令她无从抵抗，“那是一个关于香云、蝶衣和蝉风的故事，沉潭，记得我曾经跟你提过自已幼时走失过一次的事吗？当时……”但他美丽的眸子已轻轻的阖上。
于是夏侯猛便府身吻上她的眼睑低语：“睡吧，迎桐，故事可以日后再说，今夜在彼此怀中，我们一定都会有最甜美的好梦。”
※ ※ ※
“沉潭，”迎桐发出银铃似的笑声问到：“究竟要送我什么礼物？”
“待会儿你就知道了，”夏侯猛扶住她顽皮的小手说：“嘿，说好不准偷看的，到了以后，我自然会解开你眼上的丝巾。”
“是，都听你的就是。”迎桐索性将两条手臂挂到他颈后去，由着他抱着自己继续往前走。
由于是夏日午后，有那么一刹那，眼前乍然一亮的迎桐还真是什么都看不清楚，只见到白花花的阳光。
“到了，来，你先站好，我来帮你解开丝巾。”
然后她就看到了，可是视线又立刻被感动的泪水所蒙掩，变得一片模糊。
“我的天啊！沉潭，这是……”
在蓬莱山中，但见夏侯猛以两棵梧桐古木为支架，扎起了一座如双人牙床般大小的秋千，软帐低垂、被褥重陈、角枕横施，用的全是迎桐最喜欢的水蓝色。
“只需要告诉我你喜不喜欢？”他从后头环拥上她，沉声问道。
“这一个多月以来，每到清晨便不见你的人影，我还以为你是练箭去了，原来都是到这里来忙，”说着便急急俯下头去，拉起他的手来检视。“也不肯找人帮着做，瞧，到现在都还有瘀伤水泡。”
“你将整座元菟郡城实际上都交给了我，为你扎一座秋千，算得了什么？只不过每天清晨无法赖床与你再温存片刻，确曾是个恼人的难题。”迎桐觉得自己的双颊慢慢的热起来，回返元菟郡，不，应该说自从两人在许县对彼此倾尽心事以后，日子便都像里着蜜糖在过，他们并已曾回去过阳泉县，公公夏侯申对于她这位顶着“女太守”头衔，带着整座“元菟郡城”陪嫁的媳妇，委实满意得不得了；当然对于上一代的纠葛，他们夫妻俩早有从此不对第三者提及的共识。
之后他们便回到元菟郡来，已经从丈夫那里取得对曹操深入了解的迎桐，就曾不只一次的对夏侯猛提起要将“太守”之名连同实职一并移交给他的建议。
但每次夏侯猛也都答以：“能娶到女太守之人，全天下可只有我夏侯猛一人，我还想再多骄傲一阵子呢，夫人便再辛苦一阵子吧。”
“可是真正忙碌的人，分明是你，全元菟郡的军民也都了解让他们得以安享乐利生活的，是你这位赫赫有名、备受曹操喜爱的‘镇潭将军’呀！”
“说到重点了。”
“什么？”
夏侯猛笑称：“镇潭呀，我这泓沉潭，唯有你镇得住，所以表面上还是让我只做‘镇潭将军’，可好？无论是元菟郡太守或镇潭将军，其实都已分不出你我，我喜欢这样。”
他说得委实合情合理，反正大家都晓得元菟郡真正的太守，其实是镇潭将军夏侯猛，迎桐便也决定正式移交的事，还是等过一阵子再重提好了。
回想到这里，她便转头仰望丈夫，巧目盼兮、巧笑倩兮的说：“瞧你一副苦恼的模样，每早一翻身，找不到你温暖的怀抱，我才若有所失呢。”夏侯猛听得心满意足兼渴望难当，立刻俯到她耳边去说：“所以找才会拚命赶工，为的就是要好好的补偿心爱的娇妻，并要你兑现诺言。”原本就被迎桐拉上来的手，也开始忙碌的往她的襟领内探。
迎桐一边既要忙着阻挡他的双手，一边又要问道：“什么诺言？”当真是有些慌乱。
“你忘了洞房花烛那夜，你曾答应我七月初一一到，你就会心甘情愿的成为我的新娘。”
感觉到胸前的蓓蕾因夏侯猛的恣意抚弄，已迅速硬挺起来的迎桐，不禁忙着要回身往他的肩窝里躲。“我早就提早自毁长城了，你还要来逗人家。”
在夏侯猛的坚持下，她的夏衣件件敞开滑落，曼妙的胴体和滑腻的肌肤，在透过叶缝的阳光照射下，委实美得今人屏息，也愈发诱人。
“沉潭，这样子……怎么回遥殿去嘛！”她已几乎瘫软在衣衫同样凌乱的丈夫身上。
“我本来就没有要带你回房去，”话一说完，夏侯猛便已抱她上了牙床秋千，“在这架秋千上，你再也不会让我可望不可及，我们也不会永远错身而过，生生世世、时时刻刻，我要你这棵桑桐，都永远印在我的潭心上。”
“沉潭，”迎桐陷落在厚实的软垫中，也沉溺在夏侯猛的宠爱里，她实在是爱极了这个永远有新鲜点子的丈夫，却仍然不能不有所顾忌道：“大白天的，万一……”
正埋在她柔软丰腴的胸前又亲又吻的夏侯猛安抚她说：“没有万一，我已下令，以后园中无桥可通的两岛山，尤其是蓬莱山，未经你我允许，他人都不许接近。”
他灵巧的双手和需索愈炽的唇舌，已让终于放心下来的迎桐无处可躲，进而热烈的响应他来。
牙床上的阳光暖暖的，帐幕外的清风柔柔的，迎桐拥紧已深深进入自己的夏侯猛，忘我的唤着令他愈发血脉偾张的单名，两人很快的便随着左右晃动的秋千，一起登上合而为一的极乐天堂。
迎桐知道有潭心可依，往后她再也不会孤单，就像这座蓬莱岛上的秋千，每一次的摇动，都代表着他们如在仙境般的狂喜心情。
而耳边还不停传来夏侯猛沉醉的叹息呢。“迎桐，我是多么、多么的爱你呀！”
迎桐随即将双臂锁紧，锁住了夏侯猛，也锁住了无穷的幸褔。
给您的信
小英：
今天我终于完成了夏侯猛与桑迎桐的故事。（万岁！万岁！）可是依照进度，我也在下午就开始着手继续写“念奴娇”的第二部——《最爱寒衣沾雪霜》，够歹命吧？而在读者意见回函中，我收到最多的建议，竟然还是：齐萱，请“增产报‘友’”。（这世界究竟还有没有天理？）
开玩笑的啦，其实正如你在序的第一篇草稿中说的：“通常小说都是在蹲马桶及睡前打发时间才派上用场……”一本十余万字的小说，就算再怎么认真，顶多两、三个小时也就看完了吧？别人不说，光是我亲爱的母亲大人，便每每爱在花两个多钟头看完我的书后，当着我的面（她那为了写一本小说，常常要花两、三个月搜集资料的女儿！更别提构思、酝酿的时间了，有时一个故事在脑中盘旋，便是一年半载。）阖上那本书说：“好，看完了！”实在令人觉得“有够无力”。
幸好你接下来又写道：“……但齐萱的书却让我浑沌的大脑及眼睛为之一亮！
嘿！这家伙的文笔不仅好，而且文章内容一气呵成、非常流畅。更特别的是，书中不是一成不变的爱情故事。有作者对台港在政治、社会、人文各方面的关怀及期望。”
每次听到类似的看法，我总要兴奋上老半天，然后告诉自己：有人看到我的努力就好。
但坦白说，我也曾有过多次困扰、沮丧及低潮的时候，甚至曾有一度，我都已经开始认真考虑：是不是应该让“齐萱”消失了？
那是在我写完“风影海”以后，它们像一座小山丘，盘踞在我面前的稿纸上，让我欣喜、也今我苦恼，因为我发现自己觉得满意了：能够写出“风影海”，在艺文小说的领域中，我已没有遗憾。
我居然觉得“满意”，居然认为已经“没有遗憾”，对于一个创作者而言，你当可以想见那是多么“恐怖”的经验？！如果我任由自己一径沉溺在“风影海”中，那就真的可以不要写了；因为我会自限脚步，会拿不出更新的东西来，甚至会停止努力，而若果真如此，那我便连自己都说服不了，更何况是还要继续面对所有长久以来，一直默默支持我的朋友。
所幸这段时间有许多朋友（当然，包括你在内。）一再给予我鼓励，你们或许并不了解、也不曾想过我所遇到的瓶颈，可是若没有大家的支持，我想凭我一个人的力量，绝对没有办法这么快就摆脱自找的压力。
关于这一点，可又让你说中了，你说：“我想作者该都是有些孤单的，每本书的努力后，总会希望有点鼓励或指教。如果读者们没有回响，那么作者们便好似失去了原动力……”
在那段急着把“风影海”掏掉的日子里，电视上正播出大陆制作的“三国演义”。
啊！该怎么说看后的感觉呢？《三国演义》的精装本，我国中就买了，可是一直摆在书柜里，翻都没翻过，但在看电视剧的同时，我却特地拿出来对照着看，然后我发现有新的悸动在我心中翻腾，有新的故事在我脑中盘旋，有新的人物在我笔尖要求着：“写我！写我！”
原来，三国演义是这么好看的一部小说，三国是那么精采的一个时代！
然后我便一头栽入了历史书籍中，文化中心里所有有关三国的书，几乎都被我翻遍了，甚至到开始动笔的前一天，我都还在图书馆的资料室里翻寻三国时的地图，拜托馆员给我更详细一点的资料。
在一片书海中，给了我最深刻的印象，是黎东方先生在他所著《细说三国》上集中的一段话，大意是说各朝演义的作者，与今日很多历史小说的作家，以及电视连续剧的编导，十之八九都喜欢添补历史、歪曲历史，好象有了“文艺”两字护身，就有了厚诬古人与欺骗今人的特权；他还说：“古人已死，无法抗议；
今人被骗，后患无穷。”
我完全同意黎先生的看法，因为在赞叹《三国演义》的同时，我也不得不说我们实在被罗贯中先生的生花妙笔给“骗”惨了。怎么说呢？举几个简单的例子给你听好了；比如说曹操既有文采、又具远见、雄才大略并求才若渴，绝非只是一介奸雄而已。
比如说赤壁一役，刘备的功绩应该只在于派出诸葛亮为代表，说动了孙权，使得孙权决心派兵，与刘备共同抵抗曹操。
比如说诸葛亮不曾用计三气周瑜，因而把他给活活气死，诸葛亮并非那种会在大敌当前时，还暗中谋害友军将帅的阴险小人。
比如说周瑜也不曾存有暗害诸葛亮之意，周瑜为人光明磊落、坦诚待人，而且十分爱才，怎么会容纳不了一个小他七岁，而且当时还毫无地位的诸葛亮？
说到这，我就不能不顺便一提，民间戏曲所带给大众另外一个普遍错误的观念了，那便是在赤壁之战时，周瑜时年三十四（虚岁），而诸葛亮也不过是一个虚岁才二十七的青年，但在一般戏曲中，我们却老是看到一位白面周郎，和一位老生诸葛亮，诸葛亮真的是老的冤枉！而周瑜也秀气的莫名其妙！
你瞧！你所熟悉的那个乐在搜集资料中的齐萱又回来了，虽然为了增加小说的趣味性，与不可避免的作者主观意识，在这一套书中，你还是会看到虚构的小说主角，和历史人物虚虚实实的交错；也还是会看到《三国演义》一书中，某些熟悉的虚构或不实的情节（如貂蝉的美人计）；更避免不了从中看出齐萱较为偏爱三国中的哪一国，以及哪一位英雄人物。不过我还是要提醒你，这只是一套以爱情为主的艺文小说，就像在看过《但求魂梦与君同》与《相逢疑似在梦中》后，你一定也不会以为历史上真有个革命烈士叫关浩，还有国父真认识咱们的贝勒爷载皓吧。