“芳儿！”这一声他喊得特别激动。
是谁撞倒她的？是谁用力抱住她的腰？
“放手，放手！”她挣扎，怒目瞪着背后那个身穿官服、不知打哪儿冒出来的少年，“哀家命令你放手。”这小子居然打掉她手中的大刀，让她无法寻死。
“微臣不放，死都不放，微臣绝对不让太后寻短。”
这一拖延给了小喜子反应的时间，他冲了过来，把地上的大刀踢得老远，同其他人一起跪了下来。
“太后请保重玉体。”
“太后！”刘御史匆匆赶到，“你做了什么事？”
“太后想拿大刀自刎。”紧缠着她不放的少年大声说明。
突地，泪水窜出她的眼眶；她连死都不行吗？连一点好名声都不愿留给她吗？
“芳儿！”李世英又爬上岸，沉痛的出声。
抬起泪眼望向他，她心痛地嚷道：“我-恨-你！”她这辈子最恨的人就是他。
仿佛没听见似的，他走向她，抱住她。“芳儿，你怎能这样对朕？朕不许你离开，一步都不许。”
他勒得她几乎断气，却依然勒不住她的声音。
“我恨你！”
“朕知道，你一直都恨朕，因为朕，你爹一家人才会被诛杀殆尽，更何况现在……”
“错了！”她想推开他却推不开，干脆在他耳边大吼：“他们会死，是我要他们死，是我和先皇谈好的条件，代价是守护这个国家。”她凄厉地笑着，“想不到吧？现在你应该知道我是个什么样的女人了；我不但不孝，还残忍至极，我连姜家褕褓中的婴儿都不放过。我要他们全都后悔错待了我和我娘，结果……哈哈！”她狂笑了起来，“我得到报应了，这就是天谴，你们听清楚了吗？这是天谴！”
“够了，芳儿，不要再说了。”他紧紧的抱住她。
还不够，她要天下人都知道她的邪恶，“你们尽可以把今天的事说出去，尤其是刘大人，你给我一字一字地照实传出去。”务必署她于死地。
“前右丞相姜成是因叛国罪被捕，叛国本就该满门抄斩。”那名少年站到她面前，很止目定的说着。
她瞪着少年，不悦地道：“那是先皇捏造的！”
“不，罪证确凿。”少年非常确定。
她才不信，“这乳臭未干的小子是谁？谁准你三更半夜在宫里乱晃？”
“微臣文征才。”
他是今科文状元，传闻与皇上过从甚密的人？姜永芳眯着眼打量他。
“是朕准他随时进出皇宫，今晚幸亏有他在，不然谁能及时阻止芳儿狠心自刎？征才，谢谢你，要不是你，朕就要失去最宝贵的芳儿了。”
“哪里，微臣只是略尽薄力。”
文征才，哼！她记住了，他是排在李世英之后，她第二恨的人。就算做鬼，她也要文征才夜夜做恶梦。
她的目光移向刘御史，口气既绝望又无奈，是说给自己听，也是提醒刘御史。
“这种情况不能继续下去，必须趁早解决，不择手段。无论如何，王室的尊严……”
她未说完的话竟被李世英吞进热唇中。
“嗯……嗯……嗯……”她拼命挣扎，用力槌打他的胸膛都没用，他就是不放开她，泪眸中映入的是刘御史呆掉的脸。
这下子刘御史也该明白，唯有她死，才能结束皇上对她疯狂的痴恋吧？
“芳儿……”他终于止目稍稍放开她，“何时朕才可以变得比国家重要？”
她推开他，冷漠的转身，一步步远离他。
今晚死不成，只好回去等死。
“芳儿！”他在她身后大叫，“你都有了朕的骨肉还不放弃吗？太后之位真的值得你舍弃幸福？”
她的人生里本来就没有幸福，本来就没有拥有过，何来舍弃？唯一拥有的自尊与骄傲都让他摧毁了，她更没有什么好留恋的。
越过刘御史之际，她轻轻地说：“不要教我失望，拜托了。”语毕，她毅然决然地走开了。
“芳儿，不准走！”李世英跑过去，将她拦腰抱起，“要去哪儿？朕陪你。”
她厌烦的闭上眼、转过头。“走开。”
“朕绝不走开，你死心吧！”
她的心是死了，好吧！随他去，反正她也阻止不了；不过……幸好她很快就可以解脱了。
“回飞云宫吗？”
见她不答，他就当她默认了，迈开脚步往飞云宫走去。
刘御史心乱如麻的看着他们离去的背影。
如果他们是名正言顺的夫妻该有多好？偏偏一个是太后、一个是皇上，老天真是捉弄人啊！
“敢问刘大人，太后有何打算？”
刘御史回头看向这个才十五岁就得了状元的文征才；唉！少年哪知愁滋味？说给他听只是浪费口水与时间。
文征才贼贼一笑，“刘大人不想说无所谓，但晚辈想说说皇上的打算，刘大人想听吗？”
* * *
东方刚露鱼肚白，朝霞金辉映窗台。
姜永芳神情木然、两眼无神地倚在床畔，任李世英拿着银梳替她梳理秀发，他很温柔，可他愈温柔，她就愈心痛。
“芳儿……以前是朕愚蠢，错认你坏，但现在朕什么都知道了。朕知道你善良、正直，你为国家费尽心力、为朕伤透脑筋，更因朕受尽了委屈；不过你放心，朕以后会好好补偿你，不再让你这么累，朕与你一定会有很幸福的未来。”他的手抚上她的小腹，并在她耳边低语：“跟我们的孩子一起。”
见透明的泪水溢出她的眼眶，他伸舌舔去。
“别想太多，相信朕，朕会处理。”他心疼的轻触她的脸颊，“过去的就让它过去吧！朕的娘不是因你而死，你的家人也不是因朕被杀，这一切全是先皇的安排，所以算了、罢了，好不好？”
她依然无语。
见状，他长叹一声，“芳儿，你要折磨自己到什么时候呢？只要你不在乎，世人的眼光能伤你分毫吗？只要你认为自己行得正，律法礼仪又算得了什么？更何况权势给了我们自由，我们可以把错的律法改成对的，可以把白的定成黑的。芳儿，自由不一定要在宫外才能找到，不一定只存在于平民百姓的身上；你能委屈一点，跟朕享受这种自由吗？”
她抬眼望他，“你的口才挺好的。”挺会扭曲事实、强词夺理。
“芳儿，你终于止目跟朕说话了。”他高兴得拥紧她。
她没挣扎，反正他再也没机会对她乱来了。
倒是一旁的红秋和绿冬看不过去。
“皇上别抱得这么紧，别忘了太后现在的身子……”
“对哦！”他这才急忙松开，“芳儿，折腾了一整夜，你不闭上眼睡一觉吗？”
最后一个黎明，睡过头就可惜了……
“小格子送龙袍过来了吗？”她无精打采的问。
“还没，不过你放心，为了你，朕会乖乖上早朝，而且保证不胡闹，所以你留在这里好好休息一下，如何？”
今天可是她最后一次垂帘听政，怎能不去接受众人指责？
“我要上早朝。”
她已丧失当太后的资格，再也不能以“哀家”自称了。唉！
“可是你的身子……”他好担心呢！
她猛然挣脱他的怀抱，不悦地叫嚷：“我说要去就是要去！你要是阻止我，我……我……我立刻就咬舌自尽！”
他的脸色突地刷白，良久才妥协的叹气，“朕知道了，去就去吧！现下朕已经被你吃得死死的。”
做贼的喊捉贼！被吃得死死的人是她耶！
“报！小格子送龙袍。”小格子从紫霞宫带来了龙袍。
该来的总是会来……“红秋、绿冬，把我的后袍取出来。”
“皇上、太后，不好啦！”小喜子匆匆地冲了进来，上气不接下气的嚷着：
“大殿上没有一个官来上早朝，统统不见了！”
第十章
大殿之上果真空空荡荡，一个官员都没有。
姜永芳在帘后思忖着百官罢朝的原因……会是因为她吗？
“啊！真是一个轻松的早晨。”李世英竟懒懒的在龙椅上打了个呵欠，悠哉的伸手邀她，“芳儿，难得今天放假，我们一起回去睡吧！”
闻一一吉，她气得全身发抖；天要亡大安王朝吗？竟让这么不正经的男人当皇帝！
听政以来第一次，她跨出珠帘，为的是冲到他面前，揪住他的耳朵，怒声教训：“你这个皇帝当得太失败了，你看看大殿之上上然没有一个官员上朝与你议政，这样的你要怎么治理国家、照顾万民？你给我好好反省！”
“哎呀！芳儿，你别这么紧张嘛。”他也没试图挣开，只是陪笑脸，“一日不上朝，亡不了国的。”
听得她火大地加重手劲，“你身为一国之君，竟敢说出如此不负责任的话。”
他的脸扭曲了起来，“轻点、轻点，会痛呀！”
呻！她的心更痛，竟然无法教好一个皇帝，“说，你错在哪里？”但她现在已经没有时间了，只能做多少算多少。
“朕错在……错在心不在焉，随便行事。”
很好，至少还有自知之明……．
“那你该如何改进？”
他的眼珠子骨碌碌的东转西转，“朕以为……上早朝乃君臣每日必做的大事，然而这些大臣竟然不把上早朝当成一回事，为了警惕他们，朕以为这些大臣理当……问斩。”
她立刻赏他一记爆栗，“荒唐！群臣乃国家栋梁，百姓是国家之根本，你毁了栋梁，势必坏了根本，如此一来国家一定灭亡，你这个君王还有存在的必要吗？”
“说得好。”
刘御史的声音？她楞了一下，缓缓转身；该死！这些官员什么时候悄悄上殿观赏她教训皇上？
陡然放开李世英泛红的耳朵，她讪讪的往帘后走去。“不好意思，让爱卿们见笑了。”
“那……可以上早朝了吧？”李世英也不等百官响应就径自站起来，指着那些尚未下跪行礼的臣子们破口大骂，“好大的胆子！竟敢让朕等你们，不管有什么理由，你们迟到就是不对，犯了错就要接受惩罚，所以朕决定……”
“皇上，闭嘴。”姜永芳的声音从帘后传来，以不容抗拒的气势命令：“回去坐好。”
李世英撇撇嘴，仿佛想再说些什么。
“皇上，这里还有哀家这个太后在。”
闻言，他只好摸了摸鼻子，回龙椅坐好。
须臾，皇上身旁的小格子朗声道：“早朝开始！”
“皇上万岁、万岁、万万岁，太后千岁、千岁、千千岁。”
百官一如往常地跪拜行礼。
李世英也一如往常的道：“有事禀报，无事退朝。”
但今天，姜永芳知道会有所不同，她猜测百官之所以迟到，是为了商议如何奏请处死她这个太后。很好！该发生的总是会发生；只是……怎么迟迟无人发言？尤其是刘御史，头似乎垂得老低。
珠帘相隔，她看不清底下臣子的表情。
算了，就让她助刘御史一把吧！
“既然没事，那就……”
〔刘御史、刘大人！〕她朗声打断皇上的话，〔告诉哀家，今早你们为何集体迟到？〕
“臣……微臣们……熬夜开会。”
“开什么会？”因为心已死，所以即使知道是条死路，她也走得心平气和。
“商议……商议……”
“但说无妨。”她已有接受指责的心理准备。
刘御史陡地跪了下来，叩头禀告：“臣等请太后受封皇后。”
啥？她……她没听错吧？
“请太后受封皇后！”群臣动作一致地下跪叩头，王太后受封皇后！”他们一遍遍的重复着。
她震惊得站了起来，眼前一片黑暗、呼吸困难；这……这不是之前说好的呀！
“哈哈哈！”李世英放声大笑，龙心大悦，“诸位不愧是朕的爱卿呀！竟愿成全朕心之所愿，太好了！哈哈哈……”他笑得嘴巴都要咧到耳边去了。
她紧紧抓住衣襟，不敢置信；刘卿怎会建议这么荒谬的事情？发生了何事改变刘御史的初衷？
“刘大人，你这样做对得起哀家吗？”她痛心疾首呀！
〔太后！〕刘御史抬起老泪纵横的脸，“大安王朝需要你，英明果断的你是大安王朝不可或缺之人，老臣宁愿你成为皇后继续辅佐皇上，也不愿见你变成尸体。”
“更何况……臣等以为只有太后才能治得了皇上，刚刚大家都瞧见了。”文征才抬起头大声禀奏。
这么说来，今早百官迟到是一出安排好的戏，为的是观赏她教训一国之君的表演。
屈辱的感觉涌上心头，她恨恨的瞪向李世英，本以为会看到他得意非凡的表情，却出乎意料的望进一双深情的眼眸。
“芳儿，你怎能辜负群臣的美意还有朕的万般柔情？”他将手伸向她。
她跟舱地后退，坚定的摇头，摇得满头珠翠叮咚作响。
教她怎能接受？她有身为太后的尊严，怎能接受降格为皇后的安排？她怎能接受天下人，乃至后人的耻笑？
“不！”她艰难地说道：〔哀家……宁死不屈。〕
他的脸庞显露失望的神情，“那你要朕的孩子怎么办？你要那个孩子当朕的皇弟、皇妹吗？”
闻言，她一阵头晕；她不知道，她真的不知道……她只知道……
“哀家承诺过要守护大安王朝、要维护皇家的体统、要辅佐皇上治国、要协助三位皇子得到幸福……哀家不能当皇后，哀家承诺过的，要守护……”
他把她自帘后拉了出来，手指点住她的朱唇，痛心的说：“够了！朕都知道，你承诺过要为国家牺牲，但你呢？你的幸福怎么办？”
“不需要。”她恍惚的扫了他一眼，再看向一脸感动的群臣，眼前的景象左右摇晃中，似乎……似乎……
“你需要的。”他用力地抱住她，不顾她的挣扎，激动的说：“你的幸福朕给你，你的承诺，朕一定帮你实现。”
可以吗？真的可以吗？
此刻，她脑海里浮现的是先皇缠绵病榻的影像--
芳儿，你就像朕的女儿一样，你比朕的每个孩子都优秀，所以别教朕失望！大安王朝的存亡都在你手上，记住你的身分，别教朕失望……
“哀家是先皇的皇后，是皇上的母后。”她坚定的说。
“不！你不是，你是朕的皇后。文征才，宣赵匡赵相国上殿。”
赵匡？
“你作啥找他上殿？”她不解的问，眼睛眨呀眨地。
“芳儿，朕是一国之君，有什么不了解的事，当然可以下令彻查。”李世英在她耳边心疼地低语：“幸亏朕有去查，不然朕不会知道你的可怜、你的辛苦，还有……你的勇敢。”
酸涩的感觉溢满她的胸口，窜向鼻端；终于……这么多年过去，终于有人这么拼命地去了解她，还设身处地地为她着想，用尽心机只为拥有她，说不感动是骗人的，就可惜……
“为什么你是皇上？”泪珠滑落苍白的脸庞，她再也不知道该怎么办了，也没办法再面对他的深情，只好闭上眼，佯装什么都看不到。