她向前跨一步，但他放下长矛，使它的尖端倚着门框。他仍旧凝视着远方。
“噢！”妮娜叹口气，退回屋内。
或许她真的应该畏惧他。她忽然想到，也许他正是一个澳洲土著。她曾在书中读到他们有吃人的习俗。这个巨人是想拿她当他的晚餐吗？现在，她的恐惧已到前所未有的地步，但她将它藏在心里。
她东张酉望。不好，这里只有一扇门，喂一的窗户又是封死的。她开始感到手脚发软。完了，就是这么回事，她注定要完蛋了！
然而她的求生意志毕竟不容许她就此认命。她勉强摆出信心十足的姿态，暗暗活动一下手指、脚趾，做个深呼吸。然后挤出一抹灿烂的微笑。她只需降低他的戒心，再乘机逃之夭夭，就这么简单。
她笑脸迎人的挨近门口，“嘿，我们何不 找个安静的好地方，坐下来聊天，彼此熟悉一下丁？”沉默。“你说怎么样……伙伴”我对这个国家还很陌生．绝对需要一个像你这样有智慧的人当我的向导。”依旧没有反应。“所以。我们去附近逛逛如何？”
她使出浑身解数，绽出最迷人的微笑。然后坚决地向前迈一步。那巨人向她跨一步，完全的堵住她的出路。妮娜的心脏跳漏了一拍。
她鼓起勇气．再试一遍。“我相信外面要比这个…这个肮脏的小洞令人愉快的多。”她摇摇手，扭头望向矮床。“事实上”她望向黑巨人，咕哝道：“我需要呼吸新鲜的空气，并且喝点水。你不会拒绝一位访客这点小小的要求吧，对不对”
黑巨人又往屋内迈一步。淬然，一只手臂从他身后窜出，勾住他的脖子，将他往后拖，掼到地上，一个男人跳进门，迅雷不及掩耳地坐到他身上。那长矛斜倚在门口，慌忙奔逃的妮娜绊到它，跌个狗吃屎。两个男人在地上扭斗成一团，等妮娜爬起来，定眼一看，才发现她的解救者是谁。
“山恩！”她尖叫。
男人们在地上滚来滚去，不久．黑巨人个了上风。他巨大的黑手掌抓住一绝山恩的玉米色头发。
“不，不！放开他．放开他！”妮娜疯狂地冲向他们，想帮助山恩，又不知该从何帮起。
山恩低吼一声，给那黑巨人一记过肩摔，把他按压到泥巴地上。可是这样不足以制伏对方。一条黑黝的强壮手臂挣脱山恩的控制，抓住他的衬衫前襟，也赏他一记过肩摔，将他按压在地上。
妮娜向四方尖叫，希望能引来帮手，却徒劳无功。两个男人势均力敌，你来我往的搏斗者，妮娜绕着他们干着急。当黑巨人将山恩面朝下地翻转过去，并将其手臂反折到背后时，山恩吐掉嘴里的泥沙。
妮娜再也无法忍受。她忘掉一切，扑向黑巨人赤裸的背部，抓起对方一把浓密的黑发，用力拉扯，然后她的牙齿狠狠咬住对方结实的肩膀。
“哎哟！”黑巨人哀号一声。“搞什么鬼？”
黑巨人放开山恩，转过身来，像摆脱讨厌的小虫似的想摆脱掉妮娜，然后他跪起身，带着妮娜向后倒去，妮娜重重仰躺到地上，黑巨人压在她身上，她仍然死咬着他不放，疼得他 的双脚不断地在空中踢动。
“梅力特，”一个低沉的声音吼道：“快来救我！”
山恩爬起来，揉揉眼睛，等他看清楚发生了什么事时，他开始捧腹大笑，那爽朗的笑声在小木屋里回荡。
黑巨人滚离妮娜，像山猫那样矫捷地一跃而起。妮娜躺在地上喘息，然后曲起膝盖，用手肘撑起自己。她的头发乱蓬蓬的，她的身上沾满灰尘。那黑巨人一手按着肩膀的伤口，难以置信地瞪着她。然后他转向兀自大笑不已的山恩。
“别像白痴那样猛笑，叫这个凶婆子离我远一点！”黑巨人用手操揉肩膀上的伤口，然后扭头去瞧瞧伤势。“流血了！她把我咬流血了！如果我感染到细菌……”
山恩边笑，边走过去检查他的肩膀。“唔，伙伴，我认为你会活下去…”他笑得更厉害了。“不过，她绝对是在你身上留下了记号！”
“她是你的人？”
更多的笑声。“不完全是。”
“哼，我认为你应该驯服她。”
驯服？我的朋友——你不晓得自己在说什么。你试试看如何驯服，因为结果是一样的。”
看着他们你一言、我一语的，妮娜越来越困惑。她爬起来，迈向他们。
“这究竟是怎么回事？”她眯起眼睛，严峻地盯着山思。“我以为他要杀死你——如今你却站在这儿，和这个……这个……人有说有笑？”她将黑巨人从头打量到脚，放心的注意到他至少有在腰间缠一块袋鼠皮。他的腰际吊着一根大回力棒。
“杀我？金古？怎么可能！对不对，伙伴？”山恩用力一拍金古的肩膀，使得金古踉踉跄跄地向前沿一步，险些失去平衡。
金古稳住自己，也用力拍山恩的北背。
“对极了，伙伴！”他咧出一抹苦笑，露出两排洁白的牙齿。
山恩咳嗽连连。“我们打小时候起就是伙伴。”他喘息道，然后抛给妮娜一朵微笑。
“没错。”金古附和道，也咧嘴一笑。
妮娜戒备的盯着他们两个。金古看起来不像刚才在门口时那样高大了，事实上，山恩还比他高出一个头。无疑的，把金古看成一个巨人是她在恐惧中所产生的错觉。现在，她的神经镇定下来，胆子也恢复了些。
“我……我很抱歉咬伤了你。只是你吓了我一大跳。”
你个头虽小，牙齿倒挺坚硬的。”金古埋怨道。
“对不起。我以为你是…你不是土著吗？”
“没错，我是，那又如何？”他麻起嘴。
“没什么，没什么。”妮娜又将他从头到脚仔细地打量一遍。
“外国佬。”他的语气充满轻蔑。
妮娜秀眉微苍。“我是外国人没错，但不管怎样，你无权像那样把我吓个半死。先前你没有表明自己的身分，甚至连一个字也不肯对我讲，你说我该怎样想？”她嗤之以鼻。
山恩拱起一道浓眉，有趣地观赏这一幕。妮娜暴躁地动来动去，金古则像一个被责备的小男孩，别扭地揉着他疼痛的肩膀。
“我保护了我认为可能是山恩的朋友的你，而这就是我所获得的感谢？”金古抱怨道：“如果你害我染上狂犬病……”
山恩挤到他们中间，一手揽住一个肩膀。“嘿，我的伙伴们，和解如何？”他对一个笑笑，再对另一个笑笑。他们都瞪他一眼。他挤挤他们两个的肩膀。“嘿，别这样啊。”
“好吧、”金古不情不愿地让步。
“好吧。”妮娜也放弃了。
“这才对嘛！”山恩快活地说：“现在，让我们去瞧瞧这场火造成了多少损坏。”
金古捡起他的长矛、“没多少损坏，这只是一场小火灾。”
妮娜神色好奇的倾听金古说话，然后她凑近山恩，耳语道：“你确定他是土著吗？”
长期的野外生活，使金古的耳朵被训练得很灵敏。他迈向他们，用他那黑耀石般的眼睛 瞪她。
“为什么？因为他讲话的方式？”
“呃，对。
山恩呵呵笑。“这全是拜老妈之赐。她认为如果我跟金古决心要做朋友，我们就得互相了解。我告诉她我们已经互相了解了，但是对她而言，那表示金古必须受教育。她教他我们的语言，那是一场意志力的战争，然而她赢了！她甚至尝试要把他跟我一块送进寄宿学校。”
金古咋口口水。
“确实，那不是什么好主意。”山恩情向妮娜，继续说道：“他常常跷课，从学校逃回家。不过我猜，学校对他还是有某种程度的影响。”
“学校对于让他穿……穿制服的事怎么办？”她忍不住问。
“腥，他们替他裁了好几件制服。无奈他老是把它们撕破，让腰布露出来。”
金古吐口口水。
妮娜微笑，然后悄声问山恩，“我听说他们会吃人。老妈怎么会让他进你家？”
山恩凑近她的耳朵。“金古比较喜欢东方人，他认为吃素的东方人体味较淡，肉质也较细，相反的，欧洲人的肉质就老的多，体味也重。我不确定他对美国人有何看法。”
妮娜惊恐地张开嘴，然后露出不相信的微笑。她走向金古，金古正在眺望远方被烧焦，而且冒着热气的原野。
“如果我伤害了你，我真的很抱歉，金古。请你接受我的道歉。”她朝他伸出一只小手。
金古颊上的一小条肌肉抽搐了一下，良久之后，他转向她，他的大黑手握住她白晰的小手。“我很抱歉我吓到你，呃，你叫……”
“妮娜。”
他点点头，扬起一边的嘴角，然后举起她的手，在她的手背印下一吻。他抬起头，她手上的怪味使咂咂嘴，然后咧嘴而笑。妮娜忙不迭地抽回手，用裤管抹抹她肮脏的双手。
“非常甜蜜、温馨的一幕。”山恩酸溜溜地说道：“现在，我们可以走了吗？”
他们三个朝前方烧焦的土地迈去。一种悲哀的情绪袭向妮娜，使她觉得自己属于这块大地。可是老妈不要她在这里……
“老妈！”她嚷道。
山恩煞住脚步。“在哪儿？”他扫视四面八方。
“噢，要命，现在几点了？”她呜咽道。
金古用他的巨掌遮挡白花花的烈日，仰望天空。“恐怕快一点了。”
“噢，糟糕。我错过了早餐跟午餐，她会奇怪我跑到哪儿去了。”
“我相信她早就在纳闷了。”山恩呵呵笑。
她望向他。“我要如何向她解释？”
“我相信你会想出办法的，我的女孩。”
“你可以帮我。”
我？我干嘛要那样做？”他逗她。
“哈！没错，你为何要帮我？会被责地人又不是你。”
“我不是没挨过老妈的骂，我的女孩。”
“别那样叫我！你就不能稍微帮我一点忙吗？”
“可以，”他搓搓他方方的下巴。“我可以帮你做两件事。”
“哪两件事？”她不耐烦地问。
“首先，我可以把影子借给你，让你骑它回家。”
“多谢了，”她叹了口气，“另外一件事呢？”
“我可以提供你一则很有价值的情报。”他沉吟道。
“求求你快点讲好吗？”
他倾身吻吻她的鼻尖，打量四周之后，耳语道：“倘若你想偷偷溜进屋子，不必爬外面的那些铁镫。毛德从来不锁厨房的门！”
妮娜错愕地张开嘴。“嗅，你！”她扑向他，随即旋身，朝主屋的方向迈去。
山恩的笑声从她身后传来。“别跑那样快，我的女孩，”他喊道：“让影子赶上你嘛！”
第八章
在星期六的晚宴上，妮娜的进场绝对是艳惊四座的，她的优雅与美貌成功地迷倒了每一位宾客。当科林介绍她时，男士们都为之倾倒，而女士们则明显的羡慕或嫉妒。科林开心 地呵呵笑，梅力特家终于办了一次对他而言堪称好玩的宴会。
乐队开始演奏音乐，科林拉着妮娜走到舞池中央，夸张地拥她入怀，带着她翩然起舞，让她的秀发与裙摆在她身后飞扬起来。
“科林，”她耳语道：“你使得我们太引人注目了，更别提你快让我无法呼吸，而且血液循环不畅了。”她的心脏“怦、怦”地撞击着胸膛，她的双手因为进场时过度紧张而变得有些虚软。
“这正是我的用意，柯尔小姐，”他呵呵笑，并带领她转过几对正饶有兴味的盯着他们的舞客。“我请你别阻挠我。另外，我认为跳舞对你的血液循环有益无害。”
她清清喉咙，咕咕笑。‘’或许是，不过，你也许该谦逊些。”
他稍微向后仰，望进她翡翠般的眸子。“我不认为那是你想要的。我相信你也很享受众人对你的注目。”他夸张地带她转个圈儿。
“胡扯，科林，我不可能喜欢那样。”
“也许在你来到火树之前不是，不过如今绝对是。而且这种感觉多棒！那些个千金小姐为脸都绿了，哦，我爱死它了！她们会埋怨好几个礼拜呢！”他以一种高傲的语气模仿道：我亲爱的，你在哪儿找到这件美丽绝伦的袍子？老天！它看起来就像是特别为你订制的呢。”他哈哈大笑。“然后你会双颊鲜红，说“我……我不能说。”’
你们听见了较，姑娘们？”科林继续他的模仿。“她有一个秘密裁缝。我们一定得、一定得把那个天才找出来。我们也必须拥有一袭像那样的组负“他凑近她的耳朵，嘎声呢喃，“虽然在大多数的情况里，它绝对穿不进她们的大臀部。”
科林，你真是缺德。”妮娜忍不住轻笑以来。她开始放松精神，享受他的陪伴。
“或许是，不过我注意到我亲爱的大哥，看你看得眼珠子都快掉出来了呢！”
“噢，科林，你真的认为我有令他印象深刻吗？”她焦急地问。
科林仰头大笑。“印象深刻？你是在开玩笑吗？”他审视她的脸孔。”哦，上帝，你是认真的，对不对？你一定清楚今晚自己有多迷人吧？哈，老妈已经在苦思如何削弱你的进场所造成的震撼呢！”
妮娜几乎没听到科林的话，她烦躁地扫描四面八方，希望能瞥见山恩。自从科林抢先一步拉她进舞池，她就没再看到山恩。
“山恩在哪儿？”她喃喃念道，然后科林的一句话穿透她的思绪。“你母亲！噢，科林，你母亲。这下她一定会尽快送我……”她忙不迭地闭上嘴。知道自己说的太多了。
“尽快送你上路。是的，我知道。”
她惶恐地仰望他。“你知道？”
“当然。知母莫若子，这是她的典型作风，况且，安苗雅也有向我透露一些事情。她不希望你离开，你是她的偶像。她盼望自己长大之后，能够像你一样。。”
音乐嘎然而止，当礼貌的掌声响起时，妮娜和科林分开来。一名侍者宣布自助晚餐开始供应了，一些宾客开始朝餐厅走去，当舞厅里的人变少时，妮娜瞧见了山恩，他站在舞厅的另一端，正在和一名穿着红宝石色袍子的黑发小姐谈话。妮娜倒抽一口气——科林听见了，便循着她的视线望去。“啊，是的，我亲爱的大哥。”
“她是谁？”妮娜既急切、又害怕地问道。
“那是可爱的萝莉塔·马司东小姐。”科林眯起眼睛，他想萝莉塔·马司东已经想了好多年，她的抗拒令他痛苦万分。每次想到她，他都不免有些难过。他的朋友一致认为她是个难缠的小妞，她对谷地里所有的追求者都和蔼亲切，却从不对任何人特别青睐。但是，此刻在科林看来，她对山恩的态度似乎格外友善。一种古老的嫉妒开始啃啮他的心房。