馥芬不是工于心计的人，能跟慧枫由吵嘴到绝交，弄得众人皆知，一定是煞费苦心的安排，为的是提防这一天孙太太到学校来要人，此刻这一计奏效了，但慧枫心中的哀叫是馥芬听不到的。
馥芬，你真是何其聪明又何其愚蠢！慧枫走着走着再也忍不住了，偷偷的抹去了眼泪。
＊ ＊ ＊
‘联考快到了吧！’秦德言停下了画笔，转头问慧枫。
‘嗯！就在下个月初。’
‘那你怎么还是没精打采的呢？’秦德言有些责备，看着她，但表情立刻又换做了关心：‘该不是遇到什么意外？’
‘没有。’
‘对了，你上回说的那个离家出走的同学怎么样了？’沈曼丹穿着宽大的和服式的晨褛，端着三杯咖啡进来，满不在乎的坐在窗前喝了一口，这是她的休息时间。
‘还没回家。’
‘嘿嘿！现在的小丫头真不得了，十六、七岁就懂得和男人私奔同居。’沈曼丹很刺耳的笑了两声，还瞥了眼慧枫，言下之意，连慧枫都计算了进去。
慧枫没有吭声，但心里很后悔自己一时多嘴，把馥芬的事告诉她，既缺口德又给人把柄，这种傻事无论如何她都不会再做了。
秦德言皱皱眉，放下画笔，走过去端起了自己的一杯咖啡，站在窗外往外凝视，不知道在想些什么。
‘你说那个男的叫方大可对不对？’沈曼丹马上想起什么似的叫了起来：‘德言，你还记不记得董汉升？’
‘董老和方大可有什么关系？’
‘关系可大了，亏你们从前还是好友，他的事你居然一点也不清楚？’沈曼丹很有兴头的。
‘我对别人的私事不感兴趣。’秦德言连头都没有回，就浇了她一大盆冷水。慧枫注意到他沉思的表情自有一份丰采。
‘慧枫，你有没有兴趣，我说给你听！’突然，沈曼丹一拍她的肩膀，打断了她的思绪。
‘我还没画好。’她呐闷的。
‘得了吧！你哪儿是在画，我看得清清楚楚，你根本是在发呆。’
受到沈曼丹的取笑，慧枫的耳根子又是一阵臊热。
‘过来，我说董汉升和方大可的关系给你听。’沈曼丹明的是拉住慧枫，但瞄向秦德言的眼光，却明明白白说的是“你不想听，我就非说给你听不可”的神气。
‘那个方大可在跟你的宝贝同学好起来之前，有一段轰轰烈烈的恋爱史，这罗曼史还跟一个财阀——董汉升牵扯不清，你晓得吗？’沈曼丹说。
出乎意料的，一直站在窗前的秦德言突然一语不发，转身就走。
‘老师——好像生气了。’
‘别理他，狗熊脾气，好像天底下谁都招惹了他！’沈曼丹撇撇嘴，样子十分性格，衬着那张美极了的面孔，有股说不出的味道。
‘老师真的生气怎么办？’
‘咦？该急的是我，你担心什么？’沈曼丹叫了起来，同时仔细的打量着她：‘该不会——’
‘你别胡说！’她慌得脸都红了。
‘你的秦老师会对所有人生气，但就只一个人不会，他看到不但不生气，反而愈看愈高兴。’
‘谁？’她大着胆子问。
‘你呀！还会有谁？’沈曼丹没好气的。
‘你——’慧枫终于忍无可忍的：‘我一直很敬重秦老师，我希望你不要随便伤害他！’
‘哟！真的生气了？好吧！算我没说，总可以吧！’沈曼丹佻健的伸长了腿，再伸个懒腰：‘听嘛！方大可的故事还没讲完呢！’
在她绘声绘影的描述里，慧枫对那个素未谋面的董汉升印象很是恶劣，虽然她明知道沈曼丹在加油添醋动机可疑，但是先入为主的成见，已经没法动摇了。
‘董漠升这么有权势，区区一个方大可当然毫无招架余地，只有乖乖把女友让给董汉升了。’沈曼丹下了个结论。
慧枫一点也不喜欢这个故事，即使她对方大可一点好感也没有，仍觉得听这种事很窝囊……
‘再告诉你一个秘闻！’沈曼丹转动着那双褐色得像茶水晶般的眼珠。
‘别人的私事，我还是不要听比较好。’
‘紧张什么，这可是有关秦老师的哦！’
‘我还是不想听。’
‘得了吧！假正经，你沈姊姊是个直肠子，你坐下。’沈曼丹一把扯住她：‘那个董汉升说也奇怪，年纪都快五十了，却偏偏只对年轻的少女有兴趣。’说着，沈曼丹打量了她一眼，“呀！”她一下子叫了出来：‘对！就是你这种型的，灵秀慧黠！’
‘别扯到我。’
‘你知道吗？为什么刚才秦老师一听到董汉升的名字就不高兴？’
‘难道——’
‘你猜对了，很聪明嘛！’沈曼丹用手拍了拍膝盖：‘他们有过节，很深的过节。’
‘我不相信。’她脱口而出。
沈曼丹深深地看了她一眼，那眼光非常凌厉也非常奇怪，但出乎意料的是，沈曼丹并没有取笑她，只继续说着：‘他们的过节，是方大可事件的翻版，简直是一个模子刻出来的。董汉升看上的那个女孩子，本来是秦德言的模特儿，只有十七岁，秦德言对她万般呵护，一心一意等她长大好娶她，没想到董汉升花言巧语，居然就把她给哄走了。结果这个女孩人小心眼可不小，不但把董漠升弄得服服贴贴的，现在还成了如假包换的董太太。就为了她，秦德言和董汉升有十年没有说话。’
‘我——要回家了！’听完整个故事，慧枫喘着气转身就走，沈曼丹没有拦她。这个刺激的故事并不好听，却带给她太多的压力；尤其是严重的破坏了秦德言在她心目中至高无上的形象。可是沈曼丹真正的动机是什么？秦德言又是怎样的一个人呢？
＊ ＊ ＊
联考——终于结束了。
走出最后一堂的试场，慧枫还觉得手在发抖，她准备了三年，现在一切都结束了，她却不太敢相信这会是真的。
一个人影在前面拦住了她，她顺着那双男用皮鞋往上望去，愣了一下。
‘考糊涂了？不记得秦老师？’秦德言的睑上出现了温和的笑容。
‘秦老师好！’
‘考得怎么样？’
‘应该还可以。’她整个慌了，也许是沈曼丹的话起了作用，她这阵子，只要秦德言一看她，她就禁不住要心慌意乱。
‘有几成把握？’
‘我不知道！’她老老实实的回答。
‘其实我问的也多余，反正已经考过了，对不对？’
她点点头，再多的关怀好意也会徒增负担，可是，秦德言却不知为何，给了她一种受宠若惊的喜悦，为什么呢？它听了沈曼丹的暗示后，不是该有所回避的吗？她猜不透自己真正是在想什么。
‘辛辛苦苦考过了，总该庆祝一下。’秦德言和她并肩走着，那感觉突然让她陷在云端中，飘浮而不踏实。
‘我——’她黯然的摇头，庆祝什么？拿什么庆祝？除了叔叔还有点“基本关心”外，谁会为她庆祝？
‘我并不是刚巧路过。’秦德言微微一笑：‘我知道你辛苦了三年，应该有人替你庆祝。我叫吴嫂做了几个小菜，晚上秦伦也会回来。’
‘谢谢！可是我——’
‘对，该回家说一声，免得家里担心，我的车停在外面，我先陪你回去。’
＊ ＊ ＊
秦德言那辆奶油色的法国车出现在陋巷巷口时，的确引起一阵骚动。这是始无前例的，巷里的住民不但没有人能拥有这种奢侈的东西，连个像样的亲戚都没有。
当他们发现慧枫和一个革履华服的中年绅士步下车时，都睁大了眼睛。
‘别理他们！’慧枫很不习惯被人这么注目，红着睑，领秦德言来到叔权家门口。
早就有在巷里嬉闹的顽童飞快地向慧枫的婶婶禀报了，婶婶倒还很沉得住气，出来欢迎贵客时，还稍微收拾了一下。
‘这位是秦老师！’为了怕邻居误会，慧枫在介绍时特别提高了声音。
‘请进来坐！’婶婶居然还颇得体的。
但才一跨进门槛，慧枫心里就后侮了，白楼是何等的雅致怡人，她却冒冒失失的让他看见她竟然住在这种破破烂烂，见不得人的地方。
‘对不起，地方小，孩子多，见笑了。’婶婶把秦德言请到客厅。
‘哪里！’秦德言淡淡的语气，不亢不卑。
‘慧枫常常跟我们提起秦老师，这孩子还多蒙您照应。’
‘她勤奋向学，照应她是应该的。’
‘今天秦老师光临寒舍——’婶婶一向鲁钝的眼光突然精明了起来。
‘说起来，慧枫也是我的入室弟子，她考完联考，我和犬子想在白楼为她好好庆祝。’坐在狭仄斗室中的秦德言，一点也不为所拘束，十分泰然自若。
‘那可真不巧，我和她叔叔也特地为这事要庆祝呢！’说着，婶婶责备的看了慧枫一眼：‘慧枫，你怎么这样糊涂，也不告诉秦老师一声。’
‘我——’慧枫当场气得傻在那儿，不争气的眼泪几乎滚落，婶婶在说谎，为什么？阻止她去白楼对婶婶有什么好处？
‘那真是不巧！’秦德言的口气还是淡淡的，好像这种小事根本不放在心上：‘既然这样，我也不好勉强了。’
‘实在不好意思！’婶婶目的已达，满睑堆着笑：‘慧枫，你平常就够麻烦人了，现在又害秦老师空跑一赵。’
‘别责怪慧枫了。’秦德言站了起来，那一身米白的西装，在这个闷热的夏天，别有一股庄重的意味：‘小孩子成天忙着考试，也够苦的了。’
‘那我就不留您了，地方小，实在太不方便，您多包涵。’
‘不客气！’
‘我送您！’婶婶抱起了放在摇篮里的小儿子，其它几个不是挤在窗口就是偷躲在门后头张望这个稀奇的来客呢！
‘请留步！’秦德言很客气的，慧枫却是欲哭无泪，最令她羞耻的不仅是家中残破，还有婶婶睁着眼睛说瞎话，还要她当面吞下去——可恶的贫穷！可恶的婶婶，她心里简直恨透了，但为了面子，她只有尽量装着不在乎的样子。
‘慧枫，送秦老师！’
‘家里忙，我认得出去的路！’他阻止慧枫，她只有眼巴巴的看着他潇洒、孤独的背影消失在巷口；气念中，他的那一份落拓的气质却深深印在她的心版上，永远也不会消失。
秦德言才一走，婶婶就成了另一个人，整个睑色都变了。慧枫没有理她，迳自要回小阁楼去，她想趴在床铺上，好好哭个痛快。反正一切都被可恶的、小器的、自私的婶婶搞砸了。
‘慧枫！’婶婶叫住她。
她背对着婶婶，心里恨得连回头的意思都没有。
‘我是好意，有时候做长辈的也很难！’
慧枫掉了掉头，快步的奔向自己的阁楼。
再也没想到的，是叔叔晚上回家后，很支持婶婶的作法，饭后，叔叔把凉椅带到了屋檐下。
‘我们不要欠人太多！’叔叔一边说一边架好凉椅。
‘更何况我们也不了解那个秦老师。’叔叔继续说：‘他免费教你画画，固然是好意，但其他的我们就不敢说了，你又是个十七、八岁的大姑娘，如果他起了什么歹意，那该怎么办？’
‘不会的，我说过他不是那种人！’她几乎叫了起来。
‘我只是说如果！’叔叔点起一根烟，似乎对她的态度并不满意。
‘叔叔！’她弯下腰，勉强压下那份怒意，用最诚恳的声音说：‘我长大了，请您相信我，我不是小孩子；相反的，我有脑筋，也懂得人情世故，我会观察、会思考，更会分析别人的动机；秦老师绝不是坏人。’
‘不！你太年轻，有很多事情你不懂！’
‘叔叔，你真的不了解我？’
‘不是我不了解你，实在是外面的人太坏了。’叔叔叹了口气。
＊ ＊ ＊
渡船划向白楼的时候，慧枫心里非常紧张。万一秦老师还记挂着那天的事，大发脾气或是给她吃闭门羹怎么办？
但老是逃避也不是办法，她今天上午下定决心，不论秦老师有没有生她的气，她都要来面对现实，躲避的滋味是很可怕的。比如孙馥芬，她为了逃避联考，就为自己织了一个美丽无比的梦，非但自己躲进梦里，还要拉着别人陪她一块作梦，一块说梦话。
当慧枫发现她的企图时，她不仅拒绝了慧枫的援手，反而以更快的速度逃进那个同样也是在作梦的方大可怀中。
慧枫几乎能够预见到馥芬的未来，她的一生因此遭毁，实在可惜可叹。慧枫全身一阵悚然，她希望自己在将来不要遇到这种问题，但她发誓，万一她有了麻烦，她一定要有足够的信心、勇气来解决。
船靠岸了，令慧枫讶异的是有个人自柳树后走了出来，那潇洒的身影，饱经世故的睑孔，都是那么熟悉、那么亲切。
‘秦老师—’
秦德言的嘴唇动了动，但没有说话；平常，他是个骄傲而孤独的人，可是此刻他看起来很不相同，似乎有着满腹心事。
她跟在他身侧向白楼走去，也许是出于好奇，她偷偷的研究着他睑上的表情。
他并没有生气也没有笑容，但不知怎么的，她总感觉到，在他脸上，似乎有种看不见的欣喜，正慢慢的滋生出来。而那种欣喜，也同样的感染到她。
就这样想着的时候，秦德言突然回过头来，看了她一眼，不知道是不是错觉，她只觉得那一眼中包含了太多太多的意思。她全身一震，从耳根子到脸颊，整个可怕的发起烫来。
到这个时候，她才不得不向自己承认——秦德言不是恰好路过，他是特地来等她。
快走近白楼，听到沈曼丹在屋里大声打招呼的声吾，她才勉强镇定下来：‘喂！你上个礼拜怎么不来？’沈曼丹把头伸出了窗子。
‘联考！’她应了一声。
‘你到楼上来，我有话跟你说！’沈曼丹把头缩回去，“啪！”地一下关上了窗户。
‘上去吧！’秦德言对她点了点头，当他那像正燃烧着什么似的眼睛接触到她时，那种可怕的、发烫的感觉又来了。
她恨自己胡思乱想，可是，她竟没办法阻止——
‘我还以为你这个礼拜也不来了呢！’一进画室，沈曼丹正躺在那儿抽烟，翘着脚吐烟圈的样子，也许她自己觉得很浪漫很潇洒，但慧枫却一点也不喜欢。
‘你找我有事？’
沈曼丹坐了起来，那双漂亮的，像宝石般发着光的眼睛中有种奇怪的表情：‘你还记不记得，有次我跟你提过，你很合适当模特儿的事？’
‘我不要！’她大吃一惊。
‘看你吓成那个样子！’沈曼丹笑了：‘这可是一个好机会哦！’沈曼丹的样子愈来愈神秘，只见她站起身来，赤着脚走动着，那身又短又薄的晨褛，随着她的动作，不时泄露出她的好身材，那模样比她全裸时还要诱人。