‘开刀，即使是百分之三的希望也比零好！’她说完之后，苍白着脸孔，跌跌撞撞的离开；站在电梯门口，她不住的喘着气，那可怕的样子，引起旁边的人一些惊异的眼光。
秦德言在急救后已经醒了过来，正不断喊着渴，由于是加护病房的关系，所有的窗户一律密封，全靠中央系统空调，沈曼丹才一走进去，果然也觉得气闷。
‘请问暖气可不可以小一点？’她问着坐在一旁守候的特约护土。
‘你是什么人？怎么可以闯进来？’护土不分青红皂白的把她推出去，但沈曼丹还是跑到福利社买了几罐果汁，觑了个空送进了病房。
等她一瞥眼看到旁边的血压计都高达一百六十，护土既不通知医生也不做其他措施，不祭暗咒一声，但这回不等她开口，护士又把她轰了出去。
独自坐在病房门口，面对着那又厚又重的玻璃，沈曼丹不禁一阵伤心，可是她拼命往好处想——医生既说是有百分之三的希望，说不定会有奇迹出现！
就这样提心吊胆了半天，才有个护士探头出来叫她去血库买血，她来来回回跑了好多趟，这又空了下来，坐在那儿七上八下的。
‘田医生找你！’一个护士走过来拍了拍她的肩膀，把她吓得几乎魂飞魄散。一进去，护士长就把家属同意书递了过来，她一咬牙含泪签字。
‘什么时候开刀？’
‘八点钟！’
‘我有一个请求，在这段时间我想进去陪他，请你无论如何都要答应！’坐在门口干着急已经快把她逼疯了，池再也受不了。
‘加护病房的人已经跟我抱怨，说你过度的干扰病人。’医生皱起眉头。
‘他这种病你也晓得——’沈曼丹用尽力气咬住嘴唇，才抑止自己已经冲上眼眶的泪，继续说：‘万一——那我还有什么指望呢？’
‘好吧！我给你十分钟的时间，十分钟一到，你就得立刻出来。’
站在病床前面，沈曼丹必须竭力掩饰，才让秦德言相信他的病没什么，她心里涌起一丝罪恶感，毕竟，她从没有骗过他。
说了两句话后，他又陷入昏睡中，她一想到血液正在争先恐后的由他的动脉中流出来，就一阵不寒而傈。
但即使在病中，他的面孔仍有着动人心弦的力量，她情不自禁地伸出手想摸摸他的脸颊。
‘慧枫——’他叫得是那么地轻，灰白的脸上还露出喜悦的浅笑，他——梦见她了？沈曼丹心中一股无法控制的妒嫉，他病成这个样子，却还忘不了慧枫。
她——究竟是个什么样的女人？似乎所有的男人都喜欢她，都爱她，想得到她。
那一瞬间，沈曼丹为着慧枫如此慑人心魄的魅力，妒嫉得都要发疯。也唯有在这一瞬，她也明白了自己一直掩藏着的心思。她早就爱上了秦德言，只是她勇气不够，始终不敢承认罢了。但，现在承认，是不是太晚了？
她张开嘴，无声地让眼泪不断的奔流。这短短的几秒钟，生离死别的命运，似乎已完全注定了。她不再阻止自己的眼泪。
沈曼丹的泪眼凝视着一缕由窗外射来，即将消失的夕阳，那夕阳无限依恋的留在秦德言的脸上。
‘我爱你！’她在心中轻轻地说。
＊ ＊ ＊
麻醉师把针管插了进去，当他要抽开时，他发现不对劲了，秦德言的睑孔收缩，全身抽搐，他连忙吩咐护士通知主治大夫，但还不等大夫由那头走过来，在死亡线上挣扎了一天一夜的秦德言就断了气。
‘老天！’看到这情形，连对这种事从来都不会轻易动容的大夫都突然变了脸色。
那个女孩——他想，该由谁去跟她说？
手术房的红灯突然亮了起来，等在外面长沙发上所有的病人家属都紧张的围过去，相顾失色的猜疑着。田大夫走了出来，扯掉帽子与口罩，伸出手，无力地向沈曼丹招了招。
她只觉脑袋中“轰”地一声，就几乎要一头栽下去，但她知道自己这时不能倒，勉强镇定心神，其他的人以同情的神色纷纷让开一条路。
手术床由里面推出来时，秦德言的遗容竟意外的安祥，也许是沈曼丹的错觉，她在恍惚中，竟看到他的睑上漾出了满足的笑容。他似乎早就知道会有这样的结果，她看到了那样的笑容，整个心都碎了。
床继续在男护士的推动下往前走，所有经过走廊、电梯的人只要低下头都可以看见秦德言毫无遮蔽的面孔与覆在被单下的身体。
所有的尊严都丧失了！
沈曼丹真想捂起面孔，在此时此地，她这也才明白无论人的一生是何等功业彪柄，或只是庸庸碌碌，到头来都是一场空。
不管是将军、是富豪、是强人还是弱者，最终都是殊途同归。那么，人生还有什么意思呢？
灰蒙蒙的人生观，彻底地笼罩了这个从来都是开朗乐观的少女，她不仅怀疑别人的人生，也对自己的前途完全失去了信心。
所有的人都走开时，她在停尸房的床旁坐了下来，面无表情的揭开尸布，秦德言因为大量内出血的关系，整个腹部都是瘀青的。
这是她头一回看见他的身体，使她吃惊的是，他身上原该有的肌肉全都消失了，只剩下一副瘦弱至极的骨架。
她想起在他房中至死也要完成的那幅画，迷离之间，仿佛他消失的血肉，全部移转到画像，在艳丽的女容上复活。
‘啊！’她惊骇之余，情不自禁叫了出来。秦德言仍是无比安祥的躺在那儿，无怨无憎、无悲无喜。
沈曼丹的眼泪终于流了出来，那么晶莹的滴在尸布上，但她没有擦拭，也没有放声，轻轻地，她替他拉好了那条灰白色的布，遮住他的全身。
然后她在被单下握住他业已冰冷的双手，凝视着他的面孔。说了今生今世和他最后的一句话：‘永别了！’
天空是这样的灰，这样的暗，宛若随时都会下起雨来似的。
慧枫心中一片茫然的向墓上举起手中的鲜花，稽首拜了三拜。把花插进了瓶中，慧枫在大理石凳子上坐下来，她在初闻噩耗后，已经哭得太多，现在反而整个麻木了。时间过得好快，从头一次在潭水边和秦德言相逢，已经整整一年了。
这一年当中所发生的事比她以前的总合还要多，在命运的捉弄下，她也脱胎换骨。而和她亲近的人，也纷纷遭到不幸，这是上天注定的吗？
她想到荒山遇暴的那一天，不禁为之噤声。
如果没有那个狂徒，秦伦也不至于因见义勇为，而和父亲发生误会以致绝裂，到最后那样的惨死；而她也正在快快乐乐的念大学。秦德言更不会忧郁成疾，而这其中最可悲的还是沈曼丹。
她曾经是那么开朗的女孩子；也有她独特的人生观，可是她竟然抛弃了一切，在秦德言去逝时独立处理完所有的丧事，遁入了空门。听到她进苦修院立志成为入世的修女后，慧枫比听到噩耗还替她难过。
花样的年华，如歌的青春，就这样彻底消失了。她这一去，岂是无怨？岂是无悔？
‘小姐——’一个发自旁边的声音使她吃惊得差点儿跳了起来。
‘请不要紧张，我没有恶意！’那是个很英挺的中年男人，她必须仰头才能看得到他那张威严的脸孔。
慧枫向后退了一步，去年在荒山时的情景的记忆又浮了上来，她恐怖得几乎叫了出来。那么丑恶的记忆，为什么老是追着她？
‘我是秦先生的朋友！’男人看她苍白到极点的小脸和微微发抖的身体，连忙表明身份。‘我也是最近才辗转得知，特地赶来吊祭的。你是——？’
慧枫看着他手中的祭品，这才松了一口气。
‘我是他的——学生。’
‘小姐贵姓？’
‘江！’她说完转身就预备离去。
‘我姓董！’男人拦住地：‘江小姐，马上就要下大雨了，如果不嫌冒昧的话，我的车就在下面，可以送你一程。’
‘不必麻烦了——’她的话还没说完，豆大的雨滴就凌空而下，而且愈来愈强。
‘这里离山下少说也有半个钟头的路，我看江小姐你就不用客气了！走吧！’姓董的男人急急地看着天空。然后也不管她愿不愿意，立刻握住她的手腕，冲进了雨地。
坡下果然有辆车子，而且十分气派，候在那儿的司机正拿着伞朝他们迎过来。
‘好大的雨！’董汉升在车里才一说完，窗外便是一阵倾盆大雨，下得整个世界的颜色都变了。
慧枫茫然地注视着车窗外，大雨滂沱中，满山的杜鹃仍是姹紫嫣红，蕴含着山里幽静的香气，虽然缤纷，却有股特别的凄凉。
‘这种花的古名叫做山踯躅！’姓董的男人突然开口了。
慧枫一时弄不清楚他是什么意思，愣了一下。
‘很好听，对吗？留恋、徘徊、踯躅不去，花的名字跟花一样美。’
慧枫这下才听懂了，这个器宇轩昂的男人，正在藉杜鹃来赞美她呢！可是，慧枫一点也不喜欢这种花，即使它再美。
杜鹃实在美得太轻太薄也太招摇了，她心目中的花是莲花。出淤泥而不染，濯清莲而不妖。
‘江小姐府上住在哪里？’
‘我在顺便的地方下车！’她连忙推辞着，无论如何，她都不愿意随便和陌生人打交道……
‘江小姐这样说就太见外了！’男人有些不高兴：‘你是老秦的学生，我照顾你是应该的，更何况只是这种区区小事。’
听他把秦德言也抬了出来，慧枫心里隐隐作痛，也不再和他争辩下去，当她说出馥芬的地址时，男人的脸色一变，但立刻恢复了正常。
车子到了门口，她抱歉地对他说：‘对不起，这是朋友的家，不能请你进来坐坐。’话 还没说完，她就看见馥芬打开大门，出现在门口，惊奇的说：‘你们怎么一道回来了？’
慧枫还弄不清楚怎么回事，就听见姓董的男人也爽朗的说：‘是啊！天下就有这么巧的事，我今天去扫一个老朋友的墓，没想到正好遇到你的朋友，当她说也住在这儿时，我还真吓了一跳呢！’
‘哦？真巧！’馥芬不怎么相信的白了他一眼。
‘我还要回公司去！江小姐，失陪了！馥芬，别忘了明天晚上我要来接你去吃饭！再见！’
‘他是谁？’等车走远了，慧枫问馥芬。
‘董汉升！’
‘原来——就是他！’她不禁叫了出来，传闻中，她听过这个叫董汉升的太多的风流韵事，但在没有任何色彩的见面里，这个男人反而给她一种亲切的感觉；一时之间，她没办法将想像中的董汉升与真实的兜在一块儿。
‘很惊奇吧？’馥芬冷笑一声。
‘这是你画的？’慧枫看见台灯边散落的一些纸卷，随手打了开来，一幅幅精致的设计图跃入眼帘。
‘嗯！’馥芬的态度依然。
慧枫也不在意，她继续浏览着那些设计图，如果不是下面有馥芬秀丽的签名，她真不能相信短短时间内馥芬就有这样的成绩，还记得一开始去公司学习的那天，馥芬回家时的脸色都不怎么好，经她再三相劝，馥芬才说出原因。
董氏企业用人唯才，对新进人员的考选更是严格，而馥芬未经甄试就进了公司难免引人猜疑，再一听说她的背景竟是董汉升，更是全体哗然，大家虽然表面对她保持适度的礼貌，但背地里全都联合起来孤立她，希望早早把她赶走。
‘我怎么试着和他们接近全没用，除了设计部主任，简直没人理我。’馥芬愁眉苦脸的这样说。可是她从不气馁，也不再尝试讨好这些同事，反而默默地工作着，不久之后，她横溢的才华就渐渐受到了瞩目，她认真学习的态度也得到尊重，获取友谊……
她画得真好！慧枫以最客观的眼光瞧着馥芬毫不夸张却能纤毫毕现的作品，不但是设计图，也是精密的施工图，每一个尺寸都是正确的，只要用放大尺来比照，工匠就能立刻着手施工。
‘什么时候可以升设计师？’慧枫问，这才是她最关心的问题。
‘等这一批图通过主任及业主，开始施工时，我就是助理设计师。等我学够了，我要到美国去上正式的学校，你说得对，我应该继续念书，更充实自己，也好将来能够独立。’
‘对！’
‘别只是说对！惹枫！我发愁的，不是这些。’馥芬熄掉了烟。
‘我不明白你的意思！’
‘我要说的——是很难说出口的话！’馥芬深深叹了口气。
‘我不介意，你直说吧！’
‘好！我要跟你谈谈董汉升这个人！’馥芬转过身，坐在沙发扶手上，下定决心的，定定瞧着她，那眼光很是奇怪。
‘我跟他只是偶遇。’
‘你真的相信他说的话？’馥芬无奈的一笑：‘那你就太天真了！’
‘你凭什么断定？’
‘不要不服气，我告诉你一件事你就会明白了，昨天晚上你待在房里画画时，董汉升来了，他看到了这幅静物画——’馥芬的眼光移向客厅中央的一幅画：‘问我是谁画的，当我提起你是秦德言的学生时，他似乎很有兴趣。慧枫，原来他和秦德言是多年的至交，还抢走他的女朋友，你一定早就知道，对不对？’
‘对！’慧枫说。
‘所以沈曼丹一直把秦老师的郁郁寡欢归罪于他，连你都受到波及。’
‘他昨天晚上来我无意中说出你要去扫墓，所以他是特地赶去的。’馥芬好懊丧地站了起来，走到她身后扶住她的肩膀。
慧枫的手也在肩上盖住了她的手：‘我不怪你，听你和沈曼丹的形容，董汉升的确是只老狐狸，而且他能有今天的地位，绝不是等闲之辈，你就别再自责了！’
馥芬长长地叹了口气，拍了拍她的肩。
‘可是他这样明目张胆的跑去，难道没想过你会告诉我？’
‘他就是断定我不敢告诉你！’
‘为什么？’
‘你知道他对我这样冷淡，你来这么久，他只回来过一次，除了钱之外简直不闻不问，那他昨天来我还欢迎着他是什么缘故？’
‘什么缘故？’
‘因为他对我还有利用价值，我目前的开销和以后留学都要他帮忙。他是个精明人，他对我早厌倦了，当然也晓得我从没爱过他，但他自私到即使不爱了，也不轻易放我自由；现在他逐渐晓得我的心意坚决，总有一天会走的，所以趁他还能控制我时，可以跟我谈条件。’
‘你愈说我愈不懂，他会怎么跟你谈条件？’