“事情都过三年了，你还要任性到什么时候！？”
他心知肚明，上总介会把自己说得如此无能，根本是气话，因为当年他也是主使者之一。
“我不是任性，大将军。你我都明白当年我是为何离开亲藩的。父亲大人一直到病危时仍不能原谅我，亲藩幕府和御三家他们是如何对我的，你该最清楚呀！”
说到激动处，他忍不住握拳咬牙。
秀忠呼出长叹，一下子失了威严，神情老态而懊悔的道。
“唉……上总介，你是在怪我当年没——”
“不！”他脱口打断秀忠的说辞，“我谁都不怨，我也不后悔当年亲手杀了御家人的事，他们对大阪人的残忍手段我无法漠视不管，就算要我重新作抉择，我仍会举刀亲手毁了他们。
我只惋惜父亲不能谅解！离开亲藩之后，也才发现我不适合那样的官场，三年来，我全心在我领土上经营。松平藩，才是我该掌握的全部，藩里的子民，才是我该保护的职权，我很满意现在的一切，不再眷恋官场。”
德川秀忠很清楚他近年来的成就，松平藩在他手上成了江户权贵之尊，四国里的地位日益茁壮，这也是幕府们担忧的事。而他就算私心吧！为了全日本也为了自己，他秘密来访，就盼松平忠辉能放下一切恩怨，重返亲藩。
德川秀忠沉思了一会，静静地说。
“上总介，我老了，不再适合大将军的职务，我真希望将将军一职延传到你手上。多桑生前最爱生母阿茶氏和你，他对你寄予厚望，才会对你如此苛责，当年若不是御三家，他肯定是希望你继承的。”
松平忠辉心中复杂难理，想了想，哼声一笑。
“不，早在之前我就知道御三家是有意拥护你的，尤其赖家康对你的提携，更让父亲明白你才是能亲政的人。再者你自小便是谨严刻勤之性格，很适于守成。日本在你的亲政之下，更加繁荣丰腴，如何能说你不适合呢？我的个性过于强横狂傲，你就别吓御三家那些大老了，他们也没多少年可享福了。”
“哈哈哈——说的也是。”想到霸傲的上总介如果出现在幕府议会里，那些大老肯定气到吐血。而上总介可不是会么尊长的好晚辈，且亲政绝对只谈功过，不谈人情的。
“呵——”松平忠辉哼声轻笑，又劝言。“依我看来，家光其实是补位的好人才，他的性格跟你颇为相似！定能像当年父亲倚靠你那般，稳定住前人的基础。”
家光是秀忠的长子，个性敦厚严谨、节俭勤勉，御三家的人似乎也有意拥护他。
德川秀忠劝不了松平忠辉接地之位，心里开始盘估长子的能力是否真如忠辉所言，是能出任的人选。
就在秀忠沉思时，松平忠辉被庭院出规的一抹倩影吸引住全部的目光。
他看见松平雪手捧着托盘，远远从灶房那走来。
她还是那么地美，那么地令他心醉。
简单朴素的单色和服，她穿起来就是别有韵味，柔软乌亮的长发随意扎在后面，那是他在与她亲密结合时，最爱的抚触。
她可终于来“打扰”他了，真慢！该罚！
松平忠辉勾出一抹浅浅的微笑。
“上总介，家光的事我会考虑，倒是你，我今天来还有另一个目的，你今年也二十八岁了，早该成亲生子，却没看你有任何打算，多桑生前曾替你允诺和伊达家的亲事。前些时候，伊达政宗参观时，再次提及你和优子的婚事，你是不是也该把人家娶进门了？”
德川秀忠一边说着，一边观察松平忠辉……他嘴角那抹浅笑，眼里盈满甜蜜，一副……热恋的眼神。
他质疑地盯着他，却又见他不知穿越他在看哪，怎么神情转换如此之快，突然又皱紧眉头一脸不悦。
松平忠辉微眯着眼！沉下脸看着已朝他接近的雪，忽地被小笠原勇之助拦下来。
小笠原背着他，把小雪整个人档住了，让他无法看清楚他们的谈话。
一会儿后，小雪绕过小笠原，摇摇头笑得有些勉强。
那个男人……
“上总介，如河？日子排在新年前好吗？”德川秀忠热切地说着。
大名之间的婚约，是必须由幕府允许的！原因是为了避免大名相互结党扩大势力。
松平忠辉既不愿接任武夷大将军，那么就得防他势力过大，无人牵制，伊达政宗不是亲幕府一员，松平和伊达的结合，对幕府是有百利而无一害的。
松平忠辉将视线对上秀忠，显得心烦意乱，小笠原不知又跟雪说了什么，而秀忠的话更让地摸不着头绪。
“什么？要排什么日子？”
“啊？”德川秀忠嘴里的温酒差点喷出来，他捺着性子，再次重覆至伊达家提亲之事。
松平忠辉听着，眉头挑地高高的，冷冷吐了一句。“不要。”
他又看向庭院，小笠原突然大胆地伸手拉住朝他走来的小雪，这一幕让他的冷脸黯沉得更难看。
砰！德川秀忠再次拍桌大吼。
“上总介！你不要再任性了！这婚事本来就已成定局的，只是你这些年来不参与国事，再加上多桑骤逝，全国服丧，这事才会一拖再拖，你都二十八岁了，连个子嗣都没有，这像什么话？”
“哼——就快有了，呵呵——”松平忠辉想到这一个月来，夜夜与小雪恩爱的事，满心喜悦地说出这令人惊讶的消息。
“你……什么？”
就快有了？怎么可能？忍者的回报不可能没提的
松平忠辉的笑容在见到小笠原的手，紧抓住小雪不放时又沉了下来，眉挑得极高，怒气在他眼里一目了然。
“好，不管那女孩是谁都无妨，但伊达家——”
“罗嗦——”
松平忠辉突地拍桌怒吼，震得秀忠吓傻了眼，见他又忽然站起身，踩着刚毅愤怒的步伐，朝他走来——
他看起来像想吞噬人的怒狮。
“喂，你——咦？”
松平忠辉越过他，走到廊前，就听见他大吼着。
“小笠原，放开你的手。”
他的暴吼同时吓住三个人。
松平雪手里的茶组还差点滚落地，小笠原勇之助反射性地收回手，回头瞪大眼看他，而屋里的德川秀忠则皱眉看着。
“小雪，过来！”他站在廊上，双手叠在胸前，一脸怒气。
松平雪紧张地来回看着他和小笠原，然后迟疑地说，“可是！小——”
“过、来！”他真的火大了。
这女人老是为了小笠原跟他争辩
“喔，好。”她抱歉地对小笠原笑笑，然后才听命朝他走去。
松平雪对他的怒气完全摸不着头绪，却也没胆反抗他的命令。
她一走近屋廊前，才放下手里的托盘，想依礼数走上长廊，结果却被他一把抱起，踢掉夹脚鞋，直接站上长廊。
松平忠辉弯腰一手拿起托盘，一手将她拉进屋里。
他碰地一声将托盘放在桌上，接着又粗鲁地将她一同拉下跪坐在桌前，托盘上的茶组被他这重重一放，跳起来又落下，溅出几滴茶水。
松平雪被他紧紧圈抱着，挣脱不开，只得红着脸，朝对坐一脸威严直盯着他们的男人点头致礼。
“非常对不起，初次见面，请多指教，我是松平雪，您好。”
德川秀忠点了下头，眉却杨高地瞪着她看。
“嗨，你好。”
很美的一名女子，百媚一笑更是倾城倾国，难怪上总介会对她如此占有。
上总介说的子嗣，莫非是……
松平志辉不悦地看雪对别的男人笑，他不耐地伸手将她的脸扳过来面对他，他亲昵地倾下头，咬牙耳语。
“小笠原刚才跟你说了什么？”
松平雪睁大眼，很惊讶地的怒火是针对她。
“他——”
“咳！”
德川秀忠打断了他们的对峙，却招来上总介一个杀人的白眼，他又惊又好笑，再咳了声掩去笑意。
“嗯，上总介，你是不是该介绍这位‘松平雪’是你的……”
“妻子。”
他的话引来松平雪讶呼出声、小手捂着嘴，他却笑的得意诡谲。
德川秀忠沉下了脸。“忠辉，你明知这是不合‘武家诸法度’的，你竟还私自——”
“我们没有结婚的！”松平雪紧张地大叫说出事实。
松平忠辉却不悦地瞪着她，手在她腰后重重一捏惹她抽气一声。
“我要娶她。”松平忠辉沉着脸，正色而坚决地道。
“你——”德川秀忠气瞪着眼，咬牙忍住怒火，“不可能幕府不会允准这荒唐的婚约，我更不会准许！”
“你想，我会在乎吗？”松平忠辉不怒反笑，挑眉冷冷笑言。
“忠辉？”
松平雪来回看着争论的两人，她害怕地不知所措，对坐的男人看起来身世不凡，她不知道他会对松平忠辉有何影响。
她仰起恻脸看向松平志辉，他突然与她视线交缠，然后问了她句——
“你跟我在一起，会在乎有没有正式名分吗？”
“不会。”她毫不迟疑地摇头。
这问题，她早想过了，可是她相信，日要两人相守的心一致，就能长久，不需要名分。
她的回答显然取悦了他，他不避嫌地低头轻吻她。
“那么，我们就是夫妻了。”他的声音又轻又柔，喜悦在他眼里柔情地溢出。
她看痴了，忘了有旁人在，眼里的热情让松平忠辉差点失控。
“胡闹！”秀忠拍桌怒言，一等两人的目光看向他，他吐出一口气，双手交叠在胸，最后让步的说，“我不管你们之间的私情，上总介，这女孩你可以收为妾，但伊达家的亲事，你一定得接受！”
“我说过了，我不接受，小雪就是我的妻子。”松平忠辉同样怒气高涨地坚决开口。
“告诉过你别再任性了，我放任你多年不参觐，但决不放任你如此胡来，法度里明白规定：不可私缔婚姻，这是我以身为武夷大将军和兄长身分所做的最后让步底限了。”秀忠动了怒火，不再让步地命令。
松平雪在得知他的身分时，脑中炸开碎片，她急得挣脱松平忠辉退了几步距离，磕头赔罪。
“对不起，小雪没有冒犯大将军的意思。”
“小雪！”松平忠辉气恼她甩开他，更气她如此低声下气的卑身样。
他一个大步，就又将她拉回怀里坐好，她吓得惨白了脸，他怒火更炽，冷冽坚定地开口：
“任何事我都能效忠于您，就这事不能！”
“松平！我不接受你这番话！不管你答不答应，这婚事是多桑生前就定下的，你就得完成它！伊达优子会是松平藩里最称职的将军夫人，你得接受这个事实，当年你母亲也非正室，却也是最得父亲宠爱的，优子是个识大体的好女孩，她会诚心接受小雪的。”
“不。”
“你别太过分了！”德川秀忠倏地站起身，耸立在他们面前，冷言下令。
“身为大名的你，这是你的命运，伊达政宗父女已赶来这里了，这件婚事，由不得你！”
他拂袖朝门口去走，在门前停下脚步，回头沉声说道。
“阿部藩结合了篡幕府馀党，松平藩是他们首当其冲急欲打倒的大名。你只有跟伊达家结合，对你才有利，别再任性了！你若执意如此，后果自己看着办！德川家的家法，是为了一家的安全与荣华着想，不能为了顾惜血肉之亲而危害到德川家，你身为德川家的一分子，就得依令行事！父亲对你的安排，你应明白这其中的利益才对。”
说罢，德川秀忠拂袖而去，留下前途渺茫的爱侣。
＊＊＊
当晚，德川秀忠一离去，伊达政宗父女便带着大堆人马随后到来，令人不免联想是预谋好的。
在接待伊达父女的款宴上，松平忠辉带着松平雪，旁若无人的亲密以对，挑衅的成分极大。
晚寝时，伊达父女被安排住进西侧客屋，对于松平忠辉与小雪以夫妻身分同住主屋的事，虽有不快也没道出异议。
松平忠辉当夜没有对松平雪诉情表心意，只是用激狂的热情席卷她内心的不安，以及他的愤怒和不舍。
深夜里，他抱着疲累熟睡的小雪，睁着眼沉思他们的未来，和德川秀忠所提的“命运”。
这时代的阶级限制大多，雪若不是在他的保护羽翼下，以她是大明人的身分，在日本根本毫无生存机会。
因为身分，即使他提出申请婚姻许可，也不可能得到允许。
他可以不在乎这一切，就这么与她厮守到老，但他不能不顾及她的感受。
她嘴里说不在乎，但面对“身分”的敏感问题时，她笑里的悲伤令他心痛。
他就是无法忍受她受一丝一点的委屈。
那会要了他的命！
“唔……”
睡梦中的雪呓出梦语，赤裸的娇躯下意识朝他的体温挪近，他泛出一抹怜惜的柔笑，轻轻将她更紧密的贴抱在臂弯里。
每次凝视她这熟睡的美态，就令他的爱意多加一分。
大手轻抚她的粉颊，倾下脸，吻去她一次的吐呐。
“天……你知道我有多爱你吗？”
他在她耳旁低哑呢喃出爱语，得到她在美梦中一个绝美的微笑。
这笑容就足够了。
足够他面对接下来的一切磨难。
＊＊＊
伊达父女来访已有一段时间，这七天里，藩里已有所改变。
松平忠辉和伊达政宗每天忙着开会研商，松平忠辉几日来忙于如何巩固领土之事，心情显得沉重暴躁，就连松平雪都没有亲近他的机会。
再加上伊达优子一来到藩里，便以藩主夫人的身分接管家业，就连松平雪每日帮松平忠辉做科理的事，她也一并亲手做好，不让松平雪有任何能跟松平忠辉接近的机会。
松平雪每日寂寞的过着平淡的日子，她已经有七天无法好好跟松平忠辉说说话，唯一能独处的时刻就是就寝时，但松平忠辉不是激情与她做爱，就是疲累地睡着。
她只能在夜里孤单地坐看着身边离她愈来愈远的爱人，她的苦，只能自己吞下。
今天，她一定要替松平忠辉做一道好料理，她不要再过这种疏远不安的日子。
进了灶房，很高兴今天没见到伊达优子的身影。
“咦，小雪今天我们早了一步耶！快点！”
随着她来的谷川芳子欣喜地说着，小仓霞也点头催她动作快一些。
“嗯。”松平雪开心地挽起衣柚，忙碌地切菜、烹煮。
在一旁帮她的谷川芳子和小仓霞两人也相视一笑，这是几天来唯一看见小雪有如此快乐的表情了。
“好了。”松平雪欣喜自己的成品已完成，端着大汤碗，仔细而小心的。
“嗯，好香。”小雪煮面的技巧愈来愈好了，难怪将军喜欢吃这道汤面，芳子在心中开心地想着。
“小心点。”小仓霞拿来托盘叮嘱小雪别弄翻汤。
一切就绪之后，由小雪端着托盘要送至松平忠辉那。
此时灶房的门被打开，身着上好绸缎和服，端庄柔美的伊达优子走进来。