“走开……”尖锐凄厉的嘶叫，像野兽被射杀的最后哀号。一抹细瘦的身影挣脱众多拉扯奔出屋外，衣袂翻飞，如一枝白羽箭，射入拂晓的空气中。
几个大人跟着跑出，天际未亮，一群身影消失在旭日将升的尽头。
今日是这样开始的……
甜美可人的小女孩提着竹篮，穿梭在奶奶的后花园。这是每日例行公事，她得剪几味花草给奶奶煮茶。
小女孩红唇微撅，童稚嗓音哼唱悦耳的歌谣，绕过坡坎，脚步轻快地走进矮树扶疏的小径。惊奇地发现──
奶奶的百花田被破坏了！小女孩张着嘴，皓齿微露，澄澈的双眸眨巴着。规则的圆形花丛开出一条小径，几排美丽的花儿杂乱交错，向圆心倒倾。
“好可怜……”小女孩蹲下身，粉嫩的小手扶起其中一朵被踩倒、奄奄一息的花儿。
沙沙沙……
奇怪的声音自花丛中央传来。
小女孩倏地抬起头来朝前望，花草轻轻摇曳几下，几朵长梗的瞬间倒下，消失在小女孩的视野里。小女孩惊心着，屏气站起身，一小步一小步避开草地上的残花，慢慢接近花丛中心。
沙沙沙沙……
一名大男孩弯着修长的身子，侧卧在缤纷花堆上。
“你是谁……”小女孩停住脚步，偏着鹅蛋脸儿低喃，仿佛看呆了。
大男孩翻了个身，又是一阵沙沙声，些许花儿倏然倒下，成了垫背。
小女孩一楞，水亮的眼眸骨碌碌地一闪。“在睡觉呀……”娇嫩的嗓音像根轻柔羽毛飘在风中。
大男孩俊美的脸庞双眸垂合，白衬衫随着肢体大字形的伸展而敞开。
小女孩脸蛋娇红，保持距离，盯着衣衫不整的大男孩。
“……走……开……走开……”大男孩发出呓语，咬牙似的嗓音充满痛苦。“走开……”
小女孩蹙一下小巧的鼻头，小心移至男孩身旁，倒抽了一口气。“你受伤了！”
大男孩的衬衫沾染血污，胸口、脸上大大小小的伤都有。小女孩跪在他身侧，拿起竹篮里的矿泉水，掏出手帕，倒水弄湿，拧干后，轻轻擦拭大男孩的伤处。
“啧……痛……”大男孩皱眉，双眸依旧未张。
“对不起，忍耐一下！大哥哥……”小女孩打开瓶盖，将干净的水往大处伤口淋洗。
一阵伴随微微刺痒的清凉感不知从哪袭来，大男孩眉心一折，猛地睁眼。
“你醒了，大哥哥。”小女孩放心般笑着，停止在他胸膛大伤口倒水的动作。
大男孩眼神有些呆滞。“你是谁？”
小女孩颦颦精致的两道秀眉。“这里是我奶奶的后花园。”应该是她问他是谁才对吧！这个好看的大哥哥，原来是个怪人！难怪把花田当床……
“你弄坏了奶奶的花儿，会挨骂的！大哥哥……”小女孩莫名地为大男孩担忧起来。
小女孩悲天悯人的柔软嗓音，让大男孩的思绪一下回笼。他坐起身，一双尊贵狭长的黑眸沉沉瞅着小女孩。
小女孩眨动鬈翘的睫毛。“大哥哥受了伤，才误闯奶奶的花田，我会帮你跟奶奶说情的。”
她真是个心地善良的小东西。大男孩扯开唇畔，伸手抚着小女孩粉雕玉琢的小脸。“你确定自己不是花苞迸出的仙子……”
小女孩偏偏头，不明白大男孩的话。“我是罗心呀！”
大男孩一笑。“单纯的心儿……”超龄的语气带走了脸上未脱的稚气。
大男孩站起身，仿佛一下变成了大人。
“大哥哥，你好高，跟我哥哥一样！”小罗心跟着站起，仰着脸看他。
大男孩迎着阳光，回头对她一笑。
小罗心眸光闪烁，天真的话语脱口而出。“大哥哥好象天使……”
“哼……天使”大男孩低笑，很快收住声音，道：“我是孤儿！”过分轻慢的语气似是玩笑。
“孤儿……”小罗心蹙紧眉心，认真起来。“大哥哥好可怜……没有家人……”
大男孩撇一下唇。没有家人，不是可怜，更称不上孤儿；亲人都在身边，却一点也无法阻止痛苦在你体内爆开，你只能独立承受，那才是“真正”的孤儿。
大男孩冷哼一声。“我们生来，就得独自承受这个世界，你我都是孤儿……”抚抚女孩的头，他要离开了。
“大哥哥……”小罗心叫道。
大男孩回首，神情一震。“喔，你不是孤儿，”他笑着低语，双眸凝视被花儿衬托的小美人。“你是花里的‘小仙子’。”
小罗心跑向他。“大哥哥，你别走，我回屋里拿药……”看着他胸前和脸上的伤，小罗心既担心，又怕奶奶发现他这个“破坏者”。“我不会让奶奶知道是你弄坏花田的……”
“就算你祖母知道，她也不敢骂我。”大男孩斜挑唇角，年轻的脸庞上尊贵傲然。
“为什么……这里可是奶奶最宝贝的后花园呢！”小罗心强调着。
大男孩笑着，没告诉小罗心，她脚下站的、头上顶的，全是他们“祭家”。
“我该走了。要不，那些找不着我的人，会翻了你祖母的美丽后花园。”大男孩讽刺地一笑。那群大人没一个小女孩灵敏，黎明到现在，还没找着他这个“病人”。
小罗心呆楞地对着大男孩的背影，直到一道奇异的光线自大男孩身上滑落。“东西掉了，大哥哥！”她才跑上前，捡起花瓣上的物品，捧在手心，道：“你的项链，大哥哥……”
大男孩摸摸脖子，没回头，长腿继续往前行。“给你，作为你帮我清伤口的谢礼。”平淡的语气，听不出任何谢意，倒隐含着某种不屑。他伟大家族的传物，在他眼里，当小女孩的玩意儿，最适合不过。
“喂！大哥哥……”小罗心叫着。怎么办？大哥哥走那么快，这条“龙”项链的眼睛，突然闪闪亮起，红通通的宝石，很贵重吧！怎么能收呢……
第一章
由祭家海岛的港口回高原上的主宅，正常的车行路径得花个一天半，偏偏他祭元祠从不走“正道”。这座家族岛屿的地形，早让他摸透，一草一木皆在掌握中。
祭元祠一跳上岸板，一辆吉普车便绕过码头坡道，驶到他跟前。
“元祠少爷……”瘦高的年轻男子下车。
祭元祠双手插入裤袋，细直条纹的米白西装、三节式皮鞋，让他像个风雅的英国绅士。他盯着年轻男子，挑挑眉梢，伸出一只手解开西装排扣，海风吹动丝质领带，翻出上面抽象的裸女裸男交缠纹饰，颇为狎谑──这就是祭元祠，游走于正经与戏谑间，却不流于鄙俗。
祭元祠朝年轻男子走去，如同艺术品的俊美脸容，透出一丝玩世不恭的气质。“终于被你找到了。本人的‘御用护卫’，年轻正直的罗家男儿──罗恳，你有什么事？”
年轻男子像败仗士兵，神情略有愧色。祭元祠，是祭家出了名的“脱逃”高手，这座岛上几乎没人能追踪此人行迹，此人却是护卫、保镳经验未足的罗恳的主子。
“哼……”祭元祠沉笑，点了根烟，斜叼在唇边，狂野不羁中仍保留了优雅。“罗恳，也许你根本不适合做护卫，同你苏林婶婆学学医，可能才是你的‘正道’……”
罗恳猛地昂起年轻气盛的刚正脸容。“元祠少爷只挑‘偏径’，罗恳如何步上‘正道’！”
祭元祠吐口白烟，大笑起来。“好吧，这次不为难你，就走正道回高原。”径自坐上吉普车，一双狭长、贵气的黑眸，饶富兴味地瞅着罗恳。“下次记得在我体内植入追踪芯片呵！”很是讽刺的玩笑。
“元祠少爷，您搞错了，”罗恳年轻的脸庞，浮现得意神采。“我们这次不走正道……”
祭元祠眉尾上扬，审视般眯细双眼。
呵，这可是主子第一次失算呢！罗恳指指上空。一架直升机像是得到了讯息，达达地旋出，螺旋桨刮起了海湾的水，飞溅在一张俊美无俦的脸上。
“喔，走‘天道’呀！”祭元祠取出素雅的方帕，徐缓擦掉颊边的水滴，站起颀长的身躯，光亮的三节式皮鞋踩着车门跃下车。
直升机降下来，扇动的气流，扰乱了祭元祠服贴如丝的黑发。
“元祠少爷，老太爷等着您。请──”
祭元祠撇唇。“要我‘巡视’祭氏傲人的居住领域吗，哼，就走‘天道’吧！”
丢开手中的方帕，登上机舱。
人员就定位，机体垂直升空，地上的方帕被卷上半空，丝绣的祭家图腾──
古老神物，龙，朝天飞展开来。
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云朵飘旋，海天相融，长形岛屿像是被巨型蓝宝石包裹的圣钥。神秘的远古华族 祭氏，离群索居，隐遁在人类社会外的海岛。岛似龙形，地貌多样，沙岸、港湾、地中海灌木林，呈带状分布，渐层而升，直达高山草原。祭氏主宅位处高原正中心，神庙式雄伟壮丽的建筑，巍峨俯瞰整座海岛。
祭氏祖训严谨，靠矿业起家，拥有多国资源的开采权，富可敌国，代代传承，是支不灭、不没落的世族。祭家自有组织、部门，与其说是支“宗族”，不如说是个颇具规模的国家，其一举一动足以影响国际局势之动荡。
青绿的草根狂乱地摇摆，直升机横越大草原，似大鸟展鹏，悠缓盘绕，降落于主宅斜坡道下方。祭元祠潇洒地跃出客舱，站定在主宅前。罗恳从副驾驶座跳下，打个手势，直升机远扬而去。
祭元祠走了两步，长腿停住，昂首对着高耸的家族主宅，唇角戏谑地撇一下。“罗恳，你说──我的先祖们是不是有‘阳具崇拜’情结，非得把居住的场所搞成这副刚硬高耸样儿。”没一点儿情调！
罗恳浑身一震，正直的脸庞浮现干窘，不自在地咳了一声。“元祠少爷，请您收敛不当的言辞。”
“哦？你不同意我的看法”祭元祠眼睑半垂，邪佞的眸光闪过眼尾。“我觉得，这形容很适当──绝对的学理根据。”
这是整人吧！主子的问题，这么涩口！罗恳装做没听到，躬身在祭元祠斜前方。“元祠少爷，老太爷还等着您呢！”语含催促。
“也对。这种问题干脆直接求证那个老家伙好了。”祭元祠低笑，敲踏敲踏鞋底的草屑泥土。
罗恳脸色翻绿，眼珠朝上瞪，无语问苍天般。他绝对相信祭元祠的所言所行！这名主子一向不知何为“敬老精神”！
“走喽，去看看老家伙了。”祭元祠掸掸西装袖口，扣好衣扣，步上三级台座。
罗恳抿直双唇，收低下颏，压抑似地跟进柱廊。要不是他年轻的心脏够强，真无法抵抗主子这种惊人、且不按牌理出牌的举止。
两人一前一后进入门厅，内中堂大理石墙面，雕着气势磅 的祭氏龙形图腾。佣人们谨守分际，安安静静的各司其职、来来去去，见着祭元祠便顿住双脚，恭敬有礼地招呼。
“罗心……”看着一名行经身旁的年轻女佣，祭元祠缥缈的嗓音，突然冒出口。“她好吗？”
“堂姊她很好。”罗恳中肯地答道。
祭元祠微微一笑。“跟她说我想吃她做的晚餐。”
罗恳一楞。“您说今晚吗？”
“当然是……”祭元祠俊美的脸容难得地正经起来，长腿快步往宅邸深处走。“每一晚！”
罗恳望着他的背影，停下跟随的步伐，不须再“督促”主子去见老太爷了。只有在提及罗心堂姊时，元祠少爷的态度会稍转认真，先处理完“长辈公务”，好安心享受与罗心堂姊共度的轻松时光。
这座海岛唯一让祭元祠留恋的，就是那滋味──单纯却甜美得令他难忘。
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“罗心！”看不出年龄的美妇穿过花拱廊道，叫唤着。
不知名的鸟儿闻声不见影，啾啾的鸣叫夹杂在高原风吹中。泉流从高处汇集成水渠，弯弯，像甜甜圈绕过花丛、分割草坪。长春花丛里，一名妙龄绝色循声回首。她灵动的凤眸一尘不染，清丽脱俗的鹅蛋脸庞气色极好，细致的五官，绝对是上帝精心的杰作，每一寸都是美感的展现，水澪雪白的肌肤光滑洁腻，值得疼惜、呵护。
“罗心！元祠少爷回来了……”美妇站在花丛外的小泉流旁，眉眼含笑，盯着花丛中央纤细高挑的人儿。
罗心美颜掠过惊喜，急急忙忙突破红花绿叶的围绕，桃树枝勾住发辫尾的丝缎，一个反作用力让她跌进小泉流里，弄湿一身翠蓝的裙装，采好的满篮五瓣小花也洒遍水面，顺流而去。
“急什么呀，丫头……”美妇摇头失笑。“瞧，你把奶奶要用的花儿浪费掉了。”
“奶奶！”罗心娇嗔，年轻绝色的脸蛋缀满水珠。“你只心疼花儿，一点都不担忧我受凉生病！”
“当然。我苏林的孙儿，个个体健，还怕生病──”美妇挑起细细的眉毛，踩着泉流中的石头，倾身捏捏罗心嫩红的芙颊。
“好疼！”罗心叫痛，额心皱起，柔荑抚着颊畔。
“年纪轻轻别学老人家皱眉头。”美妇眸光妩媚地一瞪，长指轻推一下罗心白晰的额。
罗心捞起自己飘散在水里的长发，站起身，湿漉漉的衣物贴服姣好曲线，一览无遗的女性胴体，标致得赛过任何模特儿。她跨到草地上，打了个喷嚏。
“怎么娇弱了呢！”美妇挖苦似地道，顺手摘取一片青绿的小草叶，让罗心含在舌下。“我苏林的孙女儿可不能生病唷！”
美妇苏林是祭家海岛的医者，貌美青春，完全让人想不到她已是祖辈人物。苏家世代行医，精通各类医道：正统医学、民俗医疗、养生防老……等等，无一不包，专门掌管祭家海岛的医事部门。这一代的负责人──苏林嫁给了祭氏“保安部门”的罗家后代罗森，也就是罗心的祖父。罗氏家族世代天生是“护卫者”，而这个家族也几乎只出男丁，从不曾生过一名女儿，直到二十余年前，罗心诞生，这个家族才有了唯一的女孩儿。
罗氏家族的“心肝儿”──罗心，自幼聪颖慧黠，善体人意，时而温柔婉约时而俏皮活泼，是个得宠的美人儿。按祭家的规矩、排列，罗心应出生为祭元祠的“护卫”，但令人难料的，一向生男孩的“护卫”家族，竟出了个女娃儿。祭氏老太爷当时见过襁褓中的小罗心后，认为这娇滴滴的玉人儿，并不适合担任祭家男人的随扈，因此免除罗心原本的“护卫天职”，使她不必像她的兄弟手足一样，出生就得跟着一名祭姓男主人，可缘分终究将她和祭元祠拉在一起。
“也许是天意吧，你不须背负罗家‘护卫身分’的天职，却仍有条线将你和元祠少爷拉近。”拣去贴粘在宝贝孙女儿绝伦脸蛋上的花瓣，苏林会心一笑。“快去换衣服吧，元祠少爷稍晚要到你那儿吃饭。”